Пятого июня текущего года в городе Гатчина Ленинградской области был торжественно открыта скульптура императору Александру III. В этом торжественном мероприятии участвовал и нынешний лидер России Владимир Путин. Президент на фоне большой скульптуры выступил с речью. Затем к подножью Александра III были возложены цветы. Яркие и красочные снимки «разлетелись» в социальных сетях. Скульптура в основном всем понравилась и его создателю - Владимиру Бродарскому, выражали слова восхищения. Но вскоре, некоторые внимательные любители отечественной истории обратили внимание на то, что на груди у императора находится непонятная шестилучевая звезда, хотя на этом же месте должен находится Орден Андрея Первозванного, имеющий так же форму звезды, только с восемью лучами.
Скульптур принял к сведению всю разницу между «звёздами» и уже шестого июня награда на груди императора была исправлена. «А, собственно, в чем разница между шести лучевой и восьми лучевой звёздами?», - спрашивали некоторые интернет пользователи, далёкие от темы истории. И, чтобы понять эту разницу, стоит узнать для начала о самом Ордене Андрея Первозванного.
Во-первых, среди наград Российской империи нет звёзд с шести лучами. Это, как говорится, «не наш профиль». Ну а во-вторых...
Во-вторых, история награды берёт своё начало с 1698го года. Его «учредителем» стал другой российский император - Петр Первый. Этот орден, названный в память святого Андрея Первозванного, на долгие годы стал главной наградой госзначения в империи. Восьмилучевая звезда просуществовала до 1917го г., когда её отменили большевики.
Апостол Андрей, как и его старший брат, были одними из учеников Христа. До встречи с Иисусом братья были простыми рыбаками.
Но после смерти своего учителя, ученики-апостолы решили проповедовать там, где властвовало язычество. Андрею достались для «работы» черноморские территории где сейчас живут турки, грузины, греки и россияне. И хотя есть сомнения в вопросе - посещал ли апостол земли Скифии, святой стал покровителем для всех, кто выходил в открытое море. А затем его имя стало играть большое значение, как покровителя государства российского.
Именно поэтому Пётр Первый остановил свой выбор на Андрее Первозванном, когда решил создать собственную награду. При его прямом участии был разработан и Андреевский флаг, имеющий связь с косым крестом, на котором был распят Святой. Этот крест затем появился и на самом ордене.
Кроме креста на награде ключевым изображением стал и сам Святой Андрей, представший распятым на этом кресте. Изображение обрамлялось звездой с восемью лучами и на ней звучал девиз: «За веру и верность». Император относился к награде очень серьёзно. Поэтому очень долго выбирал того, кто станет первым обладателем награды. Первым претендентом на орден, а затем и его обладателем, стал генерал-адмирал Фёдор Головин, являющийся одним из самых видных сподвижников эпохи Петра Первого.
Дальнейшие кавалеры были либо «государственные чиновники», внёсшие великий вклад в развитие и укрепление России, либо госдеятели зарубежных стран. Орденом святого Андрея Первозванного в разные временные отрезки были награждены: Федор Головин, генерал Борис Шереметев, посол Пруссии Людвиг фон Принцен, гетман Мазепа, сам Пётр Первый, канцлер Саксонии Бейхлинг, соратник Петра Александр Меньшиков, великие генералы и адмиралы Румянцев, Суворов, Потёмкин, Апраксин, Кутузов, Барклай-де-Толли, Витгенштейн, Милорадович, Багратион, Платов, Тормасов и другие известные личности России и мира. Такой наградой был награждён даже Наполеон Бонапарт. Награждение орденом какого-либо человека, «вышедший из народа», пусть и внёсший огромный вклад в развитие или защиту государства, практически исключалась. Это была «привилегия» высшего сословия.
По династическому признаку орденом Андрея Первозванного награждались все члены дома Романовых. Поэтому данный орден стал отличительной особенностью династии императоров из указанного дома. И эта звезда была обязательным «атрибутом» при появлении венценосных особ перед подданными. Именно поэтому представление Александра III с каким-то другим непонятным орденом вместо «Андрея Первозванного» вызвало такой переполох в социальных сетях.