На прошлой неделе МЛМ-У "Наука" пристыковалась к Международной Космической Станции, российский экипаж занимается разгрузкой модуля, а тем временем Boeing готовит к запуску свой прототип ТПК (Транспортного Пилотируемого Корабля) нового поколения - CST-100 "Starliner".
Вообще пуск должен был произойти ещё 30 июля, на следующий день после стыковки "Науки", но из-за не самых лучших погодных условий и трудностей из-за непредвиденного включения двигателей нашего нового модуля - запуск решили перенести на вторую плановую дату - 3 августа.
- Планируемое время 20:20 по МСК, трансляцию NASA начнёт за некоторое время до этого. Мы тоже будем её стримить, там же где в прошлый четверг наблюдали за "Наукой".
Ориентировочно начнём в 19:30, я подготовлю материал про перспективы его использования, ракету Vulcan и почему он является олицетворением системного кризиса концерна ULA (United Launch Alliance).
- Который от действий SpaceX без своего лобби в конгрессе - пострадал бы чуть ли не сильнее, чем Роскосмос.
Ну а теперь переходим к описанию самой миссии Boe-OFT-2 и особенностей корабля. Здесь тоже есть много чего интересного. Начнём, пожалуй, с истории.
Сам ТПК начал разрабатываться в 2010 году, в рамках новой инициативы NASA - Commercial Crew Program (CCP), на замену выводящимся из эксплуатации из-за морального устаревания и дороговизны челноков программы Space Shuttle.
- В конце нулевых из-за ограниченного использования и отсутствия потенциала к модернизации - запчасти для бортовой электроники шаттлов иногда приходилось приобретать на вторичном рынке у промышленников и военных.
После того, как MTKK (Многоразовый Транспортный Космический Корабль) «Атлантис» коснулся взлётно-посадочной полосы №15, космического центра им. Кеннеди - завершилась последняя миссия STS-135, а работы по анонсированной незадолго до этого CCP вышли на новый уровень финансирования.
До последнего этапа разработки дошли только только три фирмы - SpaceX с кораблём Crew Dragon (Который тогда назывался Dragon v.2), Boeing со своим CST-100 и Sierra Nevada Corporation с мини-челноком Dream Chaser. Последняя выбыла из соревнования, и к 2014 году остался только Илон Маск и его конкуренты из ULA.
И тут начались сложности. Концерн ULA, который представляет из себя объединение из двух крупнейших в США (И в мире) военных корпораций Boeing и Lockheed Martin - это крайне непоротливая организация, чьи услуги стоят неимоверно дорого.
- В период с 1990-ых по начало 2010-ых годов он доминировал на внутреннем рынке США и пользовался своим монопольным положением, сдирая с заказчиков последние трусы, на что NASA и Министерство обороны США соглашались из-за отсутствия альтернатив. По этой же причине Россия долгое время была лидером в коммерческих запусках, цены на наши ракеты просто были в 10 раз меньше.
И даже когда Роскосмос драл по 100 млн. $ за пуск "Протон-М" - это всё равно было в 3 раза дешевле, чем отправка чего-нибудь в космос на тяжёлой модификации Atlas-5 и в 4 раза дешевле Delta-IV Heavy.
Разработка CST-100 Starliner обошлась бюджету США в 4,2 млрд. $ против 2,6 млрд. $ у SpaceX. По этому поводу было много споров в конгрессе, но Боинг их кое-как подавлял с помощью своего лобби.
- Lockheed Martin в этом торжестве безумия, к счастью, не участвовал, поскольку у него есть другая дойная корова в лице программы JSF, по которой он сейчас производит истребители пятого поколения F-35.
Но стоимость разработки тут не самое главное, основная проблема заключается в стоимости кресла. Доставка к МКС на старлайнере одного астронавта будет обходиться в 90 млн. долларов, или что-то порядка 380-400 млн. $ за пуск вместе со всеми дополнительными расходами на страховку, подготовку экипажа и т.п.
- Это не просто выше, чем у SpaceX, установившей цену в 55 млн. долларов за место. Это выходит дороже, чем прайс у Роскосмоса в конце 2010-ых годов. Мы, пользуясь монопольным положением на рынке, без каких-либо альтернатив вообще - драли за место меньшие деньги, чем просит Boeing на постоянной основе, с конкурентом в лице SpaceX.
Цена обусловлена как тем, что Starliner сам по себе игрушка весьма дорогая, так и тем, что Altas-5 в модификации N22 (Как и в любой другой) - это недешёвая ракета.
- По обновлённому ценнику она, в зависимости от модификации обходится в сумму от 109 до 153 млн. $ (Раньше она стоила от 187 до 250 млн. $, пока SpaceX не начал отбирать заказы).
Вообще - сначала к МКС с астронавтами должен был отправиться CST-100, по графику после всех переносов (Первые корабли программы CCP должны были полететь ещё в 2015-2016 годах) - он стоял раньше Дракона, но неудача Boe-OFT 1 (Boeing Orbital Flight Test) - все эти планы порушила.
Как вы поняли по названию - это была предыдущая аналогичная миссия, которую запустили 20 декабря 2019 года.
- Сам запуск прошёл удачно, но в процессе полёта произошёл сбой часов, которые отсчитывали полётное время. Включение четырёх двигателей сервисного отсека корабля для выхода на орбиту должно было начаться через 31 минуту после старта, однако оно не произошло.
В то же время, сбой во внутреннем времени корабля привёл к тому, что маневровые ракетные двигатели начали выравнивать положение корабля так, как будто манёвр довыведения на орбиту на самом деле происходил.
- После того, как аномалию заметили наземные операторы, была выполнена попытка передать на корабль ручные команды через коммуникационные спутники системы TDRS, но небольшой разрыв связи не позволил сделать этого сразу.
В дальнейшем корабль был взят под контроль и выведен на стабильную орбиту 216×186 км.
- Вызванное аномалией незапланированное маневрирование привело к тому, что в баках осталось только около 75 % от количества топлива, необходимого для полноценной миссии, что сделало невозможным дальнейшее сближение со станцией.
Прим.: Как вы знаете - недавно что-то похожее чуть не произошло с "Наукой", только там двигатели вышли из строя и её пришлось поднимать на маневровых, пока они не запустились. Из-за этого начались слухи о риске нехватки топлива, но они оказались лишь слухами.
- Его хватило даже на то, чтобы после стыковки хорошенько покрутить саму МКС в течение ~40 минут, пока баки не опустели.
22 декабря 2019 капсула Spacecraft-3 приземлилась в Нью-Мексико, после чего её забрали обратно в боинг. Специалисты NASA, расследовавшие причины неполадок при пуске корабля Starliner - обнаружили серьёзные ошибки в боинговском ПО (Видимо не только у нас кто-то косячит с кодом для космических аппаратов).
- Устранение заняло кучу времени, и теперь эта же капсула полетит в конце года на станцию с астронавтами на борту. На полтора года позже, чем первый пилотируемый Crew Dragon.
Что касается сегодняшнего полёта - в космос отправится Spacecraft-2, дополнительный тестовый полёт организаторы сочли необходимым из-за вышеописанного аномального сбоя полётного компьютера корабля из первого тестового пуска.
- В ходе полёта, корабль автоматически пристыкуется к МКС и доставит около 200 кг грузов для станции, а до отстыковки, корабль проведёт на станции 5—10 дней.
И теперь важный момент - предполагается, что компания Boeing покроет все расходы, связанные с миссией, не потратив деньги налогоплательщиков. Да, я тоже с этого проорал, как будто Боинг может просто так взять из кармана 410 млн. $ и не распределить их между следующими кораблями серии.
Ну а если серьёзно - то всё равно этот полёт достаточно важный, мы потихоньку переходим в новую эпоху освоения космоса, обыденно и незаметно...
