Жутика будем смотреть? Перед вами самец арктиновой моли (Creatonotos gangis) и размах его крыльев около 4 см. Да-да, прочувствуйте размер того, что внизу.

Обитают они, такие красивые, в Австралии и Юго-Восточной Азии, и встретиться с ними можно буквально везде. Представляете, садитесь вы такие, ну например, в машину, а у вас на приборной панели сидит жутик. Случись это со мной, я бы незамедлительно написала дарственную на автомобиль в пользу моли. Ладно-ладно, давайте разбираться. Выглядит он действительно устрашающе, но при этом совсем не опасен.

Не опасен? А что это тогда за кошмарные волосатые щупальца у него на попе? А щупальца эти источают феромоны, улавливаемые самкой на расстоянии более километра.

Самочек, кстати, привлекает не только запах феромонов, но и размер. Этому кавалеру явно не повезло, и его шансы на размножение низковаты.

Называются щупальца корематами и вообще-то есть у многих бабочек, однако лишь у этого вида достигают столь гротескных размеров. Да и то не всегда – так раздуваются они только когда приходит время спариваться, а остальное время аккуратно сложены внутри брюшка и абсолютно невидимы.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Бегемоты едят мясо, но игнорируют рыбу. Почему? Удивительно, но это факт. Эти массивные обитатели африканских водоёмов, могут есть мясо. Они способны загрызть антилопу, сожрать своего вредного непослушного отпрыска и перекусить отливающим бородавочником. Но при этом – живя бок о бок с рыбой, в реках и озёрах, где её вокруг полно – они не едят её. Никогда. Парадокс? Рыбу – обходят стороной.

Привет, дорогие читатели. Удивлю Вас. Хочу пригласить Вас на мой интересный канал, где ежедневно выходят удивительные и полезные статьи. Переходите в дзен на Формулу Удивления. и подписывайтесь. Ссылку на эту статью оставлю в конце. Спасибо, дорогие. Начинаем.

Что же за странная избирательность такая? И главное – почему? Попробуем добраться до ответа.

Когда травоядное пробует мясо

Мы привыкли считать бегемота мирным существом, который днём дремлет в воде, а ночью выходит на берег пожевать травки, как коровка, загадить всё вокруг своими распыляющимися какашевичами. И в целом это верно. Основной рацион бегемота действительно растительный – они едят траву, побеги, листву и слизняка на ней.

Но в природе не бывает чёрного и белого. Бывают нюансы. И вот здесь – самый неожиданный.

Учёные зафиксировали случаи, когда бегемоты поедали мясо. Речь не о случайных укусах, а о по-настоящему пугающем поведении. Известны ситуации, когда бегемоты ели павших антилоп, лакомились падалью, а иногда – нападали на других животных и даже на представителей своего вида. Поведение это редкое, но задокументированное.

Ученые считают, что это связано с дефицитом питательных веществ. Особенно в засушливые сезоны. Мясо становится не привычной пищей, а экстренной добавкой. Витаминчики для какуломётов тоже нужны! Но тогда возникает логичный вопрос про рыбу.

Африканские народы придумали свою версию происходящего

Согласно легенде, бог по имени Нгай сначала не позволял бегемоту жить в реке. Мол, тот мог бы съесть всех рыб. Но бегемот поклялся, что не станет этого делать. Он пообещал, что будет питаться травой, а в доказательство каждый день будет разбрасывать свои экскременты, показывая, что в них нет рыбьих костей.

С тех пор, по поверьям, бегемот исполняет обет. Он действительно не ест рыбу. И каждое утро, поднимая хвост и вращая им при откладывании "личинок", он показывает богам, что держит обещание.

По-своему логично. И по-человечески трогательно. Но реальная биология подтверждает – дело вовсе не в нравственных установках.

Почему бегемот не ест рыбу

Если бегемот в состоянии съесть мясо – значит, он может переключиться на альтернативные источники. И вот тут странность: рыба не просто рядом. Она – под носом. Вода вокруг – это и есть её дом.

Но бегемоты не ловят рыбу. Не гоняются за ней. Не ищут её даже в моменты, когда едва ли не грызут друг друга от нехватки еды. Почему? Ответ не лежит на поверхности. Или наоборот – он слишком очевиден. Просто мы не сразу его замечаем.

Сначала – немного анатомии. Бегемот – это машина. Огромная, тяжёлая, низкая. Вес может превышать 3 тонны. Передвижение в воде – не плавание в классическом смысле, а скорее хождение по дну. Он не скользит, как крокодил. Он идёт. Тяжело, степенно.

Его челюсти – это мощный пресс. Они идеально приспособлены для раздавливания травы, щепок, костей егерей. Но никак не для ловли скользкой, юркой рыбы.

У него нет когтей, пальцев. Он не может выследить, схватить и удержать мелкую быструю добычу. Это не лев и не выдра. Это – гигант, которого эволюция заточила под пастбища, а не под речную охоту. Даже если бы он захотел ловить рыбу – он бы не смог.

Природа редко ошибается

В экосистеме всё распределено строго. Кто-то – собиратель. Кто-то – хищник. Кто-то – чистильщик. Если бегемот живёт в воде, это не значит, что он должен питаться всем, что в ней плавает.

Экологически бегемот занимает нишу крупного травоядного. Он, как буйвол или слон, поедает растительность и тем самым влияет на её рост, плотность, распределение.

Он не охотник. Он не приспособлен к активному поиску добычи. И не имеет потребности в таком типе белка. Даже те случаи поедания мяса, которые учёные наблюдали, – скорее исключения. Поведение на грани. Режим выживания.

Интересно, что попытки дать бегемотам рыбу искусственно – в условиях зоопарков или заповедников – тоже не приводят к успеху. Животные, как правило, игнорируют предложенную добычу. Даже когда вокруг – жёсткий дефицит. Она – чужда.

Источник расширенной версии моей статьи

Недавно разговаривал со знакомым, который любит выпивать изрядно каждые выходные. Я спросил его, почему он так часто это делает? Он ответил неожиданно:

– Я так стресс снимаю.
– Какой стресс? – недоумённо спросил я.
– Тот, который за неделю на работе копится: неуспеваешь проект в срок сдать, коллеги тупят, начальство наседает, ну, и так далее.

Как по мне, так это довольно жалкое самоуничижение. Я бы понял, если бы человек сказал: "Мне просто нравится быть навеселе". Но считать, что мы в офисах подвергаемся стрессу, да ещё такому, с которым не можем без алкоголя справится, по-моему странное заблуждение.

Мне почему-то пришла на ум картина Зденека Буриана, где наши предки охотятся на пещерного медведя. Мы потомки людей, которые врукопашную бились с медведями и наша нервная система способна выдерживать стресс, который возникает при физическом контакте с разъярённым медведем. И даже вы не верите в эволюцию и первобытных людей, то ещё в прошлом веке люди охотились на медведя с рогатинами. Даже женщины. Вспомните героиню Руслановой в фильме "Тени исчезают в полдень".

Вот такое получилось небольшое лирическое отступление. И раз уж я вспомнил эту замечательную картину, то почему бы не рассказать и о звере, который вымер относительно недавно – каких-то пятнадцать тысяч лет назад.

Это был довольно крупный медведь, внешне похожий на бурого, но превышавший его в размерах. Для примера, самый крупный из видов медведей – белый – имеет максимальную длину два с половиной метра, наш герой мог превышать и три, превосходя в массе примерно на на двадцать-тридцать процентов.

Это огромная махина, вне всякого сомнения могла доставить неприятности пещерным людям. Будь он активным хищником. Но анализ зубов в найденных черепах, показал необычную тенденцию – у более поздних скелетов клыки стали больше походить на коренные зубы, что свидетельствует о том, что древний мишка на девяносто процентов стал растительноядным. Как, собственно, и большинство нынешних бурых медведей, у которых в меню доминирует растительная пища.

Недавно в нашей стране обнаружили сохранившуюся в мерзлоте особь, которая прекрасно сохранилась и можно детально изучить ДНК материал данного вида. По предварительным данным, расхождение между белым и бурым медвядями и пещерным медведем произошло около пятисот тысяч лет назад. И виды эти могли скрещиваться и давать гибридное потомство, а в современных видах присутствует несколько процентов ДНК пещерного медведя.

Почему же он вымер? Вопрос остаётся открытым. Но есть вероятность полагать, что это квартирный вопрос. Да-да. Ведь медведи были не случайно названы пещерными, так как большинство скелетов найдено именно в пещерах, где старые особи, не сумев набрать нужный жир, умирали во время зимней спячки.

Нашим предкам тоже нравились пещеры, особенно для зимовок. Поэтому находка спящего пещерного медведя решала сразу два вопроса: квартирный и продовольственный: пещеруэ и под тонну мяса. Но это не точно. В смысле точно, но возможно людям ещё помогли пещерные львы и пещерные гиены.

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"

P.S. Естественно, я осознаю, что людей оправдывающих своё желание прибухнуть стрессом будет много, и мне сейчас насуют полную панамку. Однако, что бы кто ни говорил: алкоголь никак не является объективным способом снятия стресса. Этанол не является средством, положительным образом влияющим на биохимию стресса. Поэтому, утверждение "Я пью, чтобы бороться со стрессом" - чистой воды лукавство.

P.P.S. Не нужно стрессовать по поводу моей позиции в этом вопросе. Нервные клетки очень медленно восстанавливаются, друзья. 😉

Отчего мы путаем этих птиц? Нетрудно догадаться… Вот немцам и англичанам проще. В английском языке ворона – это «кроу», а ворон – «рэйвен». И в немецком названия разные: ворона – «крээ», а ворон – «рабэ».

Хотя у них действительно много общего. И во́роны, и воро́ны всеядны, хотя всё-таки предпочитают животную пищу. И те, и другие очень умны, привыкают к человеку, поддаются приручению и дрессировке. Как же различить, кто перед нами: во́рон или воро́на?

Размер

Воро́ны мельче. У крупной воро́ны размах крыльев может доходить до одного метра, но у крупного во́рона – до полутора. А весят воро́ны и вовсе в два раза меньше.

Полёт

В полёте воро́ны машут крыльями довольно часто. Они могут парить на спуске, но недолго, всего несколько секунд. У во́рона полёт парящий, как у орла; во время полёта он крыльями машет редко. Вообще во́рон летает гораздо лучше воро́ны – он умеет пикировать, поджав крылья, почти как сокол, и вообще владеет многими «фигурами высшего пилотажа». А ещё летящий во́рон расставляет в полёте «пальцы» (маховые перья) чуть шире, чем воро́на.

Посадка

Воро́ны – очень беспокойные птицы. Если воро́на приземляется, она никогда не будет сидеть неподвижно: то завертит головой, то начнёт чистить перья, то затрясёт хвостом, и так далее. Непоседа, короче. Если садится во́рон – то он спокоен, невозмутим, практически неподвижен.

Клюв

У воро́ны клюв меньшего размера, он более «остренький» и ровный. Клюв у во́рона – больше, толще, с характерной «горбинкой», часто с маленьким «орлиным» загибом книзу.

Хвост

Перья вороньего хвоста равные по длине. Поэтому хвост летящей воро́ны – это «веер», полукруг. У во́рона перья хвоста разной длины. Поэтому хвост летящего во́рона – это «ромб», квадрат.

Общительность

Воро́ны обожают собираться в стаи. Большая стая ворон – совершенно обычное дело. А вот во́роны – птицы не такие социально активные. Во́рон чаще всего – одиночка, иногда можно встретить летящих рядом двух во́ронов.

Борода

У воро́н горлышко покрыто перьями равномерно, оно «гладенькое», «выбритое чисто». У во́рона перья спереди горлышка распушённые, как бы «растрёпанные» и образуют характерную «бороду».

Голос

Описать в тексте птичий крик очень сложно. Лучше найти образцы криков во́рона и воро́ны в интернете. «Каркают» и те, и другие. Но в целом крик во́рона более мягкий, низкий, гортанный, ближе к «каорх», интонация ровная. У воро́ны – чёткое высокое «ка-а» с ниспадающей интонацией.

Между прочим, и воро́ны, и во́роны довольно часто и одинаково хорошо подражают человеческой речи!

Отношение к человеку

Воро́ны – так называемые «синантропные» птицы наряду с голубями и воробьями. Они обожают гнездиться рядом с человеком, с удовольствием исследуют и поедают содержимое городских мусорных ящиков. Дикие воро́ны часто не боятся людей – если они видят, что человек не агрессивен, могут спокойно подлететь поближе, а иногда – даже начать выхватывать из рук заинтересовавшие их предметы! Что касается во́ронов, то они неохотно селятся даже на окраинах городов и деревень. Во́рон – это типичная лесная, дикая птица. Хотя исключения бывают – например, знаменитые во́роны Лондонского Тауэра. О них даже есть такое предание: когда улетят все во́роны из Тауэра, разрушится Британская империя...

И ещё… Некоторые маленькие дети считают, что «во́рон – это муж воро́ны». Вот уж ничего подобного! Хотя эти птицы принадлежат к одному семейству (врановые) и одному роду (во́роны), биологические виды у них разные! Так что ни «семей», ни потомства у воро́н и во́ронов не бывает и быть не может. Род «во́роны», кстати, довольно обширен: в него входят ещё и грачи, и галки. Давайте уж посмотрим и на них тоже, чтобы не путать.

Это была статья из «Лучика».