Вот она, Луна на телекамерах, установленных на корабле "Орион". Настоящая. Фото: NASA
С того момента, как человечество, в лице американских астронавтов, побывало на Луне прошло более полувека. Кстати, 7 декабря этого года будет ровно 50 лет, как с Земли стартовала ракета "Сатурн-5", в рамках программы "Аполлон". Что примечательно, это была последняя пилотируемая миссия в истории и называлась она "Аполлон-17". После этого, человечество исследовало Луну только с помощью автоматических станций и роверов. До новых пилотируемых программ так и не дошло. Конечно, сегодня к этому стремятся и активно готовятся другие страны мира, такие как Россия и Китай. Но дело в том, что американцы, как мы понимаем, снова опередят всех. И уже вряд ли, что-то изменится, так как у них сегодня все, в принципе, укладывается в график. Так, что сомнений тому, что они не полетят на Луну - просто нет.
Вот она, наша планета Земля на телекамерах, установленных на корабле "Орион". Настоящая. Фото: NASA
Причиной тому является то, что 16 ноября 2022 года американцы успешно запустили свою новую сверхтяжелую ракету SLS, на которой к Луне отправилась миссия "Артемида-1" в составе космического корабля "Орион" в рамках американской пилотируемой лунной программы "Артемида". На этот раз миссия беспилотная. Если все пройдет удачно, то уже через два года к Луне отправится вторая миссия в рамках этой программы, но уже с экипажем из 4 астронавтов на борту корабля "Орион" для того, чтобы произвести облет Луны, протестировать все системы, чтобы потом уже в 2025 году отправить на Луну первый экипаж, который произведет посадку на Луну. Известно, что в качестве посадочного модуля на "Артемида-3" будет использован корабль Starship компании SpaceX.
Манекен, установленный внутри корабля "Орион" во время путешествия корабля к Луне. Фото: NASA
И уже прямо сейчас, корабль "Орион" в беспилотном режиме начал свой облет орбиты Луны. Это, действительно, грандиозное зрелище, когда телевизионные камеры, установленные на корпусе корабля передают кадры максимального приближения к Луне, а также кадры Земли на фоне Луны. Кстати, 21 ноября корабль "Орион" максимально сблизился с Луной, менее, чем на 100 км над поверхностью спутника. Теперь же, корабль выйдет на более высокую орбиту вокруг Луны. на ней он проработает в течение нескольких дней, а затем, отправится домой на Землю.
Так вот, все эти кадры автор этого канала уже посмотрел, как вы уже поняли, в режиме онлайн на официальном канале NASA в Youtube. Кстати, в дальнейшем, будут и более четкие фото и видео кадры, а у трансляции, честно сказать, качество не очень. Ну, а теперь, остается только ждать, пока все фото и видеокадры будут как следуют обработаны в NASA. Ну, а я, тем не менее, уже завтра, постараюсь сделать интересный видеоряд с музыкой с этого, грандиозного для мировой космонавтики, события.
Вот она, настоящая Луна на фото в 1968 во время миссии "Аполлон" и сегодняшней - "Артемиде". Фото: NASA
Немного слов нужно сказать и о самой пилотируемой лунной программе "Артемида", свидетелями реализации и современниками которой мы все с вами являемся на данный момент. В 2019 году NASA объявило, что американцы точно летят на Луну и это будет ими осуществлено благодаря программе "Артемида". Программа делится на три этапа. На первом этапе с помощью новой ракеты-носителя Space Launch System выводится корабль "Орион". Он в беспилотном режиме совершает два витка вокруг Луны и возвращается на Землю. На втором этапе производится облет Луны на корабле "Орион", но уже с экипажем на борту. На третьем этапе, который должен состояться в 2025 году NASA постарается произвести удачную высадку астронавтов на поверхность Луны.
Если Вам понравилась статья - поставьте лайк. Много наших материалов вы найдете на нашем сайте. Будем рады, если вы его посетите. Ваша подписка очень важна нам: Пикабу, канал в Телеграмм, сообщество в ВК, YouTube, а также сообщество в Пикабу "Все о космосе". Всё это помогает развитию нашего проекта "Журнал Фактов".
Иллюстрация художника, изображающую конструкцию лунохода, разработанную Toyota и Японским агентством аэрокосмических исследований.Toyota/JAXA
В кулуарах государственного визита премьер-министра Японии в Вашингтон на этой неделе официальные лица США и Японии подписали соглашение об укреплении партнерства, которое проложит путь японскому астронавту к высадке на Луну.
Японский астронавт, имя которого пока не названо, станет первым международным астронавтом, ступившим на Луну под эгидой возглавляемой НАСА программы Artemis. Астронавты из других основных партнеров НАСА по Артемиде — Европейского космического агентства (ЕКА), Канады и Объединенных Арабских Эмиратов — также получат шанс слетать на Луну, либо на запланированную космическую станцию Gateway на окололунной орбите, либо в высадке на поверхность.
Но Япония получит первое международное место в миссии по высадке на Луну, объявил президент Байден в среду на совместной пресс-конференции с премьер-министром Японии Фумио Кисидой. Другие темы повестки дня официального визита включали углубление экономических, военных, научных и образовательных связей между двумя странами.
«Эти связи простираются до Луны, где два японских астронавта присоединятся к будущим американским миссиям, а один станет первым неамериканцем, когда-либо высадившимся на Луну», - сказал Байден.
Фургон для поездки на Луну
В рамках международных партнерских отношений НАСА предпочитает действовать по бартерным соглашениям с другими космическими агентствами.
В рамках программы Международной космической станции НАСА и российское космическое агентство заключили соглашение о безвозмездном предоставлении мест для американских астронавтов на российских космических кораблях «Союз» и мест для российских космонавтов на американских космических кораблях, летающих на орбиту и с нее. НАСА распределяет места для миссий на космическую станцию между ЕКА, Японией и Канадой на основе доли каждого партнера в эксплуатационных расходах лаборатории.
Это новое соглашение между США и Японией носит аналогичный транзакционный характер. Япония обеспечит разработку герметичного лунохода для перевозки астронавтов по поверхности Луны. Это важное обязательство. Потребуется большая часть десятилетия, чтобы доставить герметичный луноход на Луну. Японские официальные лица пока не раскрывают, сколько будет стоить проект.
Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) уже несколько лет работает с Toyota и Mitsubishi Heavy Industries над конструкцией герметичного лунохода. Транспортное средство будет примерно размером с два припаркованных бок о бок микроавтобуса длиной почти 20 футов (6 метров), шириной 17 футов (5,2 метра) и высотой 12,5 футов (3,8 метра). Интерьер кабины может предложить «комфортные номера» для двоих или четверых в экстренной ситуации, по мнению Toyota.
Мобильность важна для долгосрочных целей НАСА на Луне, которые включают разведку и сбор ресурсов, таких как водяной лед, и, в конечном итоге, строительство лунной базы на поверхности.
Концепция герметичного лунохода, который Toyota называет «Lunar Cruiser», может исследовать Луну с астронавтами внутри до 30 дней подряд. Члены экипажа смогут снять скафандры и работать внутри корабля в обычной одежде. Когда астронавтов нет на борту, операторы могут дистанционно управлять луноходом с космического корабля или с Земли. Японские официальные лица намерены доставить его на Луну в 2031 году, где он будет работать в течение 10 лет.
«Это мобильная среда обитания», - сказал Билл Нельсон, администратор НАСА. «Это лунная лаборатория, лунный дом и лунный исследователь. Это место, где астронавты могут жить, работать и перемещаться по поверхности Луны, что приведет к великолепным открытиям для всех нас. Что может лучше продемонстрировать силу партнерства, чем это транспортное средство? Это позволит нам покрыть территорию, которую мы никогда раньше не покрывали, потому что они выйдут и смогут оставаться на поверхности несколько дней».
Премьер-министр Японии Фумио Кисида и президент США Джо Байден встречаются в Белом доме в среду. (Фото Эндрю Харника / Getty Images)Эндрю Харник /Getty Images
В обмен на предоставление Японией герметичного лунохода для использования НАСА, НАСА выделит два места для японских астронавтов в будущих миссиях Artemis с высадкой на поверхность Луны.
«По этому случаю было подписано соглашение об осуществлении, и предоставление лунохода Японией и выделение Японии возможности для полета двух астронавтов на поверхность Луны», - сказал Кишида через переводчика. «В рамках программы Artemis я приветствую высадку на Луну японского астронавта как первого неамериканского астронавта (на Луне)».
Герметичный луноход отделен от негерметичного лунного вездехода NASA, который будет больше похож на луноходы, на которых астронавты Apollo облетали Луну более 50 лет назад. На прошлой неделе НАСА объявило о создании трех промышленных групп, которые доработают свои концепции для этих небольших коммерческих марсоходов без давления.
Когда?
В заявлениях Байдена и Кисиды японский астронавт, имя которого еще не названо, назван первым неамериканцем, который высадится на Луну. На пресс-конференции в среду днем официальные лица НАСА и Министерства образования, культуры, спорта, науки и технологий Японии (MEXT) не уточнили, в состав какой миссии войдет первый японский луноход.
Для этого японскому астронавту придется приземлиться на Луну до того, как Китай отправит своих первых астронавтов на поверхность Луны. Публично заявленная цель Китая - высадить астронавтов на Луну к 2030 году.
НАСА планирует запустить миссию Artemis II в конце 2025 года с тремя астронавтами из США и одним канадцем. Они взлетят на ракете NASA Space Launch System, облетят обратную сторону Луны на космическом корабле Orion, а затем вернутся на Землю. Первой миссией программы по высадке на Луну станет Artemis III, которая, по словам Нельсона в среду, запланирована на конец 2026 или начало 2027 года. В этом полете два астронавта приземлятся недалеко от южного полюса Луны на борту посадочного модуля, транспортируемого гигантской ракетой Starship компании SpaceX.
Последующие миссии Artemis также отправятся с Земли на ракете SLS и космическом корабле Orion. НАСА снова будет использовать космический корабль SpaceX Starship для второй посадки на Луну на Артемиде IV в конце 2020-х годов, затем Blue Origin планирует подготовить свой посадочный модуль Blue Moon Mark 2 для посадки астронавтов в рамках миссии Artemis V, запланированной не ранее 2030 года. В конечном итоге НАСА хочет высаживать на Луну по четыре астронавта в каждой миссии.
Эти графики сопряжены с большой неопределенностью. Есть вопросы о том, когда спускаемые аппараты SpaceX и Blue Origin будут сертифицированы для посадки экипажа. Компания Axiom Space возглавляет разработку новых скафандров для защиты астронавтов, ступающих по поверхности Луны. Для Artemis IV потребуется более тяжелая версия ракеты SLS и совершенно новая мобильная пусковая платформа и вышка в Космическом центре Кеннеди НАСА. Новая мобильная пусковая установка уже на годы отстает от первоначального графика.
Параллельно с полетами на поверхность Луны НАСА и его международные партнеры планируют построить мини-космическую станцию Gateway на орбите вокруг Луны. Запуск первых двух модулей Gateway запланирован самое раннее на конец следующего года. За ним последуют другие элементы Gateway, в том числе жилой модуль, управляемый Японией, элемент дозаправки и связи от ЕКА, воздушный шлюз из Объединенных Арабских Эмиратов и роботизированная рука из Канады.
Ранее НАСА гарантировало Японии полет астронавтов на Gateway, помимо двух мест в лунном модуле, анонсированных на этой неделе. ЕКА обеспечило три места для астронавтов в миссиях Artemis, и европейские официальные лица выразили желание, чтобы хотя бы одно из них участвовало в посадочной миссии. Но объявление в среду означает, что японский астронавт высадится на Луну раньше европейского.
Канадский астронавт Джереми Хансен назначен на миссию Artemis II, запуск которой запланирован на следующий год. НАСА также подтвердило, что эмиратский астронавт полетит к Gateway в будущей миссии Artemis.
СТИВЕН КЛАРК- космический репортер Ars Technica, освещающий частные космические компании и мировые космические агентства. Стивен пишет о взаимосвязи технологий, науки, политики и бизнеса на планете и за ее пределами.
На снимке с лунного разведывательного орбитального аппарата НАСА показано место посадки миссии Intuitive Machines IM-1, выделенное стрелкой в центре изображения. Спускаемый аппарат приземлился примерно в 1,5 километрах от запланированного места посадки.
26 февраля Intuitive Machines заявила, что рассчитывает поддерживать связь со своим лунным посадочным модулем Odysseus, перевернутым на бок на поверхности Луны, всего на один день, что намного короче, чем ожидалось ранее.
В обновлении, опубликованном 26 февраля, первом после брифинга 23 февраля, на котором компания сообщила, что посадочный модуль Nova-C, вероятно, перевернулся при посадке накануне, компания опубликовала изображение с низким разрешением, сделанное космическим аппаратом после посадки. На изображении видна часть посадочного модуля и тень, которую он отбрасывает на поверхность, но мало других подробностей о состоянии посадочного модуля. Компания также опубликовала изображение, сделанное во время спуска спускаемого аппарата.
Изображение, возвращенное посадочным модулем Odysseus после приземления, показывает часть космического корабля и тень, отбрасываемую на поверхность Луны. Предоставлено: Intuitive Machines
Компания заявила, что посадочный модуль «продолжает поддерживать связь с диспетчерами полетов», но не раскрыла, какой объем данных, возвращенных космическим аппаратом, помимо этих изображений. На брифинге 23 февраля руководители Intuitive Machines заявили, что работают над перенастройкой антенн для увеличения скорости нисходящей связи, но не оценили, какой скорости передачи данных они ожидают.
«Мы рассчитываем получить большую часть данных миссии, как только стабилизируем нашу конфигурацию», - сказал Тим Крейн, технический директор Intuitive Machines, на брифинге.
«Диспетчеры полетов намерены собирать данные до тех пор, пока солнечные панели посадочного модуля не перестанут подвергаться воздействию света. Основываясь на местоположении Земли и Луны, мы полагаем, что диспетчеры полетов продолжат поддерживать связь с Odysseus до утра вторника», или 27 февраля, заявили в компании.
Это будет более короткая миссия, чем планировалось изначально. В своем пресс-релизе, выпущенном перед запуском миссии IM-1, Intuitive Machines заявила, что ожидает, что спускаемый аппарат проработает около семи дней, «прежде чем на южном полюсе Луны наступит лунная ночь, что сделает Odysseus неработоспособным». На брифинге 23 февраля Крейн предложил «наилучший сценарий» - от 9 до 10 дней работы после приземления.
Неясно, как ограниченный срок службы и низкая скорость передачи данных повлияют на работу его полезной нагрузки. В его состав входит EagleCam, полезная нагрузка, разработанная студентами Авиационного университета Эмбри-Риддл (ERAU), предназначенная для отделения от спускаемого аппарата во время его окончательного спуска и получения снимков приземления. EagleCam не была развернута во время спуска из-за изменений программного обеспечения спускаемого аппарата, внесенных после того, как его лазерные дальномеры перестали работать.
25 февраля ERAU заявила, что команда EagleCam изучает, как развернуть EagleCam на поверхности, но было неясно, удастся ли это выполнить, и все сделанные снимки будут возвращены на Землю до того, как спускаемый аппарат потеряет питание и связь.
Место посадки IM-1 теперь определено с помощью изображений с лунного разведывательного орбитального аппарата НАСА (LRO), опубликованных 26 февраля. Изображения, сообщили Intuitive Machines, показывают, что космический аппарат приземлился примерно в 1,5 километрах от предполагаемого места посадки возле кратера МалапертА. Крейн сказал на брифинге 23 февраля, что он ожидает точности посадки в пределах двух-трех километров, исходя из характеристик оптической навигационной системы космического аппарата.
Однако это место могло осложнить посадку. НАСА описывает место посадки как «разрушенный» кратер диаметром около километра. Наклон посадочной площадки составляет относительно крутые 12 градусов, что Марк Робинсон, главный исследователь камеры LRO, описал как «спортивный» в посте о снимках.
Фондовый рынок негативно отреагировал на новости об IM-1. Акции Intuitive Machines упали более чем на треть в середине торгов 26 февраля на бирже Nasdaq. Эти акции по-прежнему торговались выше, чем до запуска миссии 15 февраля.
Стив Альтемус, генеральный директор Intuitive Machines, использует модель спускаемого аппарата компании Nova-C, чтобы показать его вероятную ориентацию после приземления. 22 февраля. Предоставлено: NASA TV
ВАШИНГТОН — Лунный спускаемый аппарат Intuitive Machines Nova-C, вероятно, опрокинулся при приземлении на Луну 22 февраля и сейчас лежит на боку.
В транслируемой по телевидению телеконференции для СМИ 23 февраля, почти через 24 часа после приземления миссии IM-1 на Луну, представители компании заявили, что, по их мнению, спускаемый аппарат высотой 4,3 метра и диаметром 1,6 метра лежит на боку в нескольких километрах от предполагаемого места посадки возле кратера Малаперт А в южных полярных областях Луны.
Посадочный модуль «зацепился ногой за поверхность, и посадочный модуль накренился», - сказал Стив Альтемус, исполнительный директор Intuitive Machines, иллюстрируя состояние посадочного модуля его небольшой моделью.
Он предположил, что это было вызвано тем, что спускаемый аппарат снижался быстрее, чем ожидалось. Предполагалось, что окончательный спуск спускаемого аппарата должен был происходить вертикально со скоростью около одного метра в секунду, но вместо этого он снижался примерно в три раза быстрее при боковом движении около одного метра в секунду.
«Если аппарат зацепился за ногу, он мог сломать шасси и мягко перевернуться», - сказал он. Похоже, что спускаемый аппарат опирается на камень, слегка приподнимая его над поверхностью, исходя из вырабатываемой им энергии; он сказал, что опора также могла находиться в расщелине.
Intuitive Machines сообщили через пару часов после приземления, что спускаемый аппарат находился в вертикальном положении. Однако Альтемус сказал, что это определение было основано на «устаревшей телеметрии» из топливных баков спускаемого аппарата.
Крупным планом модель лунного спускаемого аппарата IM-1 на боку, показывающая его вероятную ориентацию на поверхности. Фото: NASA TV
Спускаемый аппарат еще не передал изображения, поскольку операторы работают над перенастройкой радиостанций на космическом аппарате. Тим Крейн, технический директор Intuitive Machines, сказал, что они все еще определяют, какую скорость передачи данных они могут получить, когда спускаемый аппарат лежит на боку, а некоторые антенны, таким образом, не используются. «Мы ожидаем получить большую часть данных миссии, как только стабилизируем нашу конфигурацию», - сказал он.
К счастью, единственная полезная нагрузка, установленная на стороне спускаемого аппарата, которая сейчас обращена к поверхности, - это статическая полезная нагрузка: произведение искусства, предоставленное художником Джеффом Кунсом. Другие коммерческие грузы и полезные грузы НАСА работают, и многие из них собирали данные во время полета на Луну и во время спуска на поверхность.
Один из этих полезных грузов НАСА, возможно, спас миссию. Инженеры смогли использовать данные навигационного доплеровского лидара, разработанного в Исследовательском центре НАСА в Лэнгли, для замены лазерных дальномеров на спускаемом аппарате, которые не работали.
Диспетчеры обнаружили проблему с лазерными дальномерами спускаемого аппарата после выхода на орбиту вокруг Луны 21 февраля и решили использовать их для более точного измерения орбиты спускаемого аппарата, которая оказалась более эллиптической, чем предполагалось. Лазеры, однако, не сработали, и инженеры определили, что физический блокиратор-выключатель — мера безопасности на земле, поскольку лазеры небезопасны для глаз, - не был повернут в рабочее положение перед запуском.
«Это было как удар в живот. Мы собирались проиграть миссию», - вспоминал Альтемус. Затем Крейн обнаружил, что можно было бы получить данные от двух лазеров в приборе НАСА и включить их в навигационную систему спускаемого аппарата.
«При обычной разработке программного обеспечения для космического корабля на это ушел бы месяц», - сказал Крейн. «Наша команда в основном сделала это за полтора часа».
Этот процесс также обеспечил более тщательную проверку полезной нагрузки НАСА, чем первоначально ожидалось. «Технология сработала безупречно», - сказал Прасун Десаи, заместитель помощника администратора НАСА по космическим технологиям. «При снижении он получил данные о дальности и скорости, значительно превышающих требуемую пятикилометровую высоту».
Он отметил, что целью полета полезной нагрузки было достижение уровня технологической готовности (TRL) 6 по шкале от 1 до 9, что позволило проверить прототип технологии в соответствующих условиях. Благодаря его использованию при посадке: «теперь мы смогли получить операционную систему TRL 9. Теперь она готова к использованию».
Альтемус добавил, что «случайно» то, что Nova-C оказалась на эллиптической орбите, побудило инженеров активировать лазерный дальномер раньше, чем ожидалось, и таким образом обнаружить проблему. «Это была удача и немного везения для нас».
При нормальной эксплуатации, по словам Крейна, лазерные дальномеры не были бы активированы до тех пор, пока спускаемый аппарат не начал бы свой спуск на поверхность. «У нас, вероятно, было бы пять минут до посадки, прежде чем мы поняли, что эти лазеры не работают», - сказал он.
Одна полезная нагрузка, которую еще предстоит задействовать, - это EagleCam, студенческая камера, предназначенная для катапультирования из спускаемого аппарата примерно в 30 метрах от поверхности и получения снимков приземления. Однако катапультирование не состоялось после того, как программное обеспечение спускаемого аппарата было переработано для использования данных навигационного доплеровского лидара. Альтемус сказал, что камера EagleCam установлена на боковой панели и должна иметь возможность катапультироваться позже в ходе миссии, которая может продлиться на поверхности от 9 до 10 дней, предоставляя изображения спускаемого аппарата.
Крейн сказал, что спускаемый аппарат, вероятно, находится в пределах двух-трех километров от запланированного места посадки, исходя из характеристик оптических навигационных датчиков на спускаемом аппарате. Планируется, что лунный разведывательный орбитальный аппарат НАСА пройдет над районом посадки в ближайшие несколько дней и сделает снимки, чтобы точно определить место посадки.
Несмотря на то, что спускаемый аппарат лежал на боку, и компания, и НАСА выполнили основные этапы миссии. Это включало в себя первую мягкую посадку коммерческого космического аппарата на Луну, первый американский космический аппарат, совершивший это после «Аполлона-17» в декабре 1972 года, и миссию по посадке ближе всего к южному полюсу Луны, примерно на 80 градусах южной широты.
Прилунение стало подтверждением подхода НАСА в рамках его программы коммерческого обслуживания полезной нагрузки на Луну, согласно которому компании проектируют, строят и эксплуатируют лунные спускаемые аппараты, утверждает Джоэл Кернс, заместитель помощника администратора по исследованиям в Управлении научных миссий НАСА. «Это гигантское достижение».
"Одиссей" проходит над ближней стороной Луны после выхода на окололунную орбиту 21 февраля. Intuitive Machines
Впервые более чем за полвека космический аппарат американского производства совершил мягкую посадку на Луну.
В четверг вечером было много драмы и интриг, когда Intuitive Machines попытались посадить свой космический аппарат Odysseus в небольшом кратере не так уж далеко от южного полюса Луны. Примерно через 20 минут после приземления НАСА объявило об успехе, но остались некоторые вопросы о состоянии посадочного модуля и его ориентации. Почему? Потому что, когда Odysseus звонил домой, его сигнал был слабым.
Но после того, через что прошли космический аппарат и его разработчик, хьюстонская компания Intuitive Machines, ранее в четверг, было чудом, что Odysseus вообще добрался до цели.
Сбившись с пути
Попытка посадки была отложена примерно на два часа после того, как диспетчерам миссии пришлось в последнюю минуту отправить на посадочный модуль наспех написанное программное исправление, пока он все еще находился на орбите вокруг Луны. Исправление программного обеспечения вашего космического аппарата незадолго до того, как он совершит свой самый ответственный полет, - это чуть ли не последнее, что хочет делать оператор космического аппарата. Но Intuitive Machines были в отчаянии.
Ранее в четверг компания обнаружила, что ее навигационные лазеры и камеры вышли из строя. Эти дальномеры необходимы для выполнения двух функций во время посадки: навигации относительно местности и навигации относительно опасностей. Эти два режима помогают бортовому компьютеру Odysseus точно определять, где он находится во время спуска — путем создания множества снимков и сравнения их с известной топографией Луны — и определять опасности внизу, такие как валуны, чтобы найти безопасное место посадки.
Без этих дальномеров Odysseus собирался совершить посадку лицом к Луне. К счастью, в этой миссии было много полезной научной информации. В рамках своей коммерческой лунной программы НАСА платит около 118 миллионов долларов за доставку шести научных полезных грузов на поверхность Луны.
Одним из таких полезных устройств оказался навигационный доплеровский лидарный эксперимент - 15-килограммовый комплект, содержащий три небольшие камеры. С помощью этого полезного груза NDL НАСА стремилось протестировать технологии, которые могут быть использованы для улучшения навигационных систем при будущих попытках высадки на Луну.
Единственный шанс, который был у Odysseus, состоял в том, чтобы каким-то образом подключиться к двум из трех камер эксперимента NDL и использовать одну для навигации относительно местности, а другую - относительно опасностей. Итак, было спешно написано и отправлено на посадочный модуль некоторое программное обеспечение. Это были настоящие разработки MacGyver. Но сработает ли это?
Новый дом
Спускаемый аппарат Odysseus начал спуск с круговой орбиты на высоте 57 миль (92 км) над поверхностью Луны, за час и 13 минут до запланированного времени приземления. Спускаемый аппарат начал механический спуск, используя свой главный двигатель, работающий на жидком кислороде и метане, за 11 минут до приземления на этой временной шкале. В эти последние, решающие минуты импровизированная навигационная камера Odysseus для определения местоположения на местности сканировала поверхность в поисках опасностей, таких как валуны, чтобы обеспечить безопасное место посадки.
После приземления диспетчеры миссии знали, что может потребоваться минута или две, чтобы получить хороший сигнал от спускаемого аппарата, который ретранслировал сигналы на большие спутниковые тарелки на Земле. Прошла сначала одна, затем две, а затем и пять минут, и в комнате управления полетами для Интуитивно понятных машин воцарилась все более неловкая тишина. Ничего.
Наконец, через 10 минут руководитель миссии Тим Крейн сообщил, что спускаемый аппарат посылает слабый сигнал обратно на Землю.
«Мы еще не умерли», - сказал Крейн, который является соучредителем компании.
Прошло еще несколько минут. Компания продолжала улавливать слабый сигнал от антенны с высоким коэффициентом усиления на посадочном модуле. «У «Одиссея» новый дом», - сказал Крейн, когда диспетчерская взорвалась радостными криками.
Тем не менее, были опасения, потому что сигнал был слабым. Возможно ли, что космический аппарат накренился или перевернулся?
Наконец, примерно два часа спустя, Intuitive Machines предоставили более точную информацию на сайте социальных сетей X: «После устранения неполадок в системе связи диспетчеры полета подтвердили, что Odysseus находится в вертикальном положении и начинает отправлять данные. Прямо сейчас мы работаем над тем, чтобы передать первые снимки с поверхности Луны».
Важно для НАСА
Эта миссия была частью инициативы НАСА под названием Commercial Lunar Payload Services Program, в рамках которой космическое агентство платит частным компаниям за доставку научных экспериментов и других грузов на поверхность Луны. Космическое агентство готово мириться с некоторыми неудачами, поскольку компании осваивают основы высадки на Луну.
Odysseus спустился на поверхность и начал передавать обратно на Землю информацию- это огромная победа для НАСА и Intuitive Machines. Это исторический момент для коммерческой космической отрасли, поскольку ранее ни один частный космический аппарат безопасно не достигал Луны.
Это вторая коммерческая лунная миссия, финансируемая НАСА. Спускаемый аппарат Astrobotic «Сапсан» был запущен в космос на ракете «Вулкан» в прошлом месяце. Однако вскоре после отделения от ракеты «Вулкан» «Сапсан» получил смертельный удар, когда разорвался один из его двигательных баков. По просьбе НАСА компания Astrobotic отправила свой космический аппарат обратно в атмосферу Земли, чтобы его можно было безопасно утилизировать.
Так почему же НАСА поддерживает такие рискованные предприятия?
Космическое агентство считает, что частные компании в конечном итоге освоят полеты на Луну на космических аппаратах. И как только обслуживание станет более рутинным, оно обойдется НАСА в небольшую часть цены, которую оно заплатило бы за традиционно развитые лунные сервисы. Таким образом, по сути, НАСА идет на некоторые краткосрочные риски ради получения долгосрочных выгод. Похоже, что один из этих рисков окупился в четверг.
Вскоре после публикации эта статья была обновлена, чтобы отразить последние новости о том, что спускаемый аппарат, созданный на основе интуитивно понятных машин, находится в вертикальном положении и передает данные
Изображение, опубликованное Intuitive Machines после выхода посадочного модуля Nova-C на лунную орбиту 21 февраля в рамках миссии IM-1. Предоставлено: Intuitive Machines
ВАШИНГТОН — Посадочный модуль-робот, разработанный Intuitive Machines, благополучно приземлился на Луне 22 февраля, став первым частным космическим аппаратом, совершившим посадку на Луну, и первым американским космическим аппаратом, совершившим это более чем за полвека.
Спускаемый аппарат Nova-C, названный Odysseus, приземлился в южных полярных областях Луны в 18:23 по восточному времени в рамках миссии IM-1. Диспетчерам потребовалось около 15 минут после приземления, чтобы подтвердить, что они получали сигнал от посадочного модуля на поверхности, хотя изначально сигнал был слабым.
«Что мы можем подтвердить, без сомнения, так это то, что наше оборудование находится на поверхности Луны и мы передаем информацию», - сказал Тим Крейн, руководитель полета Intuitive Machines при попытке посадки. «Итак, поздравляю, команда IM».
Intuitive Machines отложили посадку на два часа, чтобы совершить дополнительный облет Луны. Компания заявила, что установила, что лазерные дальномеры на спускаемом аппарате, ключевой инструмент, обеспечивающий точную посадку, не работали должным образом. Диспетчеры загрузили исправление программного обеспечения, позволяющее спускаемому аппарату использовать вместо них полезную нагрузку доплеровского лидара НАСА, первоначально предназначавшуюся для демонстрации технологии.
«По сути, это основная система, помогающая предоставлять информацию о скорости и высоте», - сказал Прасун Десаи, заместитель помощника администратора НАСА по космическим технологиям, о полезной нагрузке НАСА во время трансляции приземления.
Odysseus стартовал 15 февраля на корабле SpaceX Falcon 9, который вывел космический аппарат на траекторию полета к Луне. После пуско-наладочных работ по тестированию двигателя на жидком кислороде и метане космический аппарат выполнил два маневра коррекции траектории, прежде чем выйти на низкую окололунную орбиту 21 февраля.
Приземление было первым на Луну космическим кораблем частной разработки. Это также была первая мягкая посадка на Луну любым американским космическим кораблем со времени последней миссии «Аполлон-17» в декабре 1972 года.
Миссия IM-1 доставила шесть полезных грузов НАСА в рамках программы коммерческих служб полезной нагрузки Luar (CLPS) агентства в рамках заказа, выданного в 2019 году и оцененного после доработки в 118 миллионов долларов. В качестве полезной нагрузки были продемонстрированы технологии, в том числе навигационный доплеровский лидар, навигационный маяк, радиочастотный датчик топливного бака и камера для изучения пылевых шлейфов, поднимаемых двигателем спускаемого аппарата. Другие полезные устройства НАСА включали лазерный ретрорефлектор и радиоастрономический прибор.
IM-1 также перевозил шесть полезных грузов, не принадлежащих НАСА. Columbia Sportswear предоставила материал, идентичный тому, который используется на некоторых своих куртках, чтобы проверить его использование в качестве утеплителя топливного бака. Две компании, Galactic Legacy Labs и Lonestar Data Holdings, доставили архивы данных на посадочный модуль. Международная ассоциация лунных обсерваторий доставила две небольшие астрономические камеры. Художник Джефф Кунс представил художественное произведение под названием «Фазы Луны», установленное на спускаемом аппарате.
Самым амбициозным из полезных устройств, не принадлежащих НАСА, была камера EagleCam, созданная студентами Авиационного университета Эмбри-Риддл. EagleCam была разработана для того, чтобы выбрасываться из спускаемого аппарата во время его последнего спуска, достигая поверхности перед спускаемым аппаратом и делая снимки приземления спускаемого аппарата.
Три частные миссии пытались приземлиться на Луну до IM-1, и все они потерпели неудачу. В апреле 2019 года спускаемый аппарат Beresheet, построенный Israel Aerospace Industries для израильской организации SpaceIL, потерпел крушение при последнем спуске на поверхность Луны, когда один из его инерциальных измерительных блоков вышел из строя, вызвав «каскад перезагрузок» в авионике космического корабля, который отключил главный двигатель.
В апреле 2023 года спускаемый аппарат HAKUTO-R M1, разработанный японской компанией ispace, также потерпел крушение при последнем приближении к Луне. Компания установила, что бортовой компьютер проигнорировал информацию о высоте, поступающую от датчика, когда спускаемый аппарат проходил над краем кратера, решив, что датчик неисправен, что привело его к выводу, что спускаемый аппарат находился на поверхности, когда он был еще в пяти километрах над ней.
Компания Astrobotic, которая также получила награду NASA CLPS award, запустила свой посадочный модуль Peregrine 8 января на первой ракете ULA Vulcan Centaur. Однако через несколько часов после старта в спускаемом аппарате произошла утечка топлива, которая, по мнению Astrobotic, могла быть вызвана неисправным клапаном, в результате чего произошло превышение давления и лопнул бак. Утечка вынудила Astrobotic отменить попытку посадки, и Peregrine сгорел в атмосфере, когда вернулся на Землю через полторы недели после старта.
НАСА приняло подход «выстрелов по воротам» к CLPS, когда агентство запустило программу более пяти лет назад, признав, что некоторые миссии завершатся неудачей. «Руководство НАСА сохраняет приверженность делу и продолжает принимать риск того, что некоторые из этих миссий могут не увенчаться успехом», - сказал Крис Калберт, руководитель программы НАСА CLPS, на брифинге 31 января.
«Когда мы решили пойти по этому пути, мы знали, что это действительно, действительно сложная задача, и может оказаться, что не все они будут успешными, особенно некоторые из самых ранних», - сказал Джоэл Кернс, заместитель администратора по исследованиям в Управлении научных миссий НАСА, в интервью перед запуском Peregrine.
Он утверждал, что сокращения не будет ни в НАСА, ни в промышленности, если первые миссии потерпят неудачу. «Компании, которым мы верим, работают над этим в долгосрочной перспективе. Мы считаем, что это лучший способ заставить американскую промышленность сделать это в качестве услуги, а не позволить нам делать это самим».
Изображение посадочного модуля Nova-C, сделанное вскоре после его отделения от разгонного блока Falcon 9 во время запуска миссии IM-1 15 февраля. Предоставлено: Intuitive Machines
ВАШИНГТОН — Миссия IM-1 компании Intuitive Machines готовится совершить посадку на Луну позже на этой неделе после проведения летных испытаний своего основного двигателя.
Поздно вечером 16 февраля компания объявила, что запустила главный двигатель своего посадочного модуля Nova-C в ходе пуско-наладочного маневра. Испытание стало первым запуском двигателя, использующего жидкий кислород и метановое топливо, с момента его запуска 15 февраля на Falcon 9 из Космического центра Кеннеди.
Первоначально это испытание было запланировано примерно на 18 часов после старта. Ранее, 16 февраля, компания заявила, что отложила маневр после того, как обнаружила, что охлаждение линии подачи жидкого кислорода заняло больше времени, чем ожидалось. Компания также обвинила в задержке неустойчивую связь со спускаемым аппаратом.
В сообщении о запуске двигателя Intuitive Machines говорится, что следующие восемь часов уйдут на анализ данных, полученных в результате запуска. Однако следующее обновление миссии компании появилось только вечером 18 февраля. Тогда в нем говорилось, что спускаемый аппарат находится в «отличном состоянии» и что операторы планируют маневры по коррекции траектории. Миссия включает в себя до трех таких маневров для корректировки траектории полета космического корабля к Луне.
Важной вехой в миссии стало завершение пуско-наладочного маневра, продемонстрировавшего работу маршевого двигателя, который будет использоваться для вывода космического аппарата на окололунную орбиту, а затем и для посадки на Луну.
«Как только мы пройдем это и узнаем, как двигатель работает в космосе, я думаю, наша уверенность в том, что у нас будет успешная посадка на Луну, действительно возрастет», - сказал Трент Мартин, вице-президент по космическим системам Intuitive Machines, об этом испытании двигателя в интервью 12 февраля.
Миссия IM-1 перевозит шесть полезных грузов НАСА в рамках программы агентства по коммерческому обслуживанию лунной полезной нагрузки (CLPS) на сумму 118 миллионов долларов. Он также перевозит шесть полезных грузов для других заказчиков, начиная от Авиационного университета Эмбри-Риддл и заканчивая художником Джеффом Кунсом.
Компания из Хьюстона заявила 18 февраля, что космический аппарат остается на пути к выходу на орбиту вокруг Луны 21 февраля, за которым последует попытка посадки днем 22 февраля, хотя компания не раскрыла конкретное время для обоих событий. В случае успешной посадки космического аппарата, он рассчитан на работу в течение примерно недели, пока солнце не сядет на месте его посадки, недалеко от кратера Малаперт А в южной полярной области Луны.
Компания Intuitive Machines, которая стала публичной год назад после слияния с компанией специального назначения по приобретению оборудования, резко подскочила в цене после запуска. Акции компании закрылись 16 февраля на уровне 7,32 доллара, что почти на 47% больше, чем неделей ранее. Цена акций выросла почти втрое с конца 2023 года и вернулась к уровням, которые в последний раз наблюдались в августе 2023 года.
«Чат на чат» — новое развлекательное шоу RUTUBE. В нем два известных гостя соревнуются, у кого смешнее друзья. Звезды создают групповые чаты с близкими людьми и в каждом раунде присылают им забавные челленджи и задания. Команда, которая окажется креативнее, побеждает.
Джефф Фауст Понедельник, 15 января 2024 г. Первоисточник
Двадцать лет спустя после того, как президент Джордж У. Буш поставил цель возвращения человека на Луну к 2020 году, НАСА еще не вернулось на поверхность Луны, но прогресс есть. (предоставлено НАСА)
14 января 2004 года президент Джордж У. Буш отправился в штаб-квартиру НАСА и произнес речь, в которой изложил то, что впоследствии станет известно как Vision for Space Exploration («Концепция освоения космоса»). Эта стратегия предусматривала вывод из эксплуатации космического челнока после завершения сборки Международной космической станции в конце десятилетия, возобновление роботизированного исследования Луны к 2008 году и возвращение астронавтов на поверхность Луны уже в 2015 году, но не позднее 2020 года (см. «Взгляд за пределы видимости», The Space Review, 19 января 2004 г.).
Хотя шаттл выведен из эксплуатации, станция достроена, а космические корабли исследуют Луну, эта последняя цель остается невыполненной 20 лет спустя. Планы НАСА и поддержка президента менялись в течение последних двух десятилетий, в результате чего возвращение человека на Луну было перенесено на вторую половину этого десятилетия. Буквально на прошлой неделе НАСА отложило Artemis-3, свою первую пилотируемую миссию на поверхность Луны со времен Apollo-17 более чем на полвека назад, почти на год, и этот сдвиг вряд ли станет окончательной задержкой. Тем не менее, возможно, планы по возвращению людей на Луну сейчас более безопасны, чем были после выступления Буша 20 лет назад.
Технические специалисты проверяют теплозащитные экраны на космическом корабле Orion после миссии Artemis-1. Опасения по поводу эрозии теплозащитного экрана - одна из причин, по которой НАСА отложило Artemis-2. (фото: НАСА / Скип Уильямс)
Проблемы Orion
Последнее изменение в графике НАСА по отправке людей обратно на Луну произошло во время телеконференции для СМИ в прошлый вторник, о которой НАСА объявило в конце дня в предыдущую пятницу, что само по себе является несколько зловещим знаком. Ходили слухи, что НАСА объявит о задержках предстоящих миссий Artemis, в том числе некоторые полагали, что НАСА перенесет миссию по высадке на Луну с Artemis-3 на Artemis-4.
«Готовясь отправить наших друзей и коллег на эту миссию, мы стремимся к максимально безопасному запуску, и мы запустим, когда будем готовы», - сказал Фри из НАСА.
То, что НАСА раскрыло в ходе беседы с журналистами, было одновременно неожиданным и ожидаемым. НАСА сообщило, что запуск Artemis-2, первого корабля с экипажем Orion и Space Launch System, которая отправит четырех астронавтов вокруг Луны, был запланирован на конец этого года. Вместо этого НАСА заявило, что запуск состоится не ранее сентября 2025 года, что является более длительной задержкой, чем большинство ожидало.
«Безопасность - наш приоритет номер один», - сказал Джим Фри, который до прошлого месяца был заместителем администратора НАСА по разработке исследовательских систем. (Он перешел на должность заместителя администратора НАСА, высшую должность государственной службы в агентстве, после ухода на пенсию Боба Кабаны в конце 2023 года.) «Поскольку мы готовимся отправить наших друзей и коллег в эту миссию, мы стремимся к максимально безопасному запуску, и мы запустим, когда будем готовы».
Амит Кшатрия, заместитель администратора программы «Луна - Марс» в управлении миссии по разработке исследовательских систем, сказал, что к задержке привели три проблемы, все с участием Orion. Один из них ранее обсуждался официальными лицами агентства: неожиданная эрозия теплозащитного материала, известного как Avcoat, была замечена после испытательного полета Artemis-1 без экипажа в конце 2022 года. Эта эрозия не поставила под угрозу безопасность Orion, но НАСА хочет лучше понять, что произошло, и, при необходимости, внести изменения, прежде чем запускать Orion с астронавтами на борту.
Кшатрий сказал, что анализ эрозии продолжается, и НАСА ожидает определить первопричину к весне, в те же сроки, которые его заместитель Лакиша Хокинс озвучила на заседании консультативного комитета в ноябре. «Мы должны синтезировать эти данные и обновить общие тепловые, механические и материальные модели этого теплозащитного экрана, чтобы убедиться, что перед попыткой возвращения с окололунной орбиты мы на 100% уверены в том, что понимаем характеристики этого теплозащитного экрана», - сказал он.
Две другие проблемы, о которых ранее не сообщалось, также способствовали задержке. Кшатрия сказал, что схема моторных клапанов, используемая для управления клапанами в системе жизнеобеспечения Orion, не прошла приемо-сдаточные испытания космического корабля, который будет выполнять миссию Artemis-3. Последующее обследование выявило конструктивный недостаток в схеме этой электроники, хотя тот же компонент прошел приемо-сдаточные испытания для Artemis 2.
Менеджеры решили, что лучшим вариантом действий будет переделать и заменить компоненты как на Artemis 2, так и на 3. «Стало ясно, что для нас неприемлемо принимать это оборудование, и мы должны заменить его», - сказал он. Этот процесс замены займет много времени, учитывая технические проблемы с доступом к компонентам в текущей конфигурации космического корабля, и позже он сказал, что из-за этой работы запуск был перенесен на сентябрь следующего года.
«Даже если бы мы смогли запустить Artemis-2 в сроки, которые мы планировали изначально, нам все равно понадобилось бы дополнительное время для полета Artemis-3», - сказал Кшатрий.
Третья проблема связана с воздействием системы прерывания запуска на энергетическую систему космического корабля. Кшатрий сказал, что были случаи, когда при активации системы отмены запуска возникали «неполадки» в электрической системе, особенно с батареями.
«Проблема будет заключаться не в том, что аппарат не сможет безопасно оторваться от SLS, а в том, что он сможет поддерживать весь запас мощности, который нам нужен, от этого отделения до самой посадки», - сказал он, отметив, что работа над этим все еще находится на ранней стадии, и для устранения проблемы предлагается «несколько параллельных вариантов».
Даже без проблем с Artemis 2, НАСА заявляет, что запуск Artemis 3 был бы перенесен на 2026 год из-за задержек в разработке HLS-версии Starship. (предоставлено НАСА)
Artemis-2 и Starship
Ошибки в Artemis-2 означает, что Artemis-3, посадка первого экипажа, также откладывается. Запуск этой миссии был запланирован на конец 2025 года, но НАСА заявило, что теперь он запланирован на сентябрь 2026 года, через год после Artemis-2. (Artemis-4, тем временем, придерживается даты запуска в сентябре 2028 года.)
Однако официальные лица НАСА признали, что даже если бы Artemis-2 придерживалась своего более раннего графика, Artemis-3 все равно столкнулась бы с задержками. «Нам нужно больше времени на разработку системы приземления и скафандра», - сказал Кшатрия. «Даже если бы мы смогли запустить Artemis-2 в сроки, которые мы планировали изначально, нам все равно понадобилось бы дополнительное время для полета Artemis-3. Он отметил, что новая дата старта Artemis 3 в сентябре 2026 года «по-прежнему очень агрессивна».
Особое внимание уделяется космическому кораблю SpaceX с системой посадки человека (HLS), который доставит астронавтов Artemis-3 на поверхность Луны и возвращения обратно. К настоящему времени Starship стартовал уже дважды и оба раза взрывался. Более того, как только космический аппарат начнет летать, SpaceX должна продемонстрировать способность управлять транспортным средством и выполнять в космосе криогенную перекачку топлива, необходимого для заправки лунного посадочного модуля Starship для его полета на Луну.
Джессика Дженсен, вице-президент по работе с заказчиками и интеграции SpaceX, преуменьшила некоторые проблемы, связанные, в частности, с транспортировкой топлива. «Это звучит сложно и пугающе, и кажется, что это такая большая, туманная вещь», - сказала она. «Но если разбить его на различные части, то на самом деле мы выполнили почти все сложные части, которые уже есть в наших операционных программах».
Она утверждала, что компания уже продемонстрировала стыковку на орбите со своими кораблями Dragon, доставляющими грузы и экипажи на космическую станцию. Высокая скорость полета, необходимая для запуска танкеров Starship, которые будут перекачивать топливо, сейчас демонстрируется Falcon 9, утверждала она, с запусками с разных площадок с интервалом в несколько часов и запусками с одной и той же площадки с интервалом всего в несколько дней.
Сколько именно запусков потребуется, было предметом дискуссий. На том ноябрьском заседании комитета Хокинс из НАСА сказал, что агентство считает, что это число находится в «подростковом возрасте», что намного выше, чем ранее заявляла SpaceX (см. «Звездолет снова летает», The Space Review, 20 ноября 2023 г.).
Отвечая на вопрос об этом на брифинге на прошлой неделе, Кшатрия сказал, что SpaceX была «чрезвычайно прозрачной» в отношении разработки Starship, но что конкретное количество, вероятно, появится после летных испытаний. Он уступил Дженсену из SpaceX, который привел аргументы о том, что транспортировка топлива не так сложна, как может показаться. Она не назвала число заправок.
Затем вмешался администратор НАСА Билл Нельсон. «Вопрос заключался в том, сколько перекачивать топлива»? Он казался таким же любопытным, как и репортеры, которые просили назвать номер.
«Привет, Билл», - ответил Дженсен. «Я скажу, что это будет примерно равно десяти». Это число, добавила она, может увеличиваться или уменьшаться в зависимости от того, насколько хорошо пройдут начальные летные испытания.
Она также отметила, что Starship скоро снова отправится в полет. Оборудование для третьего комплексного испытательного полета будет готово в этом месяце, а обновленная лицензия на запуск от FAA ожидается к февралю, как только SpaceX завершит корректирующие действия после ноябрьского испытательного полета. «Мы ожидаем, что лицензия поступит в феврале. Итак, похоже, что полет 3 состоится в феврале».
Дженсен не раскрыл, в чем заключались эти корректирующие действия или другие подробности о том, что привело к взрыву разгонного блока Starship на поздних стадиях горения. Но на презентации на космодроме SpaceX Starbase в Бока-Чика, штат Техас, генеральный директор SpaceX Илон Маск сказал, что аппарат загорелся и взорвался, когда из него выпустили жидкое кислородное топливо в конце горения.
«Это звучит сложно и пугающе, и кажется такой большой и туманной штукой», - сказал Дженсен о дозаправке в космосе.
«Но если разбить его на различные части, то на самом деле мы выполнили почти все сложные части, которые уже есть в наших операционных программах».
«Полет 2 фактически почти вышел на орбиту», - сказал он в видео, опубликованном компанией в пятницу. «Если бы у него был полезный груз, он бы добрался до орбиты, потому что причина, по которой он на самом деле не совсем добрался до орбиты, заключалась в том, что мы выпустили жидкий кислород, а жидкий кислород в конечном итоге привел к пожару и взрыву». Хотя он не стал вдаваться в подробности этого вопроса, он, по-видимому, предположил, что жидкий кислород был бы израсходован, если бы аппарат нес полезную нагрузку и нуждался в дополнительных характеристиках для выхода на орбиту.
Это объяснение, по его словам, придало ему уверенности в следующем запуске. «Я думаю, у нас есть действительно хороший шанс достичь орбиты с помощью рейса 3», - сказал он. Эта миссия, помимо демонстрации характеристик Starship, проведет запуск его двигателей в космосе, чтобы показать, что он может совершить контролируемый спуск с орбиты.
Он также протестирует перекачку топлива из коллекторного бака в верхней части транспортного средства в основные баки. Это шаг к передаче топлива с корабля на корабль, объяснил он. Первое испытание по передаче топлива с корабля на корабль ожидается, «надеюсь, к концу этого года, но наверняка к следующему году».
НАСА, возможно, добилось большего прогресса с Artemis, чем программа Constellation, некоторые элементы которой, такие как посадочный модуль Altair, так и не вышли за рамки чертежной доски. (предоставлено НАСА)
Наконец-то долгосрочное обязательство
В определенном контексте последнюю задержку можно рассматривать как очередную неудачу для Artemis. Тем не менее, это также признак того, насколько изменились планы НАСА по возвращению на Луну за последние два десятилетия и, в процессе этого, стали более безопасными.
Когда Буш в своей речи в штаб-квартире НАСА в 2004 году объявил о Концепции освоения космоса, он указал основные этапы и даты, но никаких технических подробностей. Он поручил НАСА разработать пилотируемый исследовательский аппарат к 2014 году, но ничего не сказал о его возможностях или требованиях.
Программа Constellation, появившаяся в НАСА под руководством администратора Майка Гриффина более полутора лет спустя, в ретроспективе выглядела удивительно обычной. Исследовательским кораблем экипажа стал Orion, модернизированная версия капсулы Apollo, основанная на ракетах большой грузоподъемности Ares I и V, основанных на технологии шаттлов. Разработка лунного модуля Altair так и не продвинулась далеко, но он был бы гораздо больше похож на лунный модуль эпохи Apollo, чем на Starship или Blue Moon. Это был, как печально заметил Гриффин, «Аполлон на стероидах».
Вполне возможно, что к настоящему времени удалось бы доставить людей на Луну при наличии достаточного финансирования. Это финансирование так и не было осуществлено, и администрация Обамы, действуя на основании отчета Комиссии Августина, решила отказаться от программы Constellation. Orion и ракета-носитель большой грузоподъемности, ныне SLS, были сохранены благодаря компромиссу с Конгрессом, но с упором исследований на астероиды.
Можно спорить о том, является ли нынешняя архитектура Artemis лучшей с технической точки зрения, но она обещает быть устойчивой в том смысле, в каком ни Apollo, ни Constellation не могли быть.
Администрация Трампа направила НАСА обратно на Луну, но не возродила Constellation. Она разработала архитектуру, которая дала нам Gateway — с привлечением партнеров по МКС — и коммерчески разработанные спускаемые аппараты через программу HLS. Первоначально НАСА прогнозировало возвращение человека на Луну в 2028 году, после завершения строительства Gateway, но Белый дом перенес высадку на 2024 год.
Возможно, самый большой шаг вперед в обеспечении возвращения человека на Луну НАСА - это то, чего не произошло. Когда администрация Байдена вступила в должность в 2021 году, и фактически оставила то, что НАСА теперь называет программой Artemis, нетронутым: никаких изменений в пунктах назначения, датах или планах развития. Хотя дата первой посадки Artemis с экипажем сдвинулась с 2024 года до конца 2026 года (и неизбежно до 2027 года или позже), это происходит из-за неумолимого замедления любой крупной программы, а не из-за серьезных изменений в политике или программном обеспечении.
Это, вероятно, будет продолжаться: второй срок Байдена, если он выиграет переизбрание в ноябре, почти наверняка удержит Artemis на прежнем курсе. С другой стороны, если Трамп вернется в Белый дом, он увидит программу, очень похожую на ту, что действовала во время его первого президентского срока (и космос, похоже, будет занимать последнее место в списке его приоритетов).
Можно спорить, является ли текущая архитектура Artemis лучшей с технической точки зрения. SLS дорогая, у Orion по-прежнему возникают технические проблемы после более чем 15 лет разработки, а Starship все еще не доказал способность летать. Но он обещает быть устойчивым в том смысле, в каком ни Apollo , ни Constellation не могли быть, подход, который может пережить политические и технические трудности.
Она также может выиграть от предполагаемой конкуренции с Китаем, поскольку эта страна говорит об отправке своих астронавтов на Луну, возможно, уже в конце десятилетия. Нельсон в телефонном разговоре на прошлой неделе сказал, что его не беспокоит высадка астронавтов из Китая на Луну до возвращения НАСА: «С учетом высадки США 26 сентября это будет первая посадка». Однако он использовал концепцию новой космической гонки с Китаем в качестве аргумента в Конгрессе за финансирование.
«Достижение этих целей требует долгосрочных обязательств», - сказал Буш в конце своей речи в штаб-квартире НАСА 20 лет назад. Получение этого обязательства долгое время было проблемой для НАСА и его сторонников, но, возможно, оно наконец будет выполнено, когда дело дойдет до возвращения людей на Луну. Вопрос не столько в том, произойдет ли это, сколько в том, когда.