Знакомьтесь, это Мечехвост. Он относится к отряду Членистоногие, из класса Меростомовые. Мечехвост получил своё название из-за длинного хвоста похожего на меч.

К мечехвостам относится более 70 ископаемых и 4 современных вида. Его ареал обитания достаточно обширен. Он встречается в России на Дальнем Востоке, в водах Азии и в Атлантическом океане рядом с Северной Америкой.

Считается что предки мечехвоста жили более 300 миллионов лет назад, а значит они застали времена динозавров. Но несмотря на это, мечехвосты не сильно изменились за эти миллионы лет. Видимо природа сразу сделала их идеальными.

Для места жизни, мечехвост выбирает глубину от 10 до 40 метров. Большую часть жизни проводит на дне и является санитаром морской фауны, так как питается останками рыб и животных. Помимо этого, мечехвост питается моллюсками, морскими червями, а иногда водорослями.

В период размножения, самцы и самки выходят на песчаные пляжи, в приливно-отливную зону. Самка выкапывает небольшую ямку, куда откладывает до 1000 яиц. Самец осеменяет эти яйца, а потом возвращается в водную среду.

После появления на свет, маленькие мечехвосты покрыты мягкой оболочкой, но спустя месяц у них появляется твёрдый панцирь. По мере роста, мечехвостам приходится несколько раз сбрасывать свой панцирь. В длину они вырастают до 60 сантиметров и живут до 20 лет. Период полового созревания наступает на 10-ом году жизни.

Мечехвосты имеют большое значение для промышленной и медицинской сферы. В Японии и США из них делают удобрения и корм для животных. В некоторых странах Азии их используют в пищу. У некоторых блогеров даже есть видео как они едят мечехвостов.

Особый интерес для учёных представляет кровь мечехвоста, которая имеет голубой цвет из-за содержащейся в ней меди. Но вообще правильнее будет сказать не кровь, а гемолимфа - это что-то среднее между кровью и лимфой.

В крови мечехвоста содержится уникальный белок — коагулоген, который вступив в контакт с микробами, образует сгустки крови. Благодаря коагулогену, раны мечехвоста мгновенно затягиваются и не дают микробам заразить организм.

Именно из-за этих свойств, из крови мечехвоста делают тесты для быстрой проверки стерильности хирургических инструментов и медицинского оборудования. С помощью этих тестов, пациент быстрее попадает на операционный стол и экономится драгоценное время перед операцией.

Для создания таких медикаментов, у мечехвостов сливают около 30% крови, после чего их отпускают на волю. К сожалению около трети из них погибают из-за кровопотери, а некоторые из них пропускают брачный сезон из-за долгого восстановления организма.

Голубая кровь мечехвоста оценивается, примерно, в 10 000 долларов за литр. Вот они настоящие аристократы с голубой кровью, а не какие то там Ротшильды.

В последнее время начали создавать питомники для мечехвостов, в которых их специально выращивают для того чтобы восстановить сократившуюся популяцию. В диких условиях выживает всего 1% родившихся мечехвостов, а в инкубаторах это число доходит до 80%.

В некоторых странах запрещён отлов этих чудесных созданий, но несмотря на это браконьеры продолжают ловить мечехвостов из-за высокой ценности их крови.

Надеюсь вам понравился этот полезный мечехвост, спасающий жизни людей. Поддержите, пожалуйста, плюсиком этот пост. Благодарю за поддержку, желаю вам хорошего настроения и до новых встреч =)

Мечехвосты существуют около 300 млн. лет, эти существа старше динозавров. Они имеют жёсткий экзоскелет, 10 ног для передвижения. Название дано по мечевидному хвостовому шипу, расположенному на заднем конце тела. Предпочитают питаться по ночам червями и моллюсками, а также могут употреблять водоросли. Яйца мечехвостов являются источником пищи для многочисленных птиц, рептилий и рыб. Большинство мечехвостов не доживают до личиночной стадии, их съедают [2].

Главная особенность мечехвостов – голубая кровь, которая обладает важной особенностью: она сворачивается при попадании в неё любого количества болезнетворных бактерий или других чужеродных организмов.

Вакцины обязательно тестируют на наличие эндотоксинов – бактериальных токсических веществ, представляющих собой структурные компоненты определённых бактерий, которые высвобождаются только при лизисе (распаде) бактериальной клетки [3]. Для тестирования вакцин на наличие эндотоксина используется голубая кровь мечехвостов. В Европе в настоящее время используется препарат, сделанный на основе исследований свойств крови мечехвостов, его широкое применение связано с поддержкой природоохранных групп [4]. Но в США он не используется, так как, по мнению американских специалистов, природный материал справляется с этой задачей лучше [5].

По данным природоохранных комиссий, 13% мечехвостов продаются другим рыболовным промыслам, они их используют в качестве приманки. По статистике, у 500 тыс. мечехвостов в год высасывается треть крови, а ежегодная смертность выпущенных мечехвостов составляет 15-30%. Медицинская индустрия ежегодно убивает не менее 130 тыс. мечехвостов [6]. Данные 1990 года гласят, что в заливе Делавэр – главном месте кладки яиц мечехвостов, появилось 1,24 млн. особей [7], к 2002 году их численность сократилась до 333,5 тыс., что составляет практически 73% [8], в 2019 году численность мечехвостов оценивалась примерно в 335 тыс особей [9]. В 2020 году подсчёт особей не проводился, он был отменён из-за пандемии. На данный момент, мечехвосты уже являются исчезающими животными [10].

Экологи установили, что мечехвосты являются важными звеньями в экосистемах. Исландские песочники при остановках на пути миграции в Делавэрском заливе питаются яйцами из береговых кладок мечехвостов [11]. Наблюдения показали, что за последние десятилетия, песочники уменьшили численность своих популяций. В 2020 и 2021 году, мечехвостам придётся пролить большое количество своей крови, поэтому, нам стоит задуматься о возможном снижении биоразнообразия в районе залива Делавэр, спровоцированном, в том числе пандемией COVID-19.

Данная проблематика касается целей устойчивого развития №14 – рациональное использование ресурсов океана, а также цели №3 – обеспечение здорового образа жизни и содействие благополучию для всех в любом возрасте [12].

Список использованной литературы:

• Всемирная организация здравоохранения // Пресс-релизы // Хронология действий ВОЗ по борьбе с COVID-19. URL: https://www.who.int/ru/news/item/29-06-2020-covidtimeline (дата обращения: 07.04.2021).

• National wildfire federation. URL: https://www.nwf.org/Educational-Resources/Wildlife-Guide/Inv... (дата обращения: 10.04.2021).

• Эндотоксины// Микробиология// MedUniver. URL: https://meduniver.com/Medical/Microbiology/149.html (дата обращения: 01.04.2021).

• Коронавирус: зачем фармацевтам голубая кровь мечехвостов и как она поможет вакцине от Covid-19? (2020).

• Shield M. European agency backs synthetic crab blood for medical safety tests, 2020. URL: https://www.nasdaq.com/articles/european-agency-backs-synthe... (дата обращения: 07.04.2021).

• Maloney T, Phelan R, Simmons N (2018) Saving the horseshoe crab: A synthetic alternative to horseshoe crab blood for endotoxin detection. PLoS Biol 16(10): e2006607. URL: https://doi.org/10.1371/journal.pbio.2006607 (дата обращения: 01.04.2021).

• Finn, James J., Shuster C.N. Jr., Swan B.L. Limulus Spawning Activity on Delaware Bay Shores, 1990. Finn-Tech Industries. Brochure of 8pp. URL: https://static1.squarespace.com/static/5a67c452bff2004b42a313d9/t/5e3e0869c0b9914844db6a6a/1581123692672/1990+HSC+Survey+Report.pdf (дата обращения: 04.04.2021).

• Swan B.L., Hall W.R., Shuster C.N. Jr. Same Time, Same Place, Different Year The 2002 Delaware Bay Spawning Survey, 2002. URL: https://static1.squarespace.com/static/5a67c452bff2004b42a313d9/t/5e3e07c5f875f52b5637a9b6/1581123528301/2002+HSC+Survey+Report.pdf (дата обращения: 04.04.2021).

• Swan B.L., Hall W.R., Shuster C.N. Jr. The 2019 Delaware Bay Horseshoe Crab Spawning Survey, 2019. URL: https://static1.squarespace.com/static/5a67c452bff2004b42a313d9/t/5e828e030664212ed4635edb/1585614343257/2019+Survey+Report+030620+PDF.pdf (дата обращения: 04.04.2021).

• Smith, D.R., Beekey, M.A., Brockmann, H.J., King, T.L., Millard, M.J. & Zaldívar-Rae, J.A. Limulus polyphemus, American Horseshoe Crab, 2016. URL: https://www.iucnredlist.org/species/11987/80159830 (дата обращения: 07.04.2021).

• Mizrahi D., Peters K.A. Relationships Between Sandpipers and Horseshoe Crab in Delaware Bay: A Synthesis / Biology and Conservation of Horseshoe Crabs. 2009. P. 65-87. URL: https://www.researchgate.net/publication/225241142_Relations... (дата обращения: 05.04.2021).

• Smith, D.R., Beekey, M.A., Brockmann, H.J., King, T.L., Millard, M.J. & Zaldívar-Rae, J.A. Limulus polyphemus, American Horseshoe Crab, 2016. URL: https://www.iucnredlist.org/species/11987/80159830 (дата обращения: 07.04.2021).