Прежде всего хочу извиниться перед всеми, кто ждал разбор очередной книги. Я сам этого ждал, и довольно долго. Но ура-ура, и на моем столе лежит очередной шедевр отечественной фантастики. Выбирать приходилось сразу из нескольких вариантов – как парочка «шидевров» из лихих девяностых, так и сразу с полдюжины б-гомерзких представителей «Старлкериады». Но, что удивительно для меня самого, на разбор попал новичок моей библиотеки – книга Антона Корнилова «Пастухи чудовищ»!
Да да, ваши глаза вас не обманывают. Наши главные герои – молодой Брэд Питт, постаревший православный Курт Кобейн, и, судя по всему, возмужавший зэк из фильма «Горько».
Для начала несколько слов об авторе. Репортер, копирайтер, преподаватель, филолог. Если верить интернетам, как писатель Антон Корнилов (в миру – Мякшев) дебютировал в далеком уже 1998 году со своими остросюжетными произведениями, а с 2005 года и вовсе посвятил свою жизнь писательскому ремеслу. Ваш покорный слуга честно попытался поискать ранние произведения автора, однако усилия оказались тщетны – даже за фамилией автора скрывается лишь одна книга 2007 года, а под псевдонимом и того позже. Всего же под псевдонимом опубликовано тринадцать книг, из которых аж целых девять – в соавторстве с Романом Злотниковым, с которым мои читатели знакомы по разбору книжной серии «Грон».
И тут в дело вступает конспирология, которая подсказывает мне, что раз писатель публиковался с 1998 года, но его книг или рассказов в открытом доступе в сети нет, то публиковался он под чужим именем. Допускаю, что в 2007 году Роман Злотников просто решил дать свободу одному из своих литературных рабов.
Теперь, собственно, о книге. Пастухи чудовищ – фантастический роман, изданный в 2016 году. Жанр – мистическая суеверная постапокалиптическая инфернальная фантастика. Синопсис следующий:
«Хочешь выжить? Неукоснительно соблюдай три главных правила. Первое: ни под каким предлогом не покидай своего жилища с наступлением сумерек. Второе: что бы ни случилось, не смотри в темноту из окна. И третье: если все же что-то в той темноте увидел, ни в коем случае не подавай виду. Потому что ночью этот мир уже не принадлежит человеку. Потому что каждый раз в ночные часы – уже который год подряд – пространство за стенами твоего дома становится охотничьими угодьями. Зверье охотится на людей.»
Главный герой – Умник. И нет, это не ироническое прозвище. Главного героя все действительно зовут Умником. И вот тут, несмотря на интригующий синопсис и идею, которую можно развить почти в любом направлении, закрадываются первые подозрения. То есть герой на самом деле не совсем и умник, просто в среднем по больнице температура еще ниже, и потому на фоне своих двух друзей он выглядит если и не гигантом мысли, то однозначно наиболее благоразумным. Друзей, как часто водится в литературе подобного жанра – двое, лучший друг, с которым они хлебнули горя и дойдут до конца, и тот парень, который погибнет первым. И конечно же, согласно приснопамятным клише, один из друзей – Губан его имя – шкаф из прихожей два на два метра с аналогичным уровнем интеллекта, а второй – Дега, крыса, можно сказать – умный (но не настолько, как главный герой, конечно), субтильный пронырливый клептоман.
Книга открывается прологом, в котором в тесной комнате совещаний Заволжского правительства происходит сеанс реверсивного экзорцизма. Молодой человек с набором золотых колец в ушах и клетчатом костюме, присланный откуда-то «сверху», проводит сеанс вселения в одного из чиновников НЁХ, которую пафосно обзывает «региональным консультантом».
После нас через главного героя знакомят с печальным миром будущего. В альтернативной вселенной, начиная с 2011 года по всему миру начали происходить массовые катастрофы, катаклизмы техногенного характера и всякое нехорошее. На волне приближения предполагаемого конца света в 2012 году развилась массовая истерия, которая спровоцировала увеличение и без того немалого количества катастроф. Всего спустя несколько лет от мирового производства осталась едва ли пятая часть, а от населения – менее половины. А в 2019 году началась и вовсе полная дичь – после наступления темноты по улицам начинала бродить всякая нечисть, жрать и утаскивать людей неведомо куда. Как будто этого мало, натуральную такую силу обрели дедовские приметы, так что на всякий случай советую всем сплюнуть и постучать по дереву.
Но, как говорят в телемагазинах, это ещё не всё! Неведомая сила, перечитав книжек по вселенной S.T.A.L.K.E.R., нашпиговала мир всякими разными аномалиями: шумелка, землянуха, и так далее, и тому подобное. Короче, адовая смесь из всего, из чего только можно.
Главный герой, Умник, как и все его сверстники в маленьком уездном городке, занимаются преимущественно тем, что нихрена не делают и «ходят на дело». Короче, типичный гопник с пацанскими понятиями. Других типажей – нет, видимо, дивный новый мир идеально подходит только для гопоты. Однако не для всей, ибо здоровяк-друг главного героя наступает на трещину в асфальте. А поскольку в России две беды - дураки и дороги, то в сочетании они дают аппликативный эффект. Здоровяк пропадает ночью, а утром обнаруживается в совершенно другом районе в качестве Порченого – местного аналога ходячих мертвецов.
Между делом нас знакомят с еще одним персонажем книги. Как оказалось, после катастрофы у некоторых людей проявились скрытые способности крайне паранормального характера – отводить глаза другим, лечение наложением рук, и, чего уж греха таить, самый настоящий полет. В народе таких прозвали шептунами, брахманами и «лобстерами» (от ЛОПС – лицо, обладающее паранормальными способностями) и, ясное дело, они со своими способностями идут нарасхват. Один из таких без спроса набивается в компанию к отцу Умника, работающему дальнобоем.
По случайному стечению обстоятельств Умник и Дега знакомятся с брахманом, который представляется просто как Макс. Да, Курт Кобейн с набором крестиков на шее с обложки – это именно он. В обмен на помощь в поиске местного коллеги, Макс обещает гопникам разобраться с их местными пацанскими проблемами.
Что может пойти не так? Естественно, всё. По прибытию на место гопники обнаруживают, что местный шаман, равно как и вся местная гопо-элита равномерным слоем размазана по местности их бывшим другом в обличии зомбохалка. Естественно, все шишки после разборок должны упасть на главных героев, и потому Кобейн предлагает Умнику и Деге выбор – квест по сопровождению шамана с неопределенным исходом, либо бутерброды и тюремная баланда на столь же неопределенное время. Думаю, выбор очевиден.
Треш и угар встают на колеса. Безумный Макс заволжского розлива везет гопников дальше в поисках еще одного предполагаемого члена суперкоманды, проживающего в лютом захолустье. Попутно он вводит молодежь в курс дела, рассказывая о своей миссии и политической ситуации в стране и мире. Как оказалось, правительство (страны, всего мира, чьё?) долго металось между двумя планами по выходу из кризиса. Первый вариант, предложенный неким Всадником, представителем которого и являлся Макс, заключался в том, чтобы всех людей заставить думать о хорошем, и что такой положительный импульс вернет все на свои места. Второй план, предложенный невесть кем, был куда более прозаическим – выйти на контакт с представителя параллельного мира (который де-факто оказывается самым натуральным Адом), из которого и прибыла вся нечистотная поебень, и договориться ними на предмет взаимовыгодного сотрудничества.
Естественно, силы Зла готовы работать за еду. Вот только проблема в том, что еда у них специфическая. Тот самый чиновник, превращенный в адского Консультанта, в течение книги регулярно кушает мистических тварей, высасывая их, как тюбики зубной пасты. Оказывается, весь негативный импульс, накопленный человечеством в преддверии конца света, призвал Адъ, и тот с удовольствием начал переваривать мир под себя. Для этого сначала вперед выпустили тех самых мистических ночных тварей, которые сжирают душу (и в ряде случаев тело) людей, и которых, в свою очередь, сжирают высшие демоны. Они же и есть те самые Пастухи чудовищ, о чем и гласит название книги. Те же самые демоны и заключили контракт в правительством, согласно которому демоны подсказывают, где может бахнуть тот или иной промышленный объект и помогают предотвратить катастрофы. Ну а люди в обмен на это кормят благодетелей через такую вот новую пищевую цепочку, перестраивают системы управления, воспитания, образования, чтобы рождалось побольше людей, но слишком умными не росли (ибо зачем, если на корм?). Ну а чтобы никто не был против, всех брахманов и им сочувствующих, которые могли хоть что-то противопоставить инфернальным гурманам, оперативно выпиливают всеми силами.
Естественно, пытаются выпилить и Макса-Кобейна, но гопники, вовремя спохватившись, поняли, что он в сущности не так уж и плох, отбили с боем умирающего лобстера и повезли его в малоизвестные края, где посреди Белого озера, скрытый от глаз простых людей силами брахманов, стоит, похожий на большой белый торт с кремовыми завитушками, Монастырь. Да, вот так, без всякого пафоса, Монастырь С Большой Буквы. А в монастыре этом как раз и базируется все сопротивление в виде личностей, еще более незаурядных, чем финалисты Битвы Экстрасенсов. Один лечит наложением рук, вторая Воин (с большой буквы, да), которая круче, чем генетический гибрид Джеки Чана и Чака Норриса. Ну и плюсом к этому якут по прозвищу Однако, который летает (ДА, ПРОСТО ВОТ БЕРЕТ И ЛЕТАЕТ, НЕ ПЕРЕСПРАШИВАЙТЕ, САМ В АХУЕ), а еще курит специфические травки, которые позволяют ему перемещаться на разные расстояния. Гуманитарий, наверное.
Естественно, какая книга без любовной истории. И тут на сцену снова выходит Его Величество Клише. Умник сходу влюбляется в Виолетту (более известную как Ветка), которая является Воином-инструктором, а по совместительству женщиной нашего безумного Макса. Естественно, с первого взгляда у них начинается большая и светлая любовь, благо брахманы от природы бесплодны и детей иметь не могут, плюс Кобейну в этой параллельной Вселенной уже под полтинник, и потому молодой гопник с интеллектом выше среднего по больнице приходится как нельзя кстати. Ну а дальше классический любовный треугольник, обретение в ходе краткого обучения суперсил и финальная схватка с боссом. В ходе недолгих тренировок выясняется, что клептоман может развить в себе суперспособности Багдадского Вора, а Умник становится тем самым Воином, что с большой буквы. В общем, та же болезнь, что и у каждой второй книги жанра.
Визуализация старого афоризма "Клише на клише и клише погоняет"
А тем временем Пастухи чудовищ передали людям планы и чертежи строительства адовых уберконструкций, призванных ассимилировать пищу, которую чудовища всех окрестных земель, как харвестеры, свозят и сгружают на переработку. Естественно, первая экспериментальная конструкция была возведена по случайности очень недалеко от Монастыря, и по случайности туда с инспекцией приезжает тот самый клетчатый парень с кольцами в ушах и адъский консультант именно в тот момент, когда наши герои в количестве четырех человек, беспорядочно признавшись друг другу в любви, предприняли самоубийственную попытку разнести в хлам адский душекомбинат. В ходе тридцати страниц экшена с применением кучи уберспособностей, стрельбы в стиле «рраз – и в глаз», все герои чудом выживают, грохают конструкцию, а мир, нет, не пришел еще в норму, но первый кирпичик к его будущему освобождению уже был положен.
А теперь в деталях.
1) Сеттинг. С этим есть некоторые проблемы. Точнее, даже не так. Инфернальный мир будущего сам представляет собой одну большую проблему. В самом начале книги нам дают несколько вводных типа непреложных правил, суеверий, показывают терминаторов-порченых. И в то же время поведение героев уже с самого начала ломает все представление. Так, к примеру, везде, где только можно, рассказывается о том, что на ночь нужно прямо так герметизировать помещение, чтобы в нем не было ни единой щели, окна закрывать и не обращать внимание на вой и скрежет за стеной. Но в то же время:
«Я отдернул штору, снял с окна плотное шерстяное одеяло. Намного светлее в комнате не стало – утро было серенькое…На часы, висевшие пыльным колесом над этим самым телевизоров, я , конечно, даже и смотреть не стал.»
А позже нас многократно пугают тем, что незакрытые наглухо окна до самого рассвета вредят вашему здоровью. Как Умник узнал о том, что рассвет уже наступил? А если за окном еще ночь? А зимой как? Или каждое утро начинается на авось, что ты проснулся не в три ночи? И таких моментов в книге полно.
Далее, местные аналоги аномалий и вовсе упоминаются лишь в трех-четырех главах, после чего благополучно исчезают из повествования и не появляются. Порченые, в начале книги представленные натуральными мясокомбинатами, которые разломают подготовленного шамана, а с ним еще и толпу гопников-качков, к концу книги превращаются в мясо и расходный материал:
«И тогда я без разгона прыгнул на стену, оттолкнулся от нее, взметнулся до самого потолка и ударом ноги сломал мертвяку в тот самый рассчитанный момент, когда он, поравнявшись со мной, притормозил и принялся, почуяв новую жертву, разворачиваться».
2) Что касается самих персонажей, тут проще и лучше. Два гопника с поступками и мотивацией предельно простой и понятной, которые в ходе всех злоключений меняются, и меняются к лучшему, превращаясь в натуральных таких воинов света. Что нехарактерно, превращение это идет достаточно плавно, а не мешком по голове, как это обычно бывает в подобных произведениях. Это годно. Но тут же ложка дегтя в виде неадекватной любовной линии в стиле «я тебя увидел, и у меня все оборвалось». Ну и (СПОЙЛЕР, ХАХА) трагическая смерть отца-дальнобойщика в конце книги тоже добавлена ради того, чтобы немного подпортить окончательный хэппи-энд.
3) Ну и сюжет. Здесь он простой и незамысловатый. Завязка, экшн-поездка, отдых на перевалочном пункте, овладение суперсилами, любовь, сражение с супербоссом. Ничего жутко мудреного или просто неожиданного можно не ждать. Ну и клише. Здесь их много. Вот прям совсем много, начиная с главного героя и его друзей и до самого конца книги, вот прям можно книгу перевернуть и они посыпятся вниз, вот их сколько.
Так что книга советуется любителям неадекватной постапокалиптики, фанатам гоп-культуры, возможно, неплохо зайдет поклонникам Головачева. Всем остальным я бы порекомендовал поискать другого представителя жанра, благо их вокруг пруд пруди.
2 из 5 по шкале моего бомбления, не ужасно, но и в очереди на бестселлер книга тоже не стоит. Если книга уже спустя год после издания появилась на барахолках за 50 рублей – это что-то да значит.
И традиционная цитата:
«- В корпус бесполезно, - договорил он. – Разве что только позвоночный столб удастся перешибить…Но и потом все равно добивать придется – в голову…»
Ой, да ладно, а это точно цитата из этой книги, а не еще из полусотни таких же?!
