Палеонтология – это очень динамичная дисциплина. И результатом научных исследований часто становится не только открытие новых видов, но и обновление облика ранее известных древних животных. Подведем научные итоги 2010-2020 годов: здесь собраны десять видов динозавров, которые ярче всего изменились за последние десять лет.
В течение полувека всё, что было известно об этом динозавре – всего лишь пара гигантских передних лап. С 90-х годов ученые предполагали, что дейнохейрус был представителем семейства орнитомимид, и на немногочисленных реконструкциях динозавр представлял собой исполинскую копию галлимима. И только в 2013 году международная группа палеонтологов объявила о находке двух новых хорошо сохранившихся экземпляров дейнохейруса. Самый крупный из известных экземпляров достигал в длину около 11–12 м и весил 6,4–7 т. Дейнохейрус действительно оказался представителем орнитомимозавров, однако его облик оказался весьма удивительным. Очень удлиненный, изогнутый череп сочетался с массивной и глубокой нижней челюстью, а широкий беззубый клюв на конце морды напоминал клюв современной колпицы. Остистые отростки позвоночника образовывали высокий горб вдоль поясницы и основания хвоста, похожий на гребень спинозавра. На конце хвоста дейнохейруса по крайней мере два позвонка срастались, образуя пигостиль. Наличие этой особенности предполагает, что у дейнохейруса мог быть веер из перьев на конце хвоста. Подобное образование известно также у некоторых овирапторозавров и теризинозавроидов.
Фоссилизация мягких тканей – редкий феномен, поэтому такие окаменелости известны лишь у немногих вымерших видов. В их числе - несколько экземпляров вида Edmontosaurus regalis, у одного из которых сохранились кожные орнаменты из округлых бляшек на шее и мясистый гребень на голове, напоминающий петушиный. Это открытие дает первое представление о причудливых сигнальных структурах из мягких тканей у динозавров и предоставляет дополнительные свидетельства сложного социального поведения этих животных. Неизвестно, был ли такой гребень у второго вида эдмонтозавров, E. annectens, и был ли он индикатором полового диморфизма.
Прозвище «утконосые динозавры», которое прочно закрепилось за гадрозаврами, основано на форме костного основания клюва, однако оказалось, что при жизни эти животные выглядели иначе. Сохранившаяся рамфотека, или роговой чехол клюва, у экземпляра E. annectens LACM 23502 указывает на то, что клюв эдмонтозавра был более крючковатым и простирался намного дальше костного основания, чем ранее изображалось на многих иллюстрациях. В настоящее время неизвестно, представляет ли образец настоящую рамфотеку или только слепок внутренней поверхности структуры, прикрепленной к кости.
Другой широко известный экземпляр E. annectens по прозвищу «Дакота» уникален сохранностью больших участков неповрежденных покровов. Помимо отпечатков кожи, в окаменелости сохранились копыта на передних конечностях животного. Кроме того, пальцы кисти были заключены в своеобразную кожаную «варежку». Такая удивительная находка вызывает неподдельный интерес к вопросу о развитии копытных структур у животных, не относящихся к млекопитающим.
Череп цинтаозавра первоначально был реконструирован с гребнем, напоминающим рог единорога. Этот гребень представлял собой полый костный отросток с раздвоенным концом длиной около сорока сантиметров. Предполагалось, что такой выступ мог поддерживать кожистые мешки-резонаторы или даже был артефактом захоронения, а сам череп принадлежал другому гадрозавриду, танию, который гребня не имел. Однако на основании другого образца (IVPP V829) в 2013 году была предложена новая реконструкция. Оказалось, что рогоподобная кость была лишь задней частью более крупного черепного гребня, который был образован предчелюстными, носовыми и предлобными костями. Как и у других ламбеозаврин, сращенные кости носа образовывали полую трубчатую структуру. Высота этого гребня превышала высоту задней части черепа. Хотя гребень цинтаозавра был в основном вертикальным, он немного направлен назад: обломок гребня у голотипа был направлен вперед в результате искажения окаменелости. Существование затылочной связки, делавшей профиль шеи значительно толще, ранее рассматривалось у гадрозавров и динозавров в целом. На наличие этой структуры указывают данные сравнительной анатомии современных диапсид, но ее строение и места прикрепления все еще остаются предметом дискуссий. В скелете близкого родственника цинтаозавра, паразауролофа, на нервных отростках шестого и седьмого спинных позвонков в 2020 году было обнаружено разрастание, которое может быть первым остеологическим коррелятом места крепления затылочной связки.
Спинофорозавр – хорошо изученный ранний представитель эузавроподов из средней юры Нигера. Вместе с голотипом скелета (экземпляром-образцом для описания нового вида) были обнаружены элементы, которые были первоначально интерпретированы как остеодермы (кожные окостенения). Правая остеодерма была несколько больше левой и немного отличалась по форме. Эти различия указали авторам описания на то, что на конце хвоста динозавра присутствовали две пары шипов. В 2013 году палеонтологи Эмануэль Чопп и Октавио Матеус повторно исследовали предполагаемые шипы на хвосте и обнаружили, что на костях нет характерной морщинистой поверхности, наблюдаемой у брони других динозавров или булавовидного расширения, как у шунозавра. Обломанные края костей также вызывали сомнения, были ли эти элементы разного размера, как изначально предполагалось. Поскольку эти элементы были обнаружены под лопаткой, ученые предположили, что на самом деле они имеют дело не с остеодермами, а с ключицами динозавра. Несмотря на то, что название этого рода завроподов («ящер, несущий шипы») относится к структурам, первоначально неверно принятым за остеодермы, правила биологической номенклатуры не позволяют переименовать род. Тем самым спинофорозавр пополнил ряд таксонов, потерявшим свой первоначальный смысл названия (аноплозавр, базилозавр, окулудентавис и пр.)
В 2020 году Д. Видаль и его коллеги пересмотрели положение тела спинофорозавра, основываясь на цифровой реконструкции скелета. В отличие от оригинальной реконструкции скелета 2009 года, где динозавр представлен с горизонтальным расположением позвоночника, последовательное виртуальное воссоздание соединений позвонков показало более вертикальную осанку с высокими плечами и поднятой шеей. Крестцовые и задние спинные позвонки имели форму клиньев, что приводило к изгибу позвоночного столба. В сочетании с удлиненными лопатками и плечевыми костями эта черта позволяла спинофорозавру добывать пищу выше, чем его более примитивным сородичам.
Пожалуй, пересмотр облика агустинии – самое разочаровывающее преображение десятилетия. Этот завропод был хорошо известен серией широких вертикальных шипов и пластин по центру спины, напоминающих неродственного стегозавра. Однако последующие исследования поставили под вопрос природу этих остеодерм. Дальнейшее изучение плохо сохранившихся окаменелостей показало, что эти «пластины», скорее всего, были фрагментами ребер и тазовых костей. Эта переоценка была впоследствии подтверждена гистологией фрагментов костей, которые не соответствуют внутренней структуре других остеодерм титанозавров. Из-за предположительного необычного доспеха агустиния изначально была отнесена к собственному семейству Agustiniidae. Теперь же те немногие отличительные особенности, которые действительно существуют у единственного известного экземпляра, лишь позволяют предположить, что агустиния является членом клады Somphospondyli. но определить его родственные отношения с большей точностью не представляется возможным.
Изучение окраски оперения микрораптора показало несколько ранее неизвестных особенностей. С помощью метода сканирующей электронной микроскопии исследователи сравнили окаменевшие меланосомы (пигментсодержащие органеллы, ответственные за окраску) и их расположение с современными аналогами. Меланосомы микрораптора имели форму, соответствующую черной глянцевой окраске ныне живущих птиц. Эти стержневидные узкие меланосомы были расположены в несколько слоев, как у современных скворцов, что указывает на переливчатость оперения микрораптора. Возможно, этот четырехкрылый дромеозаврид использовал свое радужное оперение как инструмент общения или демонстрации. Переливчатая окраска характерна для дневных животных, однако предшествующее исследование склеротикальных колец в глазницах динозавра предположило о его ночном образе жизни. А мысль о том, что у микрораптора на голове был небольшой хохолок из перьев, была отвергнута. Нынешние птицы обладают сходным расположением и длиной головного оперения, поэтому форма головы микрораптора при жизни выглядела очень по-современному. Также отмечалось, что в ромбовидном пучке перьев на конце хвоста по средней линии выделяются два удлиненных пера. Подобное украшение встречается также у некоторых мезозойских авиалов, таких как конфуциусорнисы, и может быть индикатором полового диморфизма.
Анкилозавр - крупнейший и весьма необычный представитель своего семейства. К сожалению, об этом удивительном существе известно немного, ископаемый материал ограничен двумя черепами, фрагментами посткраниального скелета с несколькими сохранившимися остеодермами. Первоначально предполагалось, что анкилозавр имел доспехи из плотно упакованных остеодерм. Этот облик стал стандартным в классическом палеоискусстве. Однако открытия других видов в Северной Америке и Азии предоставили дополнительную информацию о том, как эти динозавры носили свою броню. В 2004 году палеонтолог Кен Карпентер предположил, что в шейной броне у анкилозавра имелся зазор по средней линии, разделявший «полукольца» на две половины. Виктория Арбур с соавторами в 2017 году представили новую интерпретацию материала шейного доспеха и предположили, что он представляет собой более типичные, неразделенные «полукольца». Несмотря на то, что общая длина тела ящера ненамного превышала размеры его ближайших родственников, анкилозавр, по-видимому, был значительно более массивным животным, чем считалось ранее. Современная интерпретация представляет анкилозавра с рядами относительно коротких, широко расставленных щитков, но она, конечно, все еще является гипотетической. Хотя ни один из экземпляров не сохранил прижизненного узора покровов, анкилозавр, вероятно, имел типичный рисунок, состоящий из продольных и поперечных рядов остеодерм, разделенных кожными складками.
За свою более чем вековую историю облик спинозавра претерпел множество радикальных изменений, и значительная их часть произошла за последнее десятилетие. Благодаря новым открытиям (о которых можно подробно почитать здесь), мы узнали, насколько сильно этот полуводный теропод отличался от всех прочих хищных динозавров. Спинозавр имел значительно уменьшенный таз, площадь поверхности подвздошной кости была вдвое меньше, чем у большинства представителей его семейства. Задние конечности были короткими, при этом особенно укороченной была бедренная кость. В отличие от других теропод, у спинозавра первый палец стопы касался земли, кости фаланг пальцев были необычайно длинными, а когти - уплощенными. Подобный тип морфологии стопы также наблюдается у куликов, что указывает на то, что лапы спинозавра эволюционировали для ходьбы по нестабильному субстрату и, возможно, были перепончатыми. Из тел хвостовых позвонков выступали значительно удлиненные тонкие остистые отростки, уходящие вниз шевроны также были вытянутой формы. Эти особенности скелета делали хвост высоким и уплощенным, напоминающим хвостовой плавник тритона. Автор описания находки Низар Ибрагим в 2020 году представил обновленную версию спинозавра как активного пловца, способного к скоростной погоне за добычей. Не все палеонтологи согласились с такой концепцией, и уже в 2021 году Дэвид Хоун и Томас Хольтц-мл. высказали свою интерпретацию. По их мнению, стиль охоты спинозавра не был похож на крокодилий. Строение шеи и положение ноздрей выдавали в спинозавре засадного охотника на мелководье. Словно гигантская цапля, ящер поджидал свою добычу, опустив в воду кончик морды, и выхватывал рыбу молниеносным движением шеи. Достоверная форма гребня спинозавра до сих пор неизвестна. На данный момент в палеоарте прочнее всего закрепилась М-образная версия Ибрагима с двумя вершинами, однако «парус» мог быть и другой формы или даже отличаться в зависимости от пола и возраста.
Стегозавр – один из самых известных динозавров в палеоискусстве. Известно много экземпляров этого животного, но, как ни странно, только в последнее время стало понятно, как мало до недавнего времени мы знали об основных пропорциях тела стегозавра. Это упущение связано с тем, что предыдущие образцы либо не сохранили данных тафономии, либо были смонтированы как составные образцы. Новая реконструкция основана на отлично сохранившемся экземпляре по прозвищу «Софи». Оказалось, что у стегозавра было больше шейных позвонков и меньше туловищных, чем считалось ранее. Таким образом, тело ящера было не таким высоким, а шея – заметно длиннее. Похоже, что у африканского родича стегозавра, кентрозавра, также была более длинная шея, чем предполагали некоторые ранние реконструкции. А рекорд семейства в удлинении шеи (сравнимой уже с некоторыми завроподами) держится за мирагайей. Другой особенностью обновленного стегозавра является отчетливо изогнутый вниз кончик хвоста. В дистальных хвостовых позвонках обнаружилось искривление, которое не похоже на артефакт захоронения. Так что теперь стегозавр не так сильно выделяется среди своих близких родственников.
Сибирский пситтакозавр – самый колоритный представитель своего рода. Первые его остатки были найдены в 1950-х годах близ села Шестаково Кемеровской области.Ранняя реконструкция была основана только на остатках голотипа, описанного в 2000 году. Новая интерпретация стала результатом изучения большого количества композиционного материала. Ящер заметно прибавил в линейных размерах – сказалось более точное измерение остатков. Предглазничные «рожки» на деле оказались не рогами, а заостренным краем предглазничных костей. Их поверхность имеет морщинистую текстуру и васкуляризацию, как и костные основания рога. Такая структура свидетельствует о наличии кератинового покрова, но не в качестве рога, а как части надглазничной дуги. Заглазничные рожки описаны у голотипа, но ни в одном из десятков черепов нового материала они не были обнаружены. Возможно, это было следствием неверной интерпретации первого известного материала, деформация окаменелости или свидетельство изменения морфологии вида с течением времени - стратиграфические слои, в которых найдены остатки пситтакозавра, слегка различаются.
