В 1960 году дизайнерам компании Plymouth поставили задачу проверить реакцию автолюбителей на серийную модель с асимметричным кузовом. Если для спортивных автомобилей асимметрия кузова – вполне нормальное явление, то для моделей, рассчитанных под серийное производство, это явление необычное и непривычное. Так в одном экземпляре появился спорткар Plymouth XNR. Внешне напоминает ракету или автомобиль будущего из старых фантастических фильмов. Своеобразный ретро-футуризм.
Кузов авто изготавливали под заказ специалисты итальянского ателье Ghia. Главным проектировщиком Plymouth XNR 1960 выступил Вирджил Экснер. Под капот машины поставили адаптированный под гражданские авто двигатель от NASCAR – рядный 6-цилиндровый 250-сильный Slant-Six 170. Первые тесты показали, что спорткар способен без проблем развивать до 240 км/ч.
Техническая сторона, в принципе, ничего не принесла необычного, поскольку даже шасси позаимствовали от Plymouth Valiant. Экстерьер автомобиля являлся его главным козырем, и многие нарекли спорткар «убийцей» устаревшего Chevrolet Corvette. Однако Chrysler – материнская компания Plymouth – так и не решилась на серийное производство. Уж слишком радикальным и нестандартным получился дизайн.
Как и многие другие редкие автомобили, произведенные в единичном экземпляре, Plymouth XNR прошел тяжелый путь. Когда машина появилась, её сразу же захотел приобрести иранский шах. После Ирана спорткар отправился Ливан, где его спрятали в подземном убежище, чтобы сохранить от бомбардировок, которым подвергался Бейрут. Из Бейрута машину отправили в Канаду, где новый владелец начал работать над его восстановлением. Проблема заключалась в том, что Plymouth XNR 1960 – концепт, достать чертежи к нему не представлялось возможным. Хозяин автомобиля принялся разыскивать родственников Вирджила Экснера. К счастью, нашелся сын главного проектировщика спорткара, который и помог реконструировать уникальный Плимут. В 2012 году его продали за 930 тысяч долларов на одном из аукционов.
Еще одна особенность: пассажир сидит на 10 сантиметров ниже водителя, это сделано для лучшей аэродинамики.
