К этому времени Барди уже отоспался, выйдя на палубу и увидев дворец, даже не понял, как так быстро мы доплыли. Для него плаванье чуть не закончилось ещё в первый день вечером – он настолько упился, что почти выпал за борт. Тайсске спал в нашей каюте, а Ринния бегала по кораблю, подготавливая его к причаливанию. Я спустилась к Тайсске и осторожно села рядом с ним на кровать. Только я подумала о том, что же скажут на это родители, как по телу пробежала лёгкая дрожь. Меня отвлёк вошедший в комнату Барди:
- Ты готова? Мы уже подплыли к порту.
- Конечно готова - вздохнула я.
- Что-то не заметно, что ты торопишься увидеть родных.
- Мне страшно... Я не знаю, что сказать им.
- А чего им говорить? Ты вернулась живой и здоровой, да ещё и с подарочком.
Возможно, я и правда зря беспокоилась, ведь они и вовсе считали меня погибшей. Я взяла на руки Тайсске, и мы с Барди вышли на палубу. Ринния разговаривала со стражниками:
- На сколько вы прибыли к нам? – спросил Риннию стражник.
- Уже завтра вечером я отплываю.
- Нам следует осмотреть корабль на контрабандистские вещи.
- Без проблем.
Мы сошли с корабля. Я обернулась и помахала рукой Ринние.
- Пока-пока – с улыбкой прокричала она мне вслед.
Мы отдалились от порта.
- Куда идти? – спросил Барди.
- К моему дяде Дралосу в плазу представителей дома Телванни.
- Дяде? Плазу чего? – в недоумении сказал Барди.
- Представителей дома Телванни. Думаю, раз уж мы в Вивеке, стоит с ним повидаться. И скорее всего, он будет не рад гостям вроде тебя.
Норд ухмыльнулся, а мы тем временем подошли к плазе.
- Я ненадолго.
Передав Тайсске Барди и зайдя внутрь передо мной открылся большой холл. Я не знала, где искать дядю в таком огромном помещении. Дралос, как и полагается всем Телваннийцам, предпочитал одинокий образ жизни. Я бегло осматривала проходящих мимо меров, но среди них не смогла отыскать дядю. Тогда решила подняться на второй уровень плазы. Проходя вдоль всего круга мне так и не удалось его отыскать. Пока я стояла и высматривала его, из толпы рядом стоящих данмеров выглянул Дралос.
- Заир? – удивился он.
- Дядя!
Сказать, что он был рад встречи я не могла, но всё же он проявил некоторую любезность.
- Что ты здесь делаешь? Как ты попала сюда? – ещё более удивлённым тоном спрашивал дядя.
- Я... А ты не знаешь?
- Говори уже, что случилось, у меня нет времени на тебя.
- Но разве ты не знаешь о крушении?
- Мне нет дела до ваших авантюр.
- А как же Неленея? Я знаю, что она ходила сюда к тебе раньше.
- Может и ходила, но не ко мне. Я не видел её за последнее время. А теперь извини, мне следует заняться работой.
В принципе, я была не удивлена неведению моего дяди. Он совсем не общается с моими родителями и считает их безмозглыми оборванцами. Может быть, всё из-за того, что мой отец предпочитал магии меч, а может это было что-то личное. Единственная, с кем из семьи он более-менее поддерживал связь, это Неленея. Но, тем не менее, мой отец является членом дома Редоран, а дядя решил заняться магией. И, к слову, у него неплохо получалось.
Спустившись к Барди, мы двинулись дальше.
- Как твой дядя?
- Жив, здоров и хорошо – с печалью произнесла я.
Больше Барди вопросов не задавал.
- Быстрее всего мы доберёмся до Балморы на силт страйдере.
- А теперь мне страшно, у меня не вызывают доверия блохи переростки – смущённо сказал Барди.
- Брось ты! Мы всю жизнь ездим на них и ничего не случалось – улыбаясь, сказала я.
Погонщик за 20 септимов согласился отвезти нас в Балмору. Усевшись поудобнее, мы отправились. Барди, по всей видимости, впервые катался на силт страйдере, поэтому в первые минуты поездки он чуть не выпал, а ближе к концу по его позеленевшему лицу можно было понять, что его явно укачало.
- Чтоб я ещё раз поехал на этой блохе, Дагон его... - меня это развеселило, и я стала заливаться смехом. – Чего ты смеёшься? Тебе весело наблюдать за тем, как я мучаюсь?
- Ты выглядишь забавно – смеясь ответила я.
До места мы добрались быстро, наверное, минут за 20. Город освещался фонарями и факелами стражников, патрулирующих улицы. Посреди города, на реке, стояли местные торговые суда, а из соседней таверны доносился смех. Хотя была почти ночь, но город, конечно же, не спал – казалось, в нём только к ночи начинала просыпаться жизнь. Спускаясь вниз по лестнице с причала силт страйдера и осматривая город, я начала замечать знакомые лица мимо проходящих жителей, которые с изумлением смотрели на меня и рядом идущего норда с маленьким ящером на руках.
Перед тем, как подойти к дому, мы с Барди остановились.
- Разговаривать буду я. Вам с Тайсске, желательно, вообще молчать – заявила я.
Барди кивнул, и мы подошли ближе к дверям.
- Мам, пап! – крикнула я, подходя вплотную к двери. Барди встал чуть подальше от меня и сжал скулы – видимо, волновался не меньше меня. За дверью послышалось, что кто-то бежит к двери. Дверь открылась, и я увидела удивлённую маму.
- Ах-х! Заир! – ошеломлённо воскликнула мама.
- Да, мам, я вернулась – сказала я с поникшим взглядом.
- О Азура, ты жива! А где Неленея?
- Она... погибла, мам... – я начала рыдать и обняла маму.
- Тише-тише, дорогая. Как это погибла?
Дальше последовал мой рассказ обо всём, что произошло, когда напали на наш корабль, но она перебила меня:
- Я уже знаю всё это, мне рассказала Неленея.
В тот момент я совсем растерялась и не могла понять, что происходит.
- Как?! Неленея?! Рассказала?!
Тут Тайсске вдруг закряхтел и начал рычать. Мать неодобрительно посмотрела на Барди и Тайсске.
- Она вернулась домой и всё мне рассказала. Она увидела, как ты вылетела из корабля и после этого решила уничтожить корабль вместе с бандитами, а сама перебралась на чужой – продолжила мать.
Таких новостей я точно не ожидала, ведь я почти смирилась с её гибелью... Как вдруг оказывается, что она жива! Это ввело меня в ступор.
- И где она сейчас?
- Когда она пришла, то сразу стала требовать у отца выслать за тобой поисковые корабли, но он был непреклонен и отказывался. Тогда она сорвалась и решила найти тебя сама. Уходя, она сказала, что покуда не найдёт тебя, домой не вернётся.
После этих слов всё было как в тумане. Все мысли в голове перемешались в кашу, я стояла в оцепенении и не могла поверить в то, что моя сестра жива. Ведь я собственными глазами видела, как корабль разлетелся в щепки.
- Кто это? – с возмущением спросила мама, прервав моё оцепенение.
Барди с Тайем на руках подошёл ближе.
- Это мои спасители – повернувшись в их сторону, объяснила я. – Барди и детёныш с корабля Тайсске.
- Вы, должно быть, ждёте награды?
- Я не наёмник – вдруг сказал Барди.
Моя мама ухмыльнулась:
- Надо же, он умеет говорить!
- Тайсске останется с нами – заявила я.
- Исключено! Не хватало нам ещё животных в доме. Отдадим его ящерам на ферме.
- Нет! Он останется здесь!
- Это невозможно. Ты даже не знаешь, как за ним ухаживать. Пусть растёт среди своих.
- Но они в рабстве! Я не хочу, чтобы Тай стал одним из рабов.
- Довольно! Заходи поскорее в дом.
Мать снова окинула взглядом Барди и Тайсске.
- А вы двое свободны. Спасибо, что доставили мою дочь в целости – с презрением сказала мама.
Барди стоял и изумлённо наблюдал за мамиными гостеприимством. Я обняла Барди.
- Спасибо за всё – почти прослезившись сказала я.
Барди приобнял меня рукой в ответ. А Тайсске стал хватать меня за волосы и скулить.
- Да и про тебя я не забыла – забрав его из рук Барди сказала я.
Мама закатила глаза и встала в недовольную позу, и я покорно поплелась в дом. Барди молча стоял и смотрел мне вслед. Дверь захлопнулась.
Войдя в комнату, я села на диван и осмотрела родной дом. Мягкий диван стоял прямо под лестницей. Напротив, недалеко, стоял стол, на котором обычно трапезничала вся семья. Над столом висело несколько маленьких картин – обычно я сидела напротив них и всё время смотрела, не отрывая глаз. За стеной, у которой стоял стол, была комната родителей. Помню, как в детстве, если мне снился кошмар, я спускалась к ним и спала на их просторной кровати. А сразу после входной двери находилась маленькая кухня. Наконец я дома. Здесь тепло и уютно.
Мама села рядом за стол.
- А где отец?
- Он уехал на ферму недавно.
- А как же Неленея? Она же не вернётся, пока не найдёт меня, но я уже здесь!
- Если она идёт по твоему следу, то рано или поздно он приведёт её сюда.
- Но ведь так нельзя, мы должны что-то сделать!
- Надо дождаться отца, он решит, что делать. А пока не волнуйся за сестру, она сможет за себя постоять.
Не успела я попасть домой, как мне тут же захотелось бежать и искать сестру. Мне казалось, что моим родителям было абсолютно всё равно, что случится с Нелей.
- Мам, но я очень волнуюсь за неё. Всё это время, я считала, что она умерла...
- Я понимаю, но и ты тоже пойми: я чуть не потеряла тебя один раз и не хочу потерять снова! Когда пришла Неленея одна и всё рассказала, у меня началась истерика, и я ещё долго не могла взять себя в руки, пока твой отец не успокоил меня.
- Тогда пошлите кого-нибудь за ней! Или же я сама пойду!
- Ты никуда не пойдёшь, дорогая моя. Хватит разговоров об этом, утром мы поедем к отцу и там решим, что делать.
Ждать до утра мне не хотелось, и я подумала, что Барди ещё не мог далеко уйти.
- Тогда обещай, что ты поможешь мне с Тайсске!
- И чем я тебе помогу?
- Не отдавай его папе. Я не хочу, чтобы он сделал из него очередного прислужника.
- Ничего не могу обещать. Но ты должна будешь следить за ним и воспитывать, как полагается у нас.
- Спасибо, мам. Я рада, что ты сможешь помочь хотя бы этим.
- Иди наверх и отдохни. Я покормлю этого ящера. А, кстати, чем они питаются?
- Овощами, фруктами, рыбой...
- Ох-х-х... Тогда покормлю его вчерашним бульоном.
Мама взяла из моих рук Тайсске и ушла с ним на кухню. Я поднялась наверх в нашу с Нелей комнату.
Комната была пуста, тишину в ней прерывали голоса прохожих, что доносились с улицы. Я легла на кровать, мой взгляд застыл на потолке. Мне всё не удавалось забыть крушение и представить, что сестра жива. Как она волновалась за меня и сколько же усилий ей пришлось приложить, чтобы уничтожить свой корабль и вернуться домой без меня. И сейчас она неизвестно где пытается найти меня. В мою голову снова пришла сумасбродная идея сбежать из дома и найти сестру самой. Но как же быть с Тайсске? Я ведь обещала матери, что буду ответственна за него, да и на кого оставлю его здесь? Но всё-таки, рискнув довериться матери, я решила сбежать и пойти в Вивек в надежде застать корабль Риннии. Приоткрыла дверь, ведущую на веранду – к счастью, она была не заперта – вышла на улицу и тут же побежала в сторону Вивека. Бежала, не думая о том, какие последствия будут после этого поступка. Денег, чтобы доехать до Вивека, не было, поэтому вариант был только один: бежать самой и как можно быстрее. Пробегая вдоль левого берега Одай, я заметила трактир и знакомое лицо. Мне повезло – это был Барди, он стоял у входа с потускневшим лицом.
- Барди! – я рванула к нему.
- Малютка данмер, что ты тут делаешь? Где Тайсске?
- Я искала вас с Риннией.
- Зачем?
- Я сбежала из дома, потому что моя сестра ушла искать меня, и я не могу просто сидеть на месте, пока она неизвестно где.
Барди задумался. По его лицу было видно, что он уже изрядно подвыпивший.
- Вы ведь поможете мне отыскать её? – умоляюще спросила я.
- Эм-м-м – на лице Барди появилась растерянность. – Конечно. Я думаю, Ринния тоже не откажется от хорошего приключения. Мне порой кажется, что она давно жаждет поучаствовать в какой-нибудь авантюре, но сама никогда в этом не признается.
- Тогда пошли! А что ты здесь, кстати, делаешь?
- Я?! Э-э-э... Да вот, подумал, что уже поздно и решил переночевать здесь. Заказал здешней отравы, немного выпил и вышел подышать свежим воздухом. Ринния всё равно без меня не уплывёт.
- Пойдём скорее на корабль.
- Боюсь, я оставил все деньги здесь, поэтому доберёмся мы не скоро.
- Ничего, прогуляемся. Тут не так уж и далеко идти.
Мы выдвинулись из города в Вивек.
- А где Тайсске?
- Я оставила его дома с мамой.
- А ты не боишься... что с ним сделают тоже, что и с другими аргонианами?
- Нет, не боюсь. Моя мама добрая, хоть и пытается это скрывать. Я верю, что она не отдаст его никому.
Была уже ночь, мы шли по дороге одни. Но меня охватил дух приключений, и я ничего не боялась. К тому же, со мной был Барди.
- А у тебя есть хотя бы клинок с собой? – спросила я.
- Нет, я не ношу при себе оружия.
Эта новость была не очень обнадёживающей, но, в любом случае, я как-никак умела управлять магией.
- Ты думаешь, мы дойдём? – спросил Барди.
- А что может случиться?
- Ну, не знаю, бандиты, например, или животные...
- Нас же двое. Ты сильный, а я могу тактично спрятаться за тебя – улыбнулась я.
Мы с Барди засмеялись.
- Ты хотя бы знаешь, где начать поиски?
Я посмотрела на Барди и по моему выражению лица он понял, что я не знаю ничего.
- Ох, да помогут нам Восемь...
- Это будет трудно.
Мы шли молча ещё некоторое время, как вдруг мы увидели несколько силуэтов вдалеке, идущих в нашу сторону. Мы сразу насторожились.
- Ты видишь? – окликнул Барди.
- Кто-то идёт?
- И не один. Если что, будь готова бежать.
Я была настроена решительно и не собиралась сбегать. Силуэты приближались и наконец заметили нас. Потух их факел, и я зажгла Свет Свечи, он осветил небольшую часть дороги. К сожалению, моё заклинание было слабым и не продержалось долго, поэтому мне приходилось часто его читать. Мы ускорили шаг, Барди стал заметно нервничать и постоянно оборачиваться.
- Куда они делись-то? – нервно сказал он.
Как вдруг из неоткуда выскакивают с криками двое в масках и хитиновой броне. Барди лёгким движением руки сбивает меня с ног, тем самым спасая меня от удара мечом. В это время ещё один подошёл сзади и замахнулся на Барди. Недолго думая, я пустила в него огненный шар и бандит, загоревшись, упал наземь. Барди успел сориентироваться и попытался выхватить меч у одного из нападавших, но, потерпев неудачу, получил лёгкий порез на руке. Я вскочила на ноги и в этот момент другой бандит уже замахнулся мечом на Барди, но он успел уклониться. Незамедлительно бандит получил мощный удар в челюсть от Барди, от чего тот растерялся и это дало мне возможность кинуть в него огненный шар. Но я промахнулась. Барди смог ухватить меч третьего, уже убитого бандита, и начал идти в атаку. Сумев отразить пару атак, он рассёк грудь одному из них, да так, что тот упал замертво. Не теряя бдительности, я попыталась кинуть шар в последнего, но слишком много сил ушло на другие заклинания. Тогда я кинула ему в лицо Свет Свечи, это ослепило его и Барди без труда смог его зарубить.
От всего произошедшего мы не могли прийти в себя и ещё долго стояли молча. Барди посмотрел на меня и воскликнул:
- Ну ты даёшь!
- Я лишь пыталась защититься – с недопониманием ответила я.
- Но ты убила его. Это ведь первое твоё убийство?
Я вспомнила того каджита, который напал на меня на корабле и как применила на нём высасывание жизни.
- Боюсь, что нет... На корабле мне пришлось убить одного из нападавших.
- А ты сильная. Я недооценивал тебя – восхищённо произнёс Барди. – В любом случае, один бы я не справился. Ты вовремя среагировала.
Мы осмотрели убитых. Это были местные данмерские бандиты, что даже не удивительно. Немного позже, отойдя от случившегося, мы двинулись дальше. На пути больше не попадался агрессивно настроенный народ или животные. Разве что, были слышны звуки пасущихся рядом диких кагути и алитов, но опасности они не представляли. Уже не припомню, за сколько мы дошли до Вивека, но скорости в шаге мы явно прибавили.
Наконец, мы увидели корабль Риннии, зашли на борт и направились в капитанскую каюту. Ринния до сих пор не спала и копалась в шкафах. Завидев меня, она удивилась:
- Что ты здесь делаешь?
Барди зашёл следом за мной.
- У нашей подруги появился план по спасению сестры, и мы пришли с просьбой помочь нам.
- Спасению сестры? Но ты же сказала, что она умерла!
- Оказалось, что это не так. Она вернулась домой, а потом бросилась на мои поиски, сказав, что не вернётся, пока не найдёт меня.
- Ох-х-х... И что мы будем делать?
- Мы? То есть, ты поможешь нам? – спросила я.
- Без корабля вам придётся тяжко, так что, да, я помогу вам.
- Спасибо, Ринния! – воскликнула я и, подбежав, обняла её.
- И каков наш план? – поинтересовался Барди.
Мы замолчали и какое-то время стояли в раздумьях. Плана, естественно, никакого не было.
- Мне кажется, одна бы она вряд ли пошла на это. Возможно, она набрала команду из своих знакомых или ещё кого. У тебя есть варианты, кого она бы взяла с собой? – обратилась ко мне Ринния.
Я не знала никого из знакомых Неленеи. Единственное, что пришло в голову – её подруга с детства Увани. Но я не видела её давно и даже не знала, где она живёт. Найти её только по имени, конечно же, было невозможно. Немного подумав, я вспомнила про нашего дядю.
- Ну конечно! Дядя Дралос! – воскликнула я.
- Ты же уже ходила к нему? – сказал Барди.
- Да, но похоже, что он не в курсе дел... Тогда я не знаю больше никого, кто мог бы помочь.
- Мда-а-а, похоже, мы в тупике – сказала Ринния. – Но вариант поговорить с дядей – единственное, с чего мы можем начать.
- Я попробую, но, мне кажется, что он ничем не поможет – грустно сказала я.
- А не поздновато сейчас?
- Думаю, он ещё не спит. Возможно, к ночи у него поубавилось дел, и он сможет уделить мне немного времени.
- Хорошо. Тогда я пока приготовлюсь отплывать.
- А я пойду пока вздремну – заявил Барди.
И я снова пошла к своему дяде в плазу. Добравшись без происшествий и зайдя внутрь, передо мной было, на удивление, мало меров. Скорее всего, все уже спали в своих комнатах. Мне следовало найти кабинет дяди и было бы легче, если бы я знала где он.
