NASA приняло решение убрать пару зондов Janus из пускового манифеста ракеты Falcon Heavy, которая запустит миссию Psyche. Причиной стало отсутствие для них подходящих целей.

Миссия Janus была разработана в рамках программы SIMPLEx-2 (Small Innovative Missions for Planetary Exploration), предусматривающей изучение объектов Солнечной системы с использованием небольших и относительно недорогих космических аппаратов. Оба зонда имеют идентичную конструкцию. Их масса составляет 36 кг, научная начинка состоит из двух камер, способных делать изображения в видимом и инфракрасном диапазоне.

Целью зондов должны были стать пары двойных астероидов (175706) 1996 FG3 и (35107) 1991 VH, входящих в состав семейства Аполлонов. Их пролет должен был состояться в 2026 году. Зонды Janus планировалось отправить в космос в качестве попутного груза на ракете Falcon Heavy вместе с межпланетным аппаратом Psyche. Запуск был назначен на август 2022 года.

Однако, уже после того, как Psyche был доставлен на мыс Канаверал, NASA объявило о решении перенести запуск. Причиной произошедшего была названа неготовность наземного симулятора аппарата. После того, как независимая комиссия провела аудит проекта, NASA объявила о намерении продолжить его реализацию. В качестве новой даты запуска Psyche был назван октябрь 2023 года.

К сожалению, этот перенос поставил крест на научной программе и плане полета Janus. После проведения расчетов, сотрудники миссии объявили, что при запуске в октябре 2023 года, Janus не смогут достичь ни своих изначальных целевых астероидов, ни каких-либо других представляющих интерес малых тел Солнечной системы. Из-за этого, уже собранные и готовые к запуску зонды будут на неопределенный срок размещены на хранении на склады построившей их компании Lockheed Martin. На данный момент неизвестно, когда и к каким астероидам они могут быть запущены.

9 ноября 1967 года с площадки А стартового комплекса 39 на космодроме им. Джона Кеннеди стартовала сверхтяжёлая ракета-носитель «Сатурн-5». Она вывела на орбиту космический корабль «Аполлон-4» и макет лунного модуля в качестве полезной нагрузки. Запуск был беспилотным и предназначался для лётных испытаний как ракеты-носителя, так и корабля.

Всего у стартового комплекса три площадки — A, B и C. Первые две — ровесницы, существуют с 1960-х годов для пусков ракет-носителей семейства «Сатурн». А вот площадка C появилась сильно позже, хотя в середине 1960-х обсуждалась постройка минимум пяти пусковых установок. LC-39C построили в 2015 году для пусков малых коммерческих ракет-носителей. Её пока не использовали для космических пусков — к ноябрю 2022 года с неё ни разу не стартовали ракеты.

После завершения лунной программы «Сатурн-Аполлон» площадки A и B долгое время не использовались. Почти шесть лет прошло со старта «Союз—Аполлон» 15 июля 1975 и до первого запуска шаттла 12 апреля 1981 года. Вплоть до закрытия программы «Спейс шаттл» в 2011 году стартовый комплекс 39 был предназначен только для космических запусков шаттлов. Кроме единственного пуска ракеты-носителя «Арес-1» по суборбитальной траектории (программу «Арес» была свёрнута в 2010 году).

Ну а после того, как перестали летать шаттлы, площадку LC-39A облюбовал Илон Маск — именно с неё стартуют ракеты-носители Falcon 9 с различной полезной нагрузкой и кораблями Dragon. При этом, площадка LC-39B не используется с 2009 года (пуск «Арес-1»), а в космос с неё стартовал крайний раз шаттл «Дискавери» 10 декабря 2006 года.

Сейчас площадка LC-39B ждёт своего часа — именно с неё должна стартовать ракета-носитель SLS.