«Придет ещё наше время, с ним придет и наше отмщение . Трупами людскими будет усеяна наша родина, и кровью их залита. Города обратятся в прах, и на их обломках воссияют Эльфийские замки и возведутся стены крепче любых существующих. А если кто и выживет, то до конца дней своих служить будет во благо «Высшей расы» из всех существующих на свете рас, и не будет к ним снисхождения, как в свое время не было к нашим предкам. Taastame Liilianed. Taastada elfide ülevus!»
-Глупости какие-то ! – возразил кудрявый – Глу-пос-ти!
-Ха, глупости говорит, да что ты понимаешь? – захлопнув книгу, проговорил кратко остриженный седой мужчина.
-Да что эти эльфы могут то? Если ток деревню какую забрать, аль ферму. Их осталось то, по пальцам сосчитать можно.
-Хорош болтать! – прервал беседу подошедший Громила – а ну марш караулить!
-Да кого нам бояться, кругом горы да деревья – возразил седовласый, и тут же получил по голове от Громилы.
-Возражать вздумал, а!?
-Да идем мы… идем – сказал кудрявый, потянув за собой напарника.
Времени было чуть позже полуночи, звезды освещали небо так ярко, что оно казалось голубоватым. Ветра не было совсем, с горящих, пощелкивающих костров, взмывались ровные столбы дыма, а над одним из этих костров, стоял вертел, на котором томился сочный мясной окорок, разносящий аппетитный запах по всей округе. . Горную тишину, прерывали лишь тихие разговоры, стерегущих лагерь, разбойников.
-Достало меня всё это! Постоянно одно и тоже! Чуть что, сразу по башке. А я уже третий раз на неделе стерегу их задницы – возмутился седовласый, листая книгу.
-Ага, мне тогда тоже, в челюсть заехал, а так за что? Просто за то, что мол, не досолил я ему похлебку! Все нормально поели, а этому же как всегда, лиж бы придраться! Ух и сукин сын – скрестив руки, надулся кудрявый.
-А я вот решил, в город уйду. Начну новую жизнь, устроюсь в порт ящики грузить, найду себе бабу, хорошенькую, домик куплю – посматривая на звезды, говорил седой, наконец отложив свою книгу. Он не был старым, но волосы его были пепельно-серыми.
-И когда же это ты собрался уходить? – спросил кудрявый.
-Да даже и сегодня, сейчас.
-А нее, никуда ты не пойдешь! Карьен за это порешает меня, а я ещё пожить хочу…
-Ну так пошли со мной, что тебе мешает бросить всё, и бежать? – после слов седого, второй задумался, также взглянув на звезды.
-Говоря честно – кудрявый пристально посмотрел в глаза седому, отрицательно махая головой. Он успел лишь открыть рот, чтобы произнести следующее слово, как послышался хруст ломающегося шейного позвонка . Держась за горло он рухнул на землю, задыхаясь в собственной крови. Седой вскочил, выхватил меч, и тут же получил стрелу в спину, прошившую его на сквозь. Он упал на колени, не успев произнести ни слова. Затем медленно рухнул на живот. Тяжело дыша, он приоткрыл глаза, посмотрев в сторону лагеря, увидел , как кто-то сорвал ткань с палатки, увидел втыкающиеся с треском стрелы, слышал вскрикивания и визги. Очнувшись чуть позже, он уже не слышал не криков, не визгов. Снова взглянув на лагерь, он увидел лишь три тени, стоящие над разгромленным и вырезанным за пару минут логовом . Открыв глаза в третий раз, он уже сидел, оперевшись о частокол. Напротив сидел молодой парень, раза в два моложе его самого.
-Я же говорил, что он жив – произнес он.
-Какого!? Я что , промазала? – удивилась стоящая позади девушка, плюнув в сторону не добитой жертвы.
-Да нет же! Я не знаю как он еще жив...
-Во.. Воды…
-Не поможет тебе вода, обирала проклятый, будет тебе уроком, понял? – произнесла она же.
-Ну чего вы? – донесся голос еще одной девушки, более грубый – живой что ли?
-Живой – ответил парень – может помочь ему чем?
-Единственное чем ты ему сейчас можешь помочь, это облегчить его страдания – произнесла та, что с голосом по грубее.
-Фрида права. Кончай с ним Лу, да по быстрее.
-Вы идите за тем, я вас догоню.
Девушки пошли обратно в лагерь, а парень названный Лу, сел еще ближе, протянув ему фляжку.
-Сам справишься или … помочь?
-Помоги… - проговорил седой, затем громко закашлялся.
-Вот пей – Лу поднес ему фляжку ко рту.
Седой, давясь и кашляя, жадно поглощал воду. Последнюю воду в его жизни, которая казалась сладкой, как никогда прежде, но которая никак не могла утолить его жажду.
-Ты меня… - седой снова закашлялся.
-Да. Убью. Так будет лучше, пойми.
-Понимаю… - тяжело дыша ответил седой.
-Может есть что сказать?
-Да… Есть… - на этот раз он попытался сплюнуть накопившуюся кровь, но у него это не очень получилось, и кровь попросту растеклась по подбородку, от чего он стал выглядеть еще хуже.
-В лачуге, где спал кхм… здоровяк, есть подвал.
-Что в этом подвале?
-Пацан там сидит… Отпусти его, хорошо? Иначе помрет с голоду… Не заслужил он таких.. Мучений..
-Да, конечно – кивнул Лоуи – это всё что ты хотел? – спросил Лу.
-Да... – Седой снова закашлялся, затем в последний раз, улыбнувшись сквозь боль, закинул голову назад, устремив взор в небо. Ему казалось, что сегодня, звезды светили в сотню раз ярче чем всегда. Он почувствовал некую легкость в этот момент, казавшийся ему вечностью. В глазах его было видно абсолютное спокойствие и смирение. Он принял свою судьбу, он принял свою Смерть.
-Я готов – прошептал он, сжимая руку в кулаке, не отводя взгляда он небесных красот – давай!
Парень взглянул на руку, в которой держал кинжал, она немного дрожала.
-Прости – произнес Лу, затем протяжно выдохнул, и нанёс резкий удар , рассекая ему горло. В этот момент, из руки седого, выкатился кулон, с изображением некой руны, больше похожей на руну Северных народов. Лу вложил кулон обратно в руку, и на несколько секунд замер, глядя на окровавленный кинжал.
-Ну где ты там, Лу? – выкрикнула Фрида.
-Иду… – ответил он, и медленными шагами подошел к девушкам.
Девушки же в это время, стояли около связанного, лежавшего на земле мужчины. Одна из них, Сильвия – златовласая эльфийка, периодически тыкала его ногой в живот, для собственной потехи. Вторая же , Фрида, нервно осматривалась, не успокаиваясь ни на секунду.
-Слушай, как же ты собрался работать с нами, если ты не можешь даже просто добить какого-то отброса?! – возмутилась эльфийка, наконец прекратившая докучать пленника.
-Отстань от него! – ответила ей Фрида – Ты был не плох сегодня.
-Не плох?! Да ты видела, что он вытворял, когда мы делали свою работу? Он мог нескольких забрать! А стоял как… - Сильвия хотела что-то сказать, но осеклась, поймав не довольный взгляд Фриды.
-Стоял?! Я стоял?! По моему, я скорее летал, чем стоял!
-Не спорю, ты не плохо подставлял их под удар, облегчая нам работу, хотя мог просто по перерезать им глотки в суматохе! Пойми же наконец, от того убьешь ты сам, или подставишь под выстрел, твоя совесть чище не станет, и кровь все же будет на твоих руках.
-Я же тебя попросила. Отстать от него! С задачей справились, а это самое главное. И впредь никаких конфликтов! Уяснили?!
-Уяснили – хором произнесли Лоуи и Сильвия, недовольно переглядываясь.
-А теперь – продолжала Фрида – пока не приехал Бронд, поищите что-нибудь ценного, да припрячьте все , что найдете.
Троица разошлась. Фрида пошла в сторону поваленных шатров, Сильвия принялась шарить по карманам убитых, а Лоуи отправился в стоящую в центре лагеря ветхую лачугу.
Седой не соврал, ибо в углу, присыпанном соломой, действительно был люк, на котором, висел поржавевший , но все еще крепенький замок, преграждавший путь во внутрь.
Он решил не тратить время на поиск ключа, достал кортик из-за пояса и принялся выковыривать проржавевшие гвозди, на которых держались петли люка, прибитые не совсем правильно. Это не заняло много времени, и вот уже через пару минут, доступ к подвалу был уже открыт. Взяв с тумбы лампу, он спустился вниз.
В подвале пахло сыростью и плесенью, а чтобы сделать хоть шаг, Лоуи пришлось немного пригнуть голову, иначе потолок касался его макушки. Только он захотел сделать второй шаг, но не успев опустить ногу, почувствовал, как кто-то обхватил его ногу. Этот кто-то, потянул за ногу, да так резко, что Лоуи не удержался на ногах, упал на колено, но не растерялся, оперся на обе руки, и тут же лягнул нападавшего свободной ногой. Тот вскрикнул, отдернул руки, да еще и в придачу стукнулся о что-то, что стало понятно по характерному звуку. Освободившись, Лоуи обернулся, готовый защищаться, с кулаками наготове, но защищаться не пришлось. Из под стола, свернувшись и держась за голову, смотрел наряженный в лохмотья парень.
-Не бей… Я…Я
-Успокойся, не собирался я тебя бить… успокойся говорю!
Парень, наконец убрав трясущиеся руки с головы, настороженно взглянул на Лоуи.
-Давай вылезай из своего убежища, небось давно тут сидишь?
-Не знаю… – прохрипел обитатель подвала, послушно выбираясь из под стола.
Худой как ветка, он стоял покачиваясь, от усталости и голода. Лоуи вывел парня наверх, усадил у костра, с расставленным у огня вертелом, на котором, поблескивая золотистой коркой жарилось мясо . Пока, только что освобожденный узник , жадно поглощал пищу, между троицей вновь развязался спор, никак не отличавшийся от предыдущего, но теперь темой обсуждения стал уже бывший пленник, которого как считала Эльфийка, следовало сразу же прикончить. Сильвия вновь накинулась на Лоуи, но Фрида прервала их спор и троица разошлась по лагерю, в поисках ценностей.
Когда все ценности, были собраны , и распределены, Сильвия отправилась в деревянную Лачугу, дабы отдохнуть некоторое время, до приезда заказчика. Фрида осматривала найденные мечи и кинжалы, надеясь пополнить инвентарь, гильдии, основанной буквально неделю назад, в которой, по мимо неё, было всего два члена, пока что два. Она жила идеей, о создании собственной гильдии, уже очень долгое время, ибо она не видела себя в другом ремесле. Ей приходилось работать в разных организациях, но работы постоянно не хватало, да еще и за предоставление контракта, в общую казну приходилось отдавать солидную сумму, что ну никак ей не нравилось. Потому она и решила создать собственную организацию, которая в будущем стала бы одной из самых авторитетных ,из ныне существующих , гильдий.
Пока они ждали заказчика, Лоуи успел по ближе разузнать обитателя подвала. Он представился как Рогги из Камстена, не большого городка, королевства Денвен. Рассказал что промышлял карманными кражами в Сайлграде, чтобы прокормиться, к тому же промышлял весьма успешно, поскольку ему хватало на пропитание, и аренду комнаты . Но вот однажды, он сунул руку , как он сам выразился «не в то время, не в тот карман», который как раз таки и принадлежал , ныне лежащему на земле бугаю. И дело ведь не в том что у него не хватило мастерства вора, а в том, что в момент когда Рогги общипывал его карманы ,ему вдруг приспичило почесать свой зад. Так он и оказался в этом самом подвале, в котором, как позже выяснилось, он сидел уже почти месяц.
Лоуи и Рогги сидя у костра не плохо разговорились, рассказывая друг другу о своих похождениях и побегах, которых, не смотря на молодой возраст, у парней было достаточно.
Фрида в то же время никак не могла успокоиться , и продолжала искать ценности , как потом оказалось не зря. В одном из шатров прямо под шкурами она заприметила взрыхленную землю. Под не большим слоем земли лежал длинный сверток ткани. Размотав его, она обнаружила лук который ,как ей показалось, был довольно не плохим. Гриф лука был укреплен эбонитовыми вставками, а ближе к рукояти, с обеих сторон , был украшен двумя не большими, но в то же врем идеально отделанными сапфирами, а на самой рукояти, были выгравированы символы, на не известном для неё языке .
-Ну а это я оставлю себе – подумала она, и в этот момент к ней подошел Лоуи, с уже разодетым в снятую с одного из бандитов кожаную бронь Рогги, которая к тому же была ему слегка великовата.
-В общем слушай… Я тут подумал. А что если Рогги примкнет к нам .
-Думаю это плохая идея…
-Почему?! – возразил никак не справляющийся с множеством ремешков на куртке Рогги.
-Да, почему? Ты ведь еще не знаешь каков он в деле.
-В этом то и причина… Хотя у меня созрела идея, в связи с твоим «специфическим» отношением к убийствам. Но поговорим об этом позже, когда вернемся домой. А сейчас прошу не забивать мне этим голову, ладно?
Оба синхронно помахали головой, развернулись и о чем то разговаривая отправились обратно к костру, где и продолжили что-то громко обсуждать.
Пару часов спустя, обходя лагерь вдоль ограждений, Фрида услышала шорох листвы и шорканье сапог, в нескольких метрах от лагеря, но через несколько секунд звуки прекратились.
-Разведчика значит послал?- усмехнулась Фрида.
-Силь?! Подойди сюда!
Эльфийка подошла с написанным на лице недовольством, её раздражало когда её имя сокращали или как-то коверкали, а Фрида делала это регулярно с первого дня их знакомства, но она понемногу начинала к этому привыкать.
-Чего тебе?
-Думаю что они вот-вот сюда заявятся, слышала как кто-то ошивался около нас.
-Ну и что? Быстрее придут – быстрее все решим и уйдем.
-Да, но все же я думаю лучше перестраховаться. Займи позицию по лучше и просто наблюдай, а если что…
-Если что, я знаю что делать – перебила Сильвия.
-Вот и отлично, а мы с парнями встретим их у ворот.
-Кстати, откуда этот лук?!
-Да так, нашла здесь, среди прочего хлама.
-Хмм…повезло – будто с завистью взглянув, она отправилась на позицию для наблюдения.