(Осада английского замка Гарнак французами, 13 век.

После серии неудачных атак французы замахали флагом сигнализируя о переговорах, в замке открылись ворота и навстречу вышли англичане.)

- Барон Гильом де Шантане, - немного поклонился французкий дворянин. Его флагоносец, который пришёл вместе с ним, проделал то же самое. Оппоненты из замка, вежливо поприветствовали их в ответ:

- Лорд Крейтон, - проговорил человек в позолоченных латах, - я командир гарнизона замка и шателен, кажется, по вашему...

- Всё верно, благодарю вас за познания! - ещё раз кивнул французский барон. - Очень приятно встретить здесь весьма образованного человека, невзирая даже на то, что он мой противник... - де Шантане сделал в конце тирады грустное лицо, но ненадолго. - Длань судьбы в этот ненастный день пролетела голубкой над нами, как бы, своим рокововым взмахом...

В эти мгновения английский лорд с явным удивлением наблюдал за французом, и не дождавшись окончания предложения, сказал:

- Послушайте, дорогой барон... Вы приехали сюда на конкурс?

- Что, простите?

- Я не хочу вас оскорбить. Но вы, простите, притащились сюда со своими рыцарями явно не на конкурс поэтов. Поэтому отбросьте все ваши парижские изыски и давайте поговорим прямо.

Гильом де Шантане, сделал на пару секунд обиженное лицо, которое затем постигла гримаса лёгкого разочарования. Флаг хлыстнул его по лицу.

- Держи ровнее, чёртов сын! - рявкнул он на своего флагоносца, и после, вновь взглянув в глаза лорда, расплылся в улыбке. - Ну если вы так ставите вопрос - жаль, в этих землях так не хватает изысканного общения... Но чтобы перейти сразу к делу - вот, - барон вытащил из-за складок одежды свиток и протянул его лорду, - прошу прочесть и принять...

Англичанин взял его, но разворачивать не стал:

- Что это? Требование о сдаче замка? Если так, то вынужден отказать вам, барон.

- Нет-нет, милейший лорд! - француз сложил ладони вместе чуть склонив голову набок. - Ваша доблесть, которую мы все вместе имели удовольствие лицезреть в прошедшие несколько дней доказала нам, что даже думать о сдаче не стоит! Там другое. Прошу вас, прочтите!

Лорд Крейтон склонился над свитком, и его губы беззвучно шевелились по мере поступления информации изложенной на бумаге, глаза всё шире открывались от возмущения:

- "...не соответствует, ...не честно" Что это за хрень, барон!? Простите за резкость, но это чёрт знает что!!!

- А что именно не понятно? - выразил озабоченность де Шантане. - Там даже всё на английском, для удобства...

- Нет, текст мне понятен, чёрт вас дери, мне неясны требования!! Я, даже изучая исторические рукописи в Эссекском аббатстве, не встречал ничего подобного! Так осаду не ведут! Вы неправильно воюете! - лорд потряс свитком почти у носа барона.

- Милейший лорд, не стоит так кручиниться. Ну давайте начнём сначала, где именно в тексте вас настигло возмущение, м?

- Где меня настигло возмущение!? Да меня везде оно настигло! Вот, взгляните, первое: "открыть ворота замка для осмотра средств противника". Как это понимать? Каких, к дьяволу, средств!?

- О, благороднейший, не стоит думать что это какой-то подвох или ловушка! - представитель французской стороны даже защёлкал языком, подтверждая своё отрицание. - Мы не в коей мере не воспользуемся открывшейся возможностью и не будем вас атаковать, даю вам своё слово!

Лорд продолжал смотреть на барона с явным недоверием:

- А зачем тогда?

- Ну всё просто: один или два наших представителя войдут к вам в замок и проведут небольшую такую инспекцию. Малюсенькую такую, м?

- Барон, вы что, бредите? За каким чёртом?

Гильом де Шантане устало вздохнул:

- Нам до сих пор неизвестно количество ваших воинов, провизии, запасов стрел к тому же, ну и вообще внутренний план здания...

Лорд Крейтон сначала хотел что-то возразить но получилось так, что он просто набрал в грудь воздуха и промолчал. Его просто распирало от возмущения. Через несколько мгновений он произнес:

- Нет, я точно не сплю? Это неслыханно! То есть ты, мать т..., простите - вы, требуете, чтобы мы вот так, при свете сука дня, открыли ворота и вполне официально впустили к себе шпиона!?

- Инспектора, дорогой мой, - вежливо поправил его барон. - И дабы прекратить возможный поток брани разрешите сослаться на благородство, и этим всё будет сказано, дорогой мой лорд.

- Благородство? - командир замка вновь набрал воздуха. - Где здесь благородство, а? Я не вижу, покажите его мне!

- Ну, светлейший, не стоит воспринимать так близко к сердцу, тем более мы так мило начали с вами беседу... - Барон вновь сложил ладони и не дожидаясь ответа, продолжил:

- Вам известно количество наших войск, виды, оружие, осадные машины и прочую лабуду, с успехом использующуюся в военном деле. Мы перед вами как на ладони. И вы не находите несколько несправедливым что нам известно о ваших возможностях гораздо меньше, правда ведь? И это будет очень благородно с вашей стороны, если вы...

Не успел он закончить, как лорд просто взорвался:

- Какая дьявольская наглость! Вы видели? Нет, вы посмотрите на него! Не в одних рукописях, ещё со времён, мать его, Рима, я не видел ничего подобного!!! Замок - это замок!!! И никакой дурак, если он в своём уме, не выдаёт врагу...

Барон активно замахал на него руками:

- Да что же вы так нервничаете, ей Богу! Ну давайте пропустим пока этот пункт! Обсудим следующий.

От возмущения у лорда мелкой дрожью тряслись руки пока он снова разворачивал свиток, и кашлянув произнес, с явным сарказмом:

- Следующий? Что ж, охотно! Итак, что тут... Вот, это... Это просто...я не знаю как это назвать. "Удалить арбалетчиков". Что значит "удалить"!?

- А что тут непонятного? Убрать со стен, не казнить же, в самом деле...

- Ради каких болотных ведьм вы меня об этом просите!?

- Видите ли, мой дорогой друг, - весьма страдальческим тембром начал озвучивать проблему барон, - мои рыцари жалуются, что стрелы арбалетов постоянно пробивают латы и им уже совсем неинтересно выходить на битву...

- Да что-о вы говорите? - в тон ему ответил лорд.

- Да. И они считают что это тоже не совсем благородно - они приобретали доспехи за весьма высокую цену и хотели бы быть уверенными, что здесь их не убьют какие-то стрелки - ещё и без роду, без племени...

- Вот это проблема, ай-яй-яй... - теперь закачал головой лорд. - Действительно надо что-то решать. Так может вы лучше свалите отсюда, а!?

- Ой, ну давайте без этих самых грубостей! Мы же с вами благородные, просвещенные люди... Эмм... Я вижу что этот пункт тоже стоит пока оставить, скорее всего. Почитаем дальше? - спросил представитель французского воинства, с улыбкой, словно предлагал перейти к десерту.

- Нет, это какой-то сон или я уже умер. Ты что думаешь? - обратился лорд к своему флагоносцу. Тот отрицательно помотал головой, испуганно глядя на своего командира.

- Следующий пункт... - произнёс лорд, - нет, это просто шедевр. Это нужно сохранить для потомков, клянусь, во имя короля. "...замку взять нас на довольствие на время осады". Подождите барон, вы же не имели ввиду ваших солдат, нет? Или ваш переводчик просто пьян? Разрешите, прошу вас, я сам его казню.

Де Шантане немного замялся и виновато произнёс:

- Эм... Да нет, там всё верно. Так уж получилось что обоз с продовольствием к нам запаздывает и у нас заканчиваются запасы провизии. Ну вы же не воспользуетесь нашим положением, так сказать, нет же?

- Да нам, может, самим жрать нечего!!! - Лорд схватился за рукоять меча но сразу отдёрнул руку, так как честь не позволяла обнажать оружие на переговорах. - Если я останусь жив, мне же никто не поверит... Обязательно нужно сохранить, - сказал он, поднимая с земли свиток, который выпал несколько секунд назад из его дрожащих рук.

- Лорд, вам нужно отдохнуть, - с заботой в голосе проговорил барон. - Нельзя же себя настолько изматывать работой. Я даже, честно признаться, к вам проникся и был бы очень горд если бы мы смогли подружиться. Человек чести - сразу видно...

У лорда Крейтона снова дернулась рука в сторону рукояти меча и вновь вернулась обратно, к счастью, так и не дотянувшись до него.

- Может бахнем эля? - пытаясь разрядить обстановку предложил барон. - За встречу? Есть мысли?

Пока лорд готовился с ответом, со стороны лагеря французов протрубил горн.

- Что там ещё? - вглядывался вдаль де Шантане.

- Сигналят о прибытии посыльного, господин барон, - проговорил его флагоносец.

- О, новости от короля! Вы не против если я позову посыльного сюда? - спросил барон командира английского замка.

- Да начихать, честно говоря. Зовите кого хотите, - красное лицо лорда постепенно приобретало естественный оттенок.

Флагоносец подал сигнал и со стороны французского лагеря, в сторону где проходили переговоры понёсся всадник. По приезду, спешившись и чуть не упав, посыльный на ходу развернул свиток и громогласно начал декламировать:

- "Я, король Франции Филипп, повелеваю..."

- Стоп! Стоять! Заткнись! - замахал на него руками барон. - Ты идиот? Не видишь с кем я тут стою? Дай я сам прочитаю!

- Но мне положено это делать самому, господин барон... - начал было посыльный, но посмотрев на суровое лицо английского лорда произнёс:

- Здрасьте...

- Привет. - Ответил Крейтон, а его флагоносец в это время еле сдерживался от смеха.

Барон де Шантане выхватил послание и отошёл на несколько шагов. "Я ждал... Это само Провидение..." - доносилось от него во время чтения.

- Мы, может, пойдём уже? - с долей возмущения и злости процедил лорд.

- Дорогой мой, дорогой мой друг! - Барон вновь повернулся к Крейтону, раскрыв объятия. - Позвольте вас обнять!

- Что? - Англичанин отступил на шаг назад. - Даже не вздумайте! Хотите чтоб мои рыцари меня же и вздёрнули по возвращении!? Уйдите, говорю, от меня! Или я обнажу свой меч, будь я проклят!

- Мир, дорогой мой лорд! Наши короли заключили мир!

После того как лорд сам прочитал послание короля Франции он прошептал:

- Немыслимо... Конец войне? Что с тобой, Джордж? - обратился он к своему флагоносцу.

- Это слёзы радости, милорд, простите.

Параллельно этому барон несколько раз хлопнул в ладоши:

- Ну раз у нас такие замечательные новости - позвольте откланяться, мне нужно спешить обрадовать моё войско. Мы идём домой!

- Хорошо, хорошо, барон, - лорд показал ему список требований от которого его трясло всего несколько минут назад. - Вы не будете против если я сохраню его на память?

- Ага! Знал что вас зацепит... - улыбнулся де Шантане. - Конечно, но позвольте я допишу ещё один пункт? Ну, на память?

- Ещё один пункт? Да вы издеваетесь, чёрт вас дери...

- Нет-нет мой дорогой друг! Он вам понравится, уверяю вас!

Лорд Крейтон стоял в главном зале своего замка, смотрел в окно и наблюдал как французские войска сворачивают лагерь. Повсюду в замке стоял шум и гомон: люди праздновали заключение мира. За полчаса до этого от барона приезжал посыльный и передал дополненные им "требования". Лорд уже в который раз прочёл их, вновь улыбнулся и налил себе ещё немного эля. "Только что мои воины нашли подкоп под стену замка, - подумал он, - французы ещё ночью могли обрушить северную стену... Тогда нам точно был бы конец. Что-то не вяжется. Они обычно с утра начинали атаковать, а тут... Эти дурацкие переговоры. Вот что. Он знал что приедет посыльный. И тянул время, хотя и не знал что будет в послании. Переговоры затеял, чтобы отвлечь своих рыцарей которые рвались в атаку - подкоп точно их подстегивал. А зачем тянул? Чтобы сохранить жизни. Это ли не благородство?" Лорд приподнял кубок обращаясь в пустоту:

- Стать другом? Может быть в другой жизни, мой дорогой барон... Обязательно.

Его взгляд снова упал на последний пункт в свитке: "Шутки продлевают жизнь, мой друг. Искренне Ваш, барон де Шантане."

Не спешите закатывать глаза и неистово минусовать - это не реклама очередной конторы по банкротству физических и юридических лиц. Сегодня мы поговорим о весьма незатейливой методе не возвращать долги, которой успешно воспользовался в свое время французский монарх Филипп IV Красивый...

Филипп IV (1268-1314), король Франции из династии Капетингов. С 1285 года и до конца своих дней сидел на троне. Вернее, не сидел, а вел оч-ч-чень активную политику. Условно говоря, в нескольких направлениях:

1) усиливал централизацию власти, всячески уменьшая феодальную вольницу своих вассалов (к концу правления судебная власть принадлежала королю, даже в военном отношении монарх старался опираться не на капризных феодалов, а на наемную армию.

2) стремился увеличить территорию Франции, кстати сказать, довольно успешно - удалось присоединить, Шампань и Наварру (благодаря удачному династическому браку) или присоединение части Валлонии (территория современной Бельгии), несмотря на полный разгром хранцузских лыцарей в знаменитой "Битве золотых шпор".

3) постоянно искал средства, которые бы позволили приумножить могущество. Причем, как средств денежных (войны стоят дорого, знаете ли), так и политических. именно при Филиппе IV началось так называемое "авиньонское пленение пап", при котором Папа Римский, по сути, стал орудием внешней политики в руках французского монарха.

Но нас сейчас интересуют именно денежные средства. Корона понемногу грязла в долгах, чтобы оплатить содержание войск. В частности, монарх немало задолжал ордену тамплиеров во главе с Жаком де Моле.

Тамплиеры (буквально название ордена можно перевести как "храмовники) в ту пору были очень влиятельной "конторой", "храмы" которой являлись полноценными замками и владениями по всей Европе. Орден пользовался поддержкой Папы Римского и был для Франции, по сути, государством в государстве, с собственными юридическими нормами и, разумеется, войском. Крестовые походы позволили тамплиерам скопить несметные богатства и кредитовать корону.

Кто платит, тот и заказывает музыку, так что король рисковал попасть под влияние тамплиеров.

В итоге Филипп IV, воспользовавшись марионеточным Папой Римским, в октябре 1307 года обрушил на орден целый поток обвинений в ереси, чернокнижничестве и прочих "богопротивных" преступлениях.

140 французских рыцарей-тамплиеров были арестованы, начался королевский суд. А в 1313 году был сожжен на костре магистр ордена Жак де Моле, после чего орден окончательно прекратил существование, на радость скрытным воителям в белых капюшонах:D

"Будьте вы прокляты! И весь ваш род до тринадцатого колена! Вы все теперь прокляты!" (с) Assassins Creed Unity

Нет кредитора - нет проблемы. Более того, королевская казна пополнилась за счет несметных богатств, накопленных (да чего уж там, награбленных тамплиерами). По легенде, погибая на костре Жак де Моле проклял короля, предрекая его скорую гибель и падение династии. В 1314 году 46-летний монарх действительно умер, а прямая ветвь династии Капетингов после правления сыновей Филиппа IV оборвалась.

... о которой, впрочем, поговорим в ближайшее время.

..но ещё не в курсе про особенность городских ворот

У французов был опыт масштабных лещей от тяжелой пехоты на укрепленных позициях – во Фландрии. Но ко времени Кресси они, как им казалось, нашли противоядие. Генуэзцы, с павизами и арбалетами. Павиза – тяжелый щит, который можно воткнуть в земю и спрятаться за ним. Как вариант, можно было нести на спине (Так вот откуда дверь в окопах УС2 Михалкова. И вправду изучал источники, тока даты слегка перепутал), и позволяла просто отворачиваться и перезаряжать арбалет даже под огнем.

Генуэзцы показали себя хорошо, с помощью них уже были разбиты фландрийцы.

Вот кому-то пришла светлая идея, что пока все палатки ставят, генуэзцы могут и пострелять.

Параллельно, крупные французские феодалы организовались в отряды, и начали готовить атаку на англичан. К ним присоединялись другие всякие горячие головы. Филип не отдавал такие приказы, да и вообще похоже слабо влиял на поведение своих войск.

Даю выкопировку описания битвы – на данный момент это общепринятая картина той битвы. В скобках – мои комментарии.

«Флилипп, видя что сражение неизбежно, кое как перегруппировал войска и приказал генуэзским арбалетчикам выдвинуться вперед и атаковать передовые порядки англичан. (Генуэзцы были без павез, уставшие, голодные и мокрые. Павезы были в повозках тянущихся в конце обоза. Но их заставили выдвинутся к англичанам угрозами. То есть буквально погнали их под английские стрелы. Подгоняли остриями копий. Генуэзцы, напомню, без защиты.)

Арбалетчики устали от почти тридцатикилометрового марша по жаре, к тому же заходящее солнце светило им прямо в глаза. В это время разразился сильнейший ливень и из-за намокания тетивы дальнобойность арбалетов резко снизилась. В данных условиях дальность стрельбы луков, которыми были вооружены англичане достигала 250 м, в то время как арбалетов – только 150 м. (спорное утверждение, но это не так важно)

И поэтому, как только генуэзцы приблизились на расстояние досягаемости английских луков, англичане стали их осыпать градом стрел. Не имея защитных щитов и доспехов, генуэзцы растерялись и в их рядах возникла сумятица. Когда же выстрелили английские пушки – ими овладел ужас, и они обратились в бегство. Но они столкнулись с рыцарями, которые пошли в атаку, сминая генуэзцев. (Арбалетчики отступили похоже не в первый раз, толпой ломясь к королю, за справедливостью. Один из источников утверждает, что они пытались прорваться к шатру Филипа, крича “Мы хотим говорить с королем!”. Но кто их будет слушать, пехотную мразь? А ведь по нашим меркам, эти генуэзцы были довольно богатыми людьми.)

А английские лучники продолжали уже обстреливать тяжеловооруженных всадников. Сражение продолжалось непрерывными атаками французских всадников, которые бросались вверх по склону, где их ждали спешившееся английские рыцари.

Каждую атаку французов, англичане встречали градом стрел, который вносил замешательство в ряды нападающих. Многие рыцари теряли лошадей, и были вынуждены оступать, мешая передвижению вновь наступавшим. Неспособных подняться, в промежутках между атаками добивали валлийские копейщики. Те же кто достигал английских порядков – погибали от рук более свежих и многочисленных воинов. (Я уже упоминал этот момент – неоднородное войско атакует врага частями. Даже строй длинной в пару десятков метров не сталкивается одновременно по всему фронту. Кто-то отстал, а кто-то не стал. Дерутся из сотен людей, зачастую всего пара десятков психов, остальные ждут возможности сбежать. В феодальных армиях рыцари и были такими психами, поэтому и были непобедимы, а пехота не играла роли. Но англичане смогли создать условия, когда в битву вносит вклад каждый. Так, например, атакуя разрозненными отрядами, а не одновременно все вместе, французы попадали под обстрел сразу пары тысяч английских лучников. И делали это по очереди.)

Предполагается, что в сражении при Креси английские лучники выпустили примерно 500 тыс. стрел. На протяжении всей битвы англичане не пытались перейти в контрнаступление, оставаясь неподвижно на своей позиции. До темноты французы совершили 15 или 16 атак. Основной удар французов пришелся по правому флангу англичан, на помощь пришли солдаты графа Нортгемптона и французы были отброшены. Эдуарду даже не пришлось вводить в бой свой расположенный в центре резерв. Король Филипп VI также пытался участвовать в атаке, но два коня были убиты под ним стрелами и сам он ранен в лицо.

Картинки изображают битву, конечно, иначе. Ну это английская традиция. Тонкая коричневая линия, все дела.

Около полуночи французские рыцари окончательно прекратили уже бессмысленные атаки и покинули поле боя. Англичане не стали их преследовать и при свете костров и факелов стали праздновать победу. На следующий день, в воскресенье 27 августа, Эдуард III послал 500 всадников и 2000 лучников искать остатки армии французов. Эти поисковики натолкнулись на только что подошедшую городскую милицию Руана и Бове, еще не знающую о поражении предыдущего дня. Городские ополчения были легко разгромлены англичанами, устроившими преследование и резню по всей округе.

К полудню все боевые действия завершились и английский король послал герольдов пересчитывать убитых французов.

Среди англичан потери составил 40 латников. Точные потери лучников и копейщиков неизвестны, но судя по всему они были невелики.

Возле английских позиций были найдены тела 1542 французских латников и сквайров, из них 11 французских графов и герцогов – пленных англичане не брали.

Сколько погибло простых пехотинцев, неизвестно, но вероятно около 2000 человек. Французы свалили всю вину поражения на генуэзских арбалетчиков. Филипп VI после прибытия в Амьен отдал приказ устроить резню генуэзским “предателям”. Многие из них были убиты прежде чем гнев короля остыл.

Последствия.

Несмотря на то, что французы потеряли в этой битве всего около 10% состава своей тяжелой кавалерии, а это меньше потерь англичан за всю кампанию, тем не менее это оказался очень болезненный разгром.

Все эти выделенные отдельной строкой графы и прочие именитые личности не случайны. В современных реалиях, это как если бы в конфликте на Украине, в течении короткого времени было убито треть министров, половина олигархов и депутатов, и множество крупных чиновников вроде меров и генералов. А сам Порошенко ранен. (А вы про какой конфликт подумали? Статья писалась в 2010-х )

Политические последствия были очень серьезны. Если это и не бросило Францию на колени, то только потому что Эдуард III не смог удачно воспользоваться плодами победы.

Анализ битвы.

Можно заметить, что современные историки очень скромно оценивают роль лучников в сражении. Это конечно если вы читали очерки еще хотя бы десятилетней давности. На протяжении добрых сотни лет, практически всего 20-го века, длинный лук представал в образе этакого убер оружия, прошивающего рыцаря на вылет.

Вообще да. Лук это страшное оружие. В интернетах этих ваших полно видео от охотников с луками. Блочный лук — прошивает медведя насквозь.

Но лук был знаком и французам, да и всему остальному миру, хоть японцу, хоть полинезийцу, хоть негру из глубины Африки. Но другое дело, что он обычно играл в крупных войнах больше вспомогательную роль. Просто англичане его применили массово и умело.

Французы были тоже не дураки и подготовились к встрече. Их рецепт против английских луков – масса кавалерии и генуэзские арбалетчики. Генуэзские арбалетчики были профессионалами и их найм обошелся французской короне в разы дороже, чем лучники уэльса англичанам. Даже при том что Эдуард во многом еще и снарядил своих лучников за свой счет.

В быту были чемпионы по стрельбе из лука или арбалета. Телль во Франции (и Швейцарии), Гуд в Англии – но массовые армии лучников явление для которого нужны предпосылки.

Во-первых – сами люди. Для того чтобы овладеть луком нужны ежедневные тренировки и хорошее питание. Что предполагает наличие у лучника земли, слуг (арендаторов, крепостных) и свободного времени. Это автоматически делает лучника членом привилегированного сословия, а значит он скорее всего будет всадником, и соответственно упражняться будет с другим, более престижным, оружием.

Но англичане захватили Уэльс, где расслоение общества еще не зашло так далеко и поэтому был своеобразный средний класс, которым на коня и броню денег не хватало, но время на тренировки было. И были традиции стрельбы из лука.

Во-вторых – производство. В реалиях средневековья, все делается долго. Многие люди слышали о знаменитых составных японских луках, чей цикл производства составлял пять лет. Так вот, обычный тисовый английский лук делался порядка трех лет. Это не считая того, что тис из которого его делали, обычно привозился из Испании.

Примитивные технологии компенсировались тщательностью обработки, и хитрыми ухищрениями вроде осторожного высушивания, сложными последовательными, почти обрядовыми ступенями подготовки и заготовки. То есть, при всем желании, вы не можете «наклепать» новых юнитов. Да что там, даже распространеннейшая броня – что-то вроде стеганой душегрейки с покроем как у халата – и то оказалась неподъемной сложностью для английской короны. Эдуард и заказывал их крупными партиями, и скупал безотказно, и довольно дорого. Купил около четырех тысяч. Больше просто не смогли наделать. Хенд мейд, каждая телогрейка – дизайнерский товар. Любопытно, что она похоже, защищала лучше чем кожаный доспех.

Во время и после Столетней войны французские короли все же смогли создать себе корпус «Королевских Егерей» – среднюю и тяжелую пехоту, вооруженную сильными боевыми луками и в доспехах. Но так и не смогли её использовать с заметным результатом.

С другой стороны, кольчуга с поддоспешником всегда была хорошим аргументом против лука. Да еще и после Креси запустился виток «гонки вооружений» – очень быстро появились пластинчатые доспехи, забрала и прочие кунцкугели и бригантины, что сделало и без того достаточно трудное в использовании массовое метательное оружие, почти бесполезным.

Сам французский король, являясь по совместительству одной из наиболее хорошо вооруженных боевых единиц, три раза ходил в атаку на англичан. Два раза под ним ранили лошадь, и ему пришлось вернуться. В третий раз он подъехал достаточно близко, что бы ему сумели засандалить стрелой прямо в величественную рожицу. Это его успокоило, и он засобирался домой.

Характер ранений показывает, что наиболее уязвимое место рыцаря, помимо гигантского самомнения, это его лошадь.

Гнусные англичане не стеснялись стрелять по дорогущим лошадям, реагировали на команды, и потому могли сосредоточить тысячи стрелков на атакующих в разнобой группах рыцарей. Ну, и наконец, прямо по заветам Уильяма Уоллеса, не хотели как честные люди умирать под копытами коней, а трусливо прятались за волчьими ямами и часто вбитыми кольями.

Помимо проблем командования у французов, второй основной причиной английской победы современные историки считают превосходство лучников над арбалетчиками в полевом бою. Следует подчеркнуть, что ранее таких массовых дуэлей лучников и арбалетчиков не было, к тому же в столь благоприятных для лучников условиях (их положение на холме и спиной к солнцу; отсутствие у арбалетчиков щитов-павез; ливень, ослабивший тетивы арбалетов, которые было невозможно заменить в полевых условиях). Прежде имели место только скромные столкновения в периферийных регионах (Морле, Оберош), не привлекавшие к себе особого внимание на фоне более ярких последующих событий. Филипп VI не мог знать заранее, что арбалетчики окажутся столь бессильны, тем более этого не могли знать остальные рыцари и командиры, чей кругозор не выходил за пределы северной Франции. Филипп VI вербовал арбалетчиков в беспрецедентных прежде масштабах среди наиболее умелых профессионалов того времени, тратил на них большие деньги. Выдвижение их вперед в битве при Креси представлялось вполне разумным делом: именно такой обстрел вынудил вражескую пехоту перейти в наступление в битвах при Мон-ан-Певеле (1304 г.) и Касселе (1328 г.), покинув сильные оборонительные позиции и подставив свои фланги под удары тяжелой французской конницы. Однако при Креси этот номер не прошел: как пишет флорентийский хронист Виллани, пока арбалетчик один раз перезаряжал свой арбалет, английский лучник успевал выпустить три стрелы. Обычно пишут, что скорострельность арбалета – 4 выстр./мин против 10-12 для лука; следует иметь в виду, что темп 4 выстр./мин может развить только маломощный арбалет, перезаряжаемый при помощи крюка и стремени и уступающий по дальнобойности длинному луку, мощный арбалет с воротом имеет скорострельность не более 2 выстр./мин. К этому надо добавить в 2-3 раза большую плотность построения лучников за счет вертикального положения лука при стрельбе.

Приходится сделать вывод, что поражение французской армии при Креси было предопределено, несмотря на ее численное превосходство и высокий боевой дух. Разумнее всего для французов было бы не вступать в сражение 26 августа, а отсечь англичан от границы с Фландрией и брать их измором, одновременно посредством маневрирования принуждая к бою на открытой местности и во встречном бою, не давая им времени и возможности выстроиться оптимальным образом. Однако такая тактика требовала большой выдержки и твердой власти командующего, в конкретной психологической обстановке 26 августа она оказалась невозможной. Глубинные причины французского поражения следует искать в рыхлости и неуклюжести французской военной организации того времени: хотя отдельно взятые рыцарские отряды могли обладать высокой боеспособностью, сбор и развертывание всего ополчения занимали непозволительно много времени, что приводило к полной потере инициативы и позволяло противнику диктовать свои тактические условия.

Насколько же потеснило полупрофессиональное пешее английское войско рыцарскую конницу с полей сражений?

Ответ – незначительно.

Французы доказали это на примерах. Мне больше других нравится битва при Пате. Она произошла в 1429, через 83 года.

Вроде бы времени для оттачивания новой успешной тактики предостаточно.

Английская армия под командованиям столпа Английской военщины – Джона Тальбота (воевал к тому времени 12 лет, командующий всеми англичанами на материке, и вообще очень заслуженный человечище). Как полководец – без страха и упрека. Как человек – редкая сволочь, с проблесками странного.

Под его командованием не меньше 5000 человек, большая часть лучники.

Французская Армия – очередной сводный отряд, среди кучи знаменитых (читай знатных и богатых) людей присутствует Жанна Дарк, но влияния на командование не оказывает. Выполняет функции знамени и боевой пафосной музыки.

1500 кавалеристов.

Французы обнаружили англичан, и бросив в говнах пехоту и обозы, попытались напасть на англичан с ходу. Подкрались лесом и атаковали по полю, застав англичан на древней римской дороге. К тому времени англичане воевали десятки лет, и их выучка, похоже, не уступала выучке римских легионеров.

Несмотря на всю внезапность, англичане успели развернуть авангард с лучниками, и укрепить его кольями. Под его прикрытием Тальбот сбил английскую армию в огромный «шилторн», с тяжёлой пехотой, спешенными рыцарями на краях, и стрелками в центре.

Французы обошли авангард, ударили с разных сторон. Рассыпались на связанные вассальными обязательствами группы, и как стая волков растерзали англичан. Некоторые проносились вдоль строя, убивая отбившихся, другие с разгона таранили плотный строй пехоты. И все это под дождем из стрел. Бой был крайне напряженный.

Результат – французы потеряли сотню всадников и около пяти сотен лошадей.

Английская армия разгромлена. Около 2500 убитыми, раненными и пленными.

Что подтверждает суровую математику средневековых военных аналитиков. Против одного конного воина, на поле надо иметь не менее пяти пеших.

Столетняя война не только не принизила боевые достоинства рыцарской конницы, но напротив, заставила закостеневших в своем явном превосходстве рыцарей совершенствовать себя, выводить лучших коней, требовать новых решений в технологии доспеха и вооружения. 1400-е период стремительного расцвета и развития армии феодальной знати. Но одновременно с этим, на арене войны, пока довольно робко, появляются профессиональные пехотинцы. Пока они не могут победить в поле тренированного убийцу верхом на боевом коне. Исключения – только когда удалось навязать бой в крайне выгодных условиях. Да и то, если армировать их рыхлую массу все теми же, пусть и спешенными, рыцарями.

Как-то я подсела на сериал "Мерлин" и все бы ничего, но неожиданно выяснилось, что съемки проходили во французском замке Пьерфон. Открытая французская виза как бы намекала, и мы рванули. Так родилась идея сделать портрет одному из актеров, Оуэну Мэкену, который играл прекрасного рыцаря круглого стола - сэра Гвейна. :)