Согласно легенде Святой Патрикий Патрик изгнал всех змей из Ирландии. Однако правда в том, что змей на острове не водилось ещё со времени последнего оледенения. Поэтому считается, что “змеями” метафорично названо язычество, которое опутывало души тогдашних жителей Изумрудного острова.

Banish the Snakes - это кооперативная игра, повествующая о распространении христианства в Ирландии V века на фоне падения Западной Римской империи. Игроки должны пойти по стопам знаменитого святителя и других миссионеров, которые вели свою деятельность на острове. Нужно обратить местных жителей в христианство прежде, чем соседняя Британия падёт под натиском варваров. В противном случае - зарождающаяся книжность будет уничтожена.

Игровое поле - карта Ирландии, поделённая на четыре провинции. В каждой провинции - 2-3 области с труднопроизносимыми названиями.

Во главе страны - верховный король. Под его началом - короли провинций. В каждой из областей - свои вожди, друиды и местные жители.

В начале своего хода игрок должен вскрыть карту из колоды событий. События могут иметь несколько степеней интенсивности. Например, набег за скотом из текущей провинции может провалиться и окончится гибелью местного вождя либо увенчаться успехом и убийством верховного короля (удачно, что называется, сходил за овечками).

Положение стрелки на предыдущей карте определяет какой из вариантов активной карты будет разыгран.

Следующая схема помогает отслеживать угасание римской цивилизации в ближайших областях Великобритании - Шотландии, Стратклайде и Англии - по мере продвижения варваров с севера на юг.

Как только эти края окажутся под властью язычников - следует ожидать набегов с дальнего берега. Чтобы это проиллюстрировать, в колоду событий будут замешиваться дополнительные карты с негативными эффектами.

Перед участниками исторической миссии - личные планшеты с разными святыми. На планшете указаны: рвение (по сути, очки жизни) и очки действия (изначально этот показатель равен “4”).

В свой ход святые должны сначала попытаться победить друида красноречием, чтобы прогнать того из области. Затем можно начинать возводить храм, наставлять местного вождя и вразумлять крестьян. А потом и к королю наведаться - пусть увидит как преобразились его владения под светом истинной веры!

Крещение язычников (и дебаты с друидом) происходит с помощью кубика d6. Всё местное население имеет разные показатели твёрдости своих убеждений - от “-1” до “-6”. Нужно всего лишь, чтобы результат броска превышал этот показатель. Для повышения шансов на успех следует “подготовиться” - потратить одно очко действия святого, чтобы получить “+1” к своему броску. Можно дополнительно строить и улучшать церкви, чтобы ещё больше увеличить перевес в свою сторону.

Если же попытка направить заблудших на путь праведный не увеначалась успехом, то люди начинают снова ходить на капища с поросшими мхом дольменами.

Каждый дольмен даёт “-1” к броскам игроков.

В подобных случаях не обойтись без “тяжёлой артиллерии” Божьей помощи. Миссионеры вынуждены много путешествовать. Дорога же зачастую бывает нелёгкой, а порой и опасной. Поэтому случается, что пастыри испускают дух во время своих странствий. Места, где они нашли свой покой дают “+1”. А если святого, так сказать, сделать мобильным (раскопав обретя мощи), то его благодать будет пребывать с нами в любом месте. Бонус от мощей может достигать “+3”. По смерти святого его путь может продолжить послушник.

Участники игры на своём пути получают различные святые дары, встречают своих братьев и сестёр. Так как это кооператив, то приветствуется обмен имеющимися реликвиями (книга Армы, посох Св. Патрика и др.). Победа (или поражение) будет общей для всех.

Игра заканчивается, когда:

1. Все крестьяне обращены в христианство. Автоматическая победа. Неважно, остались ли ещё вожди-язычники или друиды.

2. Великобритания становится языческой.

3. Заканчивается колода событий.

4. Послушник уходит в мир иной.

В случае вариантов 2, 3 или 4 производится подсчёт очков. Обращённые местные жители и построенные храмы положительно влияют на конечный результат, в то время как друиды и дольмены - отрицательно. В завистимости от суммы, возможны четыре концовки: поражение - полное или частичное, победа - так же полная либо частичная.

Релегиозная тематика нечасто встречается в настольных играх. Из недавнего, к примеру:

The Mission: Early Christianity from the Crucifixion to the Crusades. Строгий “варгейм” для соло прохождения.

Ierusalem: Anno Domini. Евро-игра, в которой соперники стараются занять место поближе к Иисусу на Тайное вечере.

Banish the Snakes ближе к варгеймам, в смысле симуляции политической/религиозной картины прошлого. Здесь нет военных манёвров и сражений (они происходят на фоне). Задача игроков - погрузиться в интересный исторический период. Ощутить тяжесть задачи, предпринятой историческими персонажами. Почувстовать радость от плодов праведного труда и горечь дыма разорённых церквей... Ну или можно просто смотреть на это как на броски кубика и цифры на жетонах. Но как можно “изгонять змей” кубиком? Гораздо интереснее делать это постом и молитвой!

О событиях, происходивших примерно в том же время в соседней Британии - Pendragon: The Fall of Roman Britain

Итак, не буду тянуть кота за хвост, переходим к сути сегодняшнего поста:
Что вы представляете себе, когда слышите слова "Кельтский Крест"? Ну, вероятно узорный, или равносторонний, крест, с вписанным в него кругом. Или язычников и скинхедов, куда ж без них.

Очень многие воспринимают его, в изначальном смысле, как символ языческий, националистический, расистский и вообще "фу, не хочу, не буду". Но давайте обратимся к историческим фактам, которые слегка сотрясают такое определение кельтского креста.

Начну с того, что я сам ношу на себе такого типа крестики. Просто потому что мне нравится узорная кельтская стилистика.

Пункт 1: Кельтский крест это языческий символ викингов? Нет. И ответ на этот вопрос лежит в самом названии символа. Минутка этноса и географии: викинги это северные народы, проживающие на территории Скандинавии, это такие страны как Дания, Норвегия, Финляндия, ну и т.д. Кельты, как многие думают, это народы германские, но...случился вигвам для любителей привязывать кельтику к германо-скандинавским народам, ибо де-факто, кельтские народы это ирландцы, шотландцы, в т.ч. англичане. Думаю, все знают где расположилась на карте Англия, а Ирландия и Шотландия у неё под боком сидят.
А теперь, внимание, вопрос: Где вы увидели там викингов и германцев?)

Ну, да, чисто в теории, а может и исторически, бородатые воины могли бы на своих драккарах достать до кельтских народов, но напрямую к ним они не относятся. А значит любая привязка Кельтского Креста к викингам улетает в трубу, далеко и надолго.

Вы конечно же можете мне возразить, мол, кельты ранее были очень распространены на территории Европы, основали многие города, и вообще, их было как кроликов в брачный сезон, и будете всецело правы. Однако, это никак не влияло на смешение кельтского язычества с северным язычеством скандинавов, и между ними нет практически ничего общего, и тем более, нет почти никаких состыковок в мелких деталях, потому, даже о мелкой схожести их верований и речи идти не может.

Но это всё догадки без явных фактов, а теперь...тяжёлая артиллерия.)

Пункт 2: В кельтском кресте есть узоры, в него вписан круг, поэтому символ языческий.

Кто спорол эту чушь? Дайте взглянуть на этого человека.) Начну с самого простенького...с круга. Данный символ, не только у кельтских народов имел божественное значение, но и у многих других, таких как коренные жители Северной, или Южной Америки: в частности, из вторых, ацтеки, майя и прочие. (Вспомните хотя-бы их знаменитый календарь).

Во-вторых сам символ круга, автоматически причислять напрямую к язычеству не имеет никакого смысла, ведь он используется повсеместно, во всех без исключения религиях в той или иной форме. В христианстве, например, круг используется для обозначения нимбов на фресках, иконах, а также часто бывает вписан в тот же крест, с немалым количеством другой христианской символики. Либо же, символизирует терновый венец, который стражники надели на голову Иисусу Христу перед распятием.

Но остаются узоры, да? Стоит заметить, что у любой народности, так или иначе, есть своя стилистика изображения. Взгляните на православные кресты, они сильно отличаются от католических. Католические кресты, зачастую, имеют стройный, минималистичный вид, православные же выглядят массивно, угловато, грубо, а помимо этого, традиционно, в православном кресте имеются две дополнительные перекладины.

Точно так же, узорный вид кельтского креста, является некой адаптацией христианского креста, под стилистику кельтских народов.

Нельзя не упомянуть и о, к сожалению, малоизвестном предмете - Книге из Дарроу, датируемой 7-8 веком. Для справки: Это первое иллюстрированное Евангелие, которое было создано кельтскими христианами и заполнено узорными изображениями в стилистике тех самых, узорчатых кельтских рисунков.

Если же вы, мои булочки, всё ещё сомневаетесь в непричастности Кельтского Креста к язычеству, с вашего позволения, перейду к следующему факту, как всегда, с пруфами.)

Пункт 3: Древние каменные кресты.

Прошу вас взглянуть на приведённые ниже фото, перед вами резные кресты Ирландии, сохранившиеся до нашего времени.

В то время, их использовали по двум назначениям: Стандартно в качестве надгробия, и для обозначения территории местной церкви. Вы, конечно же, можете предположить что они были сооружены ещё до прихода мессионерской миссии Святого патрика, но есть ещё один фактор, который не вынесет ни малейшей критики.

Пункт 4: Изображения христианских знаков и распятия Иисуса Христа.

И вот, мы добрались до главного аргумента в пользу того, что Кельтский Крест - символ кельтского ответвления христианства. Очень часто, можно увидеть поверх такого изображение распятого Иисуса Христа, а также другого, не менее значимого символа христианской веры - Хризмы (Лабарума), датируемым 312-м годом. Монограмма "Хи-Ро", первых двух греческих букв имени Христос, которую часто изображают в паре с буквами Альфа и Омега.

В частности, Альфа и Омега это первая и последняя буквы греческого алфавита. Именуя себя Альфой и Омегой, Бог имеет ввиду что Он есть Начало всего и также Конец всего.

Откровение 1:8: "Я есмь Альфа и Омега, начало и конец, говорит Господь, Который есть и был и грядет, Вседержитель".

И знаете...я немного сомневаюсь, что в кельтском язычестве тоже был сюжет в котором кто-то был распят на кресте, в аналогичной позе с, каким-то образом, появившейся привязкой к христианским храмам и надгробиям. Я уже молчу про христианскую символику времён Византии, возникшую ещё до Крещения Руси.)

Да, у нас есть египетский бог Гор, которого тоже распяли на кресте, даже раньше Библии, но...где Кельтские териитории, и где Египет?) Думаю объяснять вам логику расстояния и пересечения древних народов не стоит, все мы здесь адекватные люди с логическим мышлением, не так ли.

В конце вы, наверняка, задаётесь вопросом "Чего ты полез в эти дебри, тебе оно надо?" Ну, как видите и без этого тут не обошлось. Всё дело в том что я, как и некоторые другие люди, использующие символику кельтского христианства, часто сталкиваюсь с непониманием со стороны людей, которые очень поверхностно разбираются в этой теме. И да, я не отрицаю что некоторые вариации Кельтского Креста имеют привязку к национализму, но не те что я привел выше, по очевидным причинам. Я лишь хочу осветить данную ситуацию, чтобы больше людей посмотрели на данный казус под другим углом, не с точки зрения неоднозначных сайтов с гадалками, а с точки зрения историчности.

Надеюсь что пост вам понравился, и вы получили удовольствие, узнали для себя что-то новое.) Желаю вам всего наилучшего.)

Обоим пришлось постараться, чтобы прогнать из Ирландии опасных тварей