Дремучий Черный Лес. Глава 3⁠⁠

Дремучий Черный Лес — старт! Продолжение "Сальмонеллы" Глава 1

Дремучий Черный Лес. Глава 2

Печально выдохнув, она пошла сама искать тот самый берег. Благо Анька за год уже хорошо ориентировалась в местности, и смогла понять, что другой берег, где могут купаться люди, находится рядом с поселком. Страшно было покидать родной лес, но все-таки она рискнула и добрела до поселка. Слышались крики петухов, собачий лай и голосивших вдалеке людей. Но девочка, подойдя к берегу, поняла, что именно здесь купались люди. В отличие от того места, где она побывала, этот берег был более менее обустроен. По крайней мере, тут не было все таким заросшим.

На береге она увидела двух мальчишек, что сидели на расстеленном полотенце и по очереди брали из пачки сухарики, которые держал один из них. Без верха, в одних мокрых шортах, а по их телам стекали капли воды. Пальцы их пачкались в крошеве от сухариков, но потом они с удовольствием облизывали свои пальцы и снова лезли в пачку за новой порцией незнакомого Аньке угощения. Три футболки мальчиков были накинуты на ближайшие кусты.

«Что же в них такого вкусного?» — подумала про себя девочка и пошла к ним ближе. В это время из воды выходил третий мальчик, русый, низкого роста.

Он подошел к друзьям, взял сложенное полотенце и принялся вытирать волосы и лицо, после чего уже заметил Аньку.

— И давно ты тут? — спросил мальчик, накинув полотенце на плечо. Друзья его тут же обернулись.

— О, за нами следили, оказывается, — сказал тот, кого Анька посчитала самым старшим. Даже сидя он был выше своего подельника по поеданию сухариков.

— Я не следила, я просто, — Анька неуверенно потопталась на месте, поджав губки, — просто пришла. А тут вы.

Мальчишки отложили сухарики, и оба поднялись со своих мест. Они втроем подошли к девочке, окидывая ее изучающими взглядами.

— Не местная ведь? Я тебя ни разу не видел, — спросил самый высокий. Анька помотала головой.

— Не местная.

Они немного разговорились, познакомились. Анька узнала, что русого мальчишку зовут Витя, ему десять лет, его с виду ровесник, черноволосый Олег оказался и в самом деле ровесником. А самый старший был Леха со светлыми волосами, ему было двенадцать.

Мальчишки долго думали, но все же поделились с Анькой сухариками, поскольку она сказала, что никогда такого не пробовала и потом поняла, что и правильно, потому что после них она очень хотела пить. А вода у них уже сильно прогрелась на солнце, и пить ее было неприятно.

После расспросов о том, как Анька забрела сюда, в этот поселок, если сама живет в лесу, она дала незамысловатый ответ.

— Да вот, хотела прогуляться, узнать, может в других лесах есть хотя бы ягода или грибы, — Анька тяжело вздохнула, — а то у нас совсем ничего почти нет.

— Да уж, мои предки давно в те леса не ходят, кроме деревьев и сорняка ничего не растет толком, а если и есть чего, так разбирают, не успеваешь и глазом моргнуть, — согласился Олег.

— Не только твои предки, — сказал Леха, — туда вообще уже никто не ходит. Смысла нет.

— Почему так? — поинтересовался Витя.

Витя жил только с матерью в поселке, а она была не большим любителем ходить и собирать ягоды с грибами. Да и сыну ее было это не интересно.

— А ты че, не знал? — спросил Леха, на что Витя пожал плечами, — там уж столько леса повалили, как эта лесопильня появилась, самосвалы все перекатали.

— И звери убегают, — грустно выдохнула Анька, поддержав Леху.

— Вот, а без зверья то и лес — не лес. Вот так, — заключил Леха.

— А можно сделать и так, чтобы все вернулось, как было, — вдруг сказала Анька. Мальчишки кинули на нее вопросительные взгляды.

— Это как же? — спросил Витя.

— А вот так, — сжав кулачок, грозно ответила Анька, — если лесопильня закроется и больше не будет работать, то уже в следующем году все звери вернутся и будут все ходить в лес, какую хочешь ягоду собирать, даже грибы.

— Да уж как же, — отмахнулся Олег.

— И как ты ее закрыть собралась? — ухмыльнулся Витя.

— Там пасть большая есть, в ней все деревья пилят, быстро так. Если туда что-нибудь тяжелое и железное кинуть, она может подавиться и больше на ней не смогут работать. Я лопату кинула туда, но видимо не попала, нужно что-нибудь тяжелое.

Выслушав это, все кроме Вити потупили глаза, а сам Витька посмеялся.

— Ага, подавится, как же, — хмыкнул Витя, — это конвейер называется, а пилы там ленточные. Даже если туда и попадет что-то железное, максимум пилу сломает. Ее заменят и дальше работать будут.

— А-а-а, ты откуда это все знаешь? — спросила Анька, округлив глаза.

— Папа мой, пока не умер, на лесопильне этой работал. Вот он мне все и рассказывал, что там у них и как, — ответил Витя, нахмурившись.

Отца Витя не любил, тот был мужиком строгим, держал сына в крепкой узде. Работал, где придется, потому что с судимостью особо нигде официально не устроишься, поэтому лесопильня, открывшаяся недалеко от родного поселка, была спасительной манной. Там и работал его отец, а погиб, когда Витьке было девять. По официальной версии была пьяная драка у всеми любимого магазина, отец Витьки был человеком вспыльчивым, и никогда не гнушался помахать руками, за что однажды и поплатился. Так сильно отметелили его двое или трое забулдыг, а когда обнаружили бессознательного мужчину, было уже поздно. Участников драки не нашли, или не хотели искать, у местных управленцев всегда находились какие-то более важные дела.

А вот после смерти отца Витя по-настоящему расслабился и выдохнул с облегчением, ведь мать никогда ему была не указ, слишком мягкая женщина и сына могла разве что лишь отчитывать, но не бить. В глубине души Витька был даже рад, что отца больше нет, хоть и с финансами стало гораздо сложнее.

Анька до последнего пыталась зацепиться хоть за что-то, лишь бы привести ребят на эту лесопильню, и чтобы те подумали, как же на самом деле можно прекратить ее работу.

— А вы знаете, какие там, в лесу у нас ягоды могут быть? — с хитрецой спросила Анька.

— И какие же? — спросил Леха.

— А давайте завтра тут встретимся, я принесу и покажу. Нигде таких не видели, — похвасталась Аня.

Этим предложением Анька смогла убедить даже скептика Витю, и мальчики дружно согласились.

Анька попрощалась с ребятами и вернулась в свой родной лес. Конечно, сама бы она не смогла собрать ягоду, поэтому, взяв из избы корзинку, еще десять минут она ходила по лесу и кричала Потапыча, пока тот обеспокоенный не пришел на ее зов. Попросила Анька показать ей, где самая вкусная ягода прячется, ну а Потапыч, не увидев в ее просьбе ничего зазорного, повел девчонку по лесу и лапой указывал на кусты, под которыми росла большая и спелая клубника.

Когда корзинка Аньки была полна сочной и крупной ягоды, та обняла медведя, ласково погладив его по шее.

— Спасибо, Михаил! — сказала Анька, и поцеловала его в макушку.

Довольный Потапыч проводил девочку до избы, откланялся и побрел по своим медвежьим делам.

На следующий день Анька пообещала Лешему, что уж на следующий день точно пойдет в лес с ним, а пока у нее плохое самочувствие. Расчувствовался старик, Ваньке дал наказ внучке травяного чая заварить, да вечером в баньке масел целебных на камни плескать.

Леший ушел, а когда Ванька чай сделал, и вынес из кухни, то и самой Аньки уже след простыл.

Днем девчонка пришла на берег озера у поселка, и там ее уже ждали мальчишки.

Сначала они высказывали друг другу недовольства по поводу вранья Аньки, но стоило им увидеть ее и корзинку полную ягод, так они сразу и притихли.

Мальчики расстелили заранее приготовленные полотенца, и все вчетвером уселись, а Анька поставила корзину уже мытых ягод в центре незамысловатого круга.

— Вот, пожалуйста, — улыбнулась Аня.

Увидев такие крупные и спелые ягоды, мальчишки так увлеклись, что от корзинки за десять минут ничего не осталось. Они были довольны таким угощением и несомненно поблагодарили Аньку, а та лишь загадочно улыбалась.

— А где? Где еще таких ягод достать? У меня ж предки таких даже никогда не находили! — Олег облизнул губы в сладковатом соку клубники.

— А все, — пожала плечами Анька, — только в следующем году будут, если лесопильня не будет работать.

Мальчишки тут же начали оживленно переговариваться, Витька сначала отмахивался, мол, не получится ничего, но все же под давлением Лехи он сдался.

— Ладно, пойдем, посмотрим, что с этой лесопильней можно сделать, — сказал Леха, и оживленная Анька вскочила на ноги, взяв пустую корзинку.

Мальчишки пошли за Анькой и через долгие полчаса, наконец, добрели до склона у лесопилки. Все вчетвером тихонько осмотрелись, не привлекая лишнего внимания.

— Да что тут сделаешь? — первый спросил Витя, — там и охрана есть, вон будка рядом со сторожкой. Повезло еще, что тебя с твоей лопатой не поймали, а то бы попало по первое число.

Услышав это, Анька поджала губы и так же осматривала территорию лесопильни. Довольно маленькая та была, но люди работали хорошо и быстро, перерабатывая большой объем за короткий временной промежуток.

— Батя говорил, что это лучшая лесопильня в области, и по планам они всех делали всегда, — добавил Витя.

Когда все четверо ребят поднялись, Анька задумалась и спросила.

— А если что-то большое и железное туда кинуть? Этот ко-нве-йер все равно сделают? — спросила Анька, по слогам произнеся диковинное слово.

На вопросительные взгляды мальчишек она прошла к дереву и быстро раскопала свою находку, увидев которую, Леха тут же взял ее за руку, рывком оттащив назад.

— Ты че, с ума сошла!? Откуда ты взяла ее!? — едва не прикрикнул Леха.

— В-вчера споткнулась об нее и откопала-а, — Анька начала хныкать от такого грубого обращения.

— Ну че ты как с девчонкой? — Витя отстранил Аньку от Лехи, который все не сводил взгляда с темно-зеленого блина.

— Ты хоть в курсе, че ты откопала!? — выпалил Леха.

Анька с накатывающими слезами помотала головой.

— Нам хоть скажи, — буркнул Витя, и тихо обратился к Аньке, — не переживай, он нервный просто.

— Это же мина, чтоб ее! Противотанковая! — Леха опустился на колени рядом с находкой Ани и сдул с нее мелкое крошево земли, — е-мое…

— Ну, чего там? — спросил Олег.

— Это же шестьдесят вторая, ТМ-ка! — Леха прочитал надпись черной краской, — ты ее не трогала? — он повернулся к Аньке.

Девчонка помотала головой, а к другу обратился Витя.

— А ты откуда это знаешь?

— Историю надо знать, — хмыкнул Леха, внимательно разглядывая мину, — мама у меня историю любит и знает, ну и мне рассказывала, как наши раньше фашиста били. Эта ведь мина тогда самой мощной считалась, там восемь кило тротила, чтоб ее! Повезло тебе, Аня, что на взрыватель не попала, хоть он и заклинен уже давно. Ее бы отнести куда подальше, или вообще в полицию сообщить.

— Или… — задумался Олег, и все посмотрели на него, после чего он выдал по-настоящему безумную мысль, — взорвать эту лесопильню.

— Ты че, ягод пережрал? — усмехнулся Леха.

Анька же округлила глаза, видя возможный выход из ситуации.

— Он прав, — вмешалась девчонка, и все посмотрели уже на нее, — если лесопильни не будет, никто сюда работать не придет. Эта ведь… мина может взорвать этот конвейер?

Леха усмехнулся, поднявшись на ноги.

— Да ее туда спусти, она там камня на камне не оставит, — хмыкнул Леха, — только вот не факт, что она еще рабочая, ей уже лет семьдесят, если не больше, и даже если так, то сторож всегда здесь, он нас заметит даже ночью. И потом уже даже наши родители не смогут отвертеться.

— А если попробовать? — спросил Витя, — через неделю как раз праздник намечается, тут вообще никого не должно быть.

— Уверен? — спросил Олег.

— Мне батя рассказывал, что по праздникам тут никого нет вообще. Ну, стырят немного дров, убытка никакого не будет, у лесопильни объемы не те, чтобы переживать о кучке дров, даже своим разрешают таскать, а в рабочую смену в основном развозят все подчистую.

— Ну ладно, — глаза Лехи загорелись азартом, что он даже улыбнулся, только к мине не прикасаться, кто ее знает, как она себя поведет.

Леха осторожно закопал советскую взрывчатку, после чего Анька проводила всех к окраине леса, где на опушке они и попрощались, и девочка пошла к избе, вспоминая, как смело за нее вступался Витя перед злым Лехой.

На следующий день Анька исправно пошла в лес вместе с дедом, как и последующие дни. Она была покладистой, выполняла все просьбы беспрекословно, этим и смягчила старика, который через неделю отпустил ее погулять на праздник, раз уж познакомилась она в поселке с местными мальчишками. Вот только Леший давал наказ возвращаться дотемна, а Аньке в этот день этот наказ был совсем не кстати, поэтому она решила просто его нарушить, и все. Авось сильно ругаться не будет дедушка.

Как и договаривались, Анька встретила ребят на опушке леса, и они двинулись в сторону лесопильни. Шли по сумеркам уверенно, не ожидая никаких подвохов, и очень зря.

Когда стемнело окончательно, Леха осторожно раскопал противотанковую мину, и втроем они ее подняли. Дальше была непростая задача — спустить ее по склону к лесопилке.

Ребята несли, едва не надрываясь, мина была очень тяжелая.

— Держи ты крепче, Леха! Я уроню щас! — прошипел Витя.

— Я нормально держу, это Олег халтурит! А ну, крепче взял!

— У меня пальцы соскальзывают, — пожаловался Олег.

— Нельзя ронять! Несем! — наказал Леха, и Олег, собрав все силы, ухватился крепче, но его пальцы все равно соскользнули.

Благо, к этому времени успела Анька, и подхватила тяжелый блин своими маленькими ручонками, не позволив его уронить.

Олег быстро обтер руки об себя, и тут же взялся за мину.

— Отпускай, — сказал Олег, но Анька лишь улыбнулась, продолжая помогать.

Решено было положить мину между сторожкой работяг и конвейером, а издалека уже забросать камнями, авось какой и попадет.

Положили они мину аккуратно и все выдохнули. Дело почти сделано, осталось лишь убежать и поиграть в снайперов. Вот только некоторые личности, затаившиеся в сторожке и окружающие лесопильню, так не думали.

Дверь в сторожку распахнулась, дети тут же вздрогнули, увидев двух выходящих мужчин в серых полукомбинезонах.

— Оп-па, — сказал один из них, — ужин пожаловал.

Ребятня тут же осмотрелась, и они поняли, что их окружили. Все в одинаковых серых полукомбинезонах. Бежать некуда.

Ребята сразу посмотрели на Леху, как на самого старшего, мол, что же делать!?

— Тихо, это не рабочие. Тут даже охранника нет, — сглотнул Леха, когда их уже окружили, — что вам надо?

— Пожрать бы, нас тут много, — сказал один из мужчин.

— Давайте отведу вас в свой дом, там еды на всех хватит, — едва не заикаясь, сказал Леха первое, что пришло в голову, — с запасом.

— Да не надо нам, не та жратва нужна, — хмыкнул один, выходящий из сторожки. Лысый, здоровенный, да татуированный весь, — в общем, трех мелких в утиль, девчонку мне.

Мужики тут же похватали пацанов, девчонку тоже схватили, повели ее к сторожке.

Уже обмочившихся, кричащих и брыкающихся мальчишек положили на ленту конвейера, удерживая на ней.

— Запускай! — крикнул один из мужиков.

Вскоре электричество загудело, конвейер начал работать, пилы тоже.

Мужики в серых полукомбинезонах отпустили орущих и ревущих мальчишек, которые сначала клялись, что никогда больше здесь не появятся, просили отпустить, но разве это бы помогло? Конечно, нет. Тут не поможет ничто.

Кроме мощного разряда молнии, ударившего в трансформатор, и обесточившего сразу всю лесопильню.

Мальчишки на заглохшем конвейере замерли, лишь Олегу немного подровняло волосы на макушке, а когда они, осознав шанс, поползли наружу, тут же раздались крики, звуки глухих ударов и зверское рычание.

Они выползали и видели, как нечто на четырех конечностях, огромное, мохнатое и злобное набрасывается на беглых заключенных, рвет одежду острыми когтями, уваливает на спины и не дает убежать. Развернулась настоящая бойня, заключенные пытались ранить неведомую тварь острыми заточками, у них даже получалось, но этим они лишь злили монстра. Раздался еще более озверелый рык, существо встало на две лапы, развернулось и наотмашь ударило заключенного с заточкой, сбив его с ног, а от удара головой мужик и вовсе потерял сознание. Оставалось еще двое, что стояли на ногах, и третий у сторожки. Схватив двух заключенных за шкирки, монстр столкнул их друг с другом, с влажным хрустом переломав им носы. Мужики свалились с ног, закашливаясь и сплевывая кровь с крошевом зубов. Ошарашенные таким зрелищем мальчишки замерли поодаль и с округленными глазами смотрели, как этот зверь за считанные минуты разобрался с пятью взрослыми мужчинами. Они хотели пойти в сторону, где была Анька, обойдя конвейер, но было боязливо проходить мимо этого зверя.

Тот, который захотел провести время с девочкой, принял единственное верное решение — бежать. Он развернулся, позабыв про девчонку, которая забилась под лестницу у сторожки, и рванул вперед. Так быстро побежал, что не успел остановиться, когда из-за сторожки показалась фигура старика, в которую он врезался, без шансов рухнув на спину.

— Слышь, вали по-хорошему, — осклабился зек, поднявшись на ноги, но мощный удар между глаз заставил его быстро передумать, и свалиться обратно навзничь.

Старик схватил его за шкирку, и мешком оттащил к остальным.

Теперь у конвейера лесопилки было шестеро заключенных в серых полукомбинезонах, над которыми возвышался свирепый зверь, не то волк, не то бегемот по своим размерам. Он злобно рычал, выхаживая между ними. Один из них попытался подняться, но был тут же прибит обратно к земле массивной лапой зверя. Вокруг то и дело раздавались болезненные стоны заключенных, которые предпринимали жалкие попытки сопротивляться чуткому зверю. Еще одна попытка подняться, которую монстр грубо прерывает, впечатав лапой затылок мужчины. Послышался хруст, с которым вновь сломался уже не раз ломаный нос, и вместе с землей и опилками он выплевывает осколки зубов.

Леший подошел к сторожке, а к нему из-под лестницы сразу выбежала плачущая Анька и, уже рыдая, бросилась к дедушке, крепко вцепившись в него.

— Тише внучка, не плачь, — Леший погладил Аню по волосам и мягко, аккуратно усыпил девчонку, взяв ее на руки, — Ванька! — гаркнул он следом, и свирепый зверь тут же посмотрел в его сторону, — внучку мою в избу! С этими я сам.

Огромный черный зверь тут же подскочил к старику, который на его спину уложил спящую девочку.

Держа на спине девочку, зверь шустро умчался в глушь леса.

К заключенным подошел Леший и пристально всех осмотрел. Он схватил крепкой рукой за грудки одного из них. Для него они были слабые, побитые, изможденные. Ай… плевать! Пора вспомнить молодость. Молодость, когда кровь кипела, а люди его по-настоящему боялись, как хозяина леса. Ведь злить хозяина леса нельзя, ой нельзя…