История создания Super Guppy
В дополнение к Первый Super Guppy всё
Super Guppy
В мире немало красивых, удобных и функциональных самолетов. А есть несколько самолетов, созданные только для одной цели. Это Aero Spacelines Super Guppy, Airbus Beluga A300–600ST и Ан-225 Мрия. Сегодня история создания одного из них — Super Guppy.
В 1941 году, после нападения Японии на США, Америке понадобился самолет, стратегический бомбардировщик для борьбы с Японией. Появилась потребность летать далеко, брать на борт много бомб, быть защищенным от воздушных атак истребителей. Так появилась Суперкрепость (Superfortress).
B-29 Superfortress
Самолет был создан и построен компанией Boeing. В-29 — самый совершенный тяжёлый бомбардировщик времен Второй мировой войны.
Проект B-29 Superfortress ведет свое развитие от проекта бомбардировщика Boeing Model 316, который, в свою очередь, представлял собой усовершенствованный вариант проекта бомбардировщика ХВ-15, разработанного еще в 1934 году.
B-29 — это первый в мире серийный бомбардировщик, оснащённый герметизированными кабинами для экипажа, радиолокационными системами и оборонительными пушками централизованным управлением. Специально для B-29 был построен новый завод Boeing в Рентоне (штат Вашингтон). Первоначально этот завод строился на ассигнования флотских ВВС. Вскоре к строительству самолета подключились и другие авиастроительные компании. И к лету 1944 года все заводы производившие B-29, выпускали более 50 самолетов в месяц.
Несколько самолетов B-29, участвовавших в налете на Японию, приземлились на территории СССР. Так у нас появился доступ к западным технологиям, а в стране был создан самолет Ту-4, нелицензионная копия-аналог B-29 Superfortress.
Ту-4
Однако руководство Boeing в ожидании окончания войны задумалось о завоевании будущего гражданского рынка. К 20 июля 1942 года компания завершила предварительные работы по проекту военно-транспортного самолета C-97 “Stratofreighter”, отличавшегося от базового B-29 в основном конструкцией фюзеляжа.
Машина создавалась двухпалубной. Нижняя часть фюзеляжа B-29 была сохранена. Вместо бомбоотсеков были оборудованы грузовые палубы. Сверху к сечению фюзеляжа был “пристроен” еще один фюзеляж с окружностью диаметром 3,35 метра.
C-97 Stratofreighter на взлетно-посадочной полосе
Новый фюзеляж приобрел характерное сечение в виде восьмерки или “Double-bubble” (“Двойной пузырь”). Вдоль бортов появились характерные глубокие складки.
C-97 Stratofreighter на хранении
Первый прототип самолета “Stratofreighter” поднялся в небо 9 ноября 1944 года. А первый серийный самолет был введен в эксплуатацию в 1947 году. Транспортник мог брать до 18,5 тонн груза, погрузка которого осуществлялась через задний грузовой люк, а при помощи электролебедки груз перемещался по протянувшимся направляющим через всю 24-метровую кабину.
Следующей модификацией стал самолет-топливозаправщик КС-97 с системой дозаправки в воздухе “Flying Boom” собственной разработки от Boeing.
KC-97 Stratofreighter на взлетно-посадочной полосе
На базе военно-транспортного самолета C-97 “Stratofreighter” был создан его пассажирский вариант — Boeing 377 “Stratocruiser”. Он был рассчитан на перевозку 55–100 человек в зависимости от планировки салона.
Boeing 377 Stratocruiser авиакомпании PanAm World Airways
На “нижней палубе” за крылом имелся дополнительный салон на 14 мест, куда можно было спуститься по винтовой лестнице. Этот салон использовался как бар.
Boeing 377 Stratocruiser авиакомпании Northwest
“Stratocruiser” поставлялся шести авиакомпаниям. И у авиакомпании Northwest Orient Airlines десять самолетов Boeing 377 были с квадратными окнами пассажирского салона. Руководство авиакомпании считало, что круглые окна очень уж смахивают на корабельные иллюминаторы и не дают пассажирам достаточного обзора. Boeing 377 был, пожалуй, единственным в мире пассажирским самолетом, у которого форму окон определял покупатель.
Сравните иллюминаторы у разных авиакомпаний
На базе пассажирского Boeing 377 в начале 60-х годов фирма Aero Spacelines создала транспортный самолет для перевозки негабаритных грузов “Pregnant Guppy”. Создателем самолета стал Джон Конрой.
Первым делом он удлинил фюзеляж самолета путём вставки вырезанного фюзеляжа с другого самолета. Сделав несколько тестовых полетов и убедившись в том, что самолет чувствует себя в полёте устойчиво, Конрой сделал надстройку над фюзеляжем в той форме, в которой мы видим самолет сегодня. Примечательный факт -первоначально надстройка эта была фальшивой и закреплялась на оригинальном фюзеляже самолета только для аэродинамических испытаний.
Именно этот настоящий самолет совершил первый полет 19 сентября 1962 года. После 50 часов налёта с мешками, загруженными песком, самолет доказал, что летать он все-таки может.
Когда все работы были закончены, стоимость самолета перевалила за $1 млн. долларов и у проекта начались серьезные проблемы с финансированием проекта. В этот момент инженеры НАСА наконец-то поверили в то, что самолет действительно полетит и подписали первый контракт на доставку двух ступеней по программе Сатурн IV на период с 28 мая по 31 июня 1963 года. Так родился Guppy.
После успешной доставки, перед NASA встала новая проблема. Программа Сатурн IV-B имела ступени большего размера: 12 метров длиной и 5 метров в диаметре. Конрой начал создание нового самолета.
Но к техническим требованиям Боинг B-377 уже не подходил, т.к. самолет должен был поднимать вдвое больше веса и иметь больший объем. Решено было, что фюзеляж, крылья и двигатели заимствуют от Боинга C97-J, а кабину оставить от самолёта B-377. И уже в 1965 году в небо поднялся его увеличенный вариант “Super Guppy”.
Самолеты стали спасением для лунной программы NASA. Первоначально, первые ракеты, прибывшие во Флориду помялись время морского путешествия через Панамский канал, а часть элементов будущей ракеты покрылись коррозией от соленных морских брызг и их на месте пришлось списать.
NASA активно эксплуатировало уникальные самолеты. В 1967 году французская фирма Aerospatiale приобрела два самолета для транспортировки частей строящихся авиалайнеров.
В начале 1966 года Super Guppy начал работу для NASA и продолжает ее по сей день. Из всех построенных Guppy, самолёт под номером N941NA — единственный, который остался в активной работе и на данный момент (апрель 2017) является собственностью НАСА. Все остальные самолеты находятся в музеях.
Позже Airbus приобрел лицензию на производство и в 1982, и 1983 годах еще два самолёта были построены во Франции компанией UTA Industries. Они использовались для доставки крупногабаритных частей на завод в Тулузе.
Super Guppy F-BPPA, эксплуатировавшийся компанией Airbus
В 90-х годах их заменили специально спроектированными самолетами Airbus A300–600ST “Beluga”. И это уже другая история.