Blue Origin + SpaceX

В порт Канаверал доставлена плавучая платформа Landing Platform Vessel #1 компании Blue Origin, которая получила имя - Jacklyn, в честь мамы Джеффа Безоса

Именно на её палубу компания планирует совершать посадку первых ступеней ракеты New Glenn, по аналогии с тем, как это делается со ступенями Falcon 9.

Посадочная зона на палубе платформы имеет диаметр - 61 м (интересно, что палуба по размеру схожа с оригинальным размером палуб платформ SpaceX, хотя сама платформа - заметно больше). Во время посадок на борту платформы также не будет людей.

Компания по-прежнему планирует совершить попытку посадки уже во время самой первой миссии ракеты New Glenn, до которой остаётся 39 дней.

via

New Glenn будет запущен 13 октября

NASA и компания Blue Origin назвали дату первого запуска тяжелой ракеты New Glenn. Она отправится в космос 13 октября 2024 года.

Ракета New Glenn разрабатывается компанией Blue Origin с 2012 году. Она имеет двухступенчатую конструкцию. Ее высота составляет 98 метров, диаметр — 7 метров. Ракета сможет выводить до 45 тонн груза на низкую орбиту и до 13,6 тонны груза на геостационарную орбиту.

Первая ступень New Glenn оснащена семью двигателями BE-4, работающими на смеси метан-кислород. Она является многоразовой и после отделения будет приземляться вертикально. Таким образом, по замыслу конструкторов она сможет конкурировать с ракетами SpaceX. Вторая ступень использует иную топливную смесь в виде водорода и кислорода. В Blue Origin заявляли, что в будущем намерены создать полностью многоразовую версию второй ступени New Glenn.

Стоит отметить, что разработка New Glenn оказалась куда более сложной задачей, чем изначально предполагало руководство Blue Origin, и существенно затянулась. Кроме того, по данным издания Bloomberg как минимум две ракеты New Glenn, которые должны были использоваться для второго и третьего запуска, получили повреждения. В первом случае произошло смятие второй ступени, во втором — взрыв при проведении стресс-тестов. Во время инцидентов никто не пострадал.

Несмотря на это, Blue Origin планирует осуществить первый запуск New Glenn до конца текущего года. В его рамках ракета отправит к Марсу пару зондов EscaPADE, созданных компанией Rocket Lab. Они предназначены для изучения магнитосферы и атмосферы Красной планеты, а также того, как они взаимодействуют с солнечным ветром.

Одна из любопытных особенностей предстоящего полета заключается в том, что масса зондов EscaPADE составляет всего 180 кг. А ведь New Glenn может отправить за пределы земной орбиты до 7 тонн. Так что ракета будет практически пустой. Кроме того, даты запуска ограничены весьма узким баллистическим окном. Если во время подготовки возникнут серьезные проблемы, следующая возможность отправить EscaPADE к Марсу появится лишь через два года.

Комбинация всех этих факторов, а также общие риски, связанные с запуском новой ракеты объясняют, почему Blue Origin выставила столь низкий ценник за запуск груза к Марсу. Компания получит всего 20 млн долларов за свои услуги. Это совсем немного для подобной задачи. Столь низкая цена отчасти компенсирует довольно высокие риски миссии. Насколько оправдается эта ставка мы узнаем уже менее чем через семь недель.

В минувшем мае компания SpaceX сообщила о планах расширить арендуемый ею у NASA стартовый комплекс в Космическом центре им. Кеннеди во Флориде, чтобы осуществлять не менее 44 пусков гигантских ракет Starship в год. Сегодня компания Джеффа Безоса (Jeff Bezos) Blue Origin выступила резко против этого начинания, подав на SpaceX жалобу в Федеральное управление гражданской авиации США (FAA). Это несёт угрозу всем, пояснили в Blue Origin, и поэтому недопустимо.

По словам представителей Blue Origin — прямого конкурента компании Илона Маска (Elon Musk) SpaceX — мегаракета Starship в виде одноименного корабля и ускорителя Super Heavy несёт настолько много топлива, что зона безопасности для соседних площадок и для окружающих гражданских объектов сужается донельзя. Сопутствующие запускам перекрытия дорог при заявленной частоте пусков станут катастрофой для движения между всеми окружающими городами. Так, разлёт осколков бетона покрытия стартового стола во время первого испытательного запуска комплекса Starship в Техасе достиг соседнего городка, и никто не пострадал просто чудом.

В компании Blue Origin просят FAA внимательнее отнестись к экологической экспертизе новой зоны ответственности SpaceX, если компании разрешат работать во Флориде с заявленной интенсивностью. Существуют экспертные мнения, что в Техасе в районе космодрома компании с этим не всё благополучно, хотя формальных претензий у регулятора к SpaceX нет. Маск лаконично ответил оппонентам в сети Х (бывшей Twitter) в своём духе: «Засудим Blue Origin».

Как следует из предварительного обзора жалобы в FAA, компания Blue Origin не требует совсем запретить запуски комплексов Starship. Она лишь просит ограничить их частоту. У самой Blue Origin не самые тёплые отношения с NASA. Например, вернуться в лунную программу «Артемида» компания смогла только в результате судебного и морального давления на руководство агентства.

via

upd. С аналогичным заявлением выступила и ULA

NASA получит меньше денег чем в прошлом году

Конгресс США опубликовал финальную версию законопроекта о расходах NASA на 2024 год. В общей сложности, jy оговаривает выделение 24,875 млрд долларов. Это на 2 % меньше, чем ведомство получило в 2023 году, и на 8,5 % меньше, чем 27,185 миллиарда, запрошенных NASA на 2024 год. Окончательная цифра также ниже уровней, предусмотренных отдельными законопроектами Палаты представителей и Сената — 25,367 млрд и 25 млрд долларов, соответственно.

В отношении многострадальной миссии MSR, целью которой является доставка на Землю образцов марсианского грунта, документ предусматривает гибкий подход. Финансовая неопределенность по ее поводу привела к тому, что в феврале Лаборатории реактивного движения NASA пришлось уволить 8% своего штата.

Документ предписывается NASA потратить на MSR не менее 300 млн долларов и не более 950 млн долларов. Также организация должна подготовить отчет, в котором будет указан план по дальнейшему реализацию миссии и ее архитектуре.

Что касается программы Artemis, то финансирование ракеты SLS и корабля Orion останется на уровне 2023 года. Программа HLS, в рамках которой SpaceX и Blue Origin занимаются созданием спускаемых лунных аппаратов, будут профинансированы в полном объеме. NASA также получит деньги на поддержку коммерческих орбитальных станций и финансирование работ по ядерным двигателям. В законопроект дополнительно включили просьбу к NASA изыскать достаточное финансирование для миссии VERITAS по изучению Венеры. Ее отложили на начало 2030-х годов как раз из-за нехватки денег.

Что любопытно, документ также предусматривает выделение 227 млн на миссию OSAM-1, целью которой являлось обслуживание старого спутника Landsat-7. Всего несколько дней NASA объявило о закрытии этого проекта.