Африканские рабы в Китае: задолго до «треугольной торговли»
Ревизия истории африканского рабовладения уже давно не ограничивается эпохой колониализма, некоторые историки и журналисты пишут материалы о более древних эпизодах продажи рабов из Африки. Представляем вам один из таких случаев
Первые африканцы прибыли в Китай в качестве подарков от короля Калинги императору Тан в 813 году н.э. Это были маленькие мальчики и девочки, которых подарили королю вместе с экзотическими животными. Китайцы называли этих детей-рабов «зангзи», имея в виду Занзибар.
Другие африканские рабы позже появятся в домах арабских торговцев, проживающих в Гуанчжоу.
Впоследствии богатые китайцы тоже захотели себе африканских рабов. Для этого требовалась отлаженная логистика: путь рабов начинался из Восточной Африки, пересекал Индийский океан (с остановкой в Индии) и Малаккский пролив, чтобы добраться до портовых городов Китая. Путешествие занимало примерно полгода. Кораблекрушения были обычным явлением.
Многие из рабов умирали, не доплыв до места назначения. Большинство из отправленных в Китай занимались каторжным трудом, в том числе работали в доках и перевозили тяжелые грузы.
Со временем китайцы стали называть африканцев «куньлунь». Это был термин, который они использовали для обозначения своих южных соседей, таких как малайцы и кхмеры, которые были более темнокожими и считались низшими. Другие рабовладельцы называли своих африканских рабов «гуину» — дьявольскими рабами.
Африканское рабство в Китае достигло пика во времена династий Тан и Сун (960–1279 гг. н.э.). Большинство из них прибыло с Мадагаскара и Коморских островов и жило в провинции Кантон (сейчас Гуандун). При этом местное население привыкало к ним крайне тяжело. Их описывали как страшных дикарей с непонятной речью.
Известен даже роман в стиле уся «Куньлуньский раб», написанный Пэй Сином во времена династии Тан. Герой повести — чернокожий раб с тюркским именем Мелек, который использует свои необычные физические способности, чтобы спасти возлюбленную своего хозяина из гарема придворного чиновника.
Историки пока не знают, что произошло с населением африканских рабов после XI века. Сочетание таких факторов, как нарушение цепочек поставок, болезни, смерть от переутомления и редкая рождаемость, могло привести к исчезновению сообщества через несколько десятилетий.
Во времена династии Юань (с 1271 по 1368 гг. н.э.) расширились контакты с африканцами через торговые и дипломатические миссии, отправленные на Мадагаскар. Также в Китае во времена династии Юань оказались марокканцы, посетив Цюаньчжоу на юге Китая, а также Ханчжоу и портовый город Гуанчжоу.
Ко времени правления династии Мин (с 1368 по 1644 гг. н.э.) между китайцами и восточноафриканскими городами-государствами Могадишо, Малинди и Килва на территории современных Сомали, Кении и Танзании велась обширная торговля. Китайцы импортировали слоновую кость, рог носорога, янтарь и экзотических животных, таких как зебры, страусы и жирафы. В свою очередь, города-государства получали шелк, фарфор и лак.
В этот период Чжэн Хэ, известный адмирал Китая, путешествовал к побережью Восточной Африки, привозя золото, серебро, атлас и фарфор. В 1416 году он установил первый прямой официальный контакт с Восточной Африкой, посетив Могадишо в современном Сомали.
В течение следующих четырех столетий рассвет Европы и, в частности, европейской торговли и колониальной экспансии привели к маргинализации контактов между Китаем и Восточной Африкой. Китайцы и африканцы теперь смотрели на Запад. Торговые связи между Китаем и Восточной Африкой не были потеряны, но и не считались особенно важными в эту новую эру глобальной торговли.
