Эрик Ральф, опубликовано 25 ноября 2021 г.
Первоисточник:
NASASPACEFLIGHT - BOCACHICAGAL
SpaceX, похоже, приближает к пусковой готовности ряд незавершенных дел на первой орбитальной стартовой площадке Starship. Потенциально создавая основу для орбитальных испытаний ракеты, которые, как заявил генеральный директор Илон Маск, могут начаться уже в следующем месяце.
Список задач, начатых или завершенных за последние недели, значительный, и каждая из них по-своему приближает цель: проложить путь для SpaceX, чтобы завершить наземные испытания первого Starship орбитального класса и сверхтяжелого ускорителя Super Heavy и подготовиться к первой орбитальной попытке запуска самой большой из когда-либо построенных ракет. Хотя прогресс SpaceX в достижении этих целей за последние несколько месяцев был медленным по сравнению с темпами аналогичных работ, выполненных в недавнем прошлом. Но временные ориентиры, которые недавно обрисовал Маск, предполагают, что события могут снова начать развиваться с головокружительной скоростью.
Стартовая башня
Продолжив работы, забытые на две недели, от мелких до крупных завершающих деталей, SpaceX оснастила «рычаги захвата» орбитальной стартовой башни Starbase системой шкивов и лебедкой в процессе. Сначала были продеты тысячи футов вспомогательных стальных тросов сверху, снизу и через башню высотой около 145 м (около 440 футов), чтобы служить временной опорой для следующего шага. После того, как конструкция была полностью смонтирована, закреплена на направляющих и прикреплена к стальному тросу, предназначенного для работы системы, лебедка башни была впервые задействована для наматывания направляющего троса. К 9 ноября процесс был более или менее завершен, в результате чего стальной трос был прочно прикреплен к гигантским «рычагам захвата» башни и мог выдержать их значительный вес.
Первая стартовая башня Starship, 24 ноября. (NASASpaceflight - bocachicagal)
SpaceX не закончила окончательно установку этих механизмов и, похоже, не смогла устранить провисание троса, который в конечном итоге будет передвигать «руки» вверх и вниз по башне, но первый реальный шаг сборки «механизма захвата», вероятно, произойдет всего через несколько недель. Примечательно, что оставшиеся строительные леса вокруг опор башни все еще необходимо удалить, прежде чем «рычаги захвата» смогут свободно перемещаться вверх и вниз по направляющим, приваренным к их внешней стороне. SpaceX также необходимо будет завершить испытания самих «рук», чтобы убедиться, что гидравлические, электрические и механические системы массивных конструкций работают должным образом.
В ближайшем будущем эти «руки» будут использоваться для захвата, подъема и установки Super Heavy и установки на них Starship во время предстартовой сборки. SpaceX также надеется, в конечном итоге, использовать их для «ловли» ускорителей и кораблей в воздухе при посадке. По крайней мере, для первой роли, отдельная «рука», видимая примерно на половине высоты стартовой башни на фотографии ниже, также будет иметь решающее значение. Конструкция, известная как Starship quick-disconnect (QD) или «клешня» стартовой башни, также демонстрирует значительный прогресс, практически завершив монтаж за последние несколько дней.
«Клешня QD» стартовой башни, похоже, почти готова после установки шлангокабеля. (Starship Gazer)
Разработанный для заправки Starship и удерживания верхней части Super Heavy с помощью «клешни», «рука QD» Starship также может поворачиваться влево и вправо, как для быстрого отхода во время запусков, так и для освобождения места для «рычагов захвата» во время «ловли» укорителя и корабля при посадке или операций по сборке перед стартом. На прошлой неделе технические специалисты SpaceX закончили установку конструкции, для чего требуются тысячи футов изолированных стальных труб для подключения к топливным резервуарам стартовой площадки. На этой неделе, 23 ноября, SpaceX установила последний важный компонент «руки» — механизм быстрого отключения (QD), который будет подключаться к Starship для подачи энергии, связи и топлива.
Несколько небольших приводов, вероятно, все еще необходимо установить, а сам механизм QD должен быть полностью подключен к системе амортизации, но рука QD теперь кажется более или менее завершенной и вскоре должна быть готова для заправки Starship, установленных на вершине ускорителя Super Heavy.
Пусковой стол
И последнее, но не менее важное: SpaceX провела несколько испытаний орбитального пускового стола — гигантской стальной конструкции, которая будет служить опорой Super Heavy, удерживая ускоритель во время испытаний и перед взлетом и закачивать его тысячами тонн топлива. 21 ноября SpaceX завершила первое из этих испытаний, по-видимому, выпустив неизвестный газ из системы принудительного зажигания двигателей ускорителя. Скорее всего, это было первое одновременное испытание всех 20 установок подачи газа к двигателям Raptor Boost, которые, не нуждаясь в повторном зажигании в полете, будут полагаться на наземный внешний источник для пуска двигателей. Каждый из 20 внешних двигателей Super Heavy Raptor имеет небольшой шлангокабельный механизм и механизм быстрого отсоединения. Вероятно, стартовый стол Starship является самым сложным в механическом отношении пусковым столом из когда-либо построенных.
22 ноября впервые продемонстрирована работа панели быстрого отсоединения ускорителя орбитальной пусковой установки, демонстрируя первое представление о том, как механизм будет двигаться по башне, чтобы подключиться к Super Heavy после установки ускорителя на стартовый стол. Чтобы его чувствительные компоненты не сгорели при каждом запуске, механизм QD должен будет быстро отодвигаться от Super Heavy непосредственно перед стартом.
Помимо простого предотвращения прямого попадания в выхлопной поток в несколько тысяч градусов, создаваемым двигателями за номерами 29-33 Raptor на полной тяге, этот механизм будет закрываться защитными «капюшоном», который накрывает его, чтобы гарантированно защитить устройство. Этот «капюшон» был впервые замечен 21 ноября и, вероятно, будет установлен на стартовой установке и на механизме QD в самом ближайшем будущем.
Наконец, за последние недели, SpaceX начала установку ряда новых труб на стартовой установке и вокруг нее, вероятно, собирая систему подачи воды, которая поможет справиться с экстремальными тепловыми и акустическими нагрузками, создаваемыми самой мощной ракетой в истории во время старта. При активации системы подачи воды, окружающей всю внутреннюю окружность стартового стола, скорее всего, будет подаваться несколько тонн воды в секунду в гигантский искусственный водопад, надеясь, что Super Heavy не повредит себя мощным звуком, генерируемым двигателями Raptor, и защитит от разрушения конструкции и механизмы стартового стола во время старта.
В конечном итоге, как только все описанные выше работы по установке башни, стартового стола и многочисленных механизмов будут завершены, единственной очевидной вещью, стоящей между орбитальной стартовой площадкой и первым испытанием Super Heavy и первым запуском орбитального Starship, будет доставка жидкого метанового топлива, которое может легко начать в любой день.
Первоисточник:
