Невидимые битвы (доработанный рассказ) - часть 2/2
Целиком рассказ не влезает, так что извиняйте..
Тут ссылка на первую часть
Тут можно почитать весь рассказ целиком
11
«В последний миг Лесник замахнулся факелом и, что есть силы, запустил им в волка. Однако факел пролетел мимо, лишь слегка опалив тому шерсть на плече. Кто знает, что было бы, попади он ему в пасть, да хотя бы куда-нибудь? Но он, к сожалению, не попал. Теперь Лесник лишь отчаянно закрывался от страшных ударов, каждый из которых грозился стать последним»
«Дети с содроганием наблюдали за этим. Неужели всё закончится так? Папа всегда был таким сильным, а Мама - такой весёлой»
«Бежать?»
«Если ничем не можешь помочь - беги, не оглядываясь»
«Эту фразу, в числе прочих, любили повторять их родители. Они часто говорили загадками и общими фразами, не давая прямого ответа. Теперь Дочка поняла, зачем они так делали. Чтобы их дети учились думать сами и принимали решения самостоятельно. И действовали самостоятельно»
«Шоковый паралич отступил. Время потекло ещё медленнее»
«Можем ли мы помочь? Хоть чем-то? Нет»
«Хотели бы родители, чтобы мы выжили? Да. Но почему никто из них не приказал нам бежать? Очевидно, что им сейчас не до этого. К тому же волки тоже услышали бы»
«Дочка схватила Брата за руку и уже было выскочила из сундука, однако с ужасом заметила, что дверь в комнату затянута какой-то чёрной паутиной. Эта же паутина затянула единственное небольшое окошко»
«Куда это вы собр-р-рались? Даже на ужин не останетесь?»
«Второй волк наконец-то встал на ноги. От его ран не осталось и следа. Он сделал шаг в сторону детей»
«Однако, миг спустя, он замер, ссутулившись. Только что он зловеще скалился, теперь же его морда была искажена гримасой, кажется… Страха?»
12
«Баю-баюшки баю
Не ложися на краю…»
«В комнате как будто потеплело. А ещё раздавалось приятное потрескивание горящих дров»
«Придёт чёрненький волчок
И укусит за бочок…»
«Это Знахарка тихонько напевала себе под нос вариацию известной колыбельной, сидя на корточках около горящего очага. Рядом выпускал последние искры сигнальный факел, которым она смогла его разжечь. Языки пламени облизывали ей руки, точно ласкающийся дворовый пёс. Выждав ещё миг, она загребла пригоршню огня и резко выпрямилась»
«Но волчка не звали мы,
Не друзья нам слуги тьмы…»
«Огненный шар с шипением врезался в спину волка, терзавшего Лесника. Зверь страшно взвыл и забыл про свою добычу. Он рванулся было к двери и, возможно, даже смог бы убежать. Но человек, мгновение назад беспомощно лежащий в луже собственной крови, каким-то невероятным движением ударил волка ногой прямо в челюсть. Удар был такой силы, что волк с силой впечатался в потолок и только потом рухнул наземь»
«Ах, какой плохой волчок,
Подпалим ему бочок…»
«Второй волк почти успел достать Знахарку, но был отброшен потоком пламени, который вырвался из её рук. Зверь кубарем укатился в дальний угол комнаты и отчаянно заметался по полу, пытаясь сбить пламя»
«Что же делать нам с волчком
И его вторым дружком?..»
«Лесник тяжело поднялся на ноги. Он всё ещё выглядел сильно помятым, правая рука болталась плетью. Однако, как теперь стало понятно, чувствовал он себя несколько лучше, чем пытался изобразить минутой ранее. Его раны также затягивались прямо на глазах, хотя и не так быстро»
13
«Лесник внимательно осмотрел свою правую руку, после чего стиснул зубы и резко тряхнул ей вниз. С тем же противным хрустом предплечье встало на место. Лесник облегчённо выдохнул»
«Вот же как хорошо всё получилось. Уж я и разговорами гостей развлёк, и яствами попотчевал. А гости-то совсем голодные пришли, да как набросились на яства! Ещё немного и кончились бы они у меня»
«Так они ещё и не кончились? Ох и запасливый же ты!»
«Почти до донышка закрома выскреб. Теперь и не знаю, когда снова они наполнятся. Да и наполнятся ли до конца. А где же мой нож заветный?»
«Лесник собрал с пола обломки ножа, осмотрел их и расстроено покачал головой. Затем он подошёл к очагу, уже почти не хромая, и положил туда собранные осколки, все, кроме рукояти. После чего взялся за саму рукоять и окунул её в пламя. Через несколько секунд он вынул оттуда совершенно целый нож, который, однако, был немного короче прежнего»
«Тут волки начали приходить в себя. Увидев это Знахарка вскинула руки, и каждый непрошенный гость оказался заключен в огненное кольцо»
«И что же нам с вами делать, гости непрошенные?»
«Р-р-р! Только не надо ваших игр-р-р! Лучше ср-р-разу убейте!»
«Лесник и Знахарка переглянулись и грустно вздохнули»
«Ох, звери вы дикие. По себе всех судите. И закона не ведаете, что где убыло, там и прибавится»
«Ежели вас и убить, так всё-равно скоро на замену другие придут»
«А нам что, нам и отпустить вас не жалко. Если дорогу сюда забудете»
«И если пообещаете больше на людей не охотиться»
«И если никто из нас обиды на вас держать не будет»
14
«Первый волк, который дрался с Лесником, разразился страшным хохотом, услышав эти слова»
«Да что вы говор-р-рите? Хха-ха-ха! Кххе-кхе… А что сделать надо? Хвостиком помахать или ещё как вас пор-р-радовать? Я же тебя чуть на кусочки не пор-р-рвал!»
«Так не порвал же. А какие ты интересные разговоры со мной разговаривал! Стало быть, не совсем ещё озверел. Не то, что товарищ твой. А ты, Супруга моя, что скажешь?»
«А то и скажу, что хочется мне сжечь его дотла, чтобы и шерстинки не осталось! Потому что он тебя всего изранил! Потому что он деток наших съесть хотел! Но сердце говорит, что не стоит этого делать. Почему - ума не приложу. А что наши детки скажут?»
«Первый волк округлил глаза и снова страшно захохотал, ещё сильнее, чем прежде. Он согнулся в три погибели, а затем и вовсе начал кататься по полу»
«Ррха-ха-хаа!!! Вот это да! Такую шутку услышал - и помир-р-рать не жалко! Всё-р-р-равно ничего смешнее быть не может! Сер-р-рьёзно? Ахха…»
«Дочка смотрела на волков, насупившись. Они только что чуть не убили её родителей. Только что чуть не съели их самих. Они очень большие и страшные… А ещё они очень худые. И у них очень впалые животы. Сколько же они не ели?»
«Как такое вообще возможно? Почему?»
«Почему ей их жалко?»
«Может быть потому, что в свои восемь лет она ещё не научилась ненавидеть?»
«А надо ли этому учиться?»
«Её Брат выглядел необычайно серьёзным. Насколько это возможно для двухлетнего человека. На его щеках досыхали дорожки, проложенные слёзами, однако теперь и он спокойно разглядывал непрошенных гостей. Он пока даже не знал, что такое ненавидеть»
«Через какое-то время он шмыгнул носом и, кажется, потеряв всякий интерес к происходящему, плюхнулся на дно сундука и стал играть с небольшой деревянной лошадкой»
15
«Что же, единогласно? Мы тебя отпускаем. Только поклянись…»
«Да вы с ума сошли? Чего твор-р-рите? Меня своя же стая р-р-раздер-р-рёт, если я вер-р-рнусь ни с чем! Ну уж нет!»
«После этих слов волк бросился на огненный барьер, который его окружал, рассчитывая сгореть дотла. Однако Знахарка щёлкнула пальцами и пламя погасло. Волк смешно плюхнулся на пузо и замер»
«А кто тебя заставляет к ним возвращаться? К тому же тебя могут и не признать. Ты себя в зеркало-то видел? Дочка, будь добра, подай нашему гостю зеркало. Да не бойся, он тебя не тронет»
«Волк поднялся на колени и угрюмо уставился в пол»
«Дочка удивлённо посмотрела на Мать, однако та выглядела совершенно спокойно. Она даже убрала руки за спину.
Дочка перевела взгляд на Отца. Тот расхаживал по комнате и выглядел крайне воинственно. Однако, улучив момент, когда никто не мог этого увидеть, он ей подмигнул и одними губами сказал - не бойся»
«На настенной полке лежало небольшое зеркальце. Дочка тихонько вылезла из сундука и пошла за ним, напряжённо оглядываясь по сторонам»
«Однако ситуация нисколько не изменилась»
«Остановившись в паре метров от волка, Дочка замерла, не решаясь подходить ближе. Он взглянул на неё исподлобья и тут же отвёл взгляд, но она успела рассмотреть»
«У него были человеческие глаза»
«И из них катились слёзы»
«А ещё он линял»
«На полу лежало несколько клочков чёрной, как смоль, шерсти»
«А вместо неё начинала пробиваться другая шерсть»
«Серая»
«Посмотреть на себя со стороны непросто. Но без этого невозможно измениться к лучшему. Надо заглянуть в глаза своим недостаткам, признать их. А для этого нужно много смелости»
«Так однажды сказал Отец»
«Дочка подняла зеркало перед собой»
«Смотри!»
16
«Клянусь, что никогда сюда не вернусь. Что никому не покажу сюда дорогу. Клянусь, что… не буду охотиться… на людей. Р-р-р...»
«Лучше, конечно, стихами клятву произносить. Так оно надёжнее»
«Я не умею… Не могу…»
«Ну да ладно, и так сойдёт. Раз не можешь, чего с тебя требовать? Эй, подожди! Не можем мы тебя так просто отпустить!»
«О-о-о, а я то подумал! Что ж…»
«Нет, ты не понял! Вы же с голодухи сюда полезли? У нас на заднем дворе вялятся заячьи тушки, для запасов на зиму. Выбери себе парочку, да и ступай с богом! Кстати, тебе же теперь к своим нельзя? Смотри, на юг отсюда, в трёх днях пути, серые волки обитают. Ты уж пооблиняй, как следует, а потом попросись к ним, авось возьмут»
«Я не понимаю… Почему?»
«А ты пока иди, не понимая! Может, потом поймёшь, если постараешься. Ну всё, давай!»
«Пока ещё чёрный волк постоял ещё немного, а затем медленно вышел за порог. На задних лапах. Или всё-таки ногах?»
«Второй волк наблюдал всю эту сцену с пренебрежительной ухмылкой. Когда первый волк вышел из комнаты, он театрально завалился на пол»
«О, пр-р-рошу! Я ни в чём не виноват! Меня заставили! Хахаха! Видите? Я р-р-раскаиваюсь! О, где же зер-р-ркало моё?! Хочу я…»
«Заткнись»
17
«Услышав это, оставшийся в ловушке чёрный волк вскочил на ноги. Весь трагизм его облика мгновенно улетучился»
«А что не так?!! Вы же добр-р-рые!!! Этого олуха отпустили, хотя он такого натвор-р-рил! А я-то, я-то! Ничего толком и не сделал! Пр-р-ровалялся с дыр-р-рой в башке!»
«А ты приказы отдавал. Это тогда, когда сам решил на женщину беззащитную напасть, а другу своему - с вооружённым мужчиной приказал разобраться…»
«А он мне не др-р-руг!!!»
«Это понятно. И ещё, именно ты разнюхивал, где детки наши прячутся. И в конце именно ты к ним двинулся, пока твой друг сражаться продолжал»
«Он не др-р-руг!!! Он щенок необстр-р-реляный!!!»
«Вот и выходит, что ты это всё затеял. Уж не серчай, но отпустить тебя мы не можем. Ты не тёмный уже, а злой. Не бойся, всё будет быстро»
«Идиоты! Думаете, ваш огонь меня здесь дер-р-ржит?»
«Волк рванулся с места. Его силуэт на миг окутался чёрным туманом и он легко выскочил за границы огненного круга. Пламя выжгло туманный слой, однако не тронуло самого зверя»
«Мама мгновенно выбросила вперёд обе руки, извергая реку пламени, однако волк повторил трюк с туманом и остался невредимым»
«Дочка, увидев это, от неожиданности ойкнула и села на пол»
«Волк молнией кинулся к ней, рассчитывая убить одним ударом»
«Он же не боялся огня. Так что сможет ему навредить?»
«Дочь отчаянно зажмурилась от страха»
18
Оказывается, в реальном мире прошло всего пять минут.
А воздух в комнате казался необычайно свежим.
Отец лежал на кровати пластом и был похож на выжатый лимон. Причём выжатый несколько раз. Каким-нибудь рекордсменом по тяжёлой атлетике. Дочка с ужасом заметила в отцовских волосах седину, да и вообще, он как будто постарел на десяток лет.
Сверху на нём гордо восседала Жена и пыталась размять своему спасителю сведённые судорогой мышцы. Бережно, но энергично. Выглядела она просто потрясающе.
- Какие же они всё-таки тупые, а? Я не могу… Ай, осторожнее!
- Терпи, солдат, генералом будешь!
- Да не дай бог! Это за скольких людей придётся отвечать? Ну уж нет!
- За пятерых ты сегодня уже ответил. И как всё спланировал! Как рассчитал! Диву даюсь!
Муж на миг задумался и произнёс:
- Ну да, за пятерых. Но это же не одновременно. К тому же мне всё время помогала Добрая Волшебница! Ай-й-й, да за что?..
- Это кого ты тут просто Доброй назвал?! На той неделе я была Самая Добрейшая из всех, сам говорил!
- Прости, прости меня! Клянусь, я искуплю свою вину… Вот отправим детей куда-нибудь на выходные. Тогда хоть сутки напролёт. Хм-м-м…
- Что - хм-м-м?
- Да то. Кажется, я сегодня потратил все свои драгоценные запасы.
- Ты же понимаешь, что это значит, Любимый?
- Э-э-э, что?
- А то! Помня о тёплых чувствах, что нас связывают, я оставляю выбор за тобой! Ты можешь мне посоветовать какого-нибудь надёжного человека? Или двух? У тебя есть друзья, готовые помочь тебе в беде? Или мне самой выходить на улицу и искать первого встречного?
- ЧТО-О-О-О?!!
- Так… Нет, не помогло. Ладно, извини. Ну хорошо. Недельку-другую можешь попеть под моими окнами серенады, не давать проходу, заваливать подарками. Короче делать то, чем занимаются всякие романтики, которым никто не… Хм-м-м. А я клянусь хранить тебе верность, пока твои силы не восстановятся! Хотя, как - «клянусь»…
- Как это низко! Издеваться над беспомощным… О-о-о, вот так хорошо, да-а, здесь…
- Ты смотри, наша Дочка очнулась! Ну как тебе?
- Я ничего не видела. Я испугалась…
- И немудрено! Как у него горели глаза! Как он быстро двигался! Как яростно он сцепился со своим врагом! Слышишь, болезный? Это я про тебя сейчас говорю!
- Из уст твоих принять я рад
Всё, что угодно, ежечасно,
Смертельный яд из них прекрасен,
Бальзам же слаще во сто крат…
- Вот теперь я тебя узнаю, Дорогой. А то разлёгся тут, понимаешь, как половая тряпка… А ты, Дочка, если хочешь, пересмотри, что было. Только под другим углом, чтобы увидеть прошлое.
- Да… понимаю.
19
«Огонь не страшен. Не сможет навредить.»
«Холодным оружием можно замедлить. Убить - почти нереально»
«Сперва разобраться с наглой девчонкой. Из-за неё лучший ученик провалил испытание. Просветлел. Убить одним ударом. А потом…»
«Наперерез бросился человечек. Идиот»
«Потратил почти все силы. Еле держится на ногах»
«Что может без ружья? Ничего»
«Снова загородил собой другого. Как предсказуемо»
«Плевать на ножичек. Просто сомну»
«Раздавлю»
«Почему темнеет в глазах…»
«Но как?»
«Смятый. Корчится. Переломанные кости. Улыбается»
«Протягивает руку»
«В руке что-то бьётся»
«Что-то красное»
«Сердце?»
«Говорит - вырвал сердце у мерзавца?»
«Как и обещал?»
«Сталь»
«Огонь»
«Возрождённый клинок»
«Забыл»
«Темнота»
«Тело волка перестало биться в судорогах, после чего обратилось в чёрный туман и ушло в пол»
«Страшен был открывшийся облик человека»
«Однако он улыбался»
«Он разжал кулак и с ладони посыпался чёрный пепел»
20
- А можно задать глупый вопрос?
- Не можно! Нужно! Глупые вопросы самые интересные.
- Пап, Мам… Почему первый раз всё было так по-настоящему - это когда медсестра лечила солдата? Так же правда бывает. А потом начался какой-то кошмар - говорящие волки, огонь и всё остальное? Ненастоящее?
- Так в том то и дело, что настоящее.
- НЕ ПОНЯЛА?
- А это главный закон Видения Невидимого. На самом деле всё Невидимое происходит очень быстро, невооружённым глазом и не заметишь. Ты же прыгала туда-сюда, вспомни. Летающие тени - это ещё очень красочно. Часто внешне вообще ничего не происходит. Люди просто сидят и вроде бы о чём-то думают. А внутри у них кипит невероятное…
- НО ТАК НЕ БЫВАЕТ!
- Ты дослушай сперва. Так вот, представить то, чего не бывает на самом деле, никак не получится. В этом вся суть - то Видимое, что показывает Невидимое, должно где-то существовать. В другом месте, в другом времени - где угодно. Но обязательно должно.
- ПРАВДА?!
- Конечно правда! Хотя, знаешь, разные люди могут по разному Видеть одну и ту же ситуацию, в которую заходят. Мы с твоей Мамой в первый раз про это забыли, кое-как справились, а потом не могли друг друга понять!
- Минуточку, Дорогой, а что ты сегодня представлял, когда я тебя лечила? В первый раз? Как договаривались? Медсестра и солдат? Взгляд у тебя был какой-то странный…
- Ну конечно, Милая! Медсестра, солдат. Расслабляющая музыка…
- Молчи! Потом поговорим… Так что ты ещё хотела узнать, Дочка?
- И ГДЕ ТАКОЕ СУЩЕСТВУЕТ?
Муж и Жена снова переглянулись. Любили они это делать…
- Ох-х-х… А давненько мы к бабушке Марфе в гости не заглядывали, правда, Душа моя? Как она там поживает, одна, да на границе леса дремучего?
- Уж я и забыла, когда мы последний раз её навещали, Свет очей моих! Да только не одиноко ей там, ведь гости постоянно приходят! То Серый Волк заглянет, то Конёк-Горбунок заскочит…
- Надо всё же её проведать, по хозяйству помочь. Умаялась небось, бедная. Сколько ж ей годков-то стукнуло?
- Да поди уже за сто двадцать перевалило!..
Отец и Мать продолжали беседовать, пародируя жителей дальней глубинки нашей необъятной Родины. Но Дочка их больше не слушала.
Она смотрела на общую семейную фотографию стоящую на тумбочке. Эту фотографию подарил ей Отец на прошедший день рождения. Там были все её родственники, до четвёртого колена и до прабабушек включительно. Чтобы не запутаться, под каждым было подписано имя и «звание».
В первом ряду по центру стояла бодрая женщина, на вид лет пятидесяти, с прямой спиной и белоснежной улыбкой.
Подпись под ней гласила: «баба Марфа».
Дочка нервно сглотнула и просмотрела куда-то вверх.
Фотография была сделана в прошлом году.