В статье "Красавица и чудовище: Образ Медузы Горгоны сквозь века" мы упомянули довольно популярную версию, связанную с проклятием Медузы Горгоны. Она заключалась в том, что кара Афины была способом оградить Медузу от тех, кто в будущем мог покуситься на девушку - так на ее голове появились змеи. И несмотря на то, что именно взгляд самой Медузы Горгоны в будущем станет устойчивым образом, есть мнение, что именно змеи, а не сама Медуза, обращали людей в камень - ведь в обратном случае пресмыкающиеся на её голове бы были попросту не нужны. Но как вообще родилась подобная ассоциация?

Сразу стоит отметить, что не только у греков возникли похожие мысли. Образ знаменитого чудовища Василиска, как считается, берет начало от реально существующей маленькой ядовитой змейки, считающейся в Египте священной. Её в своих трудах упоминал Аристотель (IV в. до н.э.), говоря о том, что от её шипения разбегалось все живое, несмотря на то, что сама она всего около 30 см в длину. Писали, что она настолько ядовитая, что даже кровь её несёт смерть. Её называли "урей" - обычно её связывают с коброй, но куда точнее, по мнению учёных, связь образа Урея с египетской змеей Гаей из семейства аспидов. Её называют "змеей Клеопатры" (считается, что именно от её яда умерла легендарная царица), её яд смертелен и к тому же очень быстродействующий, плюс ко всему змея может "выстреливать" им на расстояние до двух метров.

К слову, в трудах того же Плиния, описавшего Василиска в своей "Естественной истории", можно найти описание похожего существа - оно зовётся катоблепасом и обитает в Эфиопии. Оно имело тело буйвола и голову кабана, а его ядовитое дыхание способно превращать людей в камень, а взгляд - убить. Считается, что образ катоблепаса основывается на историях о встречах с антилопой гну, а вот от самого катоблепаса открестились даже криптозоологи - а ведь именно они ищут доказательства существования неизвестных науке мифических существ.

Вы скажете, что оба примера - существующие лишь в древних легендах образы, неужели не существует чего-то более реального? Спешим вас успокоить (или нет), змейка, убивающая на расстоянии, по-прежнему водится в Африке - черношеяя кобра может делать до 28 ядовитых выстрелов подряд, причём в каждом таком "снаряде" содержится по 3,7 миллиграмма яда. Выстрели производятся на расстоянии нескольких метров - причём, если яд попадёт в глаз (а кобры целятся именно туда), то последующие резкое жжение, воспаление и сильная боль даже могут привести к слепоте.

Основное действующее вещество у современных кобр — это сложный коктейль из фосфолипазы и трехпетельного цитотоксина. Но, может быть, в древности были и более смертоносные змеи, которые плевком убивали, а не только ослепляли? Ведь плюющихся кобр, по сравнению с их «кусачими» родственницами, изменены химический состав ядов и морфология ядовитых зубов. Будь у нас голова самой Медузы Горгоны, результаты исследований морфологии зубов ее змей вполне могли бы нас удивить. Ведь самая известная из сестер Горгон не просто убивала, а превращала в камень и, кажется, даже этому феному существует объяснение!

В змеином яде содержится много нейротоксинов, которые блокируют передачу команд от мозга к мышцам. В результате укушенные умирают от паралича. Ведь они утрачивают не только возможность ходить — вместе со всеми мышцами перестает работать и сердце. В яде кобр есть еще непростые вещества — цитотоксины. При попадании в организм эти токсины начинают разрушать клетки. Давайте представим, что этот процесс происходит довольно быстро - в этом случае первыми пострадают мягкие ткани. В биологии существует такой термин, как фоссилизация - это превращение остатков животных и растений после их смерти в окаменелости в результате воздействия ряда факторов: температуры и давления, замещения вещества скелета др. минеральными веществами, а также заполнения ими пустот в органических остатках.

Такой процесс занимает тысячи лет, однако, по словам известного биолога и палеонтолога Елена Наймарк, может проходить и быстрее. Молекулы адгезии (свойство которых соединять между собой клетки живого организма) после своей смерти организма эти молекулы присоединяют к себе все, что на них падает (катионы металлов, осаждающиеся на молекулах, берутся из воды, осадка и вообще откуда угодно), причем, в силу своих химических свойств, очень быстро - от нескольких часов до нескольких минут! Так, например, в растворе с алюмокатионом (одним из главных консерваторов в ископаемой летописи) фоссилизация происходит всего за 30 минут!

Выходит, что и плюющаяся смертельным ядом змея (со стороны это вполне может выглядеть как «убийство одним взглядом»), и превращение в камень (мгновенная фоссилизация трупа) - совсем не беспочвенная выдумка древних греков! Вполне возможно, что кто-то в определенных условиях мог быть свидетелем таких явлений, а значит и миф о Медузе Горгоне вполне имеет под собой основания — пусть и те, кто его придумывал, пожалуй, все же сильно преувеличили!

С вами же был Бородатый Горец, еще больше интересного в профиле "Бородатого Барда", а также в нашей группе Вконтакте!

https://vk.com/artqot

Pixiv