Kshishtov

В небольших магазинах у дома есть свой шарм. Зачастую там работают одни и те же женщины, которые практически на 100% знают вас и вашу семью. Очень мило и душевно. Они обращаются к тебе по имени, говорят, когда привезли свежий хлеб или отговаривают взять сосиски потому что они "не очень".

В нашем доме магазином с ёмкой вывеской «Магазин», которая висела на фасаде здания, управляла тетя Зина.

Я помнил ее с детства, она пришла туда молодой девушкой, с которой любил флиртовать мой дед и бессменно работала там на протяжении 30 лет.

Она всегда здоровалась с нами и была приветлива, всякий раз сетуя на то, что работать стало совсем тяжело и скоро придётся закрываться.

Когда мы переезжали, так как наш дом попал под реновацию и должен был быть снесён, я даже слегка горевал о том, что больше не смогу ощутить того тепла, которое давало мне посещение этого, можно сказать, уже нашего семейного местечка.

Мы переехали, дом, насколько я знаю, снесли, но со стройкой что-то не заладилось и развалины так и остались стоять за косым забором.

Тетя Зина не сильно пережила свое место работы и скончалась вскоре после расселения жильцов.

Прошло несколько лет и я, возвращаясь поздно ночью от друзей, живших в том районе, решил проехать по знакомым местам.

Район был глухой, фонари горели через один и по дороге я ехал максимально аккуратно, стараясь объезжать ямы и рытвины.

Подъехав к полуразрушенному зданию, я заметил на первом этаже свет.

Вывеска «Магазин» горела, периодически первые четыре буквы гасли, оставляя в темноте жутковатое «зин». Я сразу вспомнил продавщицу тетю Зину и решил подойти поближе, посмотреть на остатки места из моего детства.

Пробираясь сквозь кусты и канаву, я весь измазался грязью и уже начал отговаривать себя двигаться дальше, как внезапно вывалился на открытое пространство перед разбитой витриной. В ней горела одинокая лампочка, которая освещала грязные прилавки, на которых громоздился какой-то мусор. Неожиданно в глубине зала я увидел какое-то движение. Я подошел ближе, чтобы рассмотреть, что там шевелится.

Лампочка мигнула ещё раз и… из тени вышла тетя Зина… Она был в той же форме, в которой я ее и запомнил, с лица кусками свисала гниющая плоть и жуткие руки обтянутые дряблой кожей потянулись ко мне:

- Игорь, здравствуй, а я заждалась. Ко мне почти перестали приходить, скоро закроюсь совсем, видимо. Как там твоя дочка? Уже пошла в сад?

Ее голос больше походил на хрип, в нем ощущался холод могильной плиты.

Я заорал и попытался сбежать, но мертвые руки уже схватили меня за рукав куртки и не собирались отпускать.

- Куда же ты, к нам привезли свежий хлеб…

#comment_247136685

Маша умерла во сне. Тихо, мирно, еще вечером бегала вокруг меня, а утром я уже нашел ее труп.

Здесь это нормально, никто не удивился и не загрустил. Город поддерживает свою численность самостоятельно - 30014 человек, больше быть не должно. Ушла она, придёт другой. Или другая, Городу наплевать на половые признаки.

Она прожила здесь 23 года, но не постарела ни на минуту, так и оставшись 7-летней девочкой. Такой и умерла… Я закрывал ее пронзительные голубые глаза, на ее лице не было ничего от человека, кроме глаз, Город высосал из неё все. Грустное и веселое, хорошее и плохое. Хотя что там плохого у вечного ребёнка могло быть. Так, нагрубила матери, да украла мелочь в магазине.

Ну это и хорошо, закончились ее мучения здесь, молодые не должны так страдать, это не я, старый пень с седой головой, которому уже за 80.

«Серебряный воин», насмешливо называли меня местные жители. Седая голова, да храброе сердце. Защищает новичков. Долгожитель.

Меня затащило сюда так же как и всех: одним морозным утром я вышел из дома на зарядку, не успел оглянуться, как вокруг меня все закрутилось и я вывалился на Площади Огней в Закрытом городе.

Я долго собирал обрывочные сведения от всех, кого встречал. Из того, что мне удалось узнать, я понял, что Город был построен как бункер, на случай апокалипсиса, который в этом мире все-таки случился, Город нацелен на то, чтобы сохранить жизнь популяции, останавливая течение времени в своих границах. В Городе всегда должно находиться строго определённое количество обитателей и если кто-то умирал, то в течении суток кто-то новый появлялся.

Город будто жуткий осьминог закидывал свои щупальца сквозь время и пространство и затягивал в себя людей. Был ли выбор людей осознанным или абсолютно случайным - это было неизвестно .

Здесь никто не умирал от старости или болезней, смерти были только или подобные той, которая настигла Машу, когда жизнь забирал Город или насильственные и их виновниками были сами жители. Даже здесь, в абсолютно чужом мире, люди умудрялись убивать друг друга. Из жадности, злости, удовольствия.

Иногда мне казалось, что никому кроме меня не интересно происхождение Города, его история, назначение, люди просто приспособились: разбивались на кланы и группировки, занимались сексом, предавались чревоугодию, употребляли алкоголь и наркотики, которыми Город исправно снабжал своих жителей.

Вы видели когда-нибудь героинщика, который не может умереть и раз за разом продолжает вкалывать себе этот яд? Физически - здоровый человек, но ментально - слизень, одержимый лишь одним желанием.

Кто-то сам сводил счёт с жизнь, что ж, таких тоже хватало. Но большинство жили, некоторые даже считали это Раем, тогда как другие видели в Городе все признаки Ада.

Я посидел ещё немного с Машей, за эти годы она стала мне как внучка, она разделяла мою страсть к познанию, кто же знал, что уйдёт именно она.

Вздохнув, я встал и побрел маршрутом, заученным до автоматизма, к неприметным развалинам на окраине, откуда я начинал каждый свой день.

Я пролез под обрушившиеся колонны, перешагнул безобразную статую семирукого чудовища без головы, валявшуюяся на полу (как я подозревал, именно так выглядели строители Города) и оказался в еле освещенной комнате, в глубине которой на постаменте лежал чёрный камень. Я привычно положил на него руки и их мгновенно окутало холодом.

«Для снятия протоколов защиты и возврата в исходный мир введите 10-значный пароль»

Ну вот я и здесь.

Передо мной возник ряд цифр от 0 до 9. Мысленно я представил себе «3847420984»

«Для отправки данных необходимо использовать внешний накопитель»

Передо мной в воздухе возникло число 30014 и «Да» и «Нет». Надо же, замена Маши прибыла очень быстро.

Я без раздумий потянулся к «Да».

Число сменилось на 30013

Где-то в городе только что умер человек.

Что же, чтобы выбраться отсюда, это было необходимо. Его энергия послужит всем нам.

В глубине камня мигнул яркий свет.

«Пароль неверный. Ввод заблокирован, следующая попытка возможна через 2 цикла»

2 цикла… Или 10 земных часов.

Я грустно улыбнулся, это уже походило на какую-то игру, вначале я злился, пытался разломать терминал, годами не приходил сюда. Но время шло и после десятка тысяч попыток я успокоился. Мы выберемся отсюда, чего бы это не стоило. Я выберусь отсюда.

В следующий раз попробую 3847420985, в конце концов какая-то из комбинаций подойдёт.

А люди…

Город всегда поддерживает свою численность самостоятельно.

В оригинале речь идет об изоподах, но мне показалось, что с ними в России мало кто знаком.