Не то, чтобы мы были против того, чтобы нас звали героями, но мы не ожидали стать героями ТАУ. Виабу и адепты провели все это время, занятые шантажом, срывом покровов, интервью и прочей политической маятой. Они запустили цепь событий, которые в конце концов привели к незабываемому судебному процессу, нашумевшему по всему кластеру. Да, эти события не заставят всех зачистить ксеносовское население и вступить в Империум, но они склонили чашу весов в про-Имперскую сторону, а именно это Империуму неофициально и было нужно.
Другим результатом разбирательства стала казнь политика-Тау. К сожалению, мы ее не застали, ее назначили через несколько лет, но все равно. Минус три, остался один.
Кстати, насчет одного, Вольный Торговец, узнав о захвате политика, начал валить из системы. Похоже, что он не собирался задерживаться здесь, если он не может заработать денег на смертях своих наемников. Никто из местных за ним не погнался, его корабль был быстрее и куда лучше вооружен, чем любой из кораблей местных, и способен нанести им тяжкие потери. Уходя, он прислал нам сообщение. Ну, не совсем нам, оно было адресовано его личному врагу, Бэйну Джонсу. Он клялся отомстить, и собирался начать нападать на системы Империума, опустошая их так же, как местные. Так что да, мы его здорово разозлили.
Послав сообщение, Вольный Торговец нырнул в варп, оставив нас вместе с опечаленными адептами и Виабу. Им было жаль, что куча народу погибнет из-за того, что мы не смогли остановить его вовремя. Мы же были очень рады, что их весьма удивило. Мы отказались объяснять, просто попросили их достать нам астропата.
Спустя пару часов, мы сидели с этим астропатом, когда пришло сообщение, которого мы и ждали. Это был сигнал об аварии, запрашивающий помощь от всех имперских кораблей рядом. Похоже, что корабль Вольного Торговца получил катастрофический урон в области варп-двигателя. Лудила и Дергач дали друг другу пять, а сидящий в инвалидной коляске Док лишь слабо улыбнулся. Сарж спросил, не хочет ли он уйти перед началом следующей части, но он настоял.
Мы слушали сменяющиеся сообщения с корабля, теперь начались панические рапорты о проблемах с полем Геллера. Дальше шли мольбы о помощи, затем проклятия, и, наконец, завывающие демонические голоса. Астропат перестал вслушиваться после этого, боясь демонического присутствия. Виабу и адепты просто смотрели на нас, а затем медленно ушли и вернулись к работе.
Четыре - ноль. Миссия выполнена. Император, прости нас за то, что мы сделали с тысячами душ на том корабле, но. Миссия. Выполнена.
Так вот, вернемся к этому, ГЕРОИ ТАУ. Империя хорошо разбиралась в дипломатии, и, поддерживали они того политика или нет, как только они получили рапорты о его аресте, они тут же переключились на спасение ситуации. Они начали с немедленного отказа от связи с политиком и с кем бы то ни было, кто когда-нибудь стоял рядом с ним, но продолжили публичными заявлении о благодарности НАМ. Не Инквизиции, не разведке Виабу, лично нам: кучке бывших гвардейцев, которые рисковали жизнью и здоровьем, встав против системы и бла-бла-бла.
Мы предстали перед публикой такими героями-дезертирами, которые бились за правду, справедливость и нашу личную версию Высшего Блага. Это была херня полная, и мы уже собирались выйти и рассказать, что мы думаем об их Высшем Благе, но Виабу и адепты сказали нам этого не делать. Мы просто сидели, пока на видео в нашу честь устраивали парады, строили статуи, и ток-шоу разбирали наши цели. Про нас даже собирались сделать мультик. Виабу сказал, что сыграет роль нашего агента и отправит наши выплаты Оуку.
Когда помехи в Варпе, образовавшиеся после гибели корабля Вольного Торговца, утихли, мы отправили сообщение “Грани Явлений” с просьбой нас забрать, а затем стали отдыхать. Сарж, Лажа и Дергач помогали Виабу в работе, Лудила зависал с инженером из касты Земли, но единственное, что в нем после этого изменилась, это приобретенная любовь к местным мультикам. Док и Шнобби испытали на себе местную медицину, сказав, что она ничего, - Док даже был в сознании, пока его оперировали и делал заметки. К сожалению, легко зажили только раны Шнобби. Доку понадобилось гораздо больше времени на лечение. Он явно должен был провести кучу времени, восстанавливаясь в медотсеке “Грани Явлений”.
Он был не особо огорчен.
Когда за нами пришел наш кораблик, мы попрощались с Виабу, пообещав, что никогда не вернемся на его планету. Он был несказанно рад нашему обещанию. Нас встретил в ангаре сам капитан, он хотел поговорить с Саржем. Остальных отпустили заниматься своими делами, пока двое серьезных людей вели серьезный разговор в тихом кабинете.
Капитан сказал Саржу, что три других команды пропали. Он даже проверил сам, когда они не вышли на связь, но обнаружил, что планеты и станции, на которых они должны были быть, были уничтожены. Сарж рассказал про Вольного Торговца и его рейдеров, но капитан заявил, что это не подходило под объяснение. Рейдеры оставляли после себя тела - свои или своих жертв, но тела были всегда.
Может, несколько миров и атаковали рейдеры, но масштаб нападения был слишком велик, они были не одни. Кто-то целенаправленно очищал колонии от разумной жизни. Он отметил на карте все атакованные системы, а также те системы, которые перестали отвечать на сообщения астропатов, и увидел паттерн. Это было похоже на длинный, извилистый путь уничтожения, прошедший сквозь пограничные миры, империю Тау, а теперь направлявшийся в сторону территории Империума. Капитан сказал, что, как ему кажется, кто-то за чем-то гонится.
Он тихо сказал Саржу, что Оук отменил все задания, кроме этого. Во Вселенной было очень немного вещей, которые могли причинить такие разрушения, и Инквизиция была создана для борьбы именно с такими вещами.
Сарж переварил новости, подумал, поблагодарил капитана, собрал нас всех, и напился в зюзю.
