Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодня у нас в гостях с виду обычная улитка, которая в одной части света является спасителем целого региона, а в другой – проклятьем. Как же так получилось? Сейчас расскажу вам эту замечательную историю.

Я уже писал о Пантанале – самом большом в мире болоте, размером с Прибалтику, которое находится на юго-западе Бразилии. Несколько рек сливается в одну большую низменность, образуя общую дельту, представляющую обширный заболоченный край.

Когда наступает влажный сезон, всё вокруг затапливается и растения погибают. Микроорганизмы, разлагающие останки растений, получают много пищи и возникает их рост настолько бурный, что они в короткое время поглощают весь кислород, растворённый в воде. Таким образом, убивая всех остальных подводных обитателей-переработчиков растительных останков.

Всех, кроме нашей героини – яблочной улитки (Pomacea lineata). Эта хитрюга имеет и жабры и лёгкие, поэтому спокойно существует в воде с низких содержанием кислорода. Она просто вытягивает специальную трубку на поверхность и дышит атмосферным воздухом, продолжая питаться детритом (т.е. отмершими частями растений и других организмов, лежащих на дне).

Её огромная плодовитость позволяет в довольно короткое время переработать всё в удобрения для растений, а сами улитки становятся ценным пищевым ресурсом для многих видов. Таким образом, судьба бескрайних и процветающих земель Пантанала целиком зависит от этого моллюска, который, по сути, является ключевым видом, без которого этот уникальный, с богатейшим биоразнообразием, регион превратился бы в безжизненные торфяные пустоши.

Но, как говорится, что для русского хорошо для немца – смерть не везде этот моллюск является опорой экосистемы. Так, например, им случайно заразили штат Луизиана на юге США. Яблочная улитка отлично там прижилась, и, не имея естественных лимитирующих факторов роста популяции (в частности видов, которые регулируют её численность), стала бурно размножаться.

Её часто заводят в аквариумах, где она отлично справляется, поедая налёт водорослей на стенках. Улитка быстро растёт, и может вырасти с кулак. Незадачливые и жалостливые аквариумисты просто убирают её из аквариумов и выпускают на волю в ближайший водоём. Так и случилось, похоже, в Луизиане.

За десять лет моллюск так размножился, что начал угрожать экономике штата уничтожая рисовые поля и раковые фермы. В первом случае он просто поедает побеги риса, а во втором, полностью заполняет раколовки, учуяв приманку, и, в итоге, продавцы раков достаются свои ловушки доверху набитыми улитками, так что для раков просто не остаётся места.

Уже сейчас ущерб оценивается миллионами долларов. США не единственный пример, многие страны, выращивающие рис, куда эту улитку также случайно завезли, объявили её национальной угрозой. В некоторых регионах плотность улиток достигает двадцати штук на квадратный метр, и никаких специфических средств по её уничтожению пока не найдено.

Такая вот опасная штука, аквариумистика, получается 🤷‍♂️

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"

Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодняшний выпуск посвящён самому красивому подвиду тигра, живущему в дикой природе. Впрочем, тут я ступаю на скользкую почву субъективного вкуса, поэтому сразу оговорюсь, что это моё личное, а не общепризнанное мнение.

Итак, знакомьтесь, если вы ещё не знакомы – суматранский тигр (Panthera tigris sondaica), единственный сохранившийся подвид индонезийского тигра, который до сих пор не вымер и обитает на острове Суматра. Другие два подвида с островов Ява и Бали были помножены человеком на ноль в конце и середине двадцатого столетия, соответственно.

Большая площадь Суматры по сравнению с Явой и Бали позволили этому красавцу выжить, впрочем, сейчас статус популяции находится в критическом состоянии, а в дикой природе сейчас едва ли наберётся три сотни этих изящных кошек.

Этот вид возник в результате подъёма уровня океана, который превратил Суматру, Яву, Бали и ряд других в острова, отделив их от материка примерно десять тысяч лет назад.

Отрезанная от материковой островная популяция оказалась достаточно большой, чтобы существовать без притока свежих ген. За это время в ДНК суматранских тигров накопилось достаточное количество уникальных маркеров, позволяющее учёным сделать осторожное предположение, что если популяция выживет, то примерно ещё через десять тысяч лет суматранский тигр может образовать отдельный вид кошачьих рода Panthera

Отличительными чертами суматранца являются более широкие полосы на шкуре, на при этом общее их количество больше, чем, к примеру, у амурских или бенгальских сородичей. Также его шкура имеет более тёмный окрас в сравнении остальными подвидами. Ну, а главным отличием (для меня) является широкий "воротник" вокруг морды.

Этот подвид является одним из самых мелких подвидов. При средней длине тела два с половиной метра, он весит до ста сорока килограммов. Для сравнения масса амурского тигра может достигать трёх центнеров. Такая разница в массе может быть связана с явлением, известным в биологии как островная карликовость. Но о ней как-нибудь напишу позже.

Суматранцы не любят охотиться из засады, предпочитая подкрадываться и преследовать жертву. Причем иногда целыми днями.

Две главные угрозы для существования подвида – вырубка лесов и браконьерство, которое, несмотря на усилия властей, продолжает существовать. В настоящее время создан отдельный национальный парк, куда свозят всех сохранившихся на воле тигров, так как популяция сильно фрагментирована.

Будем надеяться, что пройдут года, суматранский тигр выживет, и через десять тысяч лет наши потомки смогут насладиться новым видом семейства кошачьих.

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"

Австралийцы – ребята интересные и книги интересные пишут. Вот, например, в 2015 году Университетом Нового Южного Уэльса была издана книга под названием «Zombie Tits, Astronaut Fish and Other Weird Animals» – «Синицы-зомби, рыбы-космонавты и другие необычные животные».

Рыб-космонавтов мы как-нибудь в следующий раз обсудим, а вот о синицах-зомби сейчас поговорить самое время. Почему сейчас? Потому что зима началась. Ну а почему же австралийцы обозвали больших синиц зомби? А потому, что эти милые птички имеют склонность к поеданию мозгов убитых ими животных.

Вы думали они миленькие и пушистенькие? А вот как бы не так!

Синицы, в целом, птички очень прожорливые, и в связи с высокой скоростью метаболизма есть должны практически постоянно, так что сильно выбирать не приходится. Даже когда являющиеся основой её рациона насекомые легко доступны, пернатые жёлтенькие комочки не отказывают себе в удовольствии угоститься падалью, посетив шведский стол в виде разлагающейся туши крупного копытного.

Но зимой проблема усугубляется – особенно, когда стоят сильные морозы. Голод заставляет синиц нападать на добычу покрупнее. В разных регионах эти пернатые головорезы выбирают себе разных жертв. На сегодняшний день официально задокументированы их регулярные нападения на чечёток, обыкновенных овсянок и мухоловок-пеструшек.

А в некоторых регионах синицы пошли ещё дальше и, кроме птиц, атакуют мелких летучих мышей. Залетев в пещеру, они барражируют вдоль стен, исследуя природные трещины, вытаскивают оттуда крошечных нетопырей и клювом разбивают их черепа, после чего объедают мягкие ткани с костей.  

Конечно же, синицы придумали такой способ переживать трудные зимы не вчера, а делали это и сто, и тысячу, и десять тысяч лет назад. Но всё же учёные считают, что частота нападений синиц на других пернатых, в частности, на мухоловок-пеструшек, за последние десятилетия значительно выросла и объясняют это изменениями климата.

Дело в том, что мухоловки-пеструшки – птицы перелётные. Зимуют они в тропической и Северной Африке, и каждый год весной прилетают в Европу, чтобы полакомиться гусеницами и вырастить птенцов. Зимой же их места гнездования традиционно занимают большие синицы. Но в последние десятилетия из-за более высоких весенних температур гусеницы начали появляться раньше, поэтому и мухоловки стали прилетать раньше.

Но синицы раньше покидать насиженные места оказались не готовы. Вот ещё, они тут местные, с чего это им уступать жилплощадь каким-то африканским туристам? Вот и начинается война за территорию, в ходе которой синицы заклевывают мухоловок до смерти и поедают их мозг. Согласно данным о 950 гнёздах и почти 3000 птицах, собранным группой исследователей из университета Эдинбурга в период с 2007 по 2016 год, большие синицы убили каждую десятую мухоловку. Превосходные бойцы, они просто не оставляют тем никаких шансов в открытом противостоянии.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.