- Я понял, что ты говорила про "катиться с горки". Мы слишком близко к Кристаллу. Градиент пси-поля очень маленький. Телепортироваться на самом деле можно, но это как плыть в песке. Очень медленно, проще ногами дойти. Получается, что чем больше расстояние телепорта, тем легче это сделать?
Малыш помогала головой. Косички запрыгали по плечам.
- Не всегда. Ты услышал, но не всё понял. У меня в школе так же. Если учитель говорит непонятно, то я переспрашиваю, только без слов. Тебе надо так же.
- Пробовать раз за разом?
- Странно. Пришёл к ним незнакомый человек, живёт в их доме, а им всё равно?
- Они думают, что ты игрушка, что я просто с тобой играю. А я не играю! Я научить хочу!
Кажется, девочка всерьёз разозлилась. У неё на глазах появились слезы и я положил ей руку на плечо, успокаивая.
- Тише. Я знаю, что не играешь.
- С ними ни с кем не получилось, вот они и думают, что это невозможно. Не хотят даже пробовать!
- Они не поэтому не хотят, - сказал я.
- Потому, что им знания нужны свои. Сами хотят всё понять, без чужой помощи.
- Дураки! Сами виноваты тогда!
- Тише, тише. Я тебя и так слышу.
- Они могли бы… Не могу объяснить… Всё на свете могли бы, а они не хотят.
- Когда-нибудь смогут. Научатся. Только они учатся по-своему.
- Ничего и не "по-своему"! Друг друга они хорошо понимают, только меня не могут.
Надо было сменить тему и я спросил:
- Как ты сама научилась этому?
- Не знаю, - Малыш пожала плечами. - Увидела Балбеса, захотела его обнять - и обняла. Тётя Инга тогда очень ругалась. А Балбес меня языком облизал.
Услышавший свою кличку мутант заколотил по полу хвостом.
- Тебе, кстати, в школу не пора?
- Нет. Пусть сегодня будет выходной. С тобой останусь.
- Вчера братья кабана зажарили. Кабан вкусный.
- Не сомневаюсь. А потом что будем делать?
- Потом? Не знаю. Хочешь, город тебе покажу?
- Это ведь опасно. Тётя Инга опять будет ругаться.
Девочка сразу погрустнела.
- Тогда снова учиться! Хочешь?
- Ну что же, давай. Ещё я вымыться хочу и костюм выстирать. Братья не будут против?
- Нет, конечно. Я тебе покажу, где всё лежит. Пойдём на кухню! Утром здесь никого нет.
Студент появился, когда я протирал вывернутый наизнанку костюм мыльной тряпкой. Этому предшествовало шипение воды в трубах - наверху залили пару ведер воды в систему, которая грела здешнюю сауну. Батареи в комнате сразу стали горячими на ощупь - в них пошел пар от емкости, лежащей на “жарке” за стеной. Простейшая система - и очень эффективная.
- Здоров! - кивнул мне проводник, войдя в прачечную. - Чистота залог здоровья. Всё правильно делаешь.
Я тоже кивнул, не отвлекаясь от своего занятия. Спросил:
- Почему я не ощущаю остальных?
- Ты их ощущаешь. Голос в голове слышишь? Это оно и есть.
- А ты не вслушивайся в слова. Ты смысл старайся понять. Однажды получится.
- Ничего. Делай, что считаешь нужным.
Он тоже содрал с себя костюм, открыл дверь в кладовку и повесил его туда. Потом повернул какую-то ручку и изнутри повалили клубы пара. Дверь закрылась.
- Вот так. Паром - оно быстрее.
- Кто эта девочка на самом деле?
- Малыш? Не знаю. Но она не человек - это точно. Вернее, биологически она - человек, но возможности у нее совершенно нечеловеческие. Она, кстати, сейчас в сауну забралась. Любит тепло, так что говори свободно.
- У нее и психика детская.
Расположившийся в стоявшем у стены кресле Студент кивнул.
- Ничего удивительного. Человеческий мозг развивается довольно медленно.
- Тогда почему ребенок? И зачем она здесь?
- Есть у меня версия, что это наблюдатель. Допустим, тебе нужно исследовать жизнь слепых псов. Что ты сделаешь? Возьмешь щенка и запустишь его к остальным, а на ошейник ему приделаешь камеру и датчики всякие. Так же и здесь. А ребенок - потому, что на это энергии меньше нужно. Мы проверяли графики солнечной активности за тот день, когда она здесь появилась. Как раз тогда была очень сильная вспышка на Солнце, так что скорее всего энергию взяли прямо оттуда.
- Для ноосферы ценна любая информация. Если мы непонятны, то нас надо изучить. Может быть, продвинуть как-то вперёд. Может быть, кого-то другого получится продвинуть. С О-сознанием не получилось? Учитываем ошибки и пробуем снова. Так оно и идёт.
- И она действительно может научить меня телепортироваться?
- Заманчиво, да? Сможет. Это даже я могу. Вернее смогу, когда ты начнешь понимать меня. В терминах человеческой физики это вряд-ли возможно объяснить. Но ты вот о чем подумай: О-сознание хватало в ноосфере все знания, до которых могло дотянуться. Они не думали, чем это кончится, а кончилось плохо. Знания - это в любом случае эволюция и слишком сильно измениться - это очень опасно. Можно вообще утратить способность меняться, попасть в “мертвую зону”.
- Ага. Все мы это можем. Но нельзя слишком быстро ломиться вперёд. Кончится может плохо, а братьев пока слишком мало, чтобы всерьёз рисковать. Однако попробовать измениться может каждый и тебе этого тоже никто запрещать не станет. Считаешь нужным учиться у нее - учись.
Мы замолчали. Я закончил с комбезом, промыл его и повесил сушиться над батареей. Поверх термобелья одел камуфляжный костюм. Дела сделаны. Поспать, что-ли? Вон как раз и топчан подходящий…
- Я, кстати, узнал за периметром насчет писателя по имени “Игорь Ривер”, - сказал Студент. - Нет такого. То, что книг, про которые ты говорил, нету - так и должно быть. У нас Зона аномальная, а у вас просто Зона отчуждения. Ты и не мог про игру написать, потому что игры такой здесь нет. Но похоже, что ты либо вообще книг не писал в этом мире, либо тебя здесь и вовсе не было.
- Малыш сказала, что я за периметром исчезну.
- Может быть. А может быть, к себе вернешься. Но пока не попробуешь - не узнаешь.
Коллективный разум, организованный по принципу “каждый связан с каждым”. Рой без королевы. Да, каждый из них свободен. Но рой принимает только того, кто согласен с его принципами, иначе связь просто обрубается и особь остается “в тишине”. Иди куда хочешь, делай что хочешь. Ты по-прежнему слышишь Зов и в теории можешь организовать свой рой. Кончится, как с О-сознанием, войной без шансов выжить и причина не в жажде знаний его основателей. Та роевая система просто достигла своего предела численности.
Братья этого предела не достигнут никогда, потому что они мыслят в целом одинаково. Но цена за это - медленное развитие роя и очень медленный рост его численности. Каждый из них великолепен и по сравнению с обычными людьми они супермены, но знание каждого должно быть усвоено и подтверждено всеми особями без исключения. С ростом численности такая система будет ещё больше замедляться в развитии, просто потому, что постоянно будут приходить новички. Вероятно, замедление пойдет по экспоненте. Когда развитие совсем остановится, рой стагнирует.
Понятно, почему они слышат меня, но я не слышу их - чтобы получить доступ к знаниям роя, я должен быть похожим на них, а я на них не похож. Я вообще не из этого мира и они, буквально, говорят на другом языке.
За окном с негромким шипением выкинула факел "жарка" и моя рука автоматически дернулась к автомату. Потом снова расслабилась. Зачем я здесь? Что Зоне от меня нужно? Вопросы без ответов…
Малыш разбудила меня, тронув за плечо.
- Я пришла. Меня выгнали.
- Да. Пусть сами сидят там. Пойдём город смотреть?
- У меня костюм мокрый. Надо дождаться, пока высохнет.
- Жалко. А без него никак?
- Без него мне кто-нибудь может сделать больно.
- Вроде того. Да и стемнеет скоро.
- Не люблю, когда шлепают, - она хихикнула. - Мне иногда влетает, если спорю и кашу не ем. А однажды я кашу Балбесу скормила. У тебя есть ещё макароны?
- Хочешь кабана? Я принесу.
Девочка убежала и вернулась с большой тарелкой, в которую были навалены куски тушеной свинины. Шагавший за нею Балбес принюхивался, изо всех сил намекая на то, что жадность - это грех и надо с ним поделиться.
- Бери! Завтра ещё одного зажарят. Уже приготовили.
Я достал свой складной туристический нож, открыл вилку и подцепил на неё кусок мяса. Интересно, ищут ли меня там, в моём мире? Может быть за то время, пока я здесь, там прошли минуты? Или меня наоборот давно записали в пропавшие без вести?
Малыш с ногами забралась в кресло и с головой накрылась моим плащом. Мне остался только спальник. Ничего, не замерзну. Батареи тёплые.
Пришло в голову: что будет делать рой без королевы, если ему пришлют эту самую королеву? Скорее всего он ничего не будет делать. Нет, он её не бросит. Будет кормить и защищать, как может, но как свою не примет, потому что она другая. Просто не поймёт, зачем она. И что тогда делать королеве? Создать новый рой? А не из кого!