Если вы хоть раз видели этот легендарный грузовик, то наверняка знаете его прозвище — «Шишига». ГАЗ-66 выпускался с 1964 по 1999 год и считался одним из самых проходимых советских автомобилей. Он уверенно преодолевал болота, снег, грязь и бездорожье, что делало его незаменимым в армии СССР и странах Варшавского договора.

После распада Советского Союза «Шишига» продолжила служить в странах СНГ, а также стала любимицей лесников, нефтяников и геологов. Но был один момент в истории, когда этот, казалось бы, идеальный военный грузовик проявил себя не с лучшей стороны.

Почему ГАЗ-66 оказался проблемным в Афганистане?

В 1979 году советские войска вошли в Афганистан. В суровых условиях гористой местности и постоянной партизанской войны вскрылись серьезные недостатки ГАЗ-66. Они были настолько критичными, что военные даже задумывались о том, чтобы отказаться от использования этой модели.

«Метр жизни» — почему его не было у «Шишиги»?

Главная проблема заключалась в конструкции грузовика. ГАЗ-66 имел бескапотную компоновку, то есть водительская кабина находилась прямо над передними колесами. В мирное время это казалось удобным — машина была компактной и маневренной. Но в боевых условиях это становилось смертельной ловушкой.

Афганские моджахеды регулярно минировали дороги. При наезде на мину или фугас кабина ГАЗ-66 оказывалась прямо над эпицентром взрыва. Водитель и старший машины не имели ни единого шанса выжить.

Другие армейские грузовики — ЗИЛ-131, Урал-375 и КрАЗ-255 — имели капотную компоновку. Их двигатель находился спереди, создавая защитную зону в метр перед кабиной. Этот метр прозвали «метром жизни» — он мог спасти экипаж при подрыве на мине. ГАЗ-66, увы, не мог этим похвастаться.

Карбюраторный двигатель — слабый и прожорливый

Еще одной проблемой «Шишиги» стал ее двигатель. Он был карбюраторным, V-образным, восьмицилиндровым, с мощностью 120 л.с. Для бездорожья и равнинных условий этого хватало. Но в горах Афганистана ситуация кардинально менялась.

• В разреженном воздухе горных перевалов мощность двигателя снижалась, а расход топлива — увеличивался.

• Для преодоления затяжных подъемов солдатам приходилось выходить из машины и идти пешком, чтобы снизить нагрузку.

• Иногда даже это не помогало, и ГАЗ-66 приходилось буксировать КамАЗами или Уралами.

В условиях военной операции такие недостатки могли стоить жизни. ЗИЛ-131 и Урал-375, оснащенные более мощными двигателями, справлялись лучше и постепенно вытесняли «Шишигу» с боевых задач.

Какую замену нашли ГАЗ-66?

Несмотря на недостатки, ГАЗ-66 оставался в строю до вывода советских войск из Афганистана в 1989 году. Но военные уже понимали, что нужна более современная и безопасная модель.

В 1997 году завод ГАЗ представил новую модель — ГАЗ-3308 «Садко». Она получила:
✅ Капотную компоновку — водительская кабина больше не была над колесами.
✅ Турбодизельный двигатель — мощнее и экономичнее, чем старый карбюраторный мотор.
✅ Надежную трансмиссию и ведущие мосты, унаследованные от ГАЗ-66.

Таким образом, «Шишига» ушла в историю, но ее конструктивные особенности были учтены при создании новых армейских машин.

ГАЗ-66 — это легенда советского автопрома. Его любили за неприхотливость, проходимость и надежность. Но афганская война показала, что в боевых условиях есть более важные характеристики: безопасность экипажа, мощность и экономичность двигателя.

Тем не менее, даже сегодня, спустя десятилетия, «Шишига» продолжает колесить по просторам России и стран СНГ, оставаясь верным помощником геологов, лесников и просто любителей бездорожья.