Бетельгейзе – яркая звезда в созвездии Ориона, ближайший к земле красный сверхгигант, то есть массивная и очень яркая звезда. Видимый блеск Бетельгейзе меняется со временем, но в последние несколько лет это изменение особенно сильно. Значит ли это, что с Бетельгейзе что-то не так?

Почему вообще светятся звёзды?

Ядро звёзд обычно состоит из двух самых лёгких элементов – водорода и гелия. При этом в ядре постоянно происходят термоядерные реакции синтеза: из более лёгких элементов синтезируются более тяжёлые. Так, в результате реакции ядерного горения водорода четыре протона превращаются в ядро гелия-4. Потом начинается ядерное горение гелия, углерода, неона, кислорода и кремния – в этих реакциях синтезируются другие элементы, вплоть до железа. Благодаря процессу термоядерного синтеза высвобождается большое количество тепла и света, который мы наблюдаем как свет звёзд.

По мере старения звезды у неё заканчивается водород, и термоядерные реакции постепенно прекращаются. Внутри звёзд, чья масса составляет больше десяти масс Солнца (в том числе и Бетельгейзе, чья масса примерно в 13-17 раз больше солнечной), образуется ядро, в котором не идут реакции горения и которое становится всё тяжелее и тяжелее. В какой-то момент оно за несколько секунд рушится под тяжестью своего веса, это называют гравитационным коллапсом. На него падает оболочка, разгоняется до бешеной скорости, и когда материя многократно уплотняется, происходит взрыв.

В центре остаётся нейтронная звезда или чёрная дыра, а внешняя оболочка разлетается во все стороны и выделяет огромное количество световой энергии – в миллиарды раз больше, чем светимость Солнца. Такой процесс называется взрывом сверхновой II типа.

Таким образом, момент взрыва звезды зависит от того, что происходит внутри неё, от того, сколько у неё осталось топлива и насколько она близка к коллапсу.

Что происходит внутри Бетельгейзе?

Точно неизвестно. Некоторые учёные считают, что изменение блеска Бетельгейзе означает, что она находится на поздней стадии сжигания углерода в ядре – то есть может взорваться в течение ближайших нескольких сотен тысяч лет, а возможно, даже десятков тысяч.

Впрочем, другие учёные полагают, что мы не можем точно предсказать время взрыва, а поэтому любые оценки –лишь приблизительные прогнозы, предназначенные для широкой аудитории.

Не уничтожит ли Бетельгейзе нашу планету?

Нет. Она расположена примерно в 600 световых годах от Земли, то есть выброшенному веществу звезды потребуется несколько миллионов лет, чтобы долететь до нас. За это время вещество рассеется, а скорость ударной волны сильно снизится.

Последствия взрыва будут видны на небе невооружённым глазом: в случае взрыва Бетельгейзе увеличит яркость до −9…−12 звёздных величин, что гораздо больше, чем все наблюдавшиеся до этого сверхновые. Она будет светить ярко, как полная Луна! Потом светимость звезды будет постепенно уменьшаться, и в течение нескольких месяцев или лет она перестанет быть видима.

Иными словами, если Бетельгейзе взорвётся, вы точно успеете сделать эффектное селфи на фоне ночного неба. Однако те, кто любит смотреть на Бетельгейзе как на яркую красную звезду в созвездии Ориона, будут скучать по ней, когда она исчезнет!

Смотрите новые видео на youtube.com/@PhysFromPobed

Приобретайте наши конструкторы на fizikits.ru и ozon.ru

В созвездии Лебедя, на расстоянии 2 500 световых лет от Земли, находится туманность Кокон (IC 5146) - плотное облако газа и пыли, в котором рождаются новые звёзды.

Туманность была открыта в 1894 году английским астрономом Томасом Эспином. Её центральная часть освещена молодой массивной звездой, чьё интенсивное ультрафиолетовое излучение ионизирует окружающий газ, заставляя его светиться красным.