И вот настал этот радостный час, когда в торжественной обстановке нам вручили свидетельства пилотов гражданской авиации- мы стали профессионалами воздушного флота! Радости было выше крыши! Каждый выпуск, родное уже для нас и наших наставников Краснокутское летное училище провожало в большую жизнь своих воспитанников. Конечно, это радостное событие, и слезы и радость все смешалось вместе. Сказаны напутствующие слова. Помню, замполит сказал такую фразу:

- …вас ждет долгая дорога домой, и только тогда, когда вы переступите порог родного дома, в кругу своих родных и близких вам людей – можете себе позволить выпить рюмку крепкого … горячего чая! Не более!

По распределению я попал в 108 объединенный Евлахский авиаотряд Азербайджанского УГА. В отряд, нас молодых пилотов, выпускников разных училищ, приехало девять человек. Буквально за неделю оформились, сдали все зачеты и вперед…

Отряд выполнял работы по ПАНХ – применение авиации в народном хозяйстве – химическая обработка полей, внесение минеральных удобрений, борьба с вредителями и болезнями сельскохозяйственных культур. Попал, в дружный коллектив «борцов», химиков.

Вот так отлетаешь сезон на полях, выше пятидесяти метров не поднимаясь, а потом пошлют груз возить или в перегон (на ремонтный завод)- страшно высоту набирать, аж дух захватывает, когда с высоты вниз смотришь – пилоты…

За время работы в Евлахском отряде осталось незабываемое впечатление от тех взаимоотношений, от того психологического комфорта, которые были в коллективе. Отряд был большой – бортов 50-60 работало в сезон.

Работа на химии тяжелая. Весь день взлет – посадка, как челнок – туда-сюда. Жара, вонь от химикатов… Вечером прилетишь на базу, а у тебя сил нет, ни на ужин, ни на оформление документов.

Много было ярких моментов, запомнилась работа в Зардобском районе, где химичили двумя бортами – вносили минеральные удобрения. Техников отпустили домой, они жили недалеко, сами заправляли, сами обслуживали. Аэродром находился на излучине реки Кура, и каждое утро на аэродроме нас встречал туман. Часам к десяти он рассеивался, за это время мы вместе со сторожем успевали поучаствовать в охоте. Если все складывалось удачно, то на ужин нас ждал заяц или утка. Сторож готовил сам, на керогазе- не передаваемый аромат готового мяса, смешанный с запахом керогаза! Да еще за рюмкой домашнего горячего «чая»! Вещь!

Был такой случай. С базового аэродрома каждый день мы перелетали в назначенный колхоз, отрабатывали там и вечером прилетали опять на базу.

В Азербайджане как таковой зимы с морозами, снегом нет, но ночные заморозки местами присутствовали, поэтому туманы были приземные до 30 - 40 метров высоты (описываемые события происходили в декабре-январе).

Туман в этот день к десяти часам стал рассеиваться и было принято решение вылетать на другую площадку. Первый экипаж вылетел, а мы что-то замешкались. Лететь до колхозной площадки, минут десять. Вылетели, набрали 50 метров, внизу сплошным ковром лежит туман.

- Надо было чуть позже вылететь! - услышал я от командира.

Подлетаем по времени к площадке, землю не видно, туман начинает подниматься, и мы попадаем в низкую облачность.

Стали вызывать на связь первый экипаж чтобы узнать у них условия посадки- в ответ тишина.

Прошли еще раз над предполагаемым местом расположения площадки.

Опять вызываем экипаж – тишина.

Рассуждаем с командиром, что может внизу все нормально, и пробив облачность сядем, было бы плохо- ребята предупредили бы еще до вылета. А может у них что-то случилось?

Приняли решение снизиться, определить место и попробовать произвести посадку.

Снижаться против солнца невозможно, так как облачность создает эффект экрана, вообще ничего не видно, снижались по солнцу.

- Заходим по приборам, смотри землю, как установишь контакт сообщи. - сказал командир и мы начали снижаться.

Я смотрел вниз в поисках земли и одним глазом контролировал высоту.

На высоте метров 15-20 стала проглядываться земля, я сообщил об этом оторвав взгляд от земли и перевел его вперед.

И о…! Прямо на нас летит самолет!

О том, что это наша тень мой мозг понял позже, когда я попытался отвернуться от лобового столкновения, и силуэт самолета повторил все мои манипуляции. Чувство было очень неприятное.

Как позже выяснили, первый экипаж предположил, что мы не полетим в такую погоду и отключили все средства связи. Мы потом высказали им все, что думаем, по этому поводу...