4. Более-менее массовое распространение силовых полей (но они должны быть далеко не у всех бойцов!). Предположим, такого воина будет окружать поле, в котором объекты будут вести себя как в воде. Пули и прочие снаряды против носителя поля будут неэффективны, зато его можно заколоть каким-нибудь выскотехнологичным копьем. Сюда же отнесем массовое распространение индивидуальных легких "типа энергетических" щитов.

5. Развитие брони. История циклична - если в начале Бронзового века воины бегали в одних подштаниках и массово гибли от стрел, то к концу Средневековья доспехи прокачались настолько, что боец на поле боя был натуральным танком и стрел почти не боялся (а на грязных холопов в подштаниках и гамбезонах не будем обращать внимания - бабы новых нарожают). А вот холодное оружие против таких товарищей давало больше шансов. Вспоминаем 19-20 век: солдаты в одних мундирах храбро бегут на пулемёты и гибнут тысячами. А что же сейчас? Сейчас солдаты даже самых отсталых армий носят бронезащиту, а мировая сверхнаука изобретает "Сотники", "Ронины" и прочие Future Soldier System. Возможно, когда-нибудь в будущем будет эффективнее постукать противника силовым молотом, чем расстреливать его из АК-2222.

6. Появление очень хорошей маскировки. Можно появиться неожиданно у противника за спиной и, аки Хищник, отрезать ему голову. Хотя что в таком случае мешает выстрелить ему в затылок из "Нагана"... Сюда же - использование на поле боя очень густых и стойких завес (желательно, блокирующих ещё и тепловизоры). Тогда можно, пользуясь численным превосходством, добежать до противника и перебить его в ближнем бою.

7. Мрачное будущее - постапокалипсис. Патронов мало, их надо беречь. А добрый тесак патронов не требует. Ну, или все стали благородными самураями и взаимно отказались от огнестрела)

8. Все стрелковое оружие по какой-то причине станет крайне нескорострельным (какие-нибудь лазерные мушкеты или болтеры-винтовки Мосина). Тогда такие стрелки станут весьма уязвимыми для рукопашников.

Это варианты, когда необходим чистый холодняк.
Но я считаю, что более вероятно массовое распространение комбинированного оружия (как это было в связке огнестрел + штык). Ведь такое оружие, при грамотном изготовлении, может стать крайне эффективным. Кусты респектуют!

Особые надежды я бы возложил на силовую броню/экзоскелеты! На неё можно повесить столько оружия, в том числе и оружия ближнего боя (силовые когти там или энергокулак какой-нибудь)! Нет ничего страшнее, чем если во время боя в каком-нибудь засранном городе-улье патроны закончились, а враги - нет. Но если у тебя есть силовые когти... Тогда супостатам остаётся только молиться.

Ну и не следует забывать, что экзоскелет/силовая броня - само по себе то ещё оружие ближнего боя. Ты можешь оторвать врагу голову или сломать коленом его спину.

Но мы заглянули куда-то очень далеко. Ведь даже сейчас солдаты всех стран мира крайне активно пользуются холодным оружием. Исчезнет ли оно? Да нет конечно, оно, вероятно, будет использоваться вечно! Естественно, такие предметы чаще используют как инструмент. Но плоть слаба, и враг вряд ли переживёт "удар Раскольникова" или точное попадание пехотной лопатки.

На сегодня это всё! Как видите, холодняк всё ещё с нами, и сдавать своих позиций не собирается. При этом у него весьма неплохие перспективы. Может, кто-нибудь из нас в своё время обзаведётся грозным пиломечом или стильным лайтсабером.

Всем добрага пастука, юдишки!

P. S. Будьте попроще, товарищи. Срач развели, как будто здесь не развлекательный сайт с диванными воинами, а КБ Калашникова, Симонова, Максима и Браунинга вместе взятых)

И само собой, мой почти сорокалетний внутренний ребёнок представил, как этой двух метровой елдой размахивает чувак в силовом костюме или что то типа того:

Короче. Главный артефакт есть. Делаем?)