Екатерина подошла к окну и была буквально очарована открывающимся видом на дельту Невы, Крестовский и Васильевский острова, на Яхт-клуб, на новый футбольный стадион, на Петергоф и Стрельну, на центральную часть города, Исаакиевский и Смольный соборы, другие достопримечательности.

После этого Герой проводил её в ту часть жилого этажа, где находился комплекс помещений, подготовленный к её приезду. Там было всё, вплоть до нескольких комплектов вечерних нарядов. Катя спросила у Героя, как же удалось сшить всё это, даже не снимая с неё мерок. На это она получила ответ, что, во-первых, сама говорила, комментируя нюансы фильма «*** ****», что ещё её отец мог прекрасно обходиться без снятия мерок, а во-вторых – у него такие помощники, каких не было никогда ни у кого.

Хозяин предложил ей осмотреться в апартаментах, затем повара угостят их чем-нибудь вкусненьким, а они обсудят интересующие обоих вопросы.

Через некоторое время они собрались за столом, где состоялся разговор, который начала Катя:

- ****, я тебе очень благодарна за всё, что ты для меня делаешь, но скажу откровенно, мне непонятно, почему ты принимаешь такое участие в моей судьбе. Можно было бы это понять, если бы у тебя были какие-то личные мотивы, но ты сам говоришь, что у тебя скоро свадьба, что ты очень любишь Дарью и ни в коем случае не собираешься ей изменять. Мне хорошо и тепло рядом с тобой, меня окружает волшебная аура, но всё происходящее очень необычно и непривычно.

- Катя! Ты права: если не знать первопричины, сложно понять, почему это происходит. Поэтому я начну издалека (Герой рассказывает о своём восприятии её выступления на Васильевском спуске на концерте по случаю Дня Победы). С этого всё началось. Ну, а дальше – больше. Я стал более внимательно наблюдать за развитием твоей карьеры, радовался твоим успехам в театре, кино и на телевидении, искренне восхищался твоей красотой. Всё вместе это и создало моё очень нежное и доброе отношение к тебе. Так всё и произошло, таковы мои личные мотивы.

- Ты говоришь со мной искренне? Нет каких-то других причин?

- Катенька! Разве те причины, о которых я говорил, являются несущественными, разве их недостаточно, чтобы испытывать к женщине подобные чувства?!

- Я поняла, и мне очень приятно всё это слышать. Я тебе доверяю и, надеюсь, никогда в тебе не разочаруюсь.

- В ответ могу сказать, что воспринимаю тебя даже не как друга, а как очень близкого, родного человека! Уверен, что между нами никогда не пробежит даже тень отчуждения или ещё что-то негативное. А теперь, думаю, можно тему сменить и поговорить о том, что заботит тебя последнее время.

- Ты прав. А заботит меня больше всего в настоящее время предложение Николая Лебедева сыграть главную роль в фильме о Жанне д’Арк. Я попросила его подождать моего ответа несколько дней, чтобы поговорить об этом вначале с тобой.

- Попробую объяснить, как я себе это представляю. В самом общем виде, как пожелание, я написал тебе об этом ещё в том электронном письме полгода назад. Но тогда реализовать идею было невозможно. Теперь такая возможность есть.

Для начала скажу, что являясь формально спонсором и продюсером проекта, поскольку планирую вложить в его реализацию порядка 250.000.000 евро, а при необходимости и больше (ведь фильм будет грандиозной эпопеей, с очень непростым сценарием, с множеством действующих лиц, с реконструкцией исторических сражений, масштабными декорациями), на самом деле продюсер я никудышный, ведь я вообще не думаю о прибыли, даже моё имя не будет фигурировать в титрах сериала. Я хочу совсем другого, но скажу сразу, что без твоего участия «кина́» не будет. Пожелания мои следующие:

Во-первых – чтобы весь мир увидел образ Жанны – одной из величайших святынь Франции – в исполнении одной из самых замечательных актрис России. В исполнении такого уровня, чтобы сами французы сказали, что Екатерина****** – лучшая Жанна д’Арк из всех, кто когда-либо снимался в этой роли.

Во-вторых - чтобы этот сериал стал настоящим шедевром уровня фильма «Ромео и Джульетта» Франко Дзеффирелли. И здесь, в плане решения материальных, организационных и технических вопросов, я буду оказывать съёмочной группе любую помощь. У вас будет не только самое лучшее оборудование в мире, но и такое, какого на сегодня в мире не существует. Это позволит реализовывать самые смелые замыслы режиссёра, сценариста и оператора. Более того, мы с тобой и с Лебедевым отправимся на познавательную экскурсию в прошлое, в ту эпоху, где вы увидите живую Жанну в самых значимых эпизодах её служения. Думаю, это будет интересно и полезно. А завтра, если, конечно, ты согласишься на участие в фильме, мы с тобой съездим кое-куда, решим некоторые организационные вопросы.

В-третьих – чтобы после выхода сериала в прокат ты стала всемирно известной актрисой, затмила всех голливудских красавиц, от Мэрилин Монро до Шарлиз Те́рон. Правда, к Шарлиз Те́рон, женщине с очень непростой судьбой, я отношусь уважительно и доброжелательно, сожалею только о её гипертрофированной гендерной толерантности. Кстати, Дарья очень похожа на героиню фильма «Ограбление по-итальянски», Стеллу Бриджер, роль которой сыграла в своё время Шарлиз Те́рон.

- ****, тогда твоя невеста просто сказочная красавица, и я её при встрече, конечно, сразу узнаю! А твои планы в отношении меня просто грандиозны! Но хватит ли у меня способностей и таланта, чтобы реализовать подобный замысел? Смущает меня и разница в возрасте между мной и Жанной.

- Девушка, не прибедняйтесь! Думаю, Вам по плечу и не такие задачи! А коллизии, связанные с разницей в возрасте актрисы и героини, мы устраним.

- Ну, что же. Если ты веришь в меня, я согласна!

- Хочу добавить, что ты в сериале не только исполнительница главной роли, но и сорежиссёр с самыми широкими правами (а партнёра на роль своего оруженосца, Жи́ля де Рэ, ты можешь выбирать единолично). Поскольку речь зашла о кастинге, может быть стоит подумать о том, чтобы роль Жанны в детстве предложить твоей дочке – ***? Уверен, что она прекрасно справится с этой ролью: ведь мама будет находиться рядом, всегда поддержит морально и советами. Ты можешь вместе с Лебедевым выбирать сценаристов и вносить изменения в предлагаемый сценарий. А можете с ним подготовить сценарий и сами (большинство сценариев к его фильмам написаны с его участием).

<…>.

Вам (или сценаристам) обязательно поможет в работе над сценарием эта брошюра (здесь два экземпляра: один – тебе, другой - Лебедеву), которая составлена по данным, полученным мною из Потока Времени (не спрашивай пока, что это такое). То, что в ней содержится, на 100% историческая правда. Но это вовсе не означает, что в фильме не может быть уместного художественного вымысла.

Не могу удержаться, чтобы не сказать, что мне тебя немного жаль: синяков и шишек ты набьёшь себе немало. Ведь предстоит улучшить навыки верховой езды, научиться владеть холодным оружием, носить латы, пусть и бутафорские. Конечно, опасные трюки будут выполнять каскадёры, но тем не менее…

Разговор перешёл на другую тему, связанную с организацией концертной программы вечера выпускников. Снова диалог:

- Катя, а теперь я бы хотел поговорить с тобой на другую тему и попросить помочь мне в очень важном для меня деле. Речь идёт о вечере выпускников Дашиного и параллельного классов. Я бы очень хотел, чтобы именно ты была руководителем концертной бригады и ведущей концерта, его душой.

- Как ты себе представляешь сценарий этого вечера? Есть ли какие-то соображения по составу концертной бригады?

- Вечер будет проходить на Неве, на борту моей океанской яхты «Альбатрос». Я планировал, что москвичи и иностранцы приедут в С.-Пб за три дня до мероприятия и будут жить на яхте (ты и твой ближний круг) и в плавучем пятизвёздном отеле, пришвартованном рядом с яхтой на Большой Неве у Английской набережной (Герой показывает Екатерине через окно место, где будут пришвартованы суда).

Всем будут предоставлены отдельные каюты класса люкс и сервис в соответствии с райдерами каждого из членов творческого коллектива. Петербуржцы будут в эти дни приезжать на яхту на репетиции, а командовать этой бригадой будешь ты.

Примерный состав концертной бригады я составил, посмотри. Не удивляйся, что состав такой пёстрый, это ведь концерт для двух (а в некоторых случаях, даже трёх) поколений родных и близких людей. Всех, кого хочешь, вычёркивай без всяких объяснений, а вместо них можешь вписать тех, кого считаешь нужным. Только я бы не хотел, чтобы в составе бригады оказались типы в павлиньих перьях и другие деятели из этой тусовки, которые постоянно пасутся на Первом канале ТВ.

<…>.

Хотелось бы ещё, чтобы исполнители сдерживали себя и не увлекались горячительными напитками. Для молодёжи будет дурным примером, если кто-то из них свалится со сцены во время концерта (по мимике Екатерины видно, что это пожелание, в отличие от предыдущих, будет выполнить сложнее).

На другой площадке будет организована дискотека, которую, по моему плану, будут вести известные российские диджеи. Если кто-то из них тебе не по душе, его можно заменить.

Екатерина просмотрела список, вычеркнула несколько фамилий и вписала несколько других. Против диджеев она не возражала. В списке не был указан соведущий Кати, и она спросила Героя, что он думает об этом. Далее снова диалог:

<…>.

- Оба предыдущих кандидата этому правилу не удовлетворяют. А вот твой коллега по «*** *** Евгений ****, соответствует этому правилу полностью. Кроме того, на мой взгляд, он прекрасный певец, хороший ведущий. У вас с ним на сцене я вижу полное взаимопонимание. Но решать тебе. (еще раз напомним читателям, что повествование написано пять лет назад).

- Ты знаешь, отношения у нас с Евгением действительно вполне доброжелательные и даже дружеские. На сцене, в роли ведущих «*** ***», мы понимаем друг друга с полуслова. А теперь у него есть ещё и звание «Заслуженный артист России» (я, кстати, предполагаю, что здесь не обошлось без твоей подсказки Президенту). И у него действительно прекрасный баритон, а когда я стою на сцене рядом с ним, то даже на каблуках достаю макушкой только до уровня его глаз, как, кстати, и по отношению к тебе (смеётся). Поэтому я согласна.

- Между прочим, Президент присвоил Евгению почётное звание по личной инициативе, как прекрасному певцу, и чтобы не вносить отчуждение в ваши с ним отношения во время работы на канале «*** ***». Значит, останавливаемся на его кандидатуре?

- Да, думаю, это правильное решение.

- Давай, теперь просмотрим весь список: кого-то, кого считаешь для себя удобным, можешь пригласить сама, остальных пригласят мои помощники.

Всё это они согласовали, решили вопросы с выплатой гонорара участникам концерта, музыкантам оркестра. Герой обратил особое внимание Екатерины на райдеры исполнителей. Если пожелания уместны, не являются причудами или проявлениями чванства, группа обеспечения будет их исполнять неукоснительно. Но если это будет проявлением заумных причуд или спеси, такому исполнителю следует объяснить, что спонсор концерта подобное поведение не приемлет. Если приглашаемый исполнитель продолжит упорствовать в своих требованиях, его следует вычеркнуть из списка коллектива бригады и объяснить, что больше он на торжественные мероприятия спонсора приглашаться не будет.

Решили, что сценарий концерта и его хронометраж, исходя из продолжительности в 4 часа (на 2-х площадках), при планируемой длительности всего мероприятия в 6,5 часов, Катя с помощниками подготовит сама.