При страхе чаще всего возникает паника.
Но когда ты видишь панику в глазах человека, который должен тебя спасти, то понимаешь, что дела действительно хреновые.
Мы уже часов пять блуждали по горам. Солнце еще светило, но светило где-то там… далеко над тучами, которые накрыли нас как волна неудачного серфера.
Какой-то час назад небо было чистым и горы были как на ладони. Свежий воздух. Красивые пейзажи. Активный отдых. Что еще надо юным туристам новичкам.
Мы фоткались при каждой возможности. Пили горячий чай из термосов. Ели смесь орехов и энергетические батончики на привалах. И естественно смотрели на горы. Смотрели с замиранием сердца.
После того, как мы покорили одну из вершин, то Леха достал флягу с коньяком и предложил всем выпить. Отказавшихся не было. Фляга всего-то грамм двести, а нас семь человек. По одному глотку, вот и нет фляги.
Да, виды там реально нереальные. Кто был в горах, тот поймет.
Вначале над нами появилась тучка. Именно появилась. Не пришла и не прилетела, а взяла и образовалась прямо над нами. Словно мы прогневали какого-то бога. Затем пошел снег. Легкий такой снежок. Пушистый и мягкий. Не обращая на него внимания, мы шли дальше. Впереди нас ждали очередные вершины и очередные виды. Сумасшедшие виды.
Было довольно тепло. Где-то минус десять, не больше.
Спустя двадцать минут, когда мы перешли через хребет, поднялся ветер. Возможно он и раньше тут был, но за хребтом мы его не ощущали. Теперь снег не казался таким легким и пушистым. Он со скоростью света впивался в лицо и залеплял глаза. Видимость упала. Упал и Саня, поскользнувшись на откосе.
- Всем стоять! – закричал инструктор и сам замер на месте.
На долю секунды мы испугались, словно случилось что-то серьезное, но увидев улыбку на лице Игоря, успокоились.
- Ну что товарищи, - продолжил он. – Дальше пойдем или будем спускаться?
Мы рвались в бой.
- Дальше. Дальше. Сегодня надо успеть.
Даже Саня, ноги которого уже заплетались в морские узлы, едва прохрипел:
- Дальше…
- Двигаемся, как и прежде. Я впереди, потом идет Саня. Саня ты слышишь? – Саня использовал каждую свободную минуту чтобы отдохнуть. В этот момент, когда все стояли, облокотившись на палки, Саня устроился на снегу как тюлень. Когда он услышал команду, то поднял палку вверх. – Отлично. Затем идет Леха, Макс, Витя, Света и Олег.
- Я не хочу идти сзади, - обиженно сказал Олег.
- Самая сложная и самая ответственная позиция, это первым и последним. Так что не раскисай. Тебе доверено замыкать группу.
Эти слова взбодрили Олега, и он даже грудь выпятил.
- Ходу! – скомандовал Игорь и мы тронулись гуськом.
Вершина, к которой мы карабкались как муравьи, казалась близка.
По моим подсчетам мы должны были оказаться на вершине уже через полчаса. Максимум час. Но горы обманчивы. То, что кажется близким, на самом деле далекое. Очень далекое.
Мы шли, и шли, и шли… а вершина лишь увеличивалась, но никак не приближалась.
В таком темпе, я почувствовал, что начинаю уставать. Разряженного воздуха не хватало. Если у подножия, на вдох-выдох я делал несколько шагов, то теперь мог сделать всего лишь шаг.
Не представляю, как там Саня.
А Саня как вол ступал след в след, не поднимая головы. Закутанный как ребенок у заботливой мамочки, он с трудом переставлял не только ноги в тяжелых ботинках, но и легкие трекинговые палки.
Вершина все-таки приближалась. Не так быстро, как нам хотелось, но результат был виден. Мои подсчеты каждый раз корректировались не в лучшую для нас сторону. Если в начале пути до вершины был всего час ходьбы, то спустя этот самый час, до вершины оставалось идти все тот же час. А то и больше
А потом…
Потом на нас обрушилось небо.
Да-да… в буквальном смысле небо рухнуло на нас, поглотив в своих белых пучинах.
Снег, который был приятным и пушистым, неожиданно превратился в маленькие ледышки. И эти самые ледышки разгонялись на ветру и впивались в кожу. Порой мне казалось, что они даже тканевую маску пробивают.
Температура оставалась прежняя – минус десять. Но нам казалось, что термометр здесь бы не выдержал.
- Короткий привал, - скомандовал Игорь.
Саня тут же повалился в снег. Мы достали термоса и те припасы что несли с собой. Я осмотрел лица товарищей. Точнее не лица, а маски и очки. Но даже так я понял, что все изрядно устали и хотят вернуться домой.
Естественно они этого не скажут, но поверьте мне, они этого хотели.
Стоило одному сказать: «Поворачивай!» И вся группа незамедлительно и молча повернула бы обратно.
Правда мы уже не понимали где находится это самое «обратно». После того как небо рухнуло нам на головы, видимость ухудшилась до несколько десятков метров.
Честно сказать, я думал, что такое бывает только в фильмах. Что ж, если и так, то в таком случае мы оказались в одном из этих фильмов.
Стоило снять очки, и ты мгновенно слепнешь. Кругом настолько все белое, что глаза сами закрываются и превращаются в тонкие щелки.
Короткий привал был действительно коротким. Прошло не больше пяти-семи минут, а холод начал пробираться под куртки.
- Может быть пойдем обратно? – пробурчал из снега Саня.
Я с облегчением выдохнул. Мне было стыдно сдаться первому, но я с удовольствием поддержу Саню.
- Нам осталось идти совсем чуть-чуть, - сказал Олег, который даже не присел на корточки, показывая насколько сильным и выносливым он может быть.
Игорь осмотрел нас и вывел вопрос на голосование.
- Дальше или вниз?
- Дальше, - сказал Макс.
Олег не задумываясь поддержал его:
- Честно говоря я уже хочу спуститься в поселок, зайти в кабак и напиться. Заказать себе чего-то горячего и просто отвиснуть. Чем быстрее поднимемся, тем быстрее спустимся. Я за подъем.
- И я. – сказала Света.
Мда… если даже девушка за подъем, то мне лучше промолчать. Извини Саня, но я поддержу тебя в следующий раз. В итоге я воздержался, и мы пошли дальше.
Мне было жалко Саню, который плелся в середине группы и всех тормозил.
- Говорил я ему, что до добра это не доведет, - бубнил себе под нос Леха. Они с Саней вместе и пришли в группу.
- Что именно? - спросил я, пытаясь не сбить дыхание.
- Саня затеял свое вегетарианство, теперь вон дохнет на пол пути.
- Это здесь не причем, - пробурчал впереди Саня.
- Я тебе говорил, что мясо жрать надо. Сейчас бы не тормозил всех.
В этот раз Саня отмолчался. Зато вступился Игорь.
- Каждый человек по-разному воспринимает акклиматизацию. У него усталость, а ты вон бодрый как ни в чем не бывало.
- Если бы он жрал мясо, он бы тоже был бодрым, - стоял на своем Леха.
Худо-бедно, но мы продолжали движение вперед. Вперед и вверх.
Шли по небесам и небеса нам явно были не рады.
Привалы приходилось делать все чаще. Отдыхать хотелось все больше. Но злой инструктор нас постоянно подгонял. К нему прицепился и Олег, который держал грудь колесом и говорил в такт Игорю.
- Вставайте. Вставайте… нам осталось совсем чуть-чуть.
Но ни я, ни кто-то еще, этого чуть-чуть не видели. Наша вершина скрылась в снежной пурге и стало невозможно определить, сколько именно осталось карабкаться.
Не знаю, сколько прошло времени, но Игорь, почувствовав неладное, вновь провел голосование. Зря он конечно устроил там демократию. Надо было приказывать и командовать нами как новобранцами в учебке.
В этот раз, ярыми борцами за покорение вершины были естественно Олег и Макс. Все остальные отмолчались. Но это молчание говорило лишь о том, что они хотят спуститься.
- У меня еще есть силы, - сказал я. – Так что мне все равно. Вверх значит вверх. Вниз, так вниз. – туманно высказался я.
Мы продолжили движение вверх. Саня совсем ослаб.
Я думал, что у него раньше заплетались ноги. Но сейчас он волочил их по снегу как ненужные конечности. Загребал снег и повесив голову продолжал идти.
Из-за понижения температуры и сильного ветра, образовался крепкий наст. По нему даже можно было идти. Если аккуратно и не спеша. Но стоило провалиться, то нога скрывалась по колено. А иногда и по промежность.
Видимо, Игорь в какой-то момент понял, что вряд ли мы дойдем до вершины сегодня.
Он остановил группу, которая давно сбилась в подобие кучи, где Игорь шел впереди, за ним Олег, как самый выносливый. После шли мы и в самом конце плелся Саня.
- Дальше идти нельзя! – твердо сказал Игорь, перекрикивая ветер. – Поворачивай.
Олег недовольно высказался:
- Нам осталось совсем чуть-чуть…
- Это чуть-чуть уже часа на два затянулось, - высказал я общую мысль.
Макс в этот раз не поддержал Олега.
Возможно Саня бы тоже высказался, если бы не был таким уставшим.
- С тобой все в порядке? – спросил его Игорь.
Саня кивнул.
Я не был уверен, услышал ли он вопрос. И даже если услышал, то понял ли его содержание.
Саня стянул очки, и я увидел самые уставшие и самые бессознательные глаза, которые видел за всю свою жизнь. В его взгляде не было ни капли разума. В них не было страха или отчаяния. В них вообще ничего не было. Пустота, да и только…
Сбивая заданный порядок, мы двинулись обратно.
Темнело. Ветер усиливался. Ледяные сосульки продолжали таранить.
Никогда бы не подумал, что спускаться может быть сложнее чем подниматься. Но так оно и вышло. Возможно мы уже выдохлись, но спустя час ноги заплетались почти у всех.
- А мы хоть правильно идем? – резонно поинтересовался Леха.
- Правильно, - ответил Игорь дабы не упасть в грязь, а точнее в снег, лицом.
- Правильно, - поддержал его Олег. – Блин, оставалось дойти совсем немного. – Недовольно бубнил он.
Пока мы спускались он был самым разговорчивым.
Постоянно говорил о том, что как спустится, то закажет себе пару хычинов, пару бокалов пива и отвиснет в местном кафе.
Я и Леха, наблюдая за ползущим Саней, остановили его и разгрузили рюкзак, вытащив буквально все. Мы бы и рюкзак забрали, но было бы слишком неудобно.
Саня от этого легче идти не стал, но мы надеялись, что хоть чем-то ему помогли.
Света шла, на удивление бодро. Ноги правда и у нее заплетались, но она молча выносила все невзгоды и лишения.
Спустя некоторое время на нас упала темнота. Примерно, как небо. Так же быстро и стремительно.
Мы несколько раз останавливались на привал. Саня совсем стал плох. Он и был плох, но теперь прям совсем.
Олег рвался вперед и иногда уходил так далеко, что скрывался из виду.
Поначалу Игорь покрикивал на него, пытаясь вернуть в группу, но потом перестал.
На очередном привале, Игорь достал навигатор и долго пялился в экран.
Мы пили остатки чая и как брошенные хоббиты с эльфийским хлебом, разворачивали последние припасы. В горе фантиков, я с радостью обнаружил одну целую шоколадку, которую тут же и съел.
Вот тогда мы и увидели панику в глазах Игоря. Он сверял данные навигатора и пытался выглядеть уверенно. Говорил ровно. Не заикался и не давал нам повода усомниться в его профессионализме. Но повод уже был дан.
Когда мы спускались дальше, Леха подметил, что стало тихо. Ветер продолжал шуметь. Сосульки все так же чертили куртки и царапали лица. Но никто при этом не говорил.
- А где этот, который все рвался вперед?
- Ушел, - спокойно ответил Игорь.
- Как ушел? – впервые за долгое время подала голос Света.
- Вот так…
Нас осталось шестеро.
Олег ушел далеко вперед. Он решил нас не дожидаться. Горячие хычины и холодное пиво было для него дороже.
Мы двигались в кромешной темноте.
Игорь шел впереди. И нет бы ему идти молча, так нет. Он еще и страшные истории травил. Про неустойчивые карнизы, попав на который, можно сорваться в бездонную пропасть. Про подлый снег, который давно замел все наши следы. Он без остановки тараторил, улыбался и хихикал. Он казался веселым. Скорее всего он и сам боялся не меньше нашего и лишь поэтому говорил без умолку.
Потом у нас вновь начался спор о том: двигаться ли тем же путем что и поднимались, или все-таки срезать.
Никто не был в точности уверен, каким именно путем можно резать. Даже Игорь и тот сомневался, поэтому мы решили идти по невидимой тропинке.
- А Олег, наверное, уже в баре. Заказал себе пива и сидит уже синий, - бубнил Леха.
- Синий, да вот только не в баре. – вставил я немножко черного юмора. Правда рассмеялся только Леха.
Дальше шли молча.
Погода по-прежнему была плохой, но стало немного теплее. Те проклятые сосульки, которые пытались нас проткнуть исчезли и вместо них, вновь появился снег. Пушистый и нежный снег.
Мы продолжали снижение. И через час с небольшим, снег сменился дождем. Вначале вперемешку со снегом, затем редким, а после полил как из ведра.
Натянув плотнее капюшоны, мы едва волочили ноги.
И каким же радостным было событие, когда мы увидели знакомый всем нам камень. Его то мы помнили все, потому как каждый сделал несколько фоток с этого камня.
В тот момент, мы поняли, что не потеряемся. А еще мы поняли, что путь нам предстоит не близкий.
Видимо мы все-таки сбились с пути и долго топтались кругами, раз так долго добирались до знакомых нам мест.
Но сейчас мы все знали дорогу домой.
С этого момента, началась анархия. Никто не слушался Игоря и каждый шел с такой скоростью, с которой мог идти.
Разве что мы с Лехой прихватили с собой Саню и шли троицей. Опасно было оставлять вегетарианца одного.
Снег под ногами сменился вязкой грязью.
Наше путешествие окончилось глубокой ночью, когда мы вышли в поселок.
Уставшие, мокрые, вымотанные и невероятно счастливые.
Ближе к поселку мы обсуждали сегодняшний поход и пришли к выводу, что у инструктора слишком мало опыта.
С Олегом оказалось все хорошо. Он действительно ждал нас в кафе. Не синий в хлам, но уже слегка выпивший.
Ближе к поселку, Сане становилось все легче и легче. Глаза прояснились и обрели сознание. Походка стала твёрже и уверенней. Может быть это действительно акклиматизация на него так действовала.
Наша прогулка по небу закончилась.
автор