Государства – сложные системы. Уже в школе рассказывают о длинной и запутанной истории развития многих из них. И даже в зрелом возрасте люди зачастую не понимают, насколько это большое образование, и сколько скрытых, а зачастую и вовсе неочевидных функций оно выполняет. Тем не менее иногда появляются личности, решающие, что именно у них в силу амбиций либо других причин получится основать новую страну.

В современном мире, где всё давным-давно поделено между огромными государствами, а каждое движение границ может сопровождаться десятилетиями войн, такое поведение по меньшей мере необычно. Но примеры попыток образования неких микрогосударств с гордыми именами и пафосными лозунгами в истории человечества всё же имеются.

Рифы, расположенные юго-западнее архипелага Тонга, стали впервые известны европейцам благодаря экипажу брига Rosalia под командованием лейтенанта Джона Гарланда, который потерпел там кораблекрушение в 1807 году. Долгое время эти клочки суши были никому не интересны. Два крохотных атолла, регулярно полностью затопляемые, были важны разве что с точки зрения навигации. Из-за их периодического нахождения под водой они могли представлять собой опасность для проходящих мимо кораблей. В 1854 году атоллы снова были обследованы судном HMS Herald, капитан которого назвал их Минерва (Minerva) в память о китобойном корабле, столкнувшимся с ними 9 сентября 1829 года.

Скорее всего, атоллы оставались бы небольшой точкой на карте и по сей день, но в конце 1971 года всё изменилось. Из Австралии к ним прибыло несколько барж, полностью нагруженных песком и гравием. В течение нескольких месяцев атоллы засыпались привезёнными материалами.  Это привело к образованию на их основе нескольких искусственных островов, которые уже не затоплялись полностью.

План и средства на реализацию этого проекта принадлежали американскому миллионеру Майклу Оливеру. В 1972 году именно он с группой поддержки, когда отсыпка атоллов была завершена, высадился на новообразованных островах и официально провозгласил ни много ни мало, а создание новой страны.

Государство назвали Республика Минерва. На островах было построено несколько небольших строений, поднят флаг, а всем окрестным странам были разосланы письма о создании новой страны. 19 января 1972 года была провозглашена декларация независимости республики. Тогда же объявили о создании своей валюты, провели выборы и избрали первого президента страны. Им стал американец Моррис «Бад» С. Дэвис, бывший инженер-разработчик фирмы «Роквелл», проживавший в Калифорнии.

По планам Майкла Оливера и организации, в которой он состоял, Фонда Феникса, основными особенностями нового государства должны были быть декларация и соблюдение либертарианских принципов и законов. В частности, декларировались «свобода от налогов, пособий, субсидий и любых других форм экономического интервенционизма». Основными же источниками дохода Минервы планировались туризм, рыболовство, лёгкая промышленность, а также регистрация иностранных судов под своим флагом.

Однако радость жителей новой республики была недолгой. Королевство Тонга — небольшое островное государство, расположенное неподалёку — не оценило подобной инициативы. Сам проект по созданию искусственных островов был давно известен как в Тонга, так и в близлежащих государствах, но никогда не воспринимался ими всерьёз.

Когда короля Тонга Тауфа’ахау Тупоу IV спросили о проекте Оливера по созданию искусственных островов, он опроверг слухи о том, что королевство намеревалось заявить о суверенитете над ними.  Тем не менее он также сказал, что «в интересах Тонга не позволять группе людей, чьи цели заключаются в зарабатывании денег и чья деятельность может быть вредной, обосноваться на рифах». Соседние страны согласились с этой точкой зрения. Премьер-министр государства Фиджи Рату сэр Камисесе Мара заявил, что действия Оливера создают опасный прецедент: «Если эти люди могут претендовать на Минерву, что помешает им сделать это здесь?»

В результате 24 февраля 1972 года состоялась конференция соседних государств (Австралия, Новая Зеландия, Тонга, Фиджи, Науру, Самоа и территория Островов Кука), на которой Тонга предъявила претензии на рифы Минерва, а остальные государства признали эти претензии обоснованными. 24 февраля 1972 года Королевство Тонга официально объявило атоллы своими, а 15 июня король Тонга сделал следующее заявление:

ДЕКЛАРАЦИЯ
Его Величество Король Тауфа’ахау Тупоу IV настоящим провозглашает:
Поскольку рифы, известные как Риф Северная Минерва и Риф Южная Минерва, в течение долгого времени служили местом рыбного промысла для народа Тонга и давно рассматриваются как принадлежащие Королевству Тонга, в настоящее время создавшему на этих рифах островные единицы, известные как Телеки Токелау и Телеки Тонга; и поскольку нам теперь целесообразно подтвердить права Королевства Тонга на эти острова — по этим причинам мы подтверждаем и провозглашаем, что острова, скалы, рифы, побережья и воды в радиусе двенадцати миль (19.31 км) от островов являются частью нашего Королевства Тонга.

После чего король лично вместе со взводом королевской гвардии, а также в сопровождении своего кабинета министров и представителя церкви прибыл на Минерву на пароме Olovaha. Без проблем разогнав не способных сопротивляться представителей так и не признанного государства, подданные короля спустили флаг Минервы и подняли флаг Тонга. Специальным королевским указом рыбакам Тонга разрешили провести ловлю рыбы в водах атоллов в воскресенье. По общим законам королевства это было запрещено, но король хотел личным решением продемонстрировать суверенитет Тонга над рифами и ведение жителями королевства хозяйственной деятельности в этих водах.

Среди представителей Минервы же царил разлад и смятение. Республику не признали никакие государства, поэтому любые попытки каким-то дипломатическим образом повлиять на случившееся были тщетными. Вооружённым путем отбить острова возможностей также не было из-за отсутствия силовых структур. К тому же по заявлениям прочих государств региона нетрудно было бы предсказать их реакцию на такого рода действия.

В 1973 году Майкл Оливер снял с должности президента Дэвиса. Оставшиеся представители Минервы продолжали считать себя правительством в изгнании и пытались обращаться в различные мировые инстанции, впрочем, безуспешно. Тем не менее они объявили, что Минерва отныне считается «княжеством» и ненаследственной конституционной монархией. В том же году этими людьми была выпущена монета Минервы стоимостью в 35 долларов, однако лишь в единственном экземпляре.

Примечательно, что история самопровозглашённого государства на этом не закончилась. В 1982 году группа американцев, возглавляемая бывшим «президентом» Дэвисом, высадилась на атоллы и провела там три недели. Потом их выдворили тонганские войска.

Но и это оказался не конец истории новоявленных островов. Уже в 2005 году претензию на атоллы Минерва заявила Республика Фиджи. Это привело к нескольким столкновениям с войсками Королевства Тонго, в частности взаимным вытеснениям из прибрежных вод рифов одних сторожевых кораблей другими. Фиджи и по сей день продолжает претендовать на эти острова.

История Минервы имеет скорее сатирический оттенок по сравнению с долгими и трагическими историями давно существующих государств. Даже будучи очень богатыми людьми, миллионер Майкл Оливер и его друзья, похоже, мало представляли, с какими проблемами они могут столкнуться. Тем не менее их деятельность на этом не закончилась. Фонд Феникса ответственен за ещё несколько попыток создать государства на основе либертарианских принципов и поддержки различных экстремистских течений. Однако это уже совсем другая история.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»

Вид на один из Мальдивских островков из гидросамолёта.

Мальди́вы (официальное название — Мальди́вская Респу́блика) — островное государство в Южной Азии, располагающееся на группе атоллов к югу от полуострова Индостан на стыке Аравийского и Лаккадивского морей Индийского океана. Крупнейшее в мире «коралловое» государство и наименьшее по площади государство Азии.

Ато́лл — коралловый остров (в виде сплошного или разорванного кольца), представляет собой возвышение на дне океана, увенчанное коралловой надстройкой. Основными рифообразующими организмами являются коралловые полипы и известковые водоросли; также в формировании коралловых рифов принимают участие и другие морские организмы (моллюски, губки, фораминиферы и некоторые зелёные водоросли).

В начале 1944 года японские армия и флот полностью перешли к оборонительным действиям. Основной целью американского командования был захват контроля над Каролинскими и Марианскими островами, где располагались аэродромы и главная база Объединённого флота. Наличие у японцев такого мощного плацдарма позволяло обеспечивать поддержку авиацией и военно-морскими силами гарнизонов всех островов, расположенных по периметру, и серьёзно сковывало действия американских флотов на Тихоокеанском ТВД.

После захвата атолла Кваджалейн оставшимися ключевыми объектами японской обороны в данном регионе стали остров Трук в архипелаге Каролинских островов и атолл Эниветок на Маршалловых островах. Остров Трук был основной площадкой Объединённого флота, и там располагалась авиационная база. Самолёты с Трука не могли достигать отдалённых островов из-за недостатка топлива. Поэтому на одном из островов атолла Эниветок был построен аэродром подскока, где эскадрильи могли заправиться.

Командование США спланировало две параллельные операции вторжения. Операция «Хэйлстоун» разрабатывалась для массированного удара по острову Трук авианосным соединением вице-адмирала Спрюэнса. Её целью было уничтожение авиабазы, авиации на аэродромах и максимального числа кораблей в гавани, чтобы они не могли использоваться для защиты архипелага Эниветок. Сразу же после окончания операции «Хэйлстоун», на 17 февраля была запланирована операция «Кэтчпоул», в ходе которой силы морской пехоты при артиллерийской поддержке флота должны были высадиться на атолл Эниветок и захватить его.

Сам атолл состоял из нескольких островов различного размера. По приказу генерала Нисиды оборонительные укреплённые пункты были созданы на островах Энгеби и Перри. Приоритетной целью для атаки был остров Энгеби, где располагался аэродром. На острове Перри генерал Нисида разместил свой штаб и приказал создать мощный узел обороны. Изначально в операции «Кэтчпоул» планировалась одновременная атака обоих островов. Но в первый же час боя выяснилось, что Япония построила там гораздо более мощную оборону, чем предполагалась. Именно по этой причине исходный план одновременного вторжения на Энгеби и Перри был изменён.

Силы сторон

Понимая стратегическое значение атолла Эниветок, японское командование 4 января усилило гарнизон частями первой десантной бригады под командованием генерал-майора Нисиды. Планировалось перебросить на остров почти 4000 человек, но часть десантников погибла на транспорте «Айкоку Мару», который был уничтожен во время налёта на Трук.

В общей сложности защиту атолла обеспечивала одна береговая батарея из двух орудий, а также 60 человек постоянного гарнизона. Бригада генерала Нисиды насчитывала свыше 2800 солдат, 9 танков «Ха-го», несколько среднекалиберных орудий и зенитных автоматов.

Для вторжения на атолл Эниветок американское командование привлекло три линкора, столько же тяжёлых крейсеров и десять эсминцев. Высадку осуществляли два армейских батальона и полк морской пехоты. Воздушное прикрытие обеспечивали авианосцы оперативной группы TF58 адмирала Спрюэнса.

Первая фаза вторжения. Сражение за остров Энгеби

Японская авиация не могла обеспечить прикрытие с воздуха, так как в ходе налёта на остров Трук американцы уничтожили около 200 самолётов. Поэтому американские эскадрильи 16 февраля беспрепятственно нанесли по острову несколько бомбовых ударов, уничтожив одно из орудий береговой обороны и аэродром с находящимися там самолётами.

После этого на расположенных неподалёку от Энгеби островах высадились американские десантники, обеспечивая полный охват острова. Ночью 18 февраля к Энгеби подошли корабли основной эскадры: линкоры Colorado, Pennsylvania, Tennessee, а также тяжёлые крейсеры Louisville, Portland и Indianapolis под командованием вице-адмирала Хилла. Хилл разделил свое соединение на Северную и Южную группы. После того как были протралены фарватеры, корабли США в 06:55 начали бомбардировку острова, уничтожая опорные пункты японцев в северной и восточной части атолла.

В 08:45 после почти двухчасовой бомбардировки на восточной оконечности острова Энгеби высадились два батальона морских пехотинцев при поддержке танков «Шерман» и двух штурмовых САУ. Примерно к 09:55 морпехи захватили аэродром и уничтожили опорный пункт в северной части острова. Затем к ним присоединился ещё один батальон морской пехоты, и десантники приступили к планомерной зачистке острова, которая окончилась в 14:50.

Вторая фаза вторжения. Захват острова Перри

Несмотря на то, что остров Перри занимал меньшую площадь, чем Энгеби, его рельеф позволил создать достаточно сильную эшелонированную оборону. Там имелись разветвлённая сеть окопов, подземные укрытия, бункеры и 8 опорных пунктов, из которых один был штабом генерала Нисиды. Поэтому командование сначала позволило десантникам отдохнуть и перегруппироваться. Сам штурм острова Перри назначили на 22 февраля.

В 7:00 22 февраля американские линкоры и тяжёлые крейсеры начали методично подавлять японские огневые точки и позиции. В 09:00 на западе и востоке острова высадился десант при поддержке танков и артиллерийского дивизиона. К вечеру все основные опорные пункты были подавлены и захвачены. Тем не менее, на острове оставались ещё отдельные очаги упорного сопротивления, и сражение продолжилось. Полный контроль над Перри десантники смогли обеспечить только ко второй половине дня 23 февраля.

Итоги операции

Вторжение на атолл Эниветок завершилось безоговорочной победой американских войск. За несколько дней боёв они потеряли 313 человек убитыми, 77 пропавшими без вести и около 900 десантников получили ранения различной степени тяжести. Потери японцев были намного больше. Из почти 3500 человек, размещённых на атолле, только 144 были захвачены в плен. Все остальные, включая офицеров и самого генерала Нисиду, были убиты.

В стратегическом плане захват атолла позволил взломать внешний оборонительный периметр Маршалловых островов и получить плацдарм для дальнейшего наступления в регионе. После этого началось планирование операции «Форейджер» по захвату Марианских островов и архипелага Палау.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»