Вероятный Пациент
Доктор задумчиво смотрел в окно. Пора было ехать обратно, ведь он уже закончил работу с Кристофером Джонсоном, вынеся вполне обоснованный анализ. Вудс заметил, как к главному входу участка подъехала полицейская машина.
— У вас все хорошо? – спросил сопровождающий его полицейский.
— Да, – отстраненно ответил Вудс и посмотрел на факс. Лиза снова просила отпустить её пораньше и это уже третий раз за две недели. Впрочем, ругать было не за что, обязанности она выполняла. Он тихо вздохнул. Как же всё это было не к месту! Чертов Стейт!
И что самое печальное, теперь по работе с этим одаренным социопатом, он не мог задействовать Лизи, по уши влюбленную в писателя. А её, ой как, не хватало, особенно её навыков по организации мероприятий, которые он планировал. Вудс посмотрел на кофеварку. Пожалуй, одна чашечка кофе перед отъездом будет более чем к месту.
— Доктор Вудс, вас к телефону.
Джеймс повернул голову. Сколько уже раз он слышал эту фразу в полицейских участках и всё никак не мог к ней привыкнуть! А ведь уже следовало бы. Он в третий раз вздохнул и оставил кофеварку в покое, направившись прямиком к телефонной трубке.
— Доктор Джеймс Вудс, – раздался тихий, вкрадчивый голос.
— Да. Он самый, – ответил Вудс, – с кем имею честь говорить?
— Кафе Вудсток. Через полчаса. И прошу, не опаздывайте. Это недалеко от Вас.
— Что за игры, кто это?
— Вы знаете кто. До встречи, – также вкрадчиво заметила трубка и безжизненно запикала.
Вудс положил её на место: кажется, в последнее время вокруг него и без того богатое на невротиков общество, пополняется новыми членами уже не только за счет серийный убийц и маньяков, но и ими же нанятых людей. Так как, судя по всему, звонившим был некто иной, как Роджер Паркер, нанятый по совету знакомых, детектив.
— Мисс, – обратился Вудс к сидевшей недалеко полицейской, что-то печатающей, – не подскажите, далеко ли, отсюда кафе «Вудсток»?
– Это примерно в десяти милях. Вдоль по шоссе.
Вудс посмотрел на кофейную машину. Кофе, который она создавала, был на удивление вкусным. Что нельзя было с точностью сказать о той забегаловке, куда его тащил этот детектив, который, кстати, должен был с ним встретиться в Мериленде. А не здесь.
— Скажите, а вы были там? – снова обратился он к полицейской.
— В «Вудстоке»? – спросила она, наконец, оторвавшись от документов, – была пару раз. А что?
— Хотел узнать, вкусное ли там готовят кофе.
Полицейская внимательно на него посмотрела. Потом улыбнулась. Вудс, улыбнулся в ответ.
— Неплохое, а что?
— Да, хотел съездить туда. Только вот у вас тут вкусно готовят кофе, что подумал, смогут ли они справиться с вашей кофеваркой.
– Это я готовлю здесь, – холодно вставила полицейская.
— Да, я так и понял. Вот. Просто вкусное кофе и я подумал, что возможно лучше выпить его здесь.
— Вы что флиртуете? – словно с укором спросила она и подняла руку, – и вас даже кольцо не смущает?
— Боже, нет – засмущался Вудс, – просто у меня там встреча. И я решил узнать, что это за место.
— С кем?
— Эммм, – Джеймс посмотрел на телефон, – со старым приятелем. Извините. Мне надо идти.
Он быстро подошел к вешалке и взял свою шляпу, спиной ощущая взгляд этого сурового молодого и, несомненно, красивого лейтенанта. На улице Вудс выдохнул. Женщины, с ними всегда было непросто. Он подошёл к машине и открыл двери. Если все верно, в кафе он будет минут через десять. Вудс положил портфель на сидение и аккуратно вытер пот.
Кафе «Вудсток», как он и ожидал, представляло из себя довольно стандартную дорожную забегаловку с большими, выходящими на скоростное шоссе, окнами. Вудс крутанул руль и аккуратно припарковал автомобиль на полупустой парковке.
Огни «Вудстока» слабо скользнули по капоту и, пробравшись внутрь, осветили салон. Вудс посмотрел на портфель. Формально он был не нужен, но он уже настолько привык к нему, что просто не мог позволить себе пойти на встречу без него, пусть даже и с детективом. Закрыв дверь, Вудс направился к «Вудстоку», ловя себя на мысли, что всё это напоминает странный дешевый шпионский триллер.
Роджер Паркер сидел в дальнем углу, прикрывшись высокой, несколько скомканной газетой. Вудс огляделся. В кафе, кроме них, было всего двое посетителей, которые ну никак не походили на роль соглядатаев, так как одному убыло восемьдесят лет, а второму лет семь. Да и вообще, прикрываться дедушкой с внуком – это перебор даже для Стейта. Если конечно, именно его опасался Роджер.
— Что-то Вы быстро. Доктор, — недружелюбно начал Паркер, убирая газету.
— А что? Мне надо было поплутать?
— В нашем мире это называется скинуть хвосты, – поправил его Роджер.
— В вашем мире?
— Да.
— А не проясните, что это за мир? – не скрывая своего недовольства от начала беседы спросил Вудс.
— В мире лжецов, убийц, насильников и предателей.
— А мне Вас рекомендовали как хорошего профессионала.
— И это верно. Но это возможно лишь в том случае, когда мы доверяем друг другу. А мы ведь доверяем? – Роджер доверительно наклонился вперед, но Вудс проигнорировал этот несомненно важный выпад, едва не записав у себя в голове детектива на обследование.
— Давайте к делу. Вы ведь приехали за деньгами. Мне сказали, что Вы не принимаете карт и берете только наличностью.
— Да. К черту карты. Они выводят из игры.
— Да, несомненно.
Вудс полез, за конвертом, который, как ему показалось, изрядно потяжелел за эти несколько минут и, можно сказать, ухватился за край пиджака, не желая вылезать наружу. Паркер, огляделся по сторонам и, с ужасом заметив его движение, зашептал:
— Под столом, профессор, под столом.
— Все же профессор, а не доктор, — с облегчением подметил, Вудс протягивая пачку банкнот, – а значит не такой уж и безумный.
— Считать не будете, – спросил он, заметил, как резво детектив убрал пачку в карман.
— Доверие. Доктор. Доверие.
«Опять доктор», – подумал Вудс и поймав взгляд официантки, поманил её рукой. Ему не терпелось выпить кофе. Особенно в такой, несомненно, шпионской обстановке. Девушка бесшумно подошла к нему. Она оказалось очень милой и аккуратной.
— Чашечку “Американо”, пожалуйста.
— У нас только чай, — продолжая улыбаться, заметила она.
Вудс кивнул и заметил, как Роджер внимательно проследил за ушедшей девушкой. По лицу детектива, прошла неприятная ухмылка. Несомненно, по его мнению, она тоже была агентом, или могла бы быть.
— А Вы давно знакомы с Пэкстоном? – поинтересовался Вудс, отвлекая внимательного детектива, от официантки.
— С Сэмом я знаком десять лет и знаете, лучше без фамилий.
– Хорошо. Просто он никогда не упоминал про вас.
– Это я попросил.
— И как я не догадался, – буркнул Вудс, себе под нос, – а как скоро я получу результаты?
— Результаты? Я думал, речь шла лишь о слежке. Мы ведь он ей говорим?
— Да. Но Пэкстон, то есть Сэм, сказал, что вы работаете не столько детективом, сколько сыщиком. Это меня и зацепило если честно.
– Послушайте доктор. Давайте начистоту. Ваш этот парень, Стейт, он крупная рыба. И, судя по всему, далеко не дурак. Одно дело проследить куда он поехал и другое дело – что-то на него накопать. Что Вы с Вашей большой ученостью, судя по всему, не нашли. Это другие деньги, профессор.
«Снова профессор», — заметил Вудс и посмотрел на подошедшую официантку. Вежливо улыбнувшись, она подала чай. Джеймс задумчиво посмотрел в кружку. Потом на девушку.
— А черного не было? Это ведь зеленый.
— Да.
— Боже.
— А что такое?
— Ничего. Пусть будет зеленый, – Вудс вытащил бумажник, – без сдачи.
Официантка, поблагодарив, снова ушла. Джеймс повернулся к Роджеру.
— И какие же это деньги?
— Думаю, еще десять.
— Двадцать тысяч?
— У каждого своя работа, профессор. И если Вы хотите, чтобы она была качественной, то надо платить.
— Я обдумаю Ваше предложение. Детектив. Это довольно крупная сумма. И думаю. Решение надо принимать, более чем взвешено.
— Несомненно, – Роджер застегнул куртку, – а потому в знак доброй воли, я предлагаю Вам небольшой подарок. Вы ведь сейчас едете в Филадельфию?
— Да, – нахмурился Вудс, принимая листок, протянутый Роджером, – но откуда Вам это известно?
– Это моя работа.
— И?
— Здесь кое-что, что поможет Вам правильней построить диалог, с Артурро Братти. Немного негласной информации, которую он так скрывает! А что касательно слежки, я дам Вам знать о первых результатах.
— Так же встречей неизвестно где?
— Зачем, можно ведь просто позвонить. Встреча, лишь, в крайнем случае. Я просто передам Вам место таксофона, и Вы примете звонок, – Роджер кивнул, – до свидания.
Вудс взял чашку с зеленым чаем и скривившись отхлебнул. Сэм Пэкстон был одним из лучших профессионалов с кем ему доводилось работать. И даже этот странный детектив не мог перечеркнуть тот бесценный опыт, который он получил от этого человека. Вудс посмотрел на часы. У него был еще час свободного времени, а значит, можно было смело поужинать. Заказав ужин, он раскрыл листок. И уже через пять минут принял твердое решение о переводе денег.