«Куда теперь уйдешь от меня? Отряд, высланный из Азрета, разбит и прогнан назад; из тысячи (!) твоих не останется ни одного, — сдайся и прими нашу веру: никого не обижу», — с такими словами обратился кокандский правитель Алимкул к есаулу Василию Серову.
И действительно, казалось бы, положение командира казачьей сотни безнадежно. Его маленький разъезд окружило десятитысячное войско азиатов. Помощи ждать было неоткуда. Русский гарнизон в соседней крепости сам был заблокирован.
Но вольные русские люди даже и не подумали предавать веру предков. На предложение о сдаче они ответили басурманам, как и положено, огнем. Сегодня исполняется 160 лет подвигу «Иканской сотни».
Во второй половине XIX века Российская империя занялась покорением Средней Азии и вела успешную войну против Кокандского ханства. Местный правитель Алимкул затеял поход, с целью отбить город Туркестан. Для этого он снарядил армию в десять тысяч воинов, с тремя пушками и обозом с продовольствием.
Комендант полковник Жемчужников, узнав о появлении в степи близ города «каких-то бродячих шаек», 4 декабря 1864 года выслал на разведку сотню уральских казаков под командованием есаула Серова. Но под Иканом казачий отряд наткнулся на всю армию противника. И принял бой.
Интересно, что первую атаку азиатов возглавил вырусь, беглый казак, который принял ислам и теперь назывался Османом. Сотня Серова встретила ее картечью и разметала по степи. Вторая и третья атака были также отбиты. Трупов басурман было так много, что казаки соорудили их них укрепления.
Трое суток героическая сотня держала круговую оборону против врага, численность которого превышала буквально в 100 раз. Никто из русских воинов даже и не помышлял о сдаче в плен. Кульминация наступила утром 6 декабря, когда азиаты атаковали казаков сразу с трех сторон.
Более половины (57 человек) сотни погибло, все оставшиеся в живых были ранены. Тогда Серов приказал строиться в каре и идти на прорыв. Израненные, окровавленные бойцы пошли, казалось бы, в последний бой. И победили!
Полчища азиатов настолько не ожидали атаки, что были застигнуты врасплох. Казакам удалось прорваться, но вскоре началось преследование. Орды Алимкула не могли ничего сделать с каре казаков, потому добивали раненых и отрезали им головы.
Казаки шли с боем из последних сил. Уже в сумерках, близ города уральцы увидели бегущих им навстречу солдат. Это был отряд, высланный комендантом Туркестана на помощь. Казаков оперативно уложили на подводы и отвезли прямо в лазарет.
Весть о подвиге Иканской сотни разлетелась по всей Средней Азии. Русские войска получили заслуженную репутацию бесстрашных и непобедимых. Всех выживших казаков наградили Знаком отличия военного ордена, а самого Серова — орденом Святого Георгия 4-й степени.
В память об Иканской сотне была сложена песня «В степи широкой под Иканом», а на месте сражения на 20-ю годовщину воздвигли памятник. После революции монумент был разрушен большевиками. «Трудящиеся Алимкула» им оказались гораздо ближе русских казаков.
Современники, помните подвиг Иканской сотни. В ваших жилах течет кровь этих бесстрашных русских людей. Помните об этом и никого никогда не бойтесь. Пускай боятся вас.