Одна ракета, две лунные миссии
Японская компания ispace подтвердила, что ее вторая миссия к Луне будет запущена на той же ракете Falcon 9, что и аппарат Blue Ghost компании Firefly Aerospace.
В 2023 года ispace была близка к тому, чтобы стать первой в истории компанией, сумевшей посадить свой аппарат на Луну. Но из-за ошибок в ПО зонд «Хакуто-R» потерпел крушение на финальном участке спуске. В ispace не смирились с неудачей и подготовили новый лунный аппарат под названием Resilience. На его борту будет находиться ряд коммерческих грузов, в основном предоставленных различными японскими компаниями, а также небольшой ровер, созданный самой ispace.
Параллельно с этим компания Firefly Aerospace вышла на финишную прямую в подготовке своей первой лунной миссии. В ее рамках к Луне будет запущен аппарат Blue Ghost. На его борту размещено десять грузов, предоставленных NASA в рамках программы CLPS. Они варьируются от камеры для получения изображений пылевого шлейфа, создаваемого аппаратом во время спуска, до прибора, призванного проверить, можно ли использовать на Луне сигналы навигационных систем GPS и Galileo.
Обе миссии должны быть запущены во время 6-дневного баллистического окна, которое откроется в середине января, при помощи ракеты Falcon 9. В связи с этим уже давно ходили слухи, что аппараты «разделят» носитель, а не будут запускаться по отдельности. Но лишь недавно компания ispace подтвердила, что Resilience и Blue Ghost действительно будут попутчиками.
Впрочем, это не значит, что они полетят к Луне по одинаковому маршруту. Первым от Falcon 9 отделится Blue Ghost. Он проведет следующие 25 дней на околоземной орбите, прежде чем выполнит маневр, который направит его к Луне. После четырехдневного перелета аппарат достигнет Луны и проведет на орбите вокруг нее еще 16 дней, прежде чем попытается совершить посадку.
Путешествие Resilience займет куда больше времени. Вначале аппарат будет выведен на эллиптическую переходную орбиту. Затем он совершит пролет Луны и перейдет на низкоэнергетическую перелетную траекторию, удалившись от нее на расстояние около миллиона километров, после чего, наконец, выйдет на орбиту вокруг спутника. Ожидается, что все эти маневры займут от четырех до пяти месяцев.
