Юра. Первая половина (все сразу не влезло).
2050 год.
Александр Иванович Куликов, направляясь к цели своего путешествия, раздумывал над тем, что судьба иногда выписывает такие пируэты, что превосходит все, даже самые смелые ожидания. В настоящий момент он являлся последним космонавтом Земли и первым человеком, ступившим на поверхность Луны, а главное – последней надеждой человечества. При подготовке к его путешествию американцы признали, что миссии по высадке их астронавтов на Луну были фальсификацией. Точнее миссии были, Аполлоны подлетали вплотную к спутнику Земли и даже огибали его, но астронавты никогда не высаживались на поверхность Луны. По расчетам НАСА, вероятность удачного исхода последовательности: посадка-взлет-стыковка-возвращение, стремилась к нулю. Несмотря на готовность большинства участников экспедиции к риску навсегда остаться на Луне, в то время Соединенным Штатам нужна была громкая победа над космосом, а не очередная героическая история о самопожертвовании. Вот так и получилось, что первым человеком, ступившим на поверхность Луны, стал Александр Куликов, превзойдя достижение своего кумира – Юрия Гагарина.
В одном специалисты НАСА не ошиблись, расчеты траектории посадки оказались очень сложными, даже привлечение специалистов из разных стран и использование мощнейших компьютеров не давали стопроцентного результата. Модуль приземлился не совсем туда, куда было запланировано, и сейчас полковник ВВС России Куликов двигался к цели своего путешествия на луноходе. Повезло, что заброшенный для исследования сигнала луноход застрял недалеко от места фактической посадки модуля. Полковнику удалось самостоятельно устранить неисправность машины и использовать его в качестве транспорта.
- Саша, слышишь меня? – Раздался голос напарника в шлемофоне, - сколько времени до контакта?
- Джонни, расслабься. Минут через 40 буду на месте. Как только что-нибудь увижу, сразу сообщу. Как там на орбите?
- Гораздо лучше, чем дома. Уже и не помню, когда двигался с такой легкостью. Так здорово снова оказаться в невесомости, - рассмеялся Джон.
Джон Макдуган был астронавтом со стажем. Он провел на МКС 8 месяцев в составе последней экспедиции. Поэтому он был назначен командиром экипажа. Экипажа из двух человек, Куликов, по штатному расписанию был его заместителем. Американцы настаивали на том, что на Луну должен спуститься именно Макдуган, но Джон сам выразил сомнения по поводу этого решения, все-таки 71 год – это слишком почтенный возраст для дополнительных перегрузок. Другие страны пытались включить в состав экипажа своих представителей, но США и Россия не желали делиться успехами миссии с кем-то еще. Официальная версия гласила, что в столь сжатые сроки подготовить квалифицированного космонавта невозможно, а посылать «балласт» - значит ставить под угрозу всю миссию, а значит и весь мир. Тяжелее всего было договориться с Китаем, решением стала договоренность о том, что китайцы становятся ответственными за встречу экспедиции на Земле. Другими словами группа, встречающая приземлившийся на Земле модуль, будет состоять в основном из китайцев, то есть космонавтам не удастся скрыть результаты высадки.
После небольшой паузы Куликов спросил:
- Джон, какого это быть спасителем человечества, взгляды всего мира, прикованы к тебе?
- Ко мне? Скорее к тебе. Я всего лишь поддерживаю связь между тобой и Землей. – Ответил Макдуган.
- Конечно к тебе, за мной только ты наблюдаешь, - рассмеялся полковник, - а тебе приходится со всем человечеством общаться, через Хьюстон. Ты уже говорил им сегодня, что у нас проблемы?
- Сразу после посадки модуля в стороне от запланированной точки, - подтвердил командир экипажа.
-Что-то мне подсказывает, что сегодня ты еще не раз скажешь эту фразу, - произнес Куликов без смеха.
- Как это у вас говорят? Не каркай!
- Джон, я много думал… Ты хороший мужик, жалко, что у тебя нет семьи. Как бы все это не закончилось, хочу, чтобы ты приехал ко мне в гости. Будем спасать мир или встречать конец света вместе.
- Мы и так спасаем мир вместе. Оставь негативные мысли на Земле. Ты первый человек на Луне – это же круто!
- Первый… А может, и последний, - прошептал Александр и добавил, - ну так ты мне обещаешь приехать? Я тебя с мамой познакомлю. Уверен, ты ей понравишься!
- Обещаю. А сейчас сосредоточься на миссии. На тебе ответственность за все человечество. Земля наблюдает за тобой.
«Да уж, Земля…» - подумал Куликов.
В последние десятилетия на Земле многое шло не по плану. Потребление ресурсов в разы превышало прогнозное значение, а количество запасов в разведанных месторождениях оказалось значительно меньше предполагаемого. Кроме того, природные катаклизмы и постоянные локальные военные конфликты затрудняли процесс их добычи. В связи с постоянной нехваткой ресурсов и повальным сокращением сфер деятельности, признанных бесперспективными, в 2030 году была закрыта международная космическая программа, сразу после возвращения экипажа, в состав которого входил Джон Макдуган. На Земле хватало проблем, которые требовали масштабных затрат и о космосе забыли, обещая в скором времени возобновить исследования.
Первый полет Куликова на МКС был запланирован на 2031 год, но так и не состоялся. Почти 20 лет пришлось ждать полковнику исполнения своей мечты. Александр Иванович был последним подготовленным космонавтом, остававшимся живым и относительно здоровым для выполнения этой миссии. Скорее всего, он так бы и не отправился в космос, если бы не ужасающее открытие, изменившее жизнь всех землян. В августе 2043 года группой энтузиастов, увлекавшихся астрономией, была замечена комета, приближавшаяся к Земле. По расчетам ученых, огромный огненный шар, преодолевающий пространство с невероятной скоростью, должен пролететь в непосредственной близости от нашей планеты, превращая ее поверхность в выжженную пустыню. После обнаружения кометы, человечеству осталось 10 лет существования. Небесное тело, несущее смерть всему живому на Земле, было названо Омегой.
Новость о грядущем Апокалипсисе, вопреки мнению многих, не вызвала волны паники и анархию. Перспектива уничтожения всего человечества наоборот сплотила людей перед стоящей угрозой вымирания.
Через год после обнаружения кометы было сформировано международное правительство, в задачи которого входила разработка плана по спасению человеческого рода. За один год мир очень изменился: прекратились войны, был налажен обмен ресурсами и научными открытиями, сформировано несколько интернациональных групп, разрабатывающих разные варианты спасения человечества, многие из которых, в последующее время, были признаны бесперспективными. Люди искали и не находили пути решения поставленной задачи, ни подземные бункеры, ни подводные города, ни космические станции, по расчетам ученых, не могли спасти людей от вымирания.
Человечество разделилось на два лагеря: тех, кто искал выход из сложившейся ситуации, с легкой руки прессы названных патриотами Земли, и тех, кто как мог, наслаждался последними годами существования человеческой расы – гедонистов. Они в свою очередь организовали резервации, в которых не действовали законы и правила остального мира. В этих колониях гедонисты могли придаваться наслаждениям последних лет человечества – оргии, наркотики, бесконечные рейвы, вечеринки и праздники. Среди гедонистов нашлось немало обеспеченных людей, которые спонсировали «вечный праздник» занимая высокие посты в правительстве резерваций.
Несмотря на противоположные позиции патриотов Земли и гедонистов конфликтов между приверженцами того или иного лагеря не возникало. Первые работали на благо человечества и без особой надобности в «закрытые города» не лезли, а вторые слишком ценили отведенное им время, чтобы лишиться жизни раньше положенного срока.
- Джонни, вижу Обелиск. Минут через 10 буду на месте. – Сказал Александр Иванович.
- Когда доберешься, дай знать, прежде чем войдешь в контакт, - дал указания командир экипажа.
- Так точно! – Ответил Куликов. От его несерьезности не осталось и следа. Приближаясь к неизвестному космическому объекту, пятидесятилетний полковник думал о своей семье, о том, что эта операция – последний шанс для его внука, для всех детей вырасти и прожить полноценную жизнь.
Сигнал появился ниоткуда в 2045 году, через 2 года, после открытия Омеги. Целый год понадобился ученым, занимавшимся этим вопросом, чтобы донести до международного правительства необходимость исследования данного факта. В момент, когда предлагаемые варианты спасения планеты отметались один за другим, исследователям удалось обратить внимание на свою теорию.
Основная идея ученых заключалась в том, что появившийся за 8 лет до апокалипсиса сигнал, источник которого находится на Луне – это возможное спасение. По их мнению, организовав экспедицию к источнику сигнала, люди найдут средство связи с инопланетной цивилизацией или механизм, способный предотвратить катастрофу, в любом случае у человечества появится шанс на спасение. Столь точное совпадение по времени, между появлением сигнала и грядущим концом, не могло быть простым совпадением.
Экспедиция к источнику сигнала готовилась в течение 4 лет. Требовалось восстановить всю инфраструктуру, необходимую для реализации космических полетов. Сначала на Луну был направлен беспилотный аппарат, доставивший к спутнику Земли луноход, на котором сейчас Куликов направлялся к цели своего путешествия. Снимки, сделанные луноходом, подтверждали, что на поверхности Луны возник каменный столб, высотой примерно 3 метра. Объект был схож с Монументом Вашингтона и получил название Обелиск. Ученые полагали, что до появления сигнала, Обелиск был скрыт под поверхностью, но приближение Омеги активировало «механизм спасения Земли».
Сейчас Куликов стоял перед этим монументом и боялся. Боялся, что не оправдает надежд человечества, что подведет тех людей, которые неустанно готовили эту операцию, что не сможет спасти свою семью.
- Джон, я на месте, - передал Александр напарнику, - это каменная штука, выше меня почти вдвое. Похоже древняя. Вся исписана какими-то иероглифами, никогда таких не видел. На фото было непонятно, все думали, что это просто орнамент, но сейчас понятно, что это иероглифы или клинопись. Мне подойти?
- Саша, ребята из Хьюстона предлагают к нему прикоснуться, дотронься до него, чтобы активировать.
- Хм, просто коснуться. Но я же в скафандре? Ничего похожего на кнопки здесь нет, - проговаривал свои мысли Куликов и, обращаясь к Джону, добавил, - касаюсь Обелиска.
- Хорошо, начин…, - голос Макдугана оборвался и эфир затих.
По поверхности каменного изваяния пробежали огоньки, Обелиск засветился зеленым светом. Космонавт ощутил, что не в силах пошевелиться и не может оторвать руку от неизвестного механизма. Александр Иванович не ощущал боли и не чувствовал ничего не обычного, он не мог сдвинуться с места, пошевелить конечностями, но осознавал, что моргает и способен поворачивать голову. Сделанное открытие и отсутствие болевых ощущений дали возможность Куликову немного успокоиться.
«Вряд ли изобретатели Обелиска были враждебны. Если бы захотели, то парализовали полностью, а я еще «башней» вращать могу. Может и говорить получится?»
- Прием! Меня зовут Саша! Я с Земли. – Куликов чувствовал себя полным идиотом, разговаривающим с монументом, но стоять молча, просто не мог. Звук собственного голоса успокаивал, учитывая тот факт, что все происходило в полнейшей тишине. Подумав, космонавт решил добавить фразу, над которой смеялся во время подготовки, но специалисты НАСА настаивали, чтобы он ее произнес во время первого контакта, - я пришел с миром! – Сейчас она не казалась такой уж глупой, даже наоборот, соответствовала ситуации.
Обелиск перестал подсвечивать руны разными цветами, только светящиеся ровным зеленым цветом контуры монумента показывали, что инопланетная машина работает. В следующую секунду из камня вырвался зеленый луч, прямо в лицо Куликова. Луч несколько раз пробежал вдоль тела космонавта, меняя ширину в соответствии с фигурой человека. Интенсивность свечения снизилась, луч неярко освещал голову Александра.
«Изучают, - подумал, Куликов, - может, даже, читают мысли. Надо думать о том, что я пришел с миром. За помощью, но с миром».
Над Обелиском появился рисунок. Зеленая спираль, идущая из центра, постепенно увеличивающаяся в размерах. Мысли полковника были заняты представленной голограммой: «Это загрузка. Как на компьютере. Точно. У нас полоса загрузки, а у них спираль. О! Вот и надпись высветилась».
Под голограммой разрастающейся спирали появилась строка неизвестных Куликову иероглифов. Через пару минут руны преобразовались в надпись на русском:
Сбор данных
Подождав еще немного, космонавт увидел, что рост спирали прекратился, и надпись стала меняться:
Сбор данных завершен.
Анализ.
Слева от Куликова появилась голограмма костра, под которой было написано:
Имя?
- Огонь, - сказал Саша, - только не имя, а название.
Голограмма превратилась в воду, надпись тоже сменилась:
Название?
- Вода, - тихо произнес космонавт, задумываясь над тем, как они ему будут воздух показывать?
Голограмма снова изменилась, демонстрируя почву.
- Земля.
Голограмма сделала следующее преобразование и Куликов, улыбнувшись, сказал:
- Воздух. – В метре от него вращалось изображение той части скафандра, в котором хранились баллоны с кислородом.
Голограмма исчезла, и полковник поднял голову вверх. Спираль над Обелиском засветилась желтым, а надпись гласила:
Анализ завершен.
Окончание рассказа в следующем посте...
Рассказ нигде не публиковался, первый раз выкладываю что-то на ваш суд, пикабушники. Буду признателен за комментарии, отзывы и конструктивную критику. В любом случае спасибо, что прочитали, надеюсь, не зря потратили время.
PS
За ошибки и опечатки приношу извинения - вычитывал сам, мог что-то пропустить.