Эти стрекозы живут всего 4 недели, летают с начала мая до конца июля. Весной встречаются на опушках леса и полянах, улетая далеко от воды. Летом держатся у водоемов, рек, каналов, лесных озер с песчаным или илистым дном. Предпочитают медленные ручьи и небольшие речки, но встречаются и на озерах с подводным течением.
У самок дедок яйцеклад отсутствует, самка разбрасывает яйца поодиночке, ударяя в полете концом брюшка по воде. Личинки держатся на дне и не связаны с растительностью. Они развиваются в течение 2-4 лет.
Личинки разнокрылых стрекоз не имеют наружных трахейных жабр в отличии от равнокрылых стрекоз. Жаберные выросты личинки дедки обыкновенного находятся внутри тела, в полости задней кишки. Дыхание этих стрекоз осуществляется путем «вдохов» и «выдохов» воды через анальное отверстие в заднюю кишку.
Следя за спокойно сидящей личинкой, можно увидеть ее дыхательные движения, которые она производит, сжимая и разжимая мышцы брюшка. При этом вода нагнетается через анальное отверстие и вновь выжимается оттуда, омывая жаберные выросты кишки. Иногда наблюдается, что личинка выставляет задний конец брюшка из воды, втягивая в себя атмосферный воздух.
источник Nature Science