Было большое село, да от жару в кучу свело. Все-то разорено, все-то промотано!
Очередная комедия от Александра Островского была написана в 1852 году и впервые опубликована в 1853 году в журнале "Москвитянин" в мартовском номере №5 (с огромным количеством опечаток) и отдельным изданием в том же году. Первое чтение пьесы автором состоялось 6 октября 1852 года, а 19 ноября она была отправлена в театральную цензуру. Александр О. очень переживает, что его новую работу опять запретят (ходили слухи), поэтому он просит Погодина похлопотать. Однако переживает совершенно напрасно.
В мае 1853 года московский лютеранский пастор начинает перевод пьесы на немецкий язык, для ее постановки на сцене Берлинского тетра.
А 14 января 1853 года на сцене Московского большого театра состоялась премьера комедии, которая стала первой работой Островского, поставленная на сцене. 19 февраля этого же года премьера состоялась на Александринской сцене в Санкт - Петербурге. Обе постановки имели огромный успех, автора пьесы постоянно вызывали на сцену, каждый раз зал был полон. Николай I, посетивший один из показав, отозвался о пьесе:
Очень мало пьес, которые бы мне доставляли такое удовольствие, как эта. Это не просто пьеса - это урок.
Пьеса была поставлена в один ряд с "Ревизором" Гоголя и "Горем от ума" Грибоедова. Однако Островский все еще находится под бдительным надзором полиции за свою комедию: " Свои люди - сочтемся." В воспоминаниях Бурдин замечает, что пьеса была поставлена сотни раз, на комедию нельзя было достать билет, однако сам автор не получил ни копейки.
Литераторы и критики оценили русский колорит пьесы, язык повествования и ее персонажей, пьеса была без фальши и пафоса, как это было популярно в то время в театрах, простая русская коса оказалась намного милее и трогательнее зрителю, чем напудренные парики.
Но не все было так радужно, часть критиков, в т.ч. Чернышевский и Некрасов раскритиковали Островского в идеализации представителей дремучей, необразованной, патриархальной России, кем были два главных положительных персонажа - купцы: Максим Федотыч Русаков и Иван Петрович Бородкин. Толи в угоду властям, но в данной пьесе купеческий класс представлен как очень добропорядочный. Если кратко пройтись по сюжету дочь богатого провинциального купца - Авдотья Максимовна влюбляется в промотавшегося алчного и пустого отставного кавалериста Виктора Аркадьича Вихорева, который конечно же польстился исключительно на ее капитал, который мог обеспечить ему разгульную и распутную жизнь. Отец Авдотьи - Максим Федотыч Русаков обещает выдать ее замуж за молодого успешного купца - Ивана Петровича Бородкина, который уж очень искренне влюблен в Авдотью. Сама Авдотья и слышать ничего не хочет о Бородкине, Авдотье лучше смерть, чем жизнь с ним. Отец дает отказ Вихореву, понимая его истинные намерения, и Вихорев полудобровольно похищает Авдотью, но в процессе похищения узнает, что отец лишит ее наследства, если она выйдет за него замуж без согласия отца. И Вихорев тут же очень наивно раскрывает все свои карты. Авдотья в слезах и с навсегда испорченной репутацией возвращается в дом к отцу, а Бородкин очень благородно решает на ней жениться, несмотря на то клеймо, которое поставит на нем этот брак. И вот Бородкин, спустя каких-то пару дней, уже мил сердцу Авдотьи. "Но зачем идеализировать людей, которые гордятся своей неученостью и дремучестью?" - как бы спрашивает Чернышевский. Ведь сам Русаков понимает, что кроме его капитала в нем и в его дочери ценности мало.
Середина 19-ого века, Авдотья не какая-то "бесприданница", а дочь очень богатого и успешного купца. Однако все думы этой семьи сугубо мещанские и низко бытовые. Авдотья мечтает лишь выйти замуж за кого-то симпатичного и благородного, а отец отдать дочь выгодно замуж. Отец - представитель старого уклада, он занимался тем, что сколачивал капитал, ему некогда было учиться, читать и думать о высоких материях. Но его дочь? Ведь Авдотью, кроме как "миловаться" и "наряжаться", абсолютно ничего не интересует, впрочем как и ее будущего мужа - купца Бородкина. Ведь оба они абсолютно пустые личности, ряженые в кружева мартышки. Авдотья вынужденно выходит за Бородкина. Речь не идет о "пижонском" образовании, т.е. не о простом окончании престижного вуза и знании других языков, барства, высокомерия и позерства, как например у Володеньки Набокова, который, несмотря на всю свою "образованность", в своей автобиографии пишет только об английских шмотках, поездах люкс и "его род произошел не от каких-то там псковичей...". Кому это интересно? Зачем ему это образование? Ах да, чтобы написать, в угоду западной продвинутой элиты, что гарантирует мировую известность, грязный эпос о бедняге педофиле - жертве развращённого ребенка. А образованность как идея, ответственность и осознанность настоящего и будущего.
ps далее " Бедность не порок".