Сага об Ингваре. Часть 9.
Ярл Копенгагена Хальфдан был известен своей хитростью и умом. Он был прекрасно осведомлен о том, что происходило в городе в последнее время. Ходили слухи. То, что ярлы собирают войска в поход давно не было секретом. Трудно скрыть восемь сотен вооруженных мужей в городе. А вот о размере варварского войска оставалось только догадываться. Скептически настроенные ярлы насчитывали около тысячи воинов. Гонцы доносили о двух-трех тысячах. В трактирах и закоулках рассказывали о войске хана до восьми тысяч, угрожавшего самой столице. Хальфдана не интересовало, сколько войск у хана на самом деле. Он управлял крупным городом и ясно понимал – любая мысль, любая новость меняет мнение людей. А мнения меняют действия. Пораженческие настроения никогда не способствовали успеху. Неважно сколько войск у хана. Этим займутся наши воины. Важно, сколько войск у людей в головах. Этим займется он.
По своему обыкновению, ярл бродил по городу, скрывая свое лицо, и слушал. Он вышел с узкой улицы на главную площадь. Здесь было людно, все столпились вокруг вскочившего на бочку оратора. Тот, надрываясь, выкрикивал лозунги.
- Варвары угрожают столице!
- Все, что мы собрали – ничтожно, по сравнению с ордами хана!
- Их в десять раз больше нас!
- Поход обречен на погибель!
- Лучше предотвратить его заранее!
- Прежде, чем это обернется катастрофой!
- Матери, поберегите своих детей!
- Жены – своих мужей!
- Сестры – своих братьев!
Кто-то был против.
- Сегодня они, завтра мы!
- Разобьем врага на его земле!
В толпе раздался ропот и поддерживающие крики.
- Не нужен поход!
- Почему мы должны платить кровью, чтобы в каком-то Каупанге жилось спокойно!?
- Это не наше дело!
Непорядок. Ярл Хальфдан наблюдал. Ему казалась обыкновенной и внешность оратора, и его речь. Что-то выдающееся, что-то странное. Есть?
Хальфдан в два шага подскочил к оратору, скидывая капюшон. Он достал большой нож из чехла, висевшего в складках одежды и резким движением ударил оратора в район бедра. На землю посыпались звонкие золотые монеты с профилем фараона на аверсе. Его сразу схватили.
- Вот за какое золото куплен этот человек! – Выкрикнул ярл.
В толпе раздались тихие возгласы, - Один справедливый, это же ярл Хальфдан!
- Не верьте всему, что говорят вам пройдохи!
- Гонцы сообщают о двух-трех тысячах варваров, никак не о восьми!
- А что такое, испугались биться три к одному!?
- Каждый викинг стоит десяти кочевников!
- Поход будет успешен, мы разбивали и большие армии врагов!
- Слава Дании!
- Слава Дании! – загремело отовсюду.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------
Действия происходят за два дня до похода против варваров в части 5.
P.S. Все, все, правда. Я больше так не буду. Эта арка нужна была для дальнейших событий. Сейчас пойдет движуха.