Частота отказов 1 к 100 в любой критической подсистеме означает, что общая надежность системы никогда не поднимется выше этой цифры. На ТТУ можно сколько угодно тратить неимоверные инженерные усилия, но они никогда не будут достаточно надежными для любой сертификации коммерческих полетов, даже с натяжкой. Если бы мы говорили о самолетах, мы бы говорили о катастрофическом разрушении конструкции; а самолеты, которые время от времени отбрасывают крылья, никак не могут быть сертифицированы.

Кричим, пока у них не пойдет кровь из ушей: первые ступени с водородом + ТТУ - архитектурно небезопасны!

Политическое упорство, с которым “Шаттл” и SLS используют твердотопливные ускорители, гарантирует вероятность катастрофического отказа 1 к 100, сколько бы денег и времени не вкладывалось в их доводку. Зачем бесконечно вливать деньги в устаревшую систему с уже заложенными ошибками?

Как продвигается строительство стартовой башни за миллиард долларов?

НАСА потратило миллиарды долларов на модернизацию ML-1, мобильной стартовой башни - большой фермы рядом с ракетой на стартовой площадке. К сожалению, она тоже построена с ошибками, и будет использоваться только максимум для одного полета. Переделка существующей стальной фермы - это не то чтобы ракетная физика, но за те же деньги можно было бы осуществить 20 запусков “Фэлкон-9”. А так как модернизация башни для SLS Block 1B займет еще три года (почему? понятия не имею), то вместо этого они построят еще одну башню за еще один миллиард долларов.

Блок питания Orion сломался, и для его замены требуется год работы. Это шутка?

Я не акцентирую здесь внимание на корабле Orion, но стоит упомянуть, что во время недавних испытаний было обнаружено, что резервный блок питания/данных (PDU) вышел из строя, и, что еще веселее - это часть корпуса космического корабля, поэтому его замена займет больше полугода. Полагаю, если на создание космического корабля и его запуск нужно 12 лет, один из десяти тысяч причудливых девайсиков внутри за это время устанет ждать и выпустит волшебный дым (как известно: если из электроники выходит Волшебный Дым, она перестает работать - прим.пер.)? Хорошо, но тогда наверное не стоит замуровывать в корпус корабля компоненты, которые могут сломаться.

Кроме того, это невероятно дорого. Кто заинтересованные стороны?

Cui bono? Boeing является генеральным подрядчиком, и они заработали ужасно много денег на провале SLS; гораздо больше, чем могли бы, управляя проектом должным образом и запустив ракету в срок. Очевидно, сотрудники НАСА и местные подрядчики в MSFC (Marshall Space Flight Center) и JSC (Johnson Space Center) тоже неплохо зарабатывают себе на жизнь. Компания Boeing ежегодно тратит миллионы на лоббирование и другую “правительственную деятельность”, что позволяет оплачивать не только огромное количество лоббистов, шикарные обеды и политические кампании, тратя на это лишь небольшую долю одних только бонусов за работу, которые почему-то Boeing довольно часто получает.

В целом, картина такова: все ключевые группы, обладающие властью и деньгами, очень довольны SLS, потому что она обеспечивает операционное прикрытие для перемещения огромных сумм общественного богатства в частные руки. Действительно, запуск реальной физической ракеты довольно рискован с точки зрения существующей схемы: она может взорваться и положить конец этим хорошим временам.

Бывший директор Ames Research Center Пит Ворден в 1992 году, почти 30 лет назад, описал эту систему как самооблизывающийся рожок мороженого.

Пока бюджет на освоение человеком космоса был “облагодетельствован” подобным беспроигрышным мошенничеством, еще одно поколение инженеров-идеалистов ушло на пенсию, большинство посетителей Луны умерло от старости, а база на Луне или Марсе кажется сейчас еще более недосягаемой, чем раньше. Но все не обязательно должно быть так.

Каждый месяц я смотрю на полную Луну, и она смеется над нами, людьми, с нашими примитивными ракетами, убогими технологиями и некачественной организацией. Мы должны быть там, наверху, и играть в лунный теннис.

У этого поста есть очень четкий посыл, и я сказал об этом в самом начале. Но не верьте мне на слово. Смотрите сами, как жадность губит хорошее дело.

Бесконечные отчеты беззубых инспекторов из правительства и НАСА, указывающих на очевидное - ракета дорогая, небезопасная и никогда не будет работать должным образом. Один из них даже обнаружил, что НАСА скрыло почти 800 млн долларов расходов, потратив деньги, предназначенные для будущих программ, чтобы избежать ограничения бюджета, установленного Конгрессом.

Просто попробуйте такой финт в своей годовой налоговой декларации и посмотрите, что из этого получится. (На самом деле, лучше не стоит.) Для обозначения таких схем есть слово, и оно начинается на “мошен” и заканчивается на “ничество”.

Вот несколько статей о том, как буквально все считают руководство SLS хуже, чем бесполезным, и тем не менее все ключевые игроки продолжают награждать друг друга бонусами за эффективность. Если бы, гипотетически, обыгрывать систему было бы их единственной задачей - они наверняка действовали бы ровно так же, как сейчас.

Вот несколько статей об абсурдной стоимости SLS. Помните, даже если бы на самом деле можно было быстро и безопасно переиспользовать оборудование “Шаттлов”, даже если бы программа была хорошо управляема, она все равно бы запускала 1-2 ракеты в год и стоила бы от 2 до 3 миллиардов долларов за запуск. Может быть, больше. На самом деле, никто не знает наверняка. Давайте вы перестанете уже спрашивать, а?

Можете ли вы представить, что придете на обычную работу и скажете своему боссу, что ваша зарплата теперь - секрет, но как минимум в 3 раза выше, чем вчера, и что ваш продукт будет опаздывать на десять лет? Даже люди, чья единственная работа - точно знать, сколько стоит SLS, очевидно, этого не знают.

Единственные показатели, которые имеют значение для больших ракет и пилотируемой космонавтики - это стоимость за тонну и число тонн за год. С невероятно огромным отрывом SLS оказалась в полном одиночестве по обеим этим осям: она стоит в 20 раз дороже за тонну и (из-за ужасающе низкой частоты запусков) доставляет на орбиту за год меньше массы, чем SpaceX за две недели в 2021 году (не очень понятно, что тут имелось в виду - вроде бы больше 3 пусков за 2 недели у F9, не говоря уж о Хэви, не было, по 15 тонн Старлинков это всего 45 тонн, против 95 у SLS - прим.пер.).

По проекту, SpaceX Starship должен будет доставлять на орбиту порядка миллиона тонн в год по цене около 100 долларов за кг, это в 15 000 раз больше груза за 1/500 стоимости. Я не сомневаюсь, что его разработка столкнется с различными сюрпризами и отказами, но Starship уже совершил полет на высоту 12,5 км - примерно на такую высоту, какой достигнет стопка 100-долларовых купюр, потраченных на SLS. Даже если Starship будет стоить в 10 раз дороже планируемых цифр, он все равно будет в 50 раз дешевле конкурентов. Потратите ли вы $20 тыс. на автомобиль или $1 млн на тот же автомобиль? Здесь даже трудно делать осмысленные сравнения.

Хотите еще? Вот десерт. Компания Boeing тратит государственные деньги на многочисленные целевые рекламные кампании (т.е. пропаганду) о SLS, при этом продвигая фактическую ложь.

Эй, но ведь Green Run!..

Всего за несколько дней до инаугурации президента Байдена НАСА провело решающий тест “SLS Green Run”. По сути, это огневые испытания, соответствующие по продолжительности и профилю реальному 8-минутному запуску и предназначенные для демонстрации готовности летного оборудования. Огневые испытания на этом этапе разработки - это приемочный тест, они предназначены для подтверждения правильной работы, а не для выявления каких-либо новых неожиданных проблем.

Огневые испытания с полным профилем - стандартный этап разработки любой современной ракеты, и такое испытание должно максимально точно имитировать профиль запуска, чтобы ракета фактически работала в условиях, максимально близких к полету. Проверяйте, как летаете; летайте, как проверяете.

В какой-то момент руководители программы предлагали вообще пропустить “Green Run”, чтобы компенсировать часть из бесконечных задержек, ведь программа тестирования занимает несколько месяцев. По их словам, ракета должна быть достаточно безопасной для запуска людей (естественно, чьих-то чужих родителей, супругов и детей) с первого раза. К счастью, победили более холодные головы.

Время проведения теста было важно для повышения авторитета программы “Артемида” в новой администрации Байдена. Похоже, из-за этого несколько ключевых параметров теста были изменены, чтобы снизить вероятность провала теста. Это не то же самое, что отключить стенд за мгновение до взрыва; использование “осторожно-консервативных параметров испытаний” вместо реальных параметров запуска - это просто-напросто мошенничество.

Тем не менее, спустя всего 67 секунд ракета отключилась, выдав поток запутанных сообщений об ошибках, на разбор которых ушло несколько дней. В публичных комментариях упоминалось что-то о том, что гидравлическая система управления подвесом двигателя выходит за “очень консервативные” рамки, но при этом также звучали очень искренние заверения, что “в реальном полете все было бы в порядке”. Может быть. Так, знаете, говорят менеджеры, для которых прохождение (или нет) “Green Run” означает разницу между получением (или нет) очередного транша бонусов в размере ~$100 млн.

Конечно, невозможно сказать наверняка, так как параметры испытаний не были похожи на реальный запуск. Мы знаем только то, что SLS имеет по крайней мере один непонятный режим отказа, который приводит к отключению двигателей без видимых причин. Если бы это произошло в полете, наши не-очень-безопасные ТТУ продолжали бы работать в течение нескольких минут, прежде чем вторая ступень смогла бы отделиться, и запустилась бы процедура прерывания полета. А, ну и как мы помним из результатов единственного тестового запуска неудачного “дяди” SLS, ракеты-носителя “Арес-1”, догорающие ускорители в принципе могут поджечь спасательный парашют. Таким образом, нам практически гарантирована полная потеря ракеты, полезной нагрузки и всех, кто на ней находится.

Ну ладно, теперь мы собираемся снова провести “Green Run Test”, но на этот раз всего на 4 минуты, потому что, возможно, конструкции бустера не понравятся термические циклы нескольких операций заправки/разгрузки. В любой нормальной программе неожиданный сбой вызвал бы тщательное изучение и более полный режим тестирования, но в параллельной реальности SLS прошлый сбой оправдывает “срезание углов” при следующем тесте.

Вот последняя информация о неудачном испытании SLS “Green Run”, содержащая подробные сведения о принятии решений в НАСА в реальном времени, поскольку необходимость повторного испытания стала неоспоримой.

Структура и содержание этих документов почти в точности повторяют заявления и отчеты после провала испытаний Starliner, также вызванного сбоями в непроверенном программном обеспечении.

Я пишу этот пост, потому что эти провалы наглядно демонстрируют, что все те проблемы в NASA, которые привели к предыдущим катастрофам - живут и здравствуют.

Давление графика и политическая целесообразность приводят к тому, что приходится срезать углы и проводить “упрощенные” испытания с крайне ограниченной ценностью, как в случае с “Аполлоном-1”.

Системы, предоставленные подрядчиками, отказывают непонятным образом, а между инженерами подрядчика, инженерами НАСА и руководством наблюдается явный разрыв, как и в случае с “Челленджером”. И Mars Climate Orbiter. И Mars Polar Lander.

Приводятся оправдания непредвиденным видам отказов, и отклонения нормализуются - как и у “Колумбии”. И “Челленджера”. И еще полудюжины “промахов”.

Являются ли эти проблемы уникальным для НАСА? Нет, но это вполне себе отличительная черта Boeing.

Когда-то компания Boeing была символом инноваций, элитных достижений и безупречного исполнения. По мнению многих, проект 777 был мастер-классом в управлении программой, когда ~280 отдельных команд по подсистемам успешно выполнили децентрализованное проектирование и оптимизацию, чтобы запустить самолет в производство в срок и по графику.

Имея такое завидное наследие, созданное за десятилетия упорного труда, компания Boeing ревностно оберегала институциональные знания, которые они с таким трудом завоевали. Верно?

Нет. Они купили McDonnell Douglas, своего предыдущего конкурента, чей пассажирский самолет потерпел неудачу на рынке из-за сомнительных бухгалтерских решений, о которых с замечательной тщательностью рассказал Джон Харт-Смит.

Естественно, Boeing поставил эту провальную команду руководителей во главе своей собственной компании, затем они вытеснили прошлое руководство, перевели штаб-квартиру в Чикаго (безо всякой на то причины), устроили реорганизацию, отправили около 10 000 опытных инженеров и техников на досрочную пенсию, а затем начали чрезвычайно амбициозный проект 787, передали работу по проектированию ~50 субподрядчикам и сделали вид, что удивились, когда этот проект вопиюще провалился, точно так же, как это произошло с McDonnell, и с Douglas Aviation до того.

Сожрав 50 миллиардов долларов на программу "честной стоимостью" в 5 миллиардов, 787-й наконец вышел в серию, но и после этого самолет преследовали мучительно досадные неудачи. В каждом случае их суб-(суб-суб-)подрядчики получали прибыль, прямо пропорциональную убыткам интегратора проекта, чей аутсорсинг явно не помог диверсифицировать риски.

В Boeing усвоили урок и снова наняли сотрудников, необходимых для вертикальной интеграции и строительства перспективных самолетов. Верно? Конечно, нет. Вместо этого они растратили миллиарды на лоббирование и законодательный захват рынка, а затем провалили разработку 737 MAX (убив 346 человек), F35 (суб-подряд), KC-46, Starliner и SLS.

В случае Starliner непроверенное стороннее программное обеспечение было настолько ужасным, что даже публичные приемочные тесты терпели неудачу. Как можно главному подрядчику использовать непроверенное стороннее программное обеспечение во время испытательного полета пилотируемого корабля для НАСА?

Неудивительно, что Boeing даже не сумел воспользоваться инсайдерской информацией от Дага Ловерро (бывший руководитель отдела пилотируемых полетов НАСА - прим.пер.), что стоило тому карьеры, но Boeing так и не получил контракт на лунный посадочный модуль.

Короче, компания Boeing сбилась с пути. Все организации в какой-то момент оказываются в точке, где их внутренние процессы и системы разваливаются быстрее, чем их можно чинить. Как при проказе или некротизирующем фасциите - пациент еще живет, но дни его сочтены.

Стоит ли удивляться, что компания Boeing оказывается выбрана для программы SLS, убеждает дружественное руководство NASA отдать им побольше бонусов, подкупает лоббирует Конгресс для получения гарантированного потока финансирования, а потом с опозданием на шесть лет поставляет полуфабрикаты, которые даже не могут пройти пиар-тест перед новой президентской командой?

В Америке приветствуется обогащение за счет хороших дел. Никто не возражает, когда господрядчик или частная компания получает свою прибыль, если они предоставляют отличные услуги или создают пользу для клиентов. Но по сравнению с SLS даже Microsoft - образцовый американский семейный бизнес!

И я резко против, когда генподрядчик с политическими связями рубит бабло за счет фактического клиента - народа США. SLS не отвечает ничьим интересам, за исключением тех немногих, кто гребет бабло двумя руками. SLS должна быть машиной для доставки грузов в космос, а не для перекачки государственных денег в карманы с хорошими связями. Позор!

Starliner

Продолжение следует

Перевод