Мы вернулись в Техас и попали, что называется, с корабля на бал – еще не отойдя от перелета, отправились сдавать практическую часть экзамена на получение водительских прав.

Практическая часть экзамена состоит из параллельной парковки перед зданием местного аналога ГИБДД и езды по окрестностям (на дороге были постоянные ограничения скорости, "стопы" и повороты).

Самое ценное, что я привезла из России – это ни нотариально заверенный перевод моего диплома, ни одежда (30 кг в багаже), ни памятные безделушки (20 кг в ручной клади), а шпаргалка-инструкция с сакральным знанием о тайнах параллельной парковки.

Если точно соблюдать все пункты этой инструкции и не переходить к следующему, пока не справилась с предыдущим, то обязательно припаркуешься!

И для этого совершенно не нужно «чувствовать машину»! (От частых призывов почувствовать что-то там и сродниться с железным коробом у меня уже глаз дергается).

Вот она, моя прелесть:

1. При параллельной парковке необходимо, убедиться, что между машинами помещается 1, 5 корпуса моего автомобиля.

2. Подъезжаем на расстояние 0,5 м параллельно запаркованным автомобилям.

3. Останавливаемся так, чтобы наше заднее правое колесо было напротив угла впереди стоящего автомобиля. (В реальности, легче всего ориентироваться по заднему сидению, спинка заднего сидения находится примерно там, где заднее колесо машины).

4. Нам необходимо загнать машину в «карман» направо. Мне нужно направо, следовательно, я выкручиваю руль направо до конца.

5. Медленно и аккуратно еду пока не увижу в боковом ЛЕВОМ зеркале переднюю ПРАВУЮ фару позади стоящего автомобиля.

6. Выпрямляем колеса. (Легче всего сосчитать обороты руля. Если выкручивая руль направо, мы сделали 4 оборота, то для выпрямления колес крутим руль на 2 оборота влево. Если же выкручивая руль направо, мы сделали 3 оборота, то для выпрямления колес крутим руль на 1,5 оборота влево).

7. Углубляем машину в «карман», пока наше ПРАВОЕ боковое зеркало не зайдет за воображаемую линию впереди стоящего автомобиля по левому борту. (На этот пункт рекомендую обратить особое внимание. Мне все казалось, что правое боковое зеркало уже за воображаемой линией, а на деле до этой линии было еще сантиментов 20).

8. Выкручиваем руль влево до конца.

9. Выпрямляем колеса.

10. Празднуем победу!

Картинка из интернета для наглядности:

Перед применением инструкции на практике настоятельно советую потренироваться на автодроме. Одного часа вам хватит, чтобы отточить навык параллельной парковки до автоматизма. Пожалуй, в далеко идущей перспективе, это лучшее из моих вложений 1000 рублей из всех возможных.

P.S. Подробнее о самом процессе сдачи экзамена будет в следующем посте, земному не место рядом с сакральным знанием и секретом избранных, да и пост, если его не разделить, получается слишком длинным.

Никогда меня так не привлекало искусство как этим летом. Залы Эрмитажа, разнообразные музеи и памятники архитектуры даже близко не трогали мое сердце так как любое искусство в славном городе Далласе.

Как бывало раньше? Приезжаешь в другой город, идешь смотреть достопримечательности, вальяжно ходишь по музеям, а когда надоедает, то гуляешь по улицам.

Как происходило мое приобщение к прекрасному этим летом?

Температура в тени + 44 градуса по Цельсию. Стоит выйти на улицу как безжалостное солнце начинает вгрызаться в многократно намазанную солнцезащитным кремом кожу. Дышать тяжело, а стоит подуть ветру и становится еще хуже - ощущение будто тебя горячим воздухом обдувает фен, выставленный на самый мощный режим. Гулять по парку, дойти до магазина, да хотя бы просто выйти днем во двор собственного дома – невозможно.

Несмотря на жару, двигаться организму необходимо. И скоро мысли о прохладных кондиционированных залах, где можно практически бесконечно наслаждаться прохладой и прогулкой искусством, кажутся все более привлекательными.

Фотографий и впечатлений за это лето набралось море, в один пост все не поместится, поэтому буду периодически возвращаться к этой теме.

Сначала хочу рассказать про выставку современного искусства. Попали мы сюда по ошибке, прочитав о выставке работ Такаси Мураками, я решила, что речь идет об экспозиции в музее. В итоге мы оказались в художественной галерее, где все представленные произведения искусства можно было приобрести.

Обычно по таким местам я не хожу, поскольку у меня машина в несколько раз дешевле выставленных в подобных местах шедевров. Смысл смотреть на ценники и расстраиваться? Уж лучше пойти в музей.

Но в этот раз я не пожалела о нашей ошибке и с удовольствием приобщилась к прекрасному.

В общем, посетили мы галерею, посмотрели картины, узнали про новые тенденции в современном искусстве.

Сама галерея вполне демократично расположена в огромном торговом центре, с самыми разными магазинами (есть бюджетные, есть брендовые) и другими развлекательными опциями. Прошли мы мимо катка.

И вышли к самой галерее (экспозиция довольно большая, на фото не видно боковых залов)

Первая работа, что привлекла мое внимание – это картина Такаси Мураками за $ 6 950.

Интересно, а Успенский получил какие-то отчисления за этого Чебурашку? Вряд ли.

Посмотрели остальные работы, общее впечатление (если не обращать внимание на ценники) очень благостное и позитивное. Я поняла, что мне нравятся работы господина Мураками. Смотреть на них – это все равно, что повернуть за угол и встретить пони испражняющегося радугой.

На сколько я знаю, ценовой рекорд для Мураками - $ 15 200 000.

Обещанные ранее картины Пабло Пикассо:

Марк Шагал:

Верхняя литография стоит $ 5 850, нижняя $ 4 850.

Я, к слову, искренне считала, что цены на его работы должны быть заоблачными. То есть, как в том анекдоте, когда мужик честно отвечает, что ему что 100 миллионов, что 200 миллионов – это суммы настолько колоссальные, что и разницы между ними для него нет.

Мне казалось, что живопИсь стоит запредельно дорого, а тут просто очень дорого (сумма, которую хотя бы уразуметь можно).

Вспомнилась сцена из «Операция «Ы»:

- Граждане новоселы, внедряйте культурку, вешайте коврики на сухую штукатурку. Ни какого модернизма, ни какого абстракционизма! Сохраняет стены от сырости, вас от ревматизма. Налетай, торопись, покупай живопИсь.

В принципе, практически все картины, что называется мне «зашли».

И уголок классики:

Пожалуй, больше всего меня зацепила эта работа, она мне не понравилась:

Позвольте, есть прекрасная картина американского художника Джеймса Уистлера - «Мать Уистлера» или как он сам ее называл: «Аранжировка в сером и черном. Мать художника», этакая Викторианская Мона Лиза. Строгая, величественная, наполненная смыслом – это картина, от которой невозможно отвести взгляд, она как хорошая книга, которую приятно перечитывать и не стыдно назвать одной из своих любимых.

Но, с другой стороны, после выставки мне захотелось посмотреть на прекрасный оригинал. Значит полотно в галерее меня задело, заставило задуматься? Возможно, автор посчитал бы цель своей работы достигнутой, кто его знает.

Безусловно, восторгаться, например этой статуэткой проще, ее художественная ценность кажется более очевидной:

Посещение галереи принесло интересный эффект, выйдя из ее дверей и повернув за угол, я увидела витрину магазина женской одежды и застыла. В каком-то роде это тоже было искусство, оформленное в строгую раму-витрину. Я без труда представила молодую женщину, которая могла бы приобрести подобный наряд:

Мои мысли побежали вскачь, но усилием воли я их остановила. Тпру! Хватит! На сегодня довольно прекрасного!

Мой супруг со мной горячо согласился и постарался поскорее увести от магазинов.

Продолжение следует…

P.S. С содержанием следующего поста еще не определилась. Либо продолжу сказ об искусстве, либо перейду к теме сугубо земной и расскажу про мой любимый китайский ресторанчик.

Недавно я посмотрела передачу «Орел и Решка. Даллас». После просмотра у меня осталось четкое ощущение, что город этот – редкостная дыра:

на улицах нет людей, а развлечений для туристов днем с огнем не сыщешь. Единственный плюс Далласа – это недорогая еда в кафе-барах, да и там случаются курьезы.

Например, огромные стаканы для напитков, которые нормальный человек и на треть не заполнит. Ох уж эти странные американцы!

И забыла бы я об этой передаче, если бы не одна маленькая деталь – я сама живу в пригороде Далласа, часто выбираюсь в центр города, и воспринимаю его совершенно иначе!

Дело отнюдь не в том, что я местная, а красота, как говорится, в глазах смотрящего. Когда мой муж, приехал сюда в командировку, то у него была лишь пара свободных дней для изучения окрестностей. В итоге, он привез домой массу положительных впечатлений и интересных фотографий. Помню, с каким восторгом и нетерпением я ждала возможности увидеть ковбойское родео своими глазами!

Правда, для того, что бы узнать об интересных местах города, мой супруг пользовался гуглом, а ведущие «Орел и Решка», похоже, о существовании интернета не догадываются.

Далее планировался саркастический пост про оригинальный подход ведущих к освещению достопримечательностей, но его не будет.

Оказывается, недавно передача «Орел и Решка» сняла еще одну серию про Даллас. В этот раз, выпуск был гораздо более информативным, чувствовалось, что ведущие действительно гуляли по Далласу, а не просто составляли ТОП самых скучных мест города.

Так что запланированные ведра яда и ковши сарказма я выливать не стану, а просто немного дополню рассказ об этом замечательном городе.

Пойдем по порядку:

Сначала плесну буквально стаканчик сарказма, уж очень накипело во время просмотра первой передачи (впрочем, во второй этот момент просто не упоминали).

Даллас – это не столица штата, а Форт-Уэрт – это не деревня!

Форт-Уэрт – это город с население более 800 000 человек. Вместе с Далласом и другими городами агломерации (Арлингтон, Гарленд, Дентон, Ирвинг, Мескит и Плейно) Форт-Уэрт составляет конурбацию «Даллас—Форт-Уэрт», 4-ю по численности среди агломераций США (6,3 млн чел.).

Не знать столицы штатов другой страны для человека с улицы – это нормально, но когда ты снимаешь передачу, посвященную городу, и не знаешь про него базовых вещей, то воспринимается подобное определенным образом.

Ну, как если бы вы смотрели передачу про Великобританию и ведущие уверяли вас, что столица страны – Берлин.

На счет лейтмотива первого выпуска «пустые улицы, нет людей и машин».

Если сравнивать с городами-миллионниками в России, то плотность населения в Далласе, безусловно, гораздо ниже, здесь не сложно найти парковочное место даже в центре города.

Конечно, обычно центральные улицы Далласа не настолько пустынны, как это показано в передачах. Секрет пустых улиц довольно прост – обе программы снимались зимой, как раз, когда дул холодный ветер с Канады и на улицах находиться было крайне не комфортно.

Самое забавное, что задаваясь вопросом об отсутствии людей на улицах, ведущий подпрыгивал от холода и надевал на голову пластиковый пакет, чтобы согреться.

Ну, и зачем местным жителям в такую погоду гулять?

Впрочем, прошлая зима была аномально холодной (когда снимали вторую передачу) обычно здесь климат помягче.

Про девиз второго выпуска передачи: «Даллас – это город богатеев».

Вот, не сказала бы. Это, как утверждать, что в Москве живут одни долларовые миллионеры.

Безусловно, богатых людей в Москве немерено, но и честных работяг, вкалывающих с ипотечным ярмом на шее, тоже море.

В Далласе есть очень обеспеченные люди, но в основном потомки ковбоев – это представители среднего класса. У кого-то есть возможность потратить пару тысяч долларов на новогоднюю иллюминацию, кто-то тщательно планирует свой бюджет и старательно копит денюжку на колледж для детей. Лаборджини я тут на улице видела только однажды, в основном народ ездит на пикапах.

Мне понравилось высказывание: «Даллас – это бетонный лес из небоскребов, окруженный морем одноэтажек».

У разных городов различный ритм жизни, этот город не переполнен людьми, здесь так спокойно и неспешно, что, даже встретив в центре города белок, особо не удивляешься.

Паркуешь ты машину рядом с музеем, а напротив резвится беличье семейство. Обычные, рыженькие белки с длинными хвостами, которые лихо скачут по высоким деревьям в самом центре города.

У меня и эти деревья, и эти белки обычно вызывают только положительные эмоции, но на вкус и цвет, как говорится, все фломастеры разные.

Найти еду в Техасе действительно можно на любой вкус и кошелек.

Тут ни убавить, ни прибавить. В том числе, популярны буфеты – когда ты платишь за вход в ресторан, а потом ешь, что хочешь и сколько хочешь. Напитки часто в таких местах платные, но достаточно купить стакан и наливать в него можно любую жидкость, неограниченное число раз.

На счет огромного стакана. Ведущая решила, что местные странные, «из таких стаканищ пьют», местные же наверняка решили, что это она необычная, что купила большой стакан, а наполнила его только наполовину.

Дело в том, что в заведениях фаст-фуда можно купить стаканы для напитков любого размера, но чем больше тара, тем она дороже. Будучи первый раз в Америке, многие берут большие стаканы, потом разбираются в чем фишка и уже покупают стаканы стандартных размеров и наполняют их неограниченное количество раз.

Больше всего меня поразило то, что ни в первом, ни во втором выпуске ребята так и не дошли до родео. Вернее, в первом выпуске телевизионщики приехали в Форт-Уэрт, покрутились на улицах, удивились отсутствию ковбоев и уехали.

Зачем приезжали, не понятно.

Это как приехать в баню, но не зайти в парилку, а просто походить вокруг самого здания. Вся ковбойская атрибутика-то внутри: родео, ковбои, быки, лошади, сувениры и тому подобное.

Вот фотографии с родео, их устраивают несколько раз в неделю:

Встретить ковбоев на улице здесь можно, но не везде. Мне кажется, что каждый техасец имеет в своем гардеробе сапоги и шляпу, но не в магазин же за хлебом так ходить! То есть, некоторые так и для похода в продуктовый наряжаются, но все-таки подобный наряд – редкость.

Я бы сравнила ковбойскую атрибутику в повседневной жизни техасцев с высокими каблуками у женщин в России. Если идешь на праздник в публичное место, то почему бы и не покрасоваться, а так можно и в кроссовках пройтись.

Еще один важный аспект американской жизни, что к сожалению не нашел отражения в передаче – спорт.

Если вы не знаете о чем поговорить с американцем, то спросите как дела у его любимой спортивной команды. Сначала вам расскажут все про местную команду по американскому футболу, затем про стратегию игры в последнем матче бейсбольной команды и напоследок про успехи любимой баскетбольной команды.

Внимание! Спрашивайте про спорт техасцев, только если умеете спать с открытыми глазами, иначе советую не рисковать.

Всегда считала себя культурным человеком (в скатерть не сморкаюсь, разговор практически на любую тему поддержать могу) но именно переехав в Даллас я в должной мере оценила удовольствие от посещения музеев.

Во-первых, здесь действительно стоящие музеи, во-вторых, сейчас температура в тени достигает 44-х градусов по Цельсию.

Вот фото из группы «Русский Даллас» на фейсбуке:

Кукуруза превращается в попкорн самостоятельно, прямо в початке. По такой погоде, единственное место, где можно гулять – это музей.

Продолжение следует…

P.S. Следующий пост будет посвящен нашей поездке в злачный квартал, я подробнее расскажу о Далласком музее Искусства и поведаю о том, где и за сколько можно купить картину Пикассо или Шагала.

Несколько лет назад мой супруг был свидетелем полицейского задержания/недопонимания, вот даже же не знаю, как эту ситуацию лучше назвать одним словом.

Сразу проспойлерю: все остались живы, и никто не пострадал. Просто когда я эту историю услышала в первый раз, то с ужасом ждала трагической развязки, как-то она прямо напрашивалась.

А теперь сама история.

Собрались как-то после работы молодые энергичные ребята отдохнуть, слово за слово, посидели хорошо, пора и расходится. А собирались они в номере отеля у одного из них в славном штате Калифорния и были в основном командировочными из России. Это важное уточнение, что «командировочные». Обычно то, что аборигенам в голову даже с пьяна не придет, у приезжих ни малейших сомнений не вызывает.

Дело было так:

Решил один из парней дойти до своего отеля пешком. А почему нет? прогулка перед сном, да денег на такси сэкономит, идти-то минут пятнадцать - не больше.

Но была сложность: самая короткая дорога вела через хайвэй (скоростную автостраду по-нашему).

Американцы по таким дорогам не ходят. По-хорошему и на трезвую голову никто по таким дорогам ходить не должен. Герой истории был, к слову, практически трезв (завтра на работу), но как не пройтись по хайвэю, если до твоей гостиницы рукой подать? (Насколько я поняла, там дорога шла наискосок, и ему сколько-то нужно было пройти по автостраде).

Идет он вдоль дороги, никого не трогает, машины рядом проносятся, он по скайпу с друзьями созвонился, беседует себе.

Позвонил он как раз одному парню из той компании, с которой только что расстался. Когда началось действо, то герой нашего рассказа просто положил не выключенный телефон в карман, и общественность, включив громкую связь, могла насладиться всей сценой в режиме реального времени. Мой будущий супруг как раз отжигал на той вечеринке и был среди тех, кто следил за развитием событий дистанционно.

А было все ожидаемо: идет по автостраде человек, естественно, останавливается патрульная машина, выходят оттуда два классических американских полицейских и пытаются понять, что вообще происходит.

Странный человек, увидев полицейских, убирает телефон в карман (служители правопорядка ощутимо напрягаются) и собирается достать из другого кармана свои права.

А тут нужно уточнить, что перед отъездом ребенок подарил ему игрушку – талисман, что-то довольно объемное, что он, как любящий отец, постоянно носил с собой в кармане.

Естественно, полицейские, глядя на оттопыренный карман, очень напряглись, наставили на него оружие и спросили, что в кармане.

- Давайте я покажу, - предлагает бесстрашный герой нашей истории и тянется показать.

- Не двигайтесь! Мы сами посмотрим, - закричали служители закона.

В принципе, я понимаю этих полицейских: когда ночью видишь на автостраде гуляющего человека с оттопыренным карманом, то в голову приходят определенные мысли. В общем, крики: «На землю», «Руки над головой» и т.д.

Все это шоу транслировалось в прямом эфире, и ребята в отеле закончили вечеринку и сгрудились вокруг телефона, пытаясь понять, что происходит с их товарищем (ему угрожают оружием, ловят на хайвэе, арестовывают – в общем, практически остросюжетный боевик в прямом эфире).

Обыскали - оружие не обнаружили и начали с ним беседовать.

А далее был диалог на одном языке, но с полным непониманием друг друга:

- Разгуливать по хайвэю незаконно и противоречит здравому смыслу…

- Мой отель на той стороне.

- Сэр, вы не можете находиться на автостраде.

- ……но мне нужно туда…

Потом было как в том анекдоте, когда у парня по имени Авас бесконечно спрашивали, как его зовут.

Не суть.

К чести полицейских, что беседа результатов не даст, они поняли довольно быстро. Сковали герою руки наручниками за спиной и посадили на заднее сидение машины, сами сели впереди.

- Зачем это? Почему наручники? Куда мы едем? - пытался оказывать интеллигентное (исключительно литературно-вербальное) сопротивление герой моего рассказа.

- Так положено, - спокойно отвечали ему копы.

Дальше начинается ХЭ и мимими, потому что, дослушав до этого момента, я ожидала рассказа как минимум о ночи, проведенной в американской тюрьме, но они его просто подвезли до отеля, освободили и уехали. Так парень сэкономил на такси и познакомился с работой американской полиции.

Продолжение следует…

P.S. Я тут посмотрела выпуск передачи «Орел и решка», посвященный Далласу, стало обидно за город. В передаче показали безлюдные, пустые улицы, отсутствие развлечений и городской жизни. Если бы не знакомые небоскребы в кадре, то я бы решила, что ведущие приехали в другой город. Безусловно, красота в глазах смотрящего, но мой Даллас гораздо интереснее. Следующий пост будет посвящен бесплатным развлечениям Далласа.

Приехав на другой конец света, я была морально готова, что могу попасть в неудобные ситуации из-за незнания языка. На самом деле, я прочла столько забавных историй на эту тему, что даже предвкушала, как, смеясь, расскажу о каком-нибудь курьёзе друзьям.

Оказалось, что читать о забавных/неловких ситуациях и попадать в них — это две большие разницы.

Первое время (недели две так точно) я верила в силу гугл переводчика: печатаешь любую фразу, а он переводит — красота. После того, как моя новая знакомая очень аккуратно, всем своим видом выражая политкорректность и понимание, поинтересовалась, разрешено ли женщинам в моей культуре выходить из дома без сопровождения мужчины, я поняла, что гугл — это не панацея. Теперь я, как минимум, выполняю двойной перевод: с русского на английский, а затем обратно на русский, чтобы понять, корректно ли звучит фраза.

А тогда получилось так: знакомая позвала меня сходить в парк в субботу, а я ответила, что не знаю планов своего мужа на выходные.

В принципе, основной смысл был переведён, то есть, я уточнила, что мне нужно узнать мнение супруга, потому что у нас были свои планы на эти дни. Нормальный ответ, без намёка на домострой. Когда я, опять же, через гугл перевела ту фразу, что написала ей в СМСке, обратно на русский, то общее впечатление было, что мне нужно именно спросить разрешения мужа для выхода из дома. К сожалению, этот шедевр недопонимания не сохранился.

Из этой истории я для себя сделала два вывода: первый, что не стоит безоговорочно доверять переводчику и второе — необходимо учитывать при общении с людьми, что ты для них не просто человек, говорящий на другом языке, но и иностранец с иными культурными традициями.

Все мы люди, у всех в базовой комплекции идут две ноги, две руки, одна голова и порой кажется, что языковой барьер — это сущая мелочь, не стоящая внимания. К сожалению, или к счастью, это не так.

«К сожалению», потому что в работе и личном общении разные культурные коды отчаянно мешают, особенно ярко понимаешь это, когда пытаешься добиться от восточного человека однозначного ответа «да» или «нет». В этой ситуации важно чётко понимать, что он не издевается над тобой (скорее всего), а просто в его культуре не принято отвечать чёткое «нет» старшему и на своём культурном коде он тебе всё уже предельно ясно высказал, то, что ты его совершенно не понял — это уже другой вопрос.

Про «к счастью», ну, жизнь становится определённо веселее, когда мир вокруг настолько разнообразен, этакое лоскутное одеяло, пошитое из разных культур, языков и традиций.

Не знаю, что хуже: когда тебя не так поняли или когда ты недопонимаешь.

Случай произошёл со мной на прошлой неделе, на курсах английского. Я выполняла упражнение в классе и краем уха слушала, что мой учитель рассказывает о своём житье-бытье на пенсии: раз в неделю ведёт уроки в центре для эмигрантов, по субботам помогает в церкви (заполняет документы для испаноговорящих товарищей), ещё периодически встречается с Мэтью. Тут стоит отметить, что я особо не вслушивалась, но в определённый момент Джим завладел всем моим вниманием.

Что я поняла про Мэтью:

1) это какая-то программа помощи кому-то там;

2) они встречаются в помещении, в специально отведённое время, по расписанию, наружу не выходят;

3) ещё было что-то связанное с детьми.

Я как-то напряглась и после урока тихонько спросила другую студентку, что именно Джим рассказывал про Мэтью? Она повернулась к учителю и громко переадресовала ему мой вопрос (хорошо быть без комплексов).

Ответ оказался гораздо прозаичнее, чем мои нехорошие подозрения. Я по описанию спутала программу помощи каким-то детям и программу по реабилитации заключённых. Ну, а что, закрытое специальное помещение, расписание, специально отведённое время, дети…

В общем, в школе Джим помогает, с чем именно я не поняла. Мне стало чудовищно неловко, что я приняла описание школы за описание тюрьмы для педофилов.

Но это ещё что, была ситуация и похуже.

В посте про самую добрую и трогательную историю эмиграции в США, я уже рассказывала о вечеринке в доме моей преподавательницы Терри.

Уже под конец вечеринки я разговорилась с Абдулом. О чём мы говорили я не помню, по определённым причинам в памяти осталось только чувство неловкости, а не наш разговор не о чём.

Опишу мизансцену. Действующие лица: Абдул — иранец, слегка за шестьдесят, что пришёл на вечеринку с женой и замужней дочерью.

Я — скромно одетая девушка за двадцать (очень сильно за двадцать, если быть честной).

Разгар вечеринки, довольно шумно, фоном общаются люди, скрипят ножи по тарелкам, кто-то включил кофемашину и т.д.

Мы начинаем общаться с Абдулом. Я плохо слышу, что именно он говорит (у него ещё акцент довольно сильный) и склоняюсь к нему ближе. Он отклоняется и продолжает рассказывать (мы очень оживлённо общались на какую-то тему). Я плохо слышу и пытаюсь свою голову склонить поближе к его голове, он как-то, единым движением, отстраняется.

В общем, где-то на пятый раз только до меня дошло, что он именно отстраняется. Просто это был настолько автоматический жест с его стороны и мы оба так оживлённо общались, что до меня не доходило, что этот человек готов со мной разговаривать только при условии определённого расстояния между нами. Вроде бы ничего такого, но мне стало реально очень стыдно и жутко неловко. Бедный дедушка от меня шарахается, а я всё к нему лезу, почувствовала себя просто хищницей какой-то.

Я не уверена, что он увеличивал расстояние между нами намеренно, скорее это выглядело как рефлекторный жест. Уже потом я подумала, что это может быть, как и личная особенность Абдула (необходимость в личном пространстве), так и особенность его культуры. Скорее всего — второе, потому что он производит впечатление человека очень общительного.

Попасть в неприятную ситуацию можно на пустом месте. Например, у моей знакомой от первой поездки в Англию осталось самое красочное воспоминание не о Тауэре или Биг-Бене, а о том, как её, восемнадцатилетнюю девочку, довела до слёз продавщица в Макдональдсе.

Весь день девушка гуляла по Лондону, конечно, проголодалась, но заходить в чужеземные кафешки побаивалась. Мало ли, вдруг за невзрачным фасадом скрывается что-нибудь пафосное и дорогое, а денег у неё особо не было. И тут она видит знакомый логотип Макдональдса. То есть, ресторан с фиксированными ценами, где ты более-менее знаешь, чего ждать и самое главное, который точно рассчитан на бюджетную публику. Заходит девушка внутрь, всё, вроде бы, знакомо, приободряется, отстаивает очередь и заказывает бургер с картошкой фри.

Кто знает язык, тот, наверное, уже догадался о проблеме. «Фри» на английском значит бесплатно, а у девушки установка в мозге, что «фри» — название картошки, жареной в масле. В течении довольно продолжительного времени у них с продавцом был диалог в стиле:

— Дайте мне картошку фри, пожалуйста.

— У нас всё платное.

— Да, я понимаю это, вот деньги, дайте мне картошку фри.

— Картошка стоит денег.

— Возьмите мои деньги, только дайте картошку.

И так минут десять.

Моя знакомая даже сейчас по комплекции маленькая и худенькая, а в восемнадцать лет, наверное, производила впечатление девочки, только вступившей в пору юности. И вот, эта маленькая, худенькая, отчаянно голодная и уставшая (весь день на ногах) девочка со слезами на глазах пытается купить картошку.

Мне кажется, что что-то не так было с продавцом, потому что закончилось это только тогда, когда кто-то из посетителей вмешался. Он прервал рассуждения кассира о платности блюд, требованием просто дать ребёнку картошку и забрать у неё из рук деньги.

Прошло уже лет пятнадцать, как минимум, а знакомую до сих пор потряхивает, когда она вспоминает, как голодная и уставшая сдерживала слёзы, прося, чтобы ей продали еду. Самое сильное её впечатление от поездки.

А есть ситуации, когда, несмотря на культурные различия, аудитория реагирует абсолютно одинаково.

Летом одни из моих курсов не работают, но зато каждый месяц в этом здании проводятся вечера разговорного языка. На практике это выглядит так: один-два носителя языка и три-четыре желающих этот язык выучить садятся вместе и общаются на разные темы: обсуждают еду, семьи, традиции, любимые рестораны и школьные предметы, что угодно, главное тут — это общение.

Как-то я попала в группу из пяти человек: я, Тейлор (девятнадцатилетняя студентка, внучка местного пастора), Грета (американка, слегка за пятьдесят), Джим (китаец за восемьдесят) и Парвана (иранка, ровесница Джима). Говорили о разных вещах и как-то случайно вышли на тему свадеб.

Джим с женой уже больше 60 лет состоят в браке, Грета — овдовела десять лет назад, помогает единственному сыну с воспитанием детей, Парвана тоже вдова, только внуков у неё больше чем у Греты.

К слову, про Парвану, её внуки говорят на четырёх языках, про фарси и английский всё ожидаемо, но ещё у них в семье общаются на испанском и немецком. Сыновья Парваны женились, один на этнической мексиканке, а другой на этнической немке. Так что в семье их дети с рождения слышали разноязычную речь. Не суть.

Я это к тому, что мы все довольно разные: возраст, семейное положение, раса и пол, но когда мы заговорили о свадьбах, у всех представительниц слабого пола, будто фонарик в голове загорелся, дамы сразу оживились.

Я поведала про разнообразные русские свадебные традиции и рассказала про каравай, что вручает мать жениха на свадьбе. А потом каждый из нас рассказал про свою свадьбу.

Грета встречалась с будущим мужем до свадьбы один год, я около трёх лет, Тейлор ещё не замужем, а Парвана была знакома с будущим супругом меньше месяца перед бракосочетанием. Джим женился двадцатилетним и бедным, они с женой просто подали заявление в местный аналог ЗАГСа, а у Парваны было настоящее празднество, на котором собралось множество гостей, но самое интересное рассказала Тейлор. Она пошутила, что иметь дочь в Америке — это дорогое удовольствие. Я не поняла, что она имеет ввиду и переспросила.

Оказывается, в США свадьбу оплачивает семья невесты, родители мужа платят только за цветы и ужин перед свадьбой, ну ещё могут подарить подарок молодожёнам, но не обязательно дорогой. Я неожиданно нашла ответы на два мучивших меня с детства вопроса.

Когда я смотрела американские фильмы, то не понимала, зачем они так тратятся на цветы: церкви и залы гостиниц буквально усыпаны живыми цветами.

Во-первых, это дорого. Во-вторых — цветы жалко, это же очень недолговечная красота. Но если бы мои родители оплатили расходы на всю свадьбу, а родственники мужа только цветочки, то я бы тоже захотела заполнить ими всё.

А второй вопрос, что не давал покоя мне в детстве, это поведение героев в фильме «Отец невесты» со Стивом Мартином в главной роли.

Помню, что герой в одиночку оплачивал все свадебные расходы и окружающие считали это само собой разумеющимся, когда же родители жениха подарили молодым машину, то это было щедрым жестом с их стороны. Я тогда искренне возмущалась такой несправедливостью.

Как же так? Отец невесты выложил большую сумму за организацию всего мероприятия, а восхищаются какой-то машиной! Оказалось, что здесь так принято, поэтому отец Тейлор и шутит, что если его дочери захотят сбежать с любимыми — он будет не против (Тейлор уточнила, что это шутка, а не завуалированная мольба не вводить в траты).

Продолжение следует…

P.S. Недопонимание из-за языковых барьеров — это ерунда, если речь не идет о разногласиях с полицией, конечно. Слава Богу, история, которую я расскажу в следующую среду, приключилась не со мной лично, а со знакомым моего мужа. Если когда-нибудь буду писать сценарий для комедийного боевика, то одна сцена у меня уже готова.

Байка на тему: «Приедешь в Америку и сразу заговоришь по-английски» себе не оправдала. Не то чтобы я рассчитывала, что знание неправильных глаголов придет ко мне во время пересечения границы, но смутные надежды были.

Впервые я услышала это басурманское наречие больше двадцати лет назад, в первом классе нам его преподавала молоденькая учительница, похожая на белочку.

Позже я множество раз предпринимала попытки овладеть английским языком: честно учила его в школе (забывала топики сразу после сдачи) ходила к репетиторам (умудрилась раз десять выучить и забыть грамматику) с маниакальным упорством в университетские годы переводила никому не нужные статьи в большом количестве и т.д. и т.п.

К сожалению, в этом деле стаж в зачет не идет, так что, не смотря на пятерку в дипломе, говорить свободно я могла только на бытовом уровне.

Это была небольшая прелюдия, чтобы вы по достоинству смогли разделить мой шок и даже местами ужас, когда ко мне обратился сотрудник Нью-Йоркского отеля, а я не поняла ни слова из его речи.

Буквально ни одного слова! Он повторял что-то на английском, глядя на меня, но это был какой-то другой английский, этот я не учила.

Множество достойных людей давали мне советы по изучению языка, в том числе слушать американские новости и аудиокниги, не общаться с другими приезжими, а ориентироваться на классический английский, с правильным произношением. Но, после случая в отеле я решила, что все сделаю иначе, наоборот буду искать общества не только американцев, но и других эмигрантов, чтобы привыкнуть к разным акцентам. С такими мыслями я и прибыла в Техас.

Для начала я кинула клич на странице местной русской общины в фейсбуке: просила рассказать, где лучше учить язык и сколько это стоит. Самый мудрый совет, что мне дали – дойти до библиотеки и взять там список всех мест, где изучают английский язык в нашем районе. В этом же списке была отмечена стоимость курсов, их продолжительность, необходимость дополнительных материалов и другая важная информация.

Так получилось, что у нас на семью только одна машина. А живем мы в Техасе, в штате не предусматривающим отсутствие машины, где практически нет общественного транспорта и тротуаров для пешеходов. Муж работает, то есть иногда до курсов английского подвезти меня не может. Передо мной стояла задача не просто выбрать хорошие курсы английского языка, но курсы до которых я смогу добираться самостоятельно не чувствуя себя при этом Михайлой Ломоносовым, что идет с рыбным обозом за знаниями.

В общем, половина моих метаний связанных с поиском подходящих курсов и жилья, была связана именно с отсутствием автомобиля. При наличии машины, все решается гораздо проще.

Поселились мы недалеко от шести точек на карте, где преподают английский язык как иностранный. В одном месте платно и в пяти бесплатно. Скажу сразу, до платных курсов я так и не дошли, меня устроили условия на бесплатных, да и денег было жалко. Хотя, может быть и зря.

Разговорилась я тут с одной девочкой из Минска, она тоже сначала ходила на бесплатные курсы, потом пошла на курсы от школы и начала говорить гораздо свободнее. Стоимость ее курсов, если не ошибаюсь 160 долларов за три месяца, занятия два раза в неделю. (Тут у меня легкие сомнения, то ли это стоимость курсов от колледжа, то ли от школы, точно не помню). В принципе, цена вполне вменяемая, но мне хотелось попробовать сэкономить.

Сначала мы съездили в церковь и библиотеку. В церкви занятия начинались только через две недели, а в библиотеке шли всего раз в неделю, так что эти варианты мы отложили, но так к ним потом и не вернулись.

Остановили мы свой выбор на двух центрах помощи эмигрантам, на одних занятия шли в понедельник, среду и пятницу, на других во вторник и четверг.

В понедельник и среду проходят занятия для начинающих, тут изучают новые слова, а затем учатся строить с ними предложения. Часто наш учитель Боб приносит с собой что-то связанное с темой урока, например, кухонную утварь или одежду и мы вместе запоминаем, как на английском будет «лопатка», «сковородка», «чайник», «вилка», «свитер с воротником хомут» и т.п. Темы каждый раз новые, занимаемся по двуязычным учебникам. То есть, у меня русско-английский учебник, у Сона китайско-английский, у Секины французско-английский и т.д.

Вот страница из моего учебника:

Первоначально это были занятия для тех, кто только начал изучать язык, но со временем уровень студентов резко изменился. Особенность этих курсов в том, что тут не отчисляют за пропуски, так что периодически кто-то перестает приходить и появляются новые лица, сейчас уровень учеников выше, чем был. Например, к нам недавно присоединилась Рита из Китая (настоящее ее имя совершено непроизносимое). Рита работает в филиале Китайской фирмы и у нее очень хороший письменный английский, но разговорной практики мало, вот она и ходит на курсы, чтобы услышать различные акценты и поболтать по-английски на отвлеченные темы.

Обычно на урок приходит около семи человек, минимум как-то было трое, максимум пятнадцать (после этого появилась еще одна группа). В общем, занятия мне нравятся, на семерых студентов приходится два преподавателя (Боб и Майк) говорим только на английском.

По пятницам у меня преподает Джим про которого я уже рассказывала, не буду повторяться

https://pikabu.ru/story/otkryitie_ameriki__10_pro_moikh_uchiteley_druzey_i_tipichnuyu_ameriku_6005491

Сейчас, летом, курсы по вторникам и четвергам не работают, занятия там возобновятся в конце августа. На этих курсах строго следят за посещаемостью, и ходит туда гораздо больше людей, потому что во время занятий работают бесплатные ясли и детский сад – это очень удобно для мамочек. Детишки в детском саду учат песни на английском и периодически выступают перед мамами с разными номерами, выглядит очень мило.

Сначала я ходила в группу для начинающих, но потом освободилось место в более продвинутом классе и после сдачи экзамена меня зачислили туда.

В группу для начинающих берут всех желающих, примерно на двадцать человек приходится три преподавателя. В первой половине урока объясняют, что-то новое, тогда задействованы все студенты, после коллектив делится на три команды и рассредоточивается по классам. На одну группу от пяти до семи человек приходится один преподаватель, отрабатывать чтение в небольшом коллективе гораздо удобнее. В этой группе я отчаянно скучала, но я не жалею, что попала туда. Я научилась понимать сирийский английский! Ну, не то чтобы прям понимать, но хотя бы о смысле отдельных слов могу догадаться. Потом я перешла в продвинутый класс и здесь занятия стали повеселее.

Чтобы не водить честной народ в заблуждение уточню, я рассказываю о собственных поисках в конкретном городе США и естественно объективное и всеобъемлющее представление о курсах английского языка на всей территории Америки дать не могу. В разных местах по-разному и это «по-разному» зачастую разнится очень сильно.

На каком-то сайте, я читала отрицательные отзывы про бесплатные курсы английского. Девушка жаловалась, что в ее группе все русские и как следствие практически все общение идет на русском языке, да и еще у присутствующих отсутствует заинтересованность: домашнюю работу не делают, на уроке между собой болтают и тому подобное. Эта девочка определенно была из другого штата, на моих курсах учится в общей сложности около двухсот человек и я не встречала ни одного русского студента за все это время. Так что болтать с соучениками я могу только на английском.

Для начала, на мой взгляд, подойдут и бесплатные курсы. После них, если появится желание попробовать что-то новое (или срочно потребуются деньги) уже не страшно прийти на работу в англоязычный коллектив или как вариант, поступить в местный колледж/записаться в какой-нибудь клуб по интересам, где собираются носители языка.

Главное, это учить язык, если есть цель и желание, то достаточно и бесплатных онлайн курсов Coursera, если желания нет, то ни один преподаватель знания в голову насильно запихнуть не сможет.

Спустя год ежедневных занятий на курсах, общения с носителями языка, просмотров фильмов с субтитрами, знание языка приходит «само». Но, чтобы это «само» случилось нужно очень хорошо потрудиться.

Еще хочу добавить, что мечты сбываются. В течение многих лет я мечтала свободно общаться на иностранном языке, в итоге сейчас я говорю, пишу и даже думаю на нем. Правда, этот иностранный язык – это русский язык, в том плане, что для США он безусловно иностранный. Основной же язык страны своего обитания, я знаю не особо.

Так что желания сбываются, но порой несколько не так как мы ожидали.

Продолжение следует…

Пока я готовила этот пост, то вспомнила множество курьезных, трогательных и даже неловких случаев, что происходили со мной на курсах английского языка. Сюда они не вошли, а в следующую среду я расскажу вам, кто платит за свадьбу в Америке, с какими трудностями можно столкнуться при заказе картошки фри и почему не стоит подходить близко к арабским мужчинам при разговоре тет-а-тет.