250 миллионов лет назад планета стала оправляться от последствий массового пермского вымирания — самого крупного за всю историю. В морях и океанах погибло около 96% всех видов, на суше — 73% наземных видов позвоночных. Результатом этого происшествия стали освободившиеся ниши, которые тут же заняли новые, невиданные ранее рептилоиды. Пока крокодиломорфы и динозавры стремительно покоряли сушу, у тёплых морских берегов стали нежиться необычные плакодонты — ящеры, похожие на блинчики.

Ваш футляр для контактных линз из крокодиловой кожи готов.

Хенодус — один из наиболее ярких видов плакодонтов. В роду описан всего один вид, полный скелет которого нашли на юго-западе Германии. В длину рептилия достигала всего метра, но славится хенодус отнюдь не своими размерами. Потому как зверюга — вылетая черепаха! Туловище хенодуса сильно плоское и круглое — все тело укрыто мощным панцирем из множества щитков-остеодерм. Внешне ничем не отличается от наших черепах. Но есть нюансы. Чтобы их понять, разберёмся, как устроен панцирь черепахи.

Какая я вам черепаха? Я просто хотел крутые бронированные крылья...

Если объяснять коротко, то броня современных рептилий состоит из двух частей: верхней — карапакса и нижней — пластрона. Они образуются путём слияния наружных покровов с костными структурами. В случае карапакса друг с другом сливаются отростки позвонков и рёбер. В случае пластрона — в «латы» превращаются слившиеся друг с другом брюшные рёбра-гастралии. Так вот, если мы посмотрим внутрь хенодуса, то увидим, что щит из остеодерм почти никак не связан с внутренним скелетом рептилии — лишь позвоночник служит местом крепления для брони.

— Мам, выйди из ванны, я голый! — Ой, да что я там не видела.

Ещё одно принципиальное различие — местоположение конечностей. Лапы хенодуса находились вне панциря. Если современные черепахи славятся своей неторопливостью, то эти товарищи вообще еле передвигались по поверхности.

Как-то тухло у вас на суше... Вымерли все. Пойду-ка я обратно в воду.

А всё потому, что рептилия была почти полностью водной. На это указывает её челюсть. Если современные черепахи добывают пищу при помощи рогового клюва, то у плакодонтов зубы превратились в нечто, напоминающее девственные усики, — тонкие, вытянутые, тупые, растущие частоколом. Такая конструкция идеально подходит для фильтрации — вода проникала в пасть, а в решетке из зубов оставалась всякая органика. Если в рот попало что-то покрупнее растительной органики, с этим разбирались задние зубы — плоские и широкие они как орешки щёлкали раковины устриц и моллюсков.

Девочки на физре в бассейне: аккуратно плавают по дорожкам. Пацаны на физре в бассейне:

Теперь мы ответим на другой вопрос, мучающий читателя — а как плакодонты и черепахи между собой связаны? Учёные считают, что они — дальние родственники, эволюционные линии которых разделились между собой задолго до появления знакомых нам черепах. Но несмотря на кровную связь, наличие внешне схожих панцирей — это лишь результат конвергентной эволюции, независимого приобретения схожих признаков.

Как прекрасны курорты Краснодарского края.

Но самое главное отличие хенодуса и черепах состоит в том, что учёные не совсем понимают, зачем этим рептилиям вообще нужен панцирь? Наш герой населял тёплые лагуны с солоноватой или пресной водой, где не было крупных хищников. Зачем нужна такая мощная защита?

Зачем-зачем... Просто бронированная кожа на спине была 250 млн лет назад в моде!

В поисках объяснения палеонтологи пришли к двум версиям. Первая — панцирь служил в качестве осмотического барьера. Он регулировал выведение и поступление соли из морской воды. Этот физиологический механизм учёные подсмотрели у современных морских черепах. Ну а вторая гораздо проще — подобная форма панциря могла улучшать гидродинамические свойства животного, разрезая встречные потоки воды. источник

Когда мы думаем о древних животных, некогда населявших Сибирь, то в первую очередь вспоминаем плейстоценовых гигантов: мамонтов, носорогов, бизонов и прочих соседей древнего человека. Но не одними шерстистыми мастодонтами славятся наши земли! Встречайте пситтакозавра — мини-версию трицератопса по-сибирски.

Мы не маленькие! Мы компактные!

Пситтакозавры — это род небольших динозавров из инфраотряда цератопсов. Туда же входят такие известные товарищи как трицератопс, протоцератопс и стиракозавр. Пситтакозавров насчитали 12 видов, обитали они в Сибири, Монголии, Северном и Восточном Китае. Все они жили куда раньше своих более известных братанов — 130-100 млн лет назад, а потому и строение у них было примитивнее. Размеры — мелкие, длина тела не превышала двух метров. Рожек — мало, воротника — почти нет. Но наш, сибирский пситтакозавр, был крупнейшим и крутейшим среди своей скромненькой родни.

Странная у этого человека одежда. И собака тоже необычная.

Впервые нашего героя нашли в Кемеровской области на местности Шестаково-1 в 1953 году. По нескольким найденным косточкам учёные не смогли определить, к какому виду пситтакозавров принадлежит живность. Поэтому про находку благополучно забыли почти на полстолетия. Спустя 42 года на соседней точке Шестаково-3 обнаружили целый клад из костей. Тогда-то палеонтологи и поняли, что отрыли новый вид.

С 5 декабря 2014 года изображение сибирского пситтакозавра помещено на флаг и герб Чебулинского района Кемеровской области.

Сибирский пситтакозавр установил верхнюю планку в роде по габаритам — животина вырастала до двух метров в длину. Крупный череп украшали рожки. Они были маленькими, но качество компенсировалось количеством — по разным находкам насчитывают от 3 до 6 пар выростов. У других представителей рода их было максимум 2 пары.

Блин блинский, у меня сегодня выпускной, а лицо всё прыщами покрылось! Ну что за невезение!

Предназначение такого большого количества отростков на черепе вызывает вопросы — отбиваться от хищников ими было бы невозможно. За самочку тоже особо не пободаешься... К тому же сибирский пситтакозавр был тем ещё модником — его хвост украшали роскошные длинные перья, похожие на волоски. Вот тут-то и возникла у специалистов идея о том, что любовные вопросы решались демонстрацией — кто самый красивый и рогатый, тот и лучший любовник.

Эй, мадам, лицо и рога в другой стороне!

Что же нам известно о жизни сибирского пситтакозавра? Чтобы разобраться в этом, необходимо узнать, что происходило на территории Сибири 129 миллионов лет назад. Весь меловой период Сибирь почти полностью находилась под водой — большую часть её территорий покрывало Сибирское море, от которого отходили реки, образовывая водоёмы. Почти наверняка динозавры жили как современные бегемоты — тусовались в бассейнах рек и озёр, жевали прибрежную и водную растительность.

Скоро, на всех улицах страны:

Судя по массовым захоронениям, жили пситтакозавры в крупных группах. Что было на лапу местным хищникам — динозавры были так многочисленны, что, скорее всего, являлись базовым звеном в пищевой цепи местных животных.

Ну, чего стоим? Вы хотели пикник? Получайте. Плед сам себя не постелит, бутерброды сами себя не нарежут. Вперёд!

Как палеонтологи определили количество поголовья? Очень просто: каждая третья кость, найденная в Шестаково, принадлежит пситтакозавру. Динозавров находят так много, что вокруг находок даже байки строятся. Так, в 1999 году обнаружили остатки пары животных, лежащих друг с другом рядышком. В СМИ их окрестили «прототипом Ромео и Джульетты».

Реконструкция той самой парочки.

Мол, динозавры так самозабвенно занимались любовью, что не заметили, как на них свалилось дерево, от чего парочка и погибла. Но реальность куда прозаичнее — считается, что рептилии погибли во время сильного паводка. И никакой тебе романтики! источник

В поисках предков черепах учёные залезли в такие дебри, что до сих пор не могут из них выбраться. Туда их завёл эунотозавр — «ящерица с толстой спиной». И, глядя на фото, у вас не возникнет вопросов, почему рептилии дали такое странное название.

Бахнул пельмешек и лежит довольный.

Эта ящерка обитала в среднепермское время 265,8–259 млн лет назад на территории будущей Южной Африки. Главная отличительная особенность рептилии — её живот. Он у эунотозавра был как бочонок, и вовсе не от того, что ящер как следует навернул пельменей.

Да у меня просто кость широкая!

Раздутые формы — результат особенного положения рёбер, которые очень напоминали по строению и расположению анатомию современных черепах. Одно но: панцирь эунотозавра так и не нашли. Фундамент есть, а крыши нет. Так палеонтологи и решили, что эунотозавр стал предтечей панцирных рептилий.

Я же говорил, что у меня кость широкая! Вот доказательства.

Осталось только выяснить, как давно разошлись его дорожки с современными тортилами. И вот тут начались проблемы. Сначала думали, что пузатик черепахам приходится двоюродным братом. То бишь был им близким родственником, но пошёл другим, параллельным путём. Чуть позже пришли к выводу, что эунотозавр был прямым предком — самой настоящей проточерепахой. И нет бы успокоиться, но учёные решили докопаться до бедняги основательно.

— Найди пять отличий. — Ну... Первый живой, второй не очень...

Последний анализ 2022 года вообще рвёт все родственные связи с современными рептилиями! Эунотозавр был не первочерепахой и не двоюродным их прадедом. Он был дальним родственником двоюродных прадедов черепах, «седьмая вода на киселе».

Антоха, скорее закапывайся, а то эти исследователи скоро нас уже с черепашками ниндзя породнят!

А схожесть древней рептилии с современными черепахами объясняется конвергентной эволюцией. Эунотозавр попал в схожие условия, в которые потом попали черепахи, и начал приобретать схожие черты. Ну а малышу на все эти разборки было глубоко плевать. Мало ли что вы там ещё проанализируете. источник

Художник: Kardalak.