Падение Западной Римской империи
Спасибо @Kaznach за донат и за очень теплые слова!) Отдельное спасибо @TeodorS за топ-донат, отправленный в поддержку моего блога! Я до сих пор в шоке!)
В 350-370 годы на земли Восточной Азии обрушилась катастрофическая засуха, самая страшная из отмеченных за последние 2000 лет. Данный природный катаклизм поставил кочевой народ гуннов, населявший степи к северу от Китая, перед максимально простым выбором - либо они отправлялись куда глаза глядят в поисках пропитания, либо погибали от голода, так как все травы и кустарники в степи высохли и превратились в едкую пыль, что лишало возможности разводить скот. Они выбрали первый вариант.
Народ гунны уходит своими корнями в глубокую древность. В 3 веке до н. э. их предки сражались против китайских империй Цинь и Хань и благодаря своим завоеваниям сумели создать Хуннскую державу. Название "Хунну" родилось с подачи китайских писцов, которые называли своих противников словом сюнну - «воющие рабы». Позднее сюнну транслитерировалось в хунны, а затем в гунны. Во II веке нашей эры Хуннская держава распалась на отдельные племена, которые продолжили совершать грабительские набеги на китайские земли. По сообщению азиатского купца Наная Вандака, банда гуннов в 313 году напала на китайский Лоян, в котором сожгла дотла дворец императора и разрушила весь город до основания. С наступлением засухи в родных краях эта безжалостная военная сила решила мигрировать в сторону Европы.
В 370 году разрозненные отряды гуннов перешли Волгу и добрались до территорий современных Украины, Молдовы и Румынии, где вступили в противостояние с обитавшими там племенами. Сначала гунны покорили ираноязычный народ аланов, а затем разгромили в сражениях германские племена готов, вынудив тех покинуть свои родные земли и искать себе новый дом в Римской империи, которая переживала в то время не лучший период своего развития.
В III веке империю на несколько десятилетий охватил жесточайший кризис - между 235 и 268 годами на римском троне посидело 29 императоров, и лишь 1 из них, Гостилиан, скончавшийся от чумы, умер ненасильственной смертью. В результате такого изобилия правителей от империи отсоединилось два блока (Галльская империя и Пальмирское царство), что поставило ее на порог окончательного падения. Однако на тот раз обошлось - императоры династии иллирийцев, пришедшей к власти в 268 году, сумели навести порядок в империи, отбить набеги варваров и вернуть в римское лоно Пальмирское царство и Гальскую империю. Взошедший на престол в 284 году Диоклетиан провел в империи огромные административные реформы и фактически установил в ней власть абсолютной монархии. Однако, осознавая, что управлять такой огромной территорией в одиночку невозможно, он взял в соправители своего товарища Максимилиана и сделал его императором западной части империи. Вскоре стало понятно, что и два императора не могут справиться со всей землей, из-за чего отдаленные провинции остаются без их контроля. В 291 году было принято решение избрать еще двух цезарей - Констанция Хлора и Галерия Максимиана. В результате Римская империя была фактически разделена на 4 части.
В 314 году император Константин I сумел разбить войска конкурирующих императоров и вновь объединил империю, а в 326 году перенес столицу из Рима в Константинополь. Однако с его смертью в 337 году империя вновь была разделена на три части между сыновьями Константина: Констанций получил Константинополь и восточную префектуру, Констант — иллирийскую префектуру и Италию, Константин II — префектуру Галлию с Африкой. Разумеется, братья немедленно развязали кровавую междоусобицу за единоличное правление, победителем из которой вышел Констанций. Однако и он вскоре был вынужден поделить власть в своем государстве и отдать западную часть империи своемк двоюродному брату Юлиану. В последующие 20 лет империя жила в относительном мире без вспышек гражданской войны. Когда в 376 году готские племена постучались в дверь к римлянам, восточной частью империи правил Валент II, а западной его племянник Грациан.
Именно к Валенту и явились готские послы с просьбой приютить их народ. После небольших размышлений император разрешил готскому племени тервингов численностью около 20 тысяч человек пересечь Дунай и поселиться во Фракии (территории современной Болгарии и Восточной Греции) при условии, что они будут присылать своих мужчин в римскую армию. Вместе с тем, он отказался пускать в свои земли племя грейтунгов (остготов), которые были врагами тервингов, разумно опасаясь вооружённого противостояния между ними. Во время организованной переправы через Дунай римские чиновники Лупицин и Максимус, поставленные руководить процессом, пользуясь бедственным положением голодавших переселенцев, вынуждали тех продавать детей в рабство за мешок собачьего мяса... Разумеется, что после такого растекшиеся по Фракии готы не питали никакой любви к приютившей их стране.
Уже в 377 году готы подняли восстание, в ходе которого разграбили несколько богатых деревень и атаковали римские гарнизоны, убив изрядное количество имперских солдат. На следующий год между римлянами и готами вспыхнула настоящая война. Вчерашние беженцы благодаря подкреплению со стороны аланов и гуннских наемников смогли собрать армию около 20 тысяч человек, которая разорила земли между Дунаем и Балканскими горами. Император Валент во главе легиона лично направился подавлять восстание. 9 августа 378 года противники сошлись в битве при Андрионопале, в которой варвары одержали убедительную победу, уничтожив около 20 000 римлян и убив самого Валента... Преемник погибшего императора Феодосий I, заключил с готами перемирие и фактически отдал им во владение всю Фракию.
Когда в 395 году Феодосий умер, власть в империи поделили его сыновья Аркадий и Гонорий. Однако ввиду их малолетство, в реальности за них управляли регенты - в восточной части Руфин, в западной Стилихон. В 405 году длительное перемирие с варварами было нарушено. Готский король Радагайс с армией около 20 000 человек перешел Альпы, вторгся в Италию и опустошил ее земли вплоть до Флоренции. Для отражения атаки Стилихон был вынужден отозвать войска из Рейнской области и максимально мобилизировать итальянские легионы. В результате объединенная римская армия сумела разбить варваров, и 23 августа король Радагайс был обезглавлен под стенами Флоренции. Казалось, что римляне теперь могли выдохнуть, однако вскоре до них дошли вести, что, воспользовавшись ослаблением римской армии в Рейнской области, огромное смешанное войско вандалов, аланов и свевов переправилось через Рейн и в результате последующего террора подчинила себе большую часть Галлии.
Поражение Радагайса при Флоренции
Тем временем в другой римской провинции - Британии, взбунтовалась римская армия, много месяцев не получавшая жалованья. В 406 году двое ее командующих поочерёдно объявили себя императорами, но оба раза были убиты своими же людьми. В начале 407 года счастья решил попытать третий император-узурпатор. Константин III объявил себя правителем Западной империи и приступил к выводу войск из Британии, дабы переправить их через Рейн и попытаться вырвать Галлию из рук варваров. В результате Британия осталась полностью беззащитной, чем немедленно воспользовались германские племена саксов, англов и ютов. Перебравшись на остров, они вступили в схватку с местными племенами бриттов и пиктов. После многолетней упорной борьбы германцы полностью покорили Британию и основали на ее землях Гептархию из семи королевств.
К лету 408 года вся западная часть империи была охвачена огнем восстаний и набегов варваров. Вскоре к "вечеринке" присоединились вестготы, чей король Аларих направил регенту Стилихону ультиматум - или римляне дают его племени в качестве выкупа 3000 фунтов серебра, или они немедленно вторгаются в Италию. Стилихон был не в состоянии открыть новый фронт и согласился заплатить варварам, чем подписал себе смертный приговор. Император Гонорий наотрез отказался платить выкуп и приказал казнить Стилихона как предателя. Вестоготы же, так и не дождавшись денег, вторглись в Италию и к ноябрю добрались до Рима, взяв город в осаду. В результате Гонорий, который пару месяцев ранее отказался заплатить Алариху три тысячи фунтов серебра, дабы спасти столицу от голода, заплатил варварам 5000 фунтов золота и еще 30 000 фунтов серебра... Аларих отвел войска от Рима и предложил Гонорию заключит мир в обмен на разрешение вестготам поселиться на землях Римской империи и назначение самого вестготского короля одним из командующих римской армии. Однако Гонорий высокомерно отказался и предложил Алариху попытаться завоевать силой то, чего он не смог добиться разговорами. Аларих вскоре воспользовался императорским советом. В 410 году варвары ворвались в Вечный город и устроили в нем трёхдневный грабеж, после чего ушли с добычей восвояси. Осенью того же года Аларих скончался от малярии, а его преемник Атаульф заключил с Гонорием перемирие и увел свои войска из Италии в Галлию, в которой весготы вскоре основали собственное государство на территории Аквитании. Далее они расширили свое влияние на Пиренейском полуострове за счет земель современных Испании и Португалии. В середине 6 века племена франков прогнали вестоготов из Галлии, а в 718 году вестготское королевство было уничтожено Оммеядским халифатом Пророк Мухаммед - рождение Ислама и история Арабского Халифата
Африканские владения Римской империи также не остались без внимания варваров. Племена вандалов, которые, как и все перечисленные германские племена, были изгнаны из своих земель армией гунов, в 429 году пересекли на кораблях Гибралтарский пролив и вторглись в земли Северной Африки. В июне 430 года вандалы захватили город Гиппон в Алжире и сделали его столицей своего нового варварского королевства, собранного из римских колоний вдоль побережья современных Алжира, Туниса и Ливии. Королем всего этого великолепия стал правитель вандалов Гейзерих. В 439 году вандалы захватили величайший город Северной Африки - Карфаген и перенесли в него свою столицу. В следующие годы Гейзерих построил мощный флот и превратил свое новое королевство в пиратское государство. Мимо берегов Карфагена пролегали важнейшие торговые пути Средиземноморье, чем вандалы незамедлительно воспользовались, нападая на проплывавшие мимо суда. Также армия Гейзериха совершила набег на Сицилию и взяла под контроль Мальту, Корсику, Сардинию и Балеарские острова. В 455 году вандалы добрались до Рима и, подражая армии Алариха, разграбили Вечный город второй раз за столетие, после чего с триумфом и богатством вернулись в Карфаген. Вандальское королевство просуществовало до 534 года, пока его не захватили византийские войска Юстиниана Великого.
В середине 441 года в Римскую империю наконец вторглись те, из-за кого и началось великое переселение народов, принесшее римлянам катастрофический урон. В 434 году правителями племен гуннов, обосновавшихся к тому времени на территории, простиравшейся от Рейнской области до Черного моря, стали братья Бледа и Атилла. Если первый не оставил в истории после себя значительного следа, то второй серьезно поучаствовал в забивание последних гвоздей в крышку гроба Западной Римской империи. К середине 5 века гунны освоили искусство осадной инженерии и могли теперь не только совершать конные набеги, но и брать города в осаду, а значит, пришла пора постучать соседям в дверь. Сначала Атилла обратил свой взор на земли Восточной Римской империи и уничтожил там города Сингидунум (Белград), Наисс и Сердика (София), а около 100 000 человек увел в рабство. В 450 года армия Атиллы переправилась через Рейн и вторглась уже в западную часть империи, где разорила земли Галлии. Однако римская армия все же сумела остановить продвижение противника и заставила гуннов уйти из Галлии. Не привыкший к такому унижению вождь гуннов даже подумывал совершить самоубийство, чтобы смыть свой позор, однако его приближённые отговорили своего правителя от такого необдуманного поступка.
Аттила
В 452 году Атилла вновь повел свои войска на запад и ворвался в Италию, где вскоре захватил множество ее городов. Казалось, что скоро весь "сапог" окажется во власти гуннов, но тут в дело вступил папа Лев I Великий, который, призвав на помощь всю силу святого величия, убедил Аттилу уйти прочь. Согласно легенде, во время переговоров Льва и Аттилы вдруг появились апостолы Петр и Павел, которые встали по правую и по левую руку понтифика, простерли мечи над его головой и угрожали Аттиле смертью, если тот ослушается приказа папы... По чуть менее вероятной версии, Аттилу побудили отступить одолевавшие войско болезни и вероятность нападения восточноримской армии на центральные гуннские земли. В 453 году Аттила внезапно скончался в ночь перед своей свадьбой на женщине по имени Ильдико. По некоторым сведениям, он захлебнулся от сильного носового кровотечения, начавшегося на фоне многодневного беспробудного пьянства.
После смерти своего правителя гуннская империя незамедлительно распалась, что для Рима стало еще большей бедой, чем правление одного сильного варварского вождя. Освободившись от гуннского владычества, по всей Европе рассеялись огромные группы германских племен в поисках пристанища и богатств. В западной части империи же в это время опять началась кровавая смута во власти. В сентябре 454 года император Валентиниан III заподозрил своего лучшего полководца Аэция в организации заговора против себя. Во время встречи совета приближённых Валентиниан неожиданно выхватил меч и изрубил Аэция на куски. Когда Валентиниан спросил своих придворных, считают ли они, что он сделал хорошее дело. Один из них ответил: "Хорошее это дело или нет, мне неведомо. Знаю лишь, что ты левой рукой отрубил себе правую руку..." В марте 455 году два охваченных скорбью телохранителя Аэция подстерегли и убили Валентиниана во время состязания лучников, что положило начало новому циклу переворотов, в ходе которых на западном троне за двадцать лет сменилось девять императоров. За это время владения римлян на западе сократились до части Апеннинского полуострова между Альпами и Сицилией и некоторых участков в Галлии и Далмации. Системы снабжения и сбора налогов пришли в упадок, а армия практически перестала финансироваться. Западная Римская империя доживала свои последние дни.
Последним императором Западной Римской империи считается Ромул Август, взошедший на престол в возрасте около пятнадцати лет и продержавшийся на нем всего 11 месяцев. В 476 году коалиция готских племен, которые после падения гуннской империи вступили в качестве наемников в римскую армию, подняли в ней мятеж. Их предводителем был вождь по имени Одоакр, двинувший мятежное войско на Равенну, в которой сидел император. 2 сентября они разбили отца Ромула в битве при Павии, после чего заставили императора отречься от престола и, назначив ему денежное содержание, отправили жить с родственниками.
Ромул отрекается от престола.
Одоакр стал правителем Италией, однако от титула императора он отказался, назвав себя просто королем, тем самым признавая, что высшая римская власть исходит теперь только из Константинополя. Очевидно, Одоакр рассчитывал заручиться поддержкой восточного императора Зенона, однако тот отказался признать его правление. Тем не менее, Одоакр не оступился от своего решение, и впоследствии он убил последнего серьезно претендента на трон Западной Римской империи Юлия Непота, после чего отправил императорские регалии – корону и мантию – в Константинополь, тем самым показав, что появление нового западного императора отныне физически невозможно. Западная Римская империя окончательно пала. Ее же восточная сестра, об истории которой пойдет речь в следующей части, просуществовала на свете еще почти 1000 лет.
