В прошлом году я пролетел 180 км на параплане (и писал об этом на Пикабу). Было здорово, но в этом году я захотел побить этот свой личный рекорд.
В Италии есть одна особенная гора, прямо созданная для рекордных полётов. Она так удачно расположена, что с неё можно стартовать рано утром (даже до 9 утра), и уже в это время кругом полно восходящих воздушных потоков, поднимающихся выше близлежащих вершин. Если прогноз погоды благоприятный, то утром на этой горе - Гренте - можно встретить пилотов со всей Европы.
Одна только беда: на эту гору нужно идти пешком, с тяжёлым 25 кг рюкзаком (снаряжение, вода и еда на весь день, тёплая одежда и приборы для полёта). Но на что только не пойдёшь ради рекорда...
В 6 утра мы оставляем машину на парковке внизу и начинаем восхождение, или, точнее, восползание с рюкзаками.
Где-то через полтора часа мы достигаем промежуточного перевала, где можно пополнить запасы воды и отдышаться. Солнце уже показалось из-за соседней вершины, а значит медлить нельзя - нам ещё как минимум 40 минут идти.
А посему - взваливаем рюкзаки на плечи и продолжаем мучение.
На вершине нас ждало разочарование: облака оказались ещё очень низко, ветер был сильный и вообще с очень неподходящего направления. Прогнозы наврали, в общем.
Просидев на горе до 11 часов, мы всё же решили стартовать. Уже было ясно, что никакого рекорда сегодня не получится, потому что для рекорда стартовать нужно было не позднее 9:30. Но не зря же мы тащились сюда!
Из-за ветра пришлось стартовать с "неправильной" стороны горы, где нет солнца, и перелетать на солнечную, но подветренную сторону. А это значит - сильно турбулентный воздух и сложные условия. Низкие облака ("всего" каких-то 2700 метров по нижней кромке - но вершины в облаках!) ещё больше усложняли задачу, как и сильный ветер.
Кое-как пролетев первые 10 километров в более-менее спокойных условиях, успеваю насладиться видами.
Но дальше началась жесть жестянская. Крыло извивалось змеёй, изгибалось в дугу и норовило сложиться каждую минуту. В воздухе меня швыряло то туда, то сюда. Я уже давно не летал в таких суровых условиях (а может, и вообще ни разу).
Наверное, нужно было отказаться от полёта - не стартовать вообще или уйти на посадку. Но толпа других (тоже офигевающих) пилотов в воздухе и та самая мысль "зря сюда тащился что ли?" не пускали.
Где-то через 2 часа пришла она. Начинается на Ж и заканчивается на ОПА. И пришла она, как часто бывает, очень внезапно и неожиданно. К сожалению, камера была в тот момент выключена, так что картинок нет.
Вот это кадр где-то за 5 минут до событий. Я лечу вдоль хребта на акселераторе, чтобы пробиться против сильного ветра. Воздух вокруг был неровный, но не слишком турбулентный. В какой-то момент, совершенно неожиданно и безо всяких предпосылок, моё крыло практически полностью складывается, после чего мгновенно "стреляет" вправо и вниз - я не успеваю среагировать и остановить его. Оказавшись внизу, крыло снова складывается, а я пролетаю мимо крыла, едва его не задев.
Я отлично помню, что в момент падения я думал о том, бросать ли мне сейчас запасной парашют или нет. Параллельно с этими печальными думами я всё же продолжал следить, что происходит с крылом и где я нахожусь, так что в нужный момент смог остановить каскад сложений и снова раскрыл крыло. Можно сказать, что тут 50/50 - сложение открылось удачно, и я сработал правильно. На всё про всё я потерял, может, метров 50 высоты (и немного собственного веса, отложенного в виде массивных кирпичей). Если бы я в этот момент летел на высоте 50 метров над рельефом, то этот текст бы никогда не был написан.
После инцидента я всё же решил продолжать полёт, но всё время пытался понять, где же была моя ошибка - можно ли было предотвратить это сложение, а если нет, мог бы я хотя бы предотвратить тот резкий клевок?
Через пару часов я понял, что полёт больше не радует меня, да и условия не стали спокойнее. Так что я просто приземлился на каком-то поле рядом с дорогой, пролетев всего 100 километров из запланированных 200.
В общем, день с самого начала не задался. Но это был ценный опыт по принятию решений. Иногда лучше сразу сказать "нет", чем лезть на рожон.
После полёта я собрал из тех видео, что записывал, небольшую подборку щекотливых моментов. Увы, но гвоздь программы в подборку не вошёл из-за отсутствия записей, а вот в моей памяти он ещё немного побудет - это точно!