Трудно упрекнуть сэра Артура Конана Дойла в том, что его фантазия разыгралась после прочтения отчётов экспедиций, обнаруживших тепуи – гигантские столовые горы, с плоскими вершинами, поднимающимися над облаками и поросшие густыми тропическими лесами.

Писатель населил эти горы доисторическими животными, которые якобы там сохранились, будучи изолированными от остального мира.

Что ж, гипотетически, такое было бы возможно. В науке существует термин "рефугиум", что переводится как "убежище". Это место, в котором, вопреки общим изменениям климата и окружающей среды, сохраняется прежняя среда обитания, что позволяет видам, вымершим на остальной территории, выжить и переждать неблагориятную для себя эпоху. Такие виды называются "реликтами".

Увы, динозавров на тепуи не сохранилось, хотя когдая я читал "Затеряный мир" Конана Дойля, я всё ещё не терял надежды, что какая-то экспедиция обязательно найдёт нечто подобное в непроходимых джунглях Африки или Южной Америки.

Но в наш век спутников и GPS такая надежда окончательно исчезла, подарив нам взамен цифровые камеры и интернет, чтобы мы могли сами увидеть истинных жителей вершин загадочных тепуи Южной Америки 😉

Итак, знакомьтесь – гвианский арлекин (Oreophrynella quelchii), крохотная жаба, длиной всего два сантиметра. Насмешка судьбы над фантазией писателя, населившего вершину Рораймы (самого известного тепуи) доисторическими гигантами.

Особенностью этой жабы является то, что у неё отсутствует фаза головастиков, а из икринок вылупляются сразу маленькие лягушата. Такой способ у амфибий называется прямым развитием.

Примечательно то, что на вершине горы у этой жабы практически нет естественных врагов, поэтому за миллионы лет беззаботной жизни она разучилась и плавать и прыгать.

Единственная угроза её существованию – малая площадь ареала, ограниченная лишь вершинами Рораймы и соседнего тепуи. Так что, если в силу геологических изменений Рорайма исчезнет с лица Земли, то и этим крошкам придёт конец. Но, будем надеяться, что в ближайшее время никаких катаклизмов там не предвидится 😊

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"

И вновь суббота, а это значит, что я несу вам четыре факта, которыми удивляю школьников на уроках биологии. Сегодня подборка посвящена чемпионам по имитации листьев среди членистоногих.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Перед вам, друзья, совершенно чудесная птичка – райская, или длиннохвостая, мухоловка.

Русское название этой красотки очень точное и логичное, но если взглянуть на латинское наименование вида, то сразу возникают вопросики.

Зовётся она Terpsiphone paradisi, и ко второму слову претензий никаких нет, ведь именно оно означает «райская», но вот первое… если переводить дословно, то получится что-то вроде «голос, дарящий удовольствие». Как будто бы всё хорошо?

Не-а. Голос этой птицы резкий и неприятный, особенно если птица взволнована, так что ни о каком удовольствии и речи быть не может.

Послушать «голос, дарящий удовольствие» можно по вот этой ссылке на моём канале, ибо пикабу не разрешает прикладывать аудио-файлы.

Как же так вышло? А дело в том, что имя ей подарил немецкий зоолог Константин Глогер в 1825 году. Глогер был музейным сотрудником, работал с тушками птиц и голоса райских мухоловок никогда не слыхал. Он просто предположил, что такая красивая птица обязательно должна красиво петь, ну а потом что-либо менять было уже поздно.

А вот мухоловками их называют совершенно не зря: основу рациона этих птиц составляют различные насекомые, которых они ловят на высоте нескольких метров над землей.

Распространены райские мухоловки в густо поросших лесами областях от Туркестана до Индии, в северном и восточном Китае и на юге до Индонезийского архипелага. Да и к нам на Дальний восток залетают.

Эти птицы очень любят принимать ванны. В сухую погоду они по нескольку раз за день слетаются к рекам и ручьям, чтобы как следует выкупаться, а потом поднимаются на ветви и принимаются ухаживать за своим оперением.

Пара райских мухоловок вьёт конусообразные гнёзда на высоте 2-3 м над землёй, сначала по очереди высиживают яйца, а потом по очереди выкармливают птенцов. Когда папаня кормит малышей, мама бдит.

Две недели мелкие не покидают гнезда, но потом родители вынуждают их это сделать, громко призывая с расстояния, до тех пор, пока они не осмелятся прыгнуть из гнезда. А потом ещё в течение нескольких дней кормят их в густом кустарнике.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.