I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII, IX, X, XI, XII, XIII, XIV, XV, XVI, XVII, XVIII, XIX, XX
С помощью глифа Еврисфея перенеслась в одну из кабинок телепортации Управления оперативного реагирования. Как специальная поверенная Габриэля по особо важным вопросам, могла позволить себе такую роскошь. Не единожды, а на постоянной основе. Теперь кабинок стало столько же, если не больше, сколько колосьев в широком поле спелой пшеницы. Раньше было меньше, и их постоянно не хватало. Пришлось достроить. С запасом.
Вошла в Управление. Огромный круглый зал, размеры которого были сопоставимы с размерами небольшого, даже среднего, города.
Как обычно, кипела работа. На первой линии лицом к центру по всей многокилометровой окружности зала занимали свои рабочие места оперативные дежурные. В привычном окружении магических мониторов и табло. Это была первая линия обработки информации, стекавшейся со всех планов, субпланов и уголков Мультивселенной.
На следующей окружности располагались начальники аналитических отделов. К ним попадали уже вполне сформированные проблемы и задачи. Требовавшие тем не менее последующей обработки, чтобы достигнуть третьего круга, который состоял из специалистов самого различного направления. Непосредственных кураторов решения соответственным образом оформленных проблем.
В самом центре на возвышении, достаточном, чтобы окинуть взором всю площадь Управления, располагался сферический кабинет начальника Управления оперативного реагирования Габриэля. По правде говоря, сам кабинет в прямом смысле этого слова занимал только нижнюю полусферу. В верхней, как гласила вездесущая народная молва, располагалось жилище архангела. Считалось, что Габриэль не покидает его годами. Но Еврисфея знала, что это не так. Как и то, что в верхней полусфере совсем не дом архангела, а так, скорее дежурное помещение.
Сфера, окрашенная в бледно-жёлтый цвет, едва заметно парила в воздухе. Устойчивое положение обеспечивала, разумеется, магия. Точнее, один из её высших разделов, в обиходе называющийся мироустроительным. Для того чтобы попасть на приём к начальнику Управления, надо было воспользоваться одним из мини-порталов, предусмотрительно равномерно расположенных в разных концах зала.
Обширная настолько, что захватывало дух, площадь потолка зала выполняла функции огромного экрана проектора. Чаще всего на нём была отображена одна из многочисленных карт Мультивселенной либо карта какого-нибудь её плана. Теперь, задрав голову к верху, Еврисфея увидела маршрут движения того самого самолёта, на который должен был сесть Черпевский. Сопровождался различными данными, включая тактико-технические характеристики авиалайнера и выписки из инструкций по производству полётов на всех близлежащих к маршруту аэродромах. Инструкция по производству полётов на Фаргате была приведена практически целиком. Присутствовало крупное табло, на котором отсчитывалось время до взлёта авиалайнера.
«Ну что же они всё-таки на нём повезут?» — мелькнуло в голове у специальной поверенной начальника Управления оперативного реагирования по особо важным вопросам.
* * *
По Управлению гуляло сразу несколько версий, объясняющих, почему их шеф носит очки. Впрочем, архангел Габриэль вообще отличался экстравагантностью. Например, наряду с обычными магическими мониторами использовал технические, сделанные то ли на Протосе, то ли на Прайме.
Его огромная грива кудрявых волос не имела бледного жёлтого оттенка — элитарного признака принадлежности к Управлению, только крылья. И имели самый обычный пепельно-седой цвет. Он был небольшого роста, фигуру имел угловатую и сухую. Маленькие, бледно-голубые живые глаза. Тонкие губы на худом, морщинистом лице только подчёркивали обширный лоб мыслителя.
Габриэль щёлкнул пальцами, отчего оболочка сферы изменила цвет. Как будто ясное небо вдруг затуманила незначительная облачность. Таким образом они сделались невидимыми извне. Давно изучив привычки шефа, Еврисфея знала, что предстоящий разговор будь иметь вес.
Последовала пауза. Пожалуй, это была одна из самых известных и одновременно раздражающих привычек архангела. Он мог долгими минутами выдерживать паузы. Неизменное качество, от которого отступал только тогда, когда ситуация приобретала критический характер.
Так и теперь. Жестом пригласив свою подопечную присесть за одно из бежевых кресел, он, сидя за своим столом из красного дерева, переводил взгляд с одного монитора на другой, ел финики и разбирал бумаги одновременно из трёх папок, время от времени подписывая и оставляя на них резолюции. Чёрными, красными, фиолетовыми или синими чернилами, каждый цвет имел своё специальное предназначение.
— Хочешь фиников? — кивнул Габриэль на вазочку с высушенными плодами через пять минут.
— Нет.
Ещё одна пауза. Конечно, её можно нарушить. Но Еврисфея по своему собственному опыту знала, что после этого будет. Правильно — ничего.
Прошло ещё минут семь.
— Они знают про нашу оперативную работу. Вы засветились.
— Было бы несколько опрометчиво надеяться собрать информацию, не оставив совершенно никаких следов, к тому же...
— Я не виню, — взглянул на неё архангел поверх своих прямоугольных очков. — Тем более толком они ничего не разнюхали. Сомневаются... — он в раздумье скривил губы и так же бесстрастно, как и прежде, добавил:
— Неплохо, что сомневаются... Даже очень хорошо...
Пауза.
— Значит... оперативной группе, ведущей расследование, незачем...
Габриэль посмотрел на неё так, как будто она собралась дунуть в дудку футбольного фаната. На концерте классической музыки в какой-нибудь консерватории Прайма.
Пауза.
— Судить пока рано... Но пусть следуют за самолётом. Я прочёл твои доклады... Что изменилось с последнего?
Еври рассказала.
Пауза.
Наконец она решилась.
— Вам просили передать...
Начальник Управления холодно взглянул на подопечную, съел финик и наложил пару резолюций.
— Так передай.
Она поспешно вынула из сумочки небольшую пирамидальную бутылочку из тёмного стекла. Внутренне зажмурилась: иногда шеф, словно спящий вулкан, неожиданно просыпался и неистовствовал так, что трудно и представить.
— Вот.
Гэб медленно взял протянутую бутылочку. Повертел в руках. С отвращением взглянул на финики. Захлопнул все свои перьевые ручки в колпачки. Заданный вопрос оказался совсем не тем, который ожидала Еврисфея:
— Сама пробовала когда-нибудь?
— Нет...
— Тогда идём, — он решительно встал из-за стола. — Положи её пока, пожалуйста, в свою сумочку.
Они кивнула, спрятала бутылочку и с удивлением последовала за ним. Телепортировались вниз, то есть в зал, с помощью мини-портала на балкончике, опоясывающем сферу. Как бы там ни было, а Габриэль действительно редко покидал свой кабинет и пристанище над ним: встречные, попадающиеся на их пути, удивлённо и подобострастно здоровались. Прежде всего, удивлённо. На что неизменно получали чёткое и сухое ответное приветствие.
Вокруг них торопились по своим делам ангелы: кто-то спешил на задание, кто-то с поручением, кто-то просто тащил кипу бумаг. Гордо запрокинул голову, как это часто делают те, у кого небольшой рост, архангел шёл так энергично, что Еврисфее стоило трудов за ним поспевать. Наконец, несколько раз воспользовавшись мини-порталами, они вышли на террасу Управления.
Хотя подходило ли к подобному инженерному сооружению такое обычное слово? Шириною примерно с полёт стрелы, она простиралась на длину, достаточную для того, чтобы опоясать Управление на том протяжении склона Горы, которое оно занимало. Таким образом, длина выходила немалой: стоя посередине нельзя было увидеть ни начала, ни конца.
Так вышло, что они оказались как раз посередине этого гипербалкона. Не сбавляя темп, начальник Управления и его специальная поверенная подошли к краю. Управление располагалось в самом конце второй трети Горы, одним словом, высота порядочная. Не одна тысяча километров.
Вид, открывавшийся отсюда, потрясал любого до самой глубины души. Восхищал и изумлял даже тех, кто имел счастье любоваться им многократно.
Ветер ласково растрепал их волосы.
Этот мир, Гору размером с планету, освещали сразу два солнца, но совершенно не так, как солнце освещает Землю в Прайме или Гею в Протосе; не было ночи, не существовал полдень, и ни одно из солнц никогда не оказывалось в зените.
Словно два вечных дуэлянта, они всегда были напротив друг друга, при этом всегда на горизонте, находясь относительно от него в неизменном положении. Гора вращалась вокруг них. Перед глазами наблюдателя, в какой бы её точке он бы ни находился, всегда разворачивался либо рассвет, либо закат, причём каждому из них не было ни начала, ни конца.
На этот раз им выпало наслаждаться багряно-синими красками заката. Внизу разлилась изумрудным бархатом, изредка прерываемым голубыми лоскутами морей и океанов, Великая долина Эквизорта.
Вокруг Горы, окружённой белоснежными облаками и россыпями радуг, так естественно свойственных этому плану Мультивселенной, медленно и величаво покачиваясь, плыли либо, наоборот, удерживались на одном месте мириады летающих островков всех размеров, начиная от огромных и заканчивая крошечными. Между ними и склонами Горы, а также в прилегающем пространстве порхали во всех направлениях ангелы, кажущиеся в зависимости от удаления или белыми точками, или белыми мотыльками.
Еврисфея невольно задумалась над тем, насколько убогим, после всей этой красоты, ей покажется любой другой мир, например тот же Протос.
Габриэль снял очки. Она посмотрела на его лицо, наконец поняв, зачем он их носит. Невероятно натруженные, воспалённые, с толстыми багровыми сосудами глаза. Уставшие от чтения, привычки скользить по строчкам символов годами без перерывов и отдыха. Магические очки скрывали их утомлённый вид и помогали быстрому восстановлению глаз. Постоянно использовать иллюзию утомительно, в этом плане очки гораздо практичнее.
Она отвернулась, побоявшись, что своим видом выдаст своё удивление и жалость. Потом поняла, что бояться глупо. И так всё знает. В отличие от неё. Например, она совершенно не понимает, зачем они сюда пришли.
— Приготовься, — сказал Гэб. — Полетим на мой остров. Угощу тебя рюмкой самого лучшего ликёра в Мультивселенной. Заодно покажу, где мой дом... Да и сам посмотрю... А то стал забывать.
И после паузы, совершенно обыкновенной, добавил:
— Мне надо отдыхать, Еврис. Хотя бы по несколько часов в месяц. Катастрофы случаются каждый день.
Отошёл от неё на необходимое расстояние и расправил свои крылья. Их у него, как и положено архангелу, было шесть. Крылья расправились, приняли необходимую форму и объём.
— Ты готова?
— Да!
— Полетели!
Мощными рывками они оторвались от поверхности и, перелетев через перила, заскользили над бездной глубиной в тысячи километров, устланной зелёными и синими лоскутами лесов и морей внизу.
©Ярослав Калака
