Реальные поступки правителя кажутся страшнее самых жутких «страшилок», сочинённые про императора.

Имя римского правителя Нерона дошло до наших дней, благодаря тем злодеяниям, которые устраивал император, находясь на «престоле». С тех пор император олицетворял страх, ужас и беспредел. Время его правления давно уже прошло, но те ужасающие факты из его жизни до сих пор «олицетворяют» отсутствие всяческой человеческой морали.

Факт первый. Император совсем не разбирался в политике. Он не улавливал складывающуюся политическую конъюнктуру. После случившегося в «вечном городе» большого пожара, римская общественность стала выражать своё недовольство по поводу неумелого правления Нерона. Но император не нашёл ничего «лучше», как обвинить христиан в том, что это именно они подожгли город. И сразу после этого Нерон приказал хватать христиан и устраивать казни. Для этого применялись самые жестокие «меры» - последователей христианства хватали по несколько человек за раз, прибивали их к кресту и поджигали. Несчастные в диких мучениях сгорали заживо. Нередко Нерон использовал горящих людей в качестве источника света во время своих пиршеств, мило беседуя с гостями под дикие вопли горящих людей.

Факт второй. Нерон очень любил заниматься музицированием. Но и это, вроде бы безобидное увлечение он довёл до безумия. Известен факт, когда император в то время, как горел Рим, спокойно в своей резиденции занимался музыкой. Но уже намного позже Нерон приказывал в какой-либо из театров собирать людей и на протяжении многих часов заставлял слушать их свою музыку. А в ответ требовал от зрителей внимания и чтобы они не переставали аплодировать императору. Доходило до того, что некоторые из зрителей, чтобы покинуть «спектакль», притворялись мёртвыми и их выносили за пределы театра. Но когда по приказу императора покидать «концерт» запрещалось даже мёртвым, некоторые зрители прыгали со стен, чтобы сбежать с представления.

Факт третий. Нерон имел на своём счету 1800 олимпийских венков. А добивался он их путём обмана. Например в гонках колесниц мог спокойно выйти на упряжке, запряжённой четырьмя, или шестью лошадьми, вместо положенных двух. Но часто бывало, что император не доезжал до финиша, из-за падений. Однако и в этом случае судьи присуждали Нерону победу.

Факт четвёртый. По приказу императора за короткие сроки был выстроен строение, называемое Domus Aurea, или «золотой дворец удовольствий». Строение отделали слоновой костью и инкрустировали под золото. На входе во дворец стояла огромная в тридцать шесть метров в высоту статуя императора, «охранявшая» строение. Крыша дворца была раздвижной, чтобы на «посетителей» проливать лепестки цветов и капли духов в виде дождя. И в данном помещении Нерон устраивал свои оргии. Конечно, можно было бы закрыть на это глаза - каких только извращений не знала мировая история, но Domus Aurea был построен спустя короткого отрезка времени после Великого пожара. В тот момент многие рядовые римляне остро нуждались в поддержке и материальной помощи. И это здание стало символом императорского эгоизма. Поэтому, сразу после смерти императора строение было разграблено и разрушено.

Продолжение следует.

СПАССИБО ЗА ВНИМАНИЕ!

Кому понравилось продолжение читаем тут

Император Нерон Клавдий Цезарь Август Германик родился 15 декабря 37 года в семье Гнея Домиция Агенобарба и Агриппины Младшей, дочери популярнейшего римского полководца Германика и сестры императора Калигулы.

При рождении он получил имя Луций Домиций Агенобарб. Однако, в 39 году, после смерти любимой свой сестры Друзиллы, Калигула обвинил двух других сестер, Ливиллу и Агриппину в заговоре в пользу мужа Друзиллы, Марка Эмилия Лепида и сослал их на один из Понцианских островов - Пандетерию.

Условия ссылки были чрезвычайно тяжелыми. Калигула запретил оказывать сестрам какую-либо помощь, однако они научились нырять за губками на морское дно и за счет продажи собранного, смогли прокормиться.

Ребенок остался с отцом, но после его смерти в 40 году, попал под опеку тетки со стороны отца - Домиции. После смерти Калигулы, в 41 году, Клавдий возвратил Агриппину из ссылки. В 49 году она вышла замуж за Клавдия и стала Августой.

Дальнейшие события я довольно подробно изложил в рассказе об императоре Клавдии. Вкратце повторю основные вехи. Агриппина страстно желала сделать своего сына императором и для достижения этой цели шла, используя любые средства.

Молодой Нерон

В 50 году Агриппина уговорила Клавдия усыновить Нерона, который перешел в связи с этим в род Клавдиев и получил имя Нерон Клавдий Цезарь Друз Германик.

Поскольку Нерон был тремя годами старше родного сына Клавдия - Британника, он стал наследником первой очереди, оттеснив сводного брата на второй план. Окончательно Нерон закрепился на первом месте в иерархии наследников после того, как женился, по настоянию Агриппины, на дочери Клавдия – Октавии.

Свадьба состоялась в 53 году. Единственным препятствием к достижению трона оставался Клавдий, и, как и следовало ожидать, Агриппина его отравила. 13 октября 54 года Нерон был провозглашен новым императором. Молодому человеку было 17 лет.

Он был совершенно неопытен и не выказывал особого рвения к государственному управлению. Еще будучи ребенком, он любил творческие занятия: поэзию, музыку, рисование, театр, резьбу по дереву, а к наукам, необходимым для управления империей, относился холодно.

Сначала подлинным правителем государства была властная Агриппина, однако император быстро стал тяготится таким положением дел и, постепенно отстранил ее от управления империей, перепоручив эти обязанности фактически двум людям.

Луций Анней Сенека

Это были известный философ Луций Анней Сенека, которого сама Агриппина еще в 49 году возвратила из ссылки специально для того, чтобы он стал воспитателем юного Нерона, а также префект преторианцев Секст Афраний Бурр.

В течение семи лет, то есть, практически всю первую половину правления Нерона, они были фактически правителями Рима.

Во время своего правления эти деятели, как говорится, охулки на руку не клали, и изрядно разбогатели. Так, Сенека, воспользовавшийся своим положением, сумел сколотить состояние в 300 миллионов сестерций.

Но Сенека и Бурр тесно сотрудничали и проводили весьма продуманную и осмысленную политику, и у историков постоянно возникает соблазн назвать эти 7 лет едва ли не лучшими для империи в І веке.

Бурр перед Нероном. Художник Отто Валлгрен

Немалых успехов добились они во внешней политике. Так, Сенеке и Бурру удалось блестяще решить весьма болезненную армянскую проблему. Еще при Клавдии началась серия римско-парфянских войн, основной задачей которых было превращение Армении в зависимое государство либо от Римской империи, либо от парфян.

Римляне пытались поставить на армянский престол своего ставленника, парфяне – своего. Уступать никто не хотел и, казалось, войнам не будет конца. Армения для Рима была как чемодан без ручки: и бросить жалко, и удержать невозможно. Тогда в Риме решили сбагрить с рук столь дорогостоящий приз, сохранив, однако, при этом престиж.

Нероновская администрация признала царем Армении парфянского ставленника – Тиридата, брата парфянского же царя Вологеза І при условии, что он отправится в Рим, где принесет вассальную присягу и получит царскую тиару из рук Нерона. Результат превзошел самые оптимистические ожидания.

Тиридат

Тиридат (в армянской традиции Трдат І) посетил Рим, где его приняли с большой помпой, принес там присягу и действительно стал весьма лояльным вассалом Рима. В результате Армения по-настоящему вошла в орбиту влияния Рима, все разногласия с Парфией надолго ушли в небытие, а на Востоке на несколько десятилетий воцарился вожделенный мир.

Не случайно, после гибели Нерона, именно на Востоке появилось несколько Лже-Неронов, получивших значительную поддержку народа, наслаждавшегося, благодаря политике нероновской администрации, благами длительного мира.

Точно также, путем умелого совмещения разумного применения силы и необходимых компромиссов, удалось надолго умиротворить Британию после восстания Боудикки.

Внутренняя политика также была весьма успешной. В эпоху раннего Нерона было налажено деловое сотрудничество императорской администрации с сенатом, который был привлечен к решению важнейших вопросов внутренней политики.

Сестерций Нерона. Аверс: Нерон, реверс: Нерон и солдат верхом на конях

Значительную популярность принесла Нерону борьба с коррупцией. Увы, мой читатель, вопрос борьбы с коррупцией актуален не только ныне, но был весьма животрепещущим и в эпоху Нерона.

Налоги собирали откупные компании, щедро делившиеся с представителями местной администрации сверхприбылями с тем, чтобы они не замечали многочисленных нарушений закона при собирании налогов.

Теперь, надзор за деятельностью откупщиков был возложен на чиновников ведомства «a rationibus» («относительно счетов») императорской канцелярии, преимущественно вольноотпущенников, имевших значительно меньше возможностей для личного обогащения, чем сенаторы и всадники из провинциальных администраций.

Немало должностных лиц, обвиненных в коррупции и вымогательстве, пошли под суд. К тому же сами налоги и сборы были уменьшены вдвое, а на продовольственные товары, ввозимые морским путем, налоги были и вовсе отменены.

Следует также отметить, что Сенеке и Бурру удавалось сдерживать артистические увлечения императора в рамках приличия и, таким образом, избегать скандалов.

Нерон

Однако Агриппина постоянно старалась оттеснить Сенеку и Бурра от управления государством. У нее тоже был штат своих сотрудников, который возглавлял опытнейший вольноотпущенник Марк Антоний Паллас (Паллант), бывший одним из наиболее влиятельных чиновников еще в императорской канцелярии еще при Клавдии. Он, между прочим, сумел нажить состояние в целых 400 миллионов.

Однако, после недолгой борьбы, партия Бурра и Сенеки победила, и в 55 году Агриппина вместе с Палласом была полностью устранена от управления и удалена из дворца. В конце 58 года поползли слухи, что Агриппина плетет нити заговора, пытаясь отстранить сына от власти и Нерон принял решение ее убить.

Трижды он пытался ее отравить, но осторожная Агриппина, очевидно, принимала противоядие (в качестве такового называют териак, изобретенный врачом Нерона – Андромахом).

Затем был разработан сложнейший план, позволявший убить Агриппину и, в то же время не навести подозрения на Нерона, чтобы он не слыл матереубийцей).

Кораблекрушение Агриппины. Художник Густав Вертхаймер

Был построен корабль, который, при помощи специального механизма распадался на части и корабль тонул моментально. В каюте, над ложем Агриппины была подвешена специальная плита, которая должна была в нужный момент упасть на постель Агриппины.

Но и это покушение не удалось. Свинцовую плиту задержала высокая спинка кровати, а механизм разрушения корабля не сработал. Корабль накренился и Агриппина, великолепная пловчиха, спрыгнув за борт, вплавь добралась до берега. Перепуганный Нерон приказал ее убить уже невзирая ни на какие условности.

Тацит сообщал, что, когда «центурион обнажил меч, чтобы ее умертвить, она, подставив ему живот воскликнула «поражай чрево», очевидно, давая понять, что раскаивается в том, что родила такого сына.

Хотя, тот же Тацит, утверждал, что Агриппина уже давно знала о своей судьбе ибо за много лет до смерти обратилась к халдейским магам с вопросом о судьбе Нерона. Когда она услышала, что ее сын будет властвовать, но умертвит мать, она сказала «Пусть умерщвляет, лишь бы властвовал».

К чести Бурра и Сенеки, Нерон решился на убийство матери, очевидно, не заручившись их согласием. По крайней мере, известно, что исполнителями убийства были не подчиненные Бурру преторианцы, а флотские офицеры.

Нерон у трупа Агриппины. Художник Антонио Рицци.

Это случилось в 59 году. Как ни удивительно, но убийство матери, Нерон, как сообщают современники, тяжко переживал, испытывая муки совести.

В 58 году Нерон увлекся женой будущего императора Марка Сальвия Отона, Поппеей Сабиной, женщиной весьма сомнительных моральных качеств, и развел ее с мужем. Он вознамерился на ней жениться, но, поскольку против разрыва с Октавией выступил Бурр, он некоторое время сожительствовал с Помпеей.

Настоящим Рубиконом, подведшим черту под относительно благополучным периодом правления Нерона, стала смерть Афрания Бурра, последовавшая в 62 году. Он умер от опухоли в горле, хотя современники обвиняли в его смерти Нерона, который якобы передал ему яд под видом мази для горла. Что ж, эта версия правдоподобна, учитывая влияние на императора Поппеи, для которой Бурр был как кость в горле.

Смерть Сенеки. Художник Жан Луи Давид

Соратник Бурра, Сенека, был обвинен в растрате и был отстранен от дел, а в 65 году по приказу Нерона, покончил с собой. С Октавией Нерон развелся и, наконец, женился на Поппее. Вдобавок Октавия, была обвинена в заговоре и убита (собственно, ей насильственно вскрыли вены на руках и ногах).

Характерный штрих – голову убитой Октавии привезли показать торжествующей Поппее. Следует отметить, что замужество не принесло счастья и Поппее. В 65 году, во время одной из ссор, пьяный Нерон пнул беременную Поппею ногой в живот. Императрица и ее нерожденный ребенок, погибли. После смерти Поппеи Нерон пустился в сексуальное распутство в духе Калигулы.

Как указывал Светоний, «он справил свадьбу с мальчиком Спором…, чрезвычайно похожим на Поппею…, с великой пышностью ввел его в свой дом и жил с ним как со своей женой.

Поппея Сабина

В связи с этим, в Риме стала популярной шутка: «как счастливы были бы люди, если бы у Неронова отца была бы такая же жена». Позже он устроил свадьбу с отпущенником Дорифором (некоторые авторы называют его Пифагором), но теперь Нерон был в роли невесты, а не жениха.

Нередкими были разнузданнейшие оргии, во время которых, как отмечал Светоний, Нерон «в звериной шкуре выскакивал из клетки, набрасывался на привязанных к столбам голых мужчин и женщин и, насытив дикую похоть, отдавался вольноотпущеннику Дорифору».

Возобновились процессы по оскорблению величия, в результате которых приняли смерть многие римляне, в том числе и Марк Антоний Паллас. Вообще, согласно Светонию, «он казнил уже без меры и разбора кого угодно и за что угодно». Начались массовые конфискации имущества у представителей высших слоев. Расцвело доносничество.

Сенеку и Бурра заменили Фений Руф и Гай Софоний Тигеллин – новые префекты претория. Это были люди иного пошиба, чем их предшественники – совершенно аморальные и жестокие, окружившие Нерона толпой льстецов, превозносящих до небес любое деяние императора и тот совершенно утратил связь с реальностью

В этот период Нерон уж совершенно утратил интерес к управлению государством и фактическими правителями Рима стали Руф и Тигеллин, а после казни Фения Руфа в 65 году и до смерти Нерона – единолично Гай Софоний Тигеллин.

Нерон в театре в женской роли

Интересы Нерона сосредоточились на искусстве. Нерон любил петь, играть на кифаре, сочинял пьесы и стихи, наслаждался участием в соревнованиях поэтов, а также спортивных состязаниях на колесницах. Весьма тщательно он работал над эпической поэмой о гибели Трои.

Долгое время Бурр и Сенека не допускали выступлений императора на широкой публике – он декламировал стихи и музицировал перед избранными зрителями, преимущественно на банкетах. Однако, после смерти Бурра и отстранения Сенеки, Нерон, под влиянием придворных льстецов, поверил в свой талант и в 64 году впервые выступил в Неаполе публично.

На фестивале «Квинквеналия Нерония» в 65 году император выступил уже перед многочисленной римской публикой. Следует отметить, что Нерон относился к состязаниям очень серьезно, очень опасался, что судьи могут снять его с соревнований за невольное нарушение их правил, и, поэтому скрупулезно их соблюдал.

Получая приз за победу, он искренне верил в объективность судей и чрезвычайно радовался своим заслуженным, по его мнению, победам.

Нерон в фильме «Quo vadis», 1951 г. В роли Нерона – Питер Устинов

Нельзя сказать, что Нерон был совершенно бесталанным, его стихи хвалили многие современники, на все же, глава государства должен все-таки уделять хотя бы часть своего времени своим прямым обязанностям.

Венцом поэтической и артистической карьеры Нерона было участие в 66 году в специально организованных для него Олимпийских играх в Греции. Нерону захотелось блеснуть своим талантом на родине искусства и спорта, перед наиболее искушенной эллинской публикой.

Льстивые греки во всех соревнованиях, разумеется, присуждали ему победу, даже если было совершенно очевидно, что это не так. Так, в одном из состязаний, Нерон управлял колесницей, запряженной десятью лошадьми и был выброшен из нее. И хотя он не смог продолжить гонку, ему была присуждена награда, за что судьи получили, между прочим, миллион сестерций.

Нерон в фильме «Quo vadis», 2001 г. В роли Нерона – Михал Байор

Растроганный Нерон в награду за теплую встречу освободил греческие полисы от налогов – дал Греции свободу. Впрочем, греки пользовались этой свободой недолго, Веспасиан, придя к власти, немедленно отменил эту свободу, заявив в своем неподражаемом стиле, что грекам еще надо дорасти до свободы.

Рассказ о Нероне был бы неполным, если не упомянуть о пожаре Рима и событиях с ним связанными. В ночь на 19 июня 64 года в Риме вспыхнул наибольший за всю историю Рима пожар, бушевавший пять дней. В ходе пожара из 14 кварталов Рима уцелело лишь 6, множество людей погибло.

Распространились слухи, что виновником пожаров был сам Нерон. Так Светоний сообщает, что многие жители «ловили у себя во дворах его слуг с факелами и паклей, но, не осмеливались их трогать», а сам Нерон «на этот пожар смотрел с одной из башен, наслаждаясь, по его словам, великолепным пламенем, и в театральном одеянии пел поэму «Крушение Трои», собственного сочинения». Другие авторы также обвиняют Нерона в поджоге, но не из эстетических, так сказать, побуждений, а чтобы сжечь трущобы и расчистить место для перестройки Рима.

Нерон смотрит на сожжение Рима. Художник Карл фон Пилоти

Впрочем, если верить Тациту, Нерон, во время пожара находился в Анции и никакого отношения к поджогу не имел. Наоборот, услышав о пожаре, он немедленно явился в Рим и принял самое деятельное участие в устранении его последствий. Для оставшихся без крова римлян он открыл свои дворцы, спешно возвел новые строения, чтобы разместить в них толпы обездоленных переселенцев и сделал все возможное для обеспечения их продовольствием, причем резко снизил цены на хлеб.

Однако слух о вине Нерона, о том, что он сжег Рим ради чтения своей поэмы, упорно распространялся и императору необходимо было срочно найти виновников пожара. Долго искать не пришлось. Были обвинены христиане, довольно многочисленная община которых уже находилась в городе.

Обычаи христиан были непонятны римлянам, о них выдумывали различные небылицы и поэтому обвинения пали на благодатную почву.

Тацит писал об этом так: «и вот Нерон, чтобы побороть слухи приискал виноватых и предал изощреннейшим казням тех, кто своими мерзостями навлек на себя всеобщую ненависть, кого толпа называла христианами…

Христианские мученики перед выходом на арену. Художник Константин Флавицкий

Их умерщвление сопровождалось издевательствами, ибо их «облачали в шкуры диких зверей, дабы они были растерзаны насмерть собаками, распинали на крестах, или обреченных на смерть в огне поджигали с наступлением темноты ради ночного освещения».

Не преминул Нерон и организовать зрелища для утехи толпы. Христиан выводили на арену цирка, где под радостное улюлюканье зрителей их травили специально обученными зверями.

По преданию, во время этих гонений были казнены апостолы Петр и Павел, пребывавшие в то время в Риме. Павлу, как римскому гражданину отсекли голову, Петр был распят на кресте.

Поскольку Петр считал себя недостойным умереть так, как умер Спаситель, он попросил распять себя головой вниз и по преданию, принял смерть в перевернутом виде.

Эти события, пожар Рима, преследования христиан, смерть Петра, описал Генрик Сенкевич в своем романе «Quo vadis» («Куда идешь»), на сюжет которого было создано несколько очень неплохих экранизаций.

В романе апостол Петр, поддавшись уговорам членов общины покинуть город и спастись бегством от гонений, встретил на Аппиевой дороге Христа.

Последняя молитва христианских мучеников. Художник Жан-Леон Жером

На вопрос апостола «куда идешь, Господи?», Христос ответил «Иду, чтобы снова быть распятым, раз мой апостол покинул верных». Устыдившись, Петр вернулся в город и отдался в руки властей.

После пожара в связи с необходимостью найти деньги на восстановление Рима снова увеличились налоги, резко усилилось давление на провинции, причем власти не гнушались даже изымать ценности из провинциальных храмов. Все это вызывало значительное неудовольствие в народе и приводило к восстаниям.

В марте 68 года поднял восстание наместник Лугдунской Галлии Гай Юлий Виндекс на помощь которому пришел наместник Тарраконской Испании, популярный полководец Сервий Сульпиций Гальба. Поскольку германские легионы заняли выжидательную позицию, Гальба без помех быстро двинулся к Риму, встречаемый везде толпами народа.

После того, как перепуганный сенат объявил Нерона врагом народа и особенно после сообщения, что преторианцы, во главе с Тигеллином готовы принести присягу Гальбе, Нерона покинули все окружающие.

Сервий Сульпиций Гальба

Император с четырьмя, оставшимися у него, спутниками, покинул дворец и отправился на загородную виллу в 4 милях от Рима. Нерон приказал выкопать для него могилу, но не смог совершить самоубийство.

И лишь услышав стук копыт преследователей, он, с помощью своего секретаря Эпафродита перерезал себе горло. Перед смертью Нерон повторял фразу «Какой великий артист погибает».

Так погиб император, имя которого стало нарицательным для обозначения жестокого и бездушного правителя, и названный в Апокалипсисе Антихристом.

Смерть Нерона. Художник Василий Смирнов

И в завершение, хочу пригласить всех, интересующихся историей, пересмотреть мои ролики на Ютубе, сосредоточенные на канале "Mihnik"

https://www.youtube.com/channel/UCg3j5quaczAxjDnSdz9ropA

Буду чрезвычайно благодарен тем моим читателям, кто подпишется на этот канал; это позволит донести мои мысли большему количеству людей. Очень хочется быть услышанным. Благодарю вас.

Список предыдущих частей Погружения

Список биографий и околокомиксных постов

Сверхскоростной привет всем, кто это читает! Как быстро пробежали дни с тех пор, как мои читатели смогли ознакомиться с подборкой про Флэша – а уже наступила пора вновь пробежаться по комиксам про самого быстрого человека! Моя цель не изменилась – я всё ещё намерен провести всех заинтересованных от старых к самым новым комиксам. Напомню, в прошлой подборке Флэш (Уолли Уэст) познакомился с Флэшем (Джоном Фоксом) и сверхскоростными роботами из будущего – а мэр Кейстоун Сити настоятельно попросил его покинуть город.

А сегодняшний скоростной забег начнётся с комикса The Flash #122 за февраль 1997 года, с сюжетом от Марка Уэйда и Брайана Августина и рисунком от Пола Райана. Уолли Уэст готовится покинуть Кейстоун Сити, где ему больше не рады. К счастью, ему ОЧЕНЬ рады в небольшом городке Санта Марта. Покидать Кейстоун Флэшу не хочется – в конце концов, традиция же. У Кейстоун Сити должен быть Флэш. Уолли подумывает ненадолго залечь на дно – авось мэр поостынет. Но куда там – в центре города активизировались какие-то суперзлодеи, а это работа для Султана Скорости. «Суперзлодеями» оказываются «Беспредельщики» (Team Turmoil). Их довольно легко победить – но Алого Скорохода настигает новая дурная весть: к нему приставили счетовода, который записывает весь урон, который Уолли причиняет Кейстоуну, вплоть до копейки. «Так-с, злодей во время битвы с Флэшем блеванул, работа уборщиков…плюс крауд-контроль, замена уничтоженного декоративного куста, помятая бочина полицейского автомобиля…чуть больше одиннадцати тысяч долларов за две минуты». Зачем? Чтобы были веские доказательства для обращения в суд с целью выдачи Флэшу уже не просьбы, а судебного приказа носу не совать в Кейстоун Сити.

Так что когда назревает очередной гаплык эпического уровня с террористами, Флэш не спешит туда геройствовать. Да и зачем? Неблагодарные козлы. Метрополис дважды был разрушен полностью, а Супермэна всё равно разве что не на руках носят! Впрочем, к месту происшествия отправляется журналистка Линда Пак, а значит, Уолли просто вынужден тоже отправиться туда. Он же не хочет, чтобы с ней что-то произошло нехорошее. А там террористы с лучемётами. И по итогу счетовод записывает в потери три патрульных автомобиля и ресторанчик. И словно этого мало, после очередного забега оказывается, что Флэш создал пробку, в которой застрял автобус с рабочими, ехавшими на завод. Вносим в счёт простой и последующую переработку для 15 человек…так Флэш и понимает, что Санта-Марта – не такое уж и плохое решение. Переехать туда на постоянной основе Уолли не может – Линда Пак не намерена покидать Кейстоун, её только недавно повысили за репортаж о «Последней Ночи». Так что геройствовать Уолли будет в Санта Марте, а ночевать прибегать в Кейстоун, пообещав в городе никого не спасать. Посмотрим, сколько продержится…

Обложка комикса The Flash #123 отсылает к обложке 123 выпуска первого тома комикса про Флэша и истории «Флэш двух миров». В общем, Флэш осваивается в Санта Марте, своём новом (как он надеется – временном) доме (мэр Кейстоуна недоволен тем, что Флэш возвращается в город поспать – но пока официального приказа об изгнании нет, ничего не попишешь). Кстати, о доме – ему там за бесплатно выдали внушительных размеров особняк (в нём офис не хуже, чем у Брюса Уэйна, с атомным хронометром) и личную секретаршу. И казалось бы, Санта Марта – тихий городок, и для Флэша тут и работы-то не будет…но тут объявляется тиранозавр. Причём достаточно плотный для того, чтобы сеять разруху, но при этом недостаточно плотный для того, чтобы его можно было ударить. Странное дело…бахнув динозавра током от ближайших проводов, Флэш добивается того, что чудище исчезает…и причинённые им разрушения тоже. Ну, кроме рухнувшего моста, но он рухнул, потому что по нему бежала большая толпа народу в панике.

А внимание переключается на тайное убежище некоего Мистера Фроста, который держит своих подчинённых практически в рабстве, не давая им ни минуты отдыха. Доходит до того, что часть сотрудников работает в помещении на большой высоте, окружённом мостками и лестницами, большая часть которых – голограммы. Неосторожный шаг – и оказывается, что под тобой не твёрдый пол, а немного спёртый воздух. Именно подчинённые мистера Фроста создали голограмму динозавра…но зачем? Между тем, глава издательства, которое издаёт газету, в которой работает Линда Пак, заявляется к ней на работу и настоятельно рекомендует Линде оборвать связи с Флэшем. Мол, «Ты уважаемая журналистка, поэтому тебе нужно тщательнее выбирать контакты – неприятности городу не нужны». На что Линда, которая никогда не лезла за словом в карман, отвечает – «А вам не стоит в баню с эскортницами ходить, раз уж вы счастливо женаты. Поэтому давайте вы не будете портить жизнь мне, а я – вам». А где-то далеко неизвестные вламываются в давно закрытую швейную мастерскую Гамби, владелец которой ранее шил костюмы для суперзлодеев…

Раз так, можно перейти к комиксу The F;ash #124, который начинается с того, что несколько крупных (по значимости) и недобрых людей (а именно – Лекс Лютор, Вандал Сэвидж и Кобра, глава одноименной террористической организации) получают по почте странные кольца с голографическими проигрывателями. Их активирует дистанционно тот самый загадочный мистер Фрост и рекламирует свои высокие технологи. Фрост предлагает продемонстрировать эффективность своих технологий, использовав их для убийства Флэша. И вот в Санта Марте происходит пожар. Флэш бежит на помощь – но в какой-то момент замечает, что огонь не настоящий (голограмма). Собственно, как и люди, застрявшие в «горящем» здании. Собственно, как и само здание. Появляется Мистер Фрост (опять-таки, голограмма) и любезно сообщает – «Привет, Алый Скороход. Зови меня Мистером Фростом. Я управляю твоей реальностью, и я обещаю – сегодня в два часа дня ты умрёшь». Ну да, ну да…а тем временем в Кейстоун Сити Линда Пак связывается с Аргусом, незаметным линчевателем, и просит его разузнать – с чего вдруг такое пристальное внимание к Флэшу и к ней.

К двум часам дня Флэш напрягается. Ну то есть, конечно, он не воспринял угрозу всерьёз – но он уже видел, на что способны иллюзии Мистера Фроста. Бегать сейчас будет опасно. Что если Флэш пробежится по пустой улице, а окажется, что он прошёл сквозь группу школьников, как скороход сквозь девушку в первой серии «Пацанов»? Что если Флэш решит перейти дорогу, а на самом деле свалится с обрыва? Что если вон тот детсадовец с водяным пистолетом – на самом деле бандит с автоматом? Но ничего подобного. В определённый момент на улицах появляются толпы инопланетян. Голограмма, разумеется – но даже Флэш понимает, что это лишь приманка. Инопланетяне идут из одного здания, и Алый Скороход отправляется туда. И-и-и получает смертельный удар током. И погибает. Или нет? Ну, Флэш всё-таки не дурак. Он вычислил, как его пытаются обмануть, снял подаренное ему при въезде в город кольцо-сувенир, которое и было проектором голограммы, и перепрограммировал его, создав голограмму убитого и обожжённого Флэша. Но победа эта оказывается краткосрочной – в такой близости от генератора никакие кольца уже не нужны для создания мощной иллюзии. Фрост намерен погрузить Алого Скорохода в иллюзию и взорвать здание вместе с Флэшем и всеми сотрудниками – но Уолли хватает микросекунды на то, чтобы прийти в себя, выбраться и вывести всех сотрудников на суперскорости. А тем временем в Кейстоун Сити свой дом вынуждена покинуть Линда Пак – якобы возле дома была обнаружена крупная утечка газа, а в подвале нашли радон. Ежу понятно, это мэр давит…

Дальнейшие события, вполне ожидаемо, происходят в комиксе The Flash #125 за май 1997 года. С места в карьер: в Санта Марту прибывает Пол Букер, Майор Катастрофа, злодей, чья специализация – устраивать катастрофы. У него к этому талант – даже просто выбросив недоеденный бутерброд в нужном месте, Букер приводит к ДТП. А тем временем Флэш забегает отдохнуть к себе домой в Кейстоун…ну, хотел бы. Потому что из дома люди в костюмах химзащиты вовсю выносят мебель и вокруг оцепление. Ищут утечку газа, радон и чуть ли не криптонит. М-да…не исключено, что Флэшу придётся переехать в Санта Марту насовсем. А Аргус тем временем разведывает, что там замышляет мэр – но лишь понимает, что мэр Кейстоуна не злодей, и действительно заботится о городе. И этого самого мэра приходится спасать, ведь на него нападают, судя по всему, Негодяи – Капитан Холод, Капитан Бумеранг, Зеркальный Мастер, Тепловая Волна и Погодный Волшебник. Но это же невозможно! Они же мертвы! Все пятеро погибли во время сюжетки Underworld Unleashed. Тогда кто это?

Тем временем Пол Букер, Майор Катастрофа, наведывается в гости к своей бывшей жене и сообщает, что продал душу демону Нерону за прокачку способностей. Если раньше он мог только создавать вулканы и землетрясения, то теперь Майор Катастрофа видит слабые точки любого человека и предмета и может искажать вероятностное поле для их эксплуатирования. Каков шанс того, что под этим штангистом сломается лавка, у этого старика от увиденного случится инфаркт, подбежавший санитар поскользнётся и упадёт глазом на скальпель, а почти новый генератор возьмёт да взорвётся? 146 процентов! И Майор Катастрофа одержим катастрофами. Он хочет активировать разлом Сан Андреас и устроить землетрясение эпических масштабов, но для этого даже ему понадобится дополнительное оборудование. Так что Майор нападает на ближайшую сейсмическую лабораторию. Флэш пытается его остановить – но Майор открывает огромный разлом прямо под ногами Уолли, а когда Флэш падает, Майор закрывает разлом за ним. Теперь ему никто не помешает! И первой жертвой землетрясения станет Санта-Марта!

Провалился, стало быть, Флэш в разлом, одна рука наружу торчит, и разлом закрылся. Как выбираться будет? Покажет комикс The Flash #126. Как-как…у скороходов на любую проблему один универсальный ответ – вибрация! Начинается мощнейшее землетрясение, но Флэш, вибрируя, выбирается из толщи земли, и бежит вдоль разлома Сан Андреас, противодействуя землетрясению своей вибрацией. В результате мегаэпичное землетрясение отменяется – немного потрясло, поворчало, но Санта-Марта (и всё левое побережье США) ещё стоит. Правда. Майор Катастрофа успел сбежать. А тем временем в Кейстоун Сити Линда Пак докладывает о серии странных катастроф, которые происходят в городе. С Майором Катастрофой они не связаны, если что. Просто город теперь окружён. Часть дорог перекрыта непрекращающимся огнём, а мост обрушился под весом льда. В июле, ага. И поскольку город остался без Уолли Уэста, вынужден временно выйти из отставки другой проживающий в Кейстоуне Флэш, Джей Гаррик. Приодевшись, выходит Джей из дому – и видит у себя во дворе привязанного к дереву Аргуса. А со спины к Джею подкрадываются Капитан Бумеранг и Погодный Волшебник…

А Уолли тем временем ищет Майора Катастрофу. И Майор без дела не отсиживается, ведь землетрясение, которое он устроил, привело к цунами. На Санта Марту движется огромная приливная волна! Уолли на суперскорости роет огромную траншею на побережье и создаёт стену из мешков с песком – но этого оказывается мало и волна прокатывается по улицам. «Майами нищеброда» превращается в «Венецию курильщика». Майор Катастрофа смотрит на содеянное с удовлетворением, сообщает «моя работа здесь закончена» - и исчезает во вспышке зелёного пламени. Уолли обгоняет волну, забирается на возвышенность – и сидит там, приуныв. «Мэр Кейстоун Сити был прав. Везде, куда я отправляюсь, за мной следуют бедствия. Ну, теперь-то, без меня, Кейстоун заживёт…». Трижды ха-ха-ха! Кейстоун в это время одновременно горит и замерзает, горит с востока и замерзает с запада. Огонь не погасить, ведь водяные магистрали перемёрзли. И против начальника полицейского управления выступают пятеро Негодяев…вернувшихся из ада!

Не знаю как вам, а мне обложка комикса The Flash #127 напоминает обложку комикса Kingdom Come, вышедшего годом ранее. Тоже всё такое красное да зловещее. Джей Гаррик бегает в незнакомом месте, уворачиваясь от атак Негодяев. Он хочет предупредить Уолли о том, что вернувшиеся с того света злодеи могут весь Кейстоун в расход пустить – но получает молнией по хребту от Погодного Волшебника. В Кейстоун Сити Линда Пак продолжает вести репортаж о гаплыке, который поглощает город – пожары с заморозками, все дела. В какой-то момент шальная молния сбивает самолёт и он начинает падать прямо на Линду. В городке Санта Марта Уолли Уэст чувствует, что Линда в опасности – и за считанные секунды добирается до Кейстоуна и спасает её. Пообнимавшись-поцеловавшись с Линдой, Уолли отправляется к мэру, и тот обрисовывает ситуацию (на случай, если так не видно). Негодяи, судя по всему, вернулись с того света. Урон городу – колоссальный. Жертвы – уже больше тысячи погибших. Аргус побит, где Джей Гаррик – неизвестно. Вот что происходит, когда Флэша выгоняют из города.

Выслушав мэра, Флэш отправляется на улицу – и сталкивается с Негодяями. Те и рады – мол, заждались уже, заскучали, а со старым перцем играть невесело – очень уж быстро выдыхается. Начинается сражение – и сразу же новые жертвы. Увидев рядом с местом сражения Линду, Уолли пытается уговорить её спрятаться в безопасном месте (ага, попробуй уболтать бравую журналистку), а в это время Тепловая Волна испепеляет автобус с людьми внутри. Это уже перебор. Негодяи же никогда не были убийцами! Грабителями – да, но не маньячилами же! И вот же что странно – любой нанесённый Негодяям в бою вред мгновенно аннулируется! Ну типа, Флэш взрывает палочку Погодного Волшебника, рука злодея превращается в месиво…а затем опять в руку с палочкой. Затем Негодяи исчезают – и до Уолли доходит, кто за всем этим стоит. Нерон! Лига Справедливости уже столкнулась с ним разок. Пренеприятнейшая встреча была. Но в тот раз всех выручил один из Негодяев, Трикстер. А сейчас Трикстер недоступен – Зеркальный Мастер превратил его в стекло. До Уолли доходит, как можно остановить вернувшихся с того света Негодяев – нужно воссоединить их души с их телами. Сейчас-то они – просто бездушные зомби. Но для этого придётся смотаться в ад. И поскольку такси туда не ходит, придётся воспользоваться завалявшейся у Трубадура (Хартли Ратауэя) демонической свечой. Флэш её поджигает – и исчезает во вспышке зелёного пламени. И попадает на ковёр к Нерону!

С демонами лучше дела не иметь, как доказывает комикс The Flash #128 за август 1997 года. Попадает, стало быть, Уолли Уэст в ад, и встречает Нерона. Ну и требует у него, мол, а ну-ка быстро вернул души Негодяев в их тела! Но у демонов такого уровня не требуют и не просят услуги, а только покупают. Услуга за услугу! Увидев в аду Майора Катастрофу, Флэш понимает, что его в эту позицию заманили, и Нерон всё подстроил, чтобы вывести Алого Скорохода на сделку. А раз так – сделки не будет, и даже вид искалеченного Джея Гаррика не склоняет Уолли к сделке. Ну что ж – Нерон великодушно отдаёт Джея в распоряжение Уолли и изгоняет обоих из ада, пообещав «ещё увидимся». И возвращаются два Флэша в Кейстоун, и бежит Уолли в больничку, Гаррика туда положить.

А ситуация в Кейстоуне накаляется до предела – настолько, что в город уже прибыла Лига Справедливости в полном составе. Собравшимся героям (и Линде) Уолли сообщает, что Нерону нужна его душа, но все соглашаются на то, что фиг ему без майонеза. Лига Справедливости отправляется бить бездушных Негодяев, а Линда тайком зажигает свечу Нерона. И вот – сражение идёт полным ходом, но бездушные Негодяи оказываются не по зубам Лиге Справедливости. Как бы их ни били, они восстанавливаются и их силы не иссякают. Понимает Уолли, что придётся согласиться. В конце концов, это удел героя – жертвовать собой ради других. Уолли зажигает свечу и возвращается в ад. Он готов отдать свою душу, чтобы ужас в Кейстоуне закончился. Но Нерону не нужна душа Уолли, ему нужно что-то покрепче – любовь Уолли к Линде Пак. И тут Уолли тоже вынужден согласиться. Флэш возвращается в Кейстоун и наведывается к Линде. «Линда, нам пора расстаться. Наши отношения были ошибкой, ты сама – одна большая ошибка. Отдавай кольцо, которое я тебе вручил, знать тебя не желаю». А кольца у Линды больше нет – ведь с ней Нерон тоже заключил сделку. Линда отдала свою любовь к Уолли (вместе с кольцом, в качестве символа) ради прекращения кошмара и ради спасения Уолли. Таким образом Нерон получил молнию, пронзающую время и пространство (любовь Линды и Уолли друг к другу), и с её помощью теперь может осуществить свой царский план – взять штурмом и завоевать Рай!

Чертовщина (вместе с раном Марка Уэйда, который продлился 67 выпусков) заканчивается в комиксе The Flash #129. Возвращается Флэш в Кейстоун Сити – и сталкивается с новостями. Хорошая новость – к Негодяям вернулись их души. А с душами Негодяи больше не буянят, а только сидят, ошарашенные, и бормочут «что же мы наделали». Плохая новость – аватары-манифестация их силы всё ещё буянят. Ну типа, огненный великан, ледяной великан и т.д. И сами Негодяи не могут их остановить. Демоны…за любую неточность в составленном ТЗ зацепятся. «Ты попросил сварить тебе борщ – я сварил тебе борщ. Но ты не сказал, что в нём не должно быть говна!».Ещё одна пренеприятнейшая новость – Флэш начал терять контроль над своей скоростью. Уолли неоднократно говорил, что его любовь к Линде – это громоотвод, привязывающий его к правильному месту и времени и не дающий раствориться в Спидфорсе. Что ж – теперь этого громоотвода нет. И что ещё хуже, скорость Уолли подпитывает «аватары» Негодяев, делая великанов ещё сильнее.

Что-то тут не так…найдя и допросив Линду Пак, Лига Справедливости узнаёт, что именно. Чудо-Женщина обвязывает Уолли и Линду своим Лассо Истины – и двое бывших влюблённых раскрывают друг другу, что отдали свою любовь ради спасения друг друга, и после этого вели себя по-гадски, чтобы не причинять друг другу боль от расставания. Неловкий диалог прерывает появление Нерона. «Забирайте вашу любовь, козлы! Заберите её уже, ну пожалуйста! Она разрушает меня изнутри! Она меня погубит! Я начал щадить души, которые мучаются в аду! Я покормил одного из своих чертей, который не жрал с момента падения Рима! Я исцелил его ожоги! Заберите вашу чёртову любовь, пока я не начал оплакивать младенцев, которых сам же растерзал! – Не, нафиг нужно, мы уже не любим друг друга, нам и так норм. – Ну позязя!». Поняв, что Нерона можно шантажировать, Уолли и Линда соглашаются вернуть свою любовь – но только при условии, что Нерон восстановит разрушенный Кейстоун Сити и вернёт к жизни всех убитых бездушными Негодяями людей. Нерон не согласен на такие условия – но выбора нет. Потому что ещё немного – и от тоски, раскаяния и сострадания у него окончательно поедет крыша. Изрыгая проклятия на мёртвых языках, Нерон восстанавливает любовь Уолли и Линды – и восстанавливает Кейстоун, словно и не было буйства Негодяев. А затем сообщает – «за долгие годы жизни было у меня несчётное количество врагов, но теперь, Флэш, будь уверен – никого я не ненавидел так сильно, как ненавижу сейчас тебя. И я до тебя ещё доберусь. Ты знаешь – своё слово я держу». Но когда это будет…а пока мир спасён, и любовь спасена. И все довольны! Особенно Негодяи, которые под шумок сбежали.

Готовьтесь к Аварийной Остановке, ведь именно так называется сюжетка, которая начинается в комиксе The Flash #130. Комикс начинается со странных событий. Макс Меркурий, один из первых скороходов, зовёт Джея Гаррика посмотреть на очень странную находку. Эта странная находка – мёртвый труп покойного Уолли Уэста. Вдвойне странная она тем, что совершенно живой Уолли Уэст в это время празднует со своей девушкой, Линдой Пак, её день рождения. Разгадка – в часах Уолли и записке, найденной на его теле. Часы спешат на час. Это настоящий труп Уолли Уэста – но из очень близкого будущего, из следующего часа. Записка гласит – «Дорогой Флэш, у тебя есть час на то, чтобы предотвратить собственную смерть». Подпись – «Костюм». Это кто-то новенький…или нет. Вообще когда-то был чел в необычном костюме – считалось, что этот костюм живой. Чел убил шесть полицейских и более дюжины гражданских, но его остановили Зелёный Фонарь (Хэл Джордан) и Флэш (Барри Аллен). Преступника отправили на электрический стул, его костюм – в топку. Да только костюм так и не сгорел. Он сбежал и закопался поглубже. А недавно вот выкопался, злющий, как чортъ. И наделся на мелкого суперзлодея Модника (Fashioneer).

У Уолли появляется план противодействия Костюму и предотвращения собственной смерти. Для того, чтобы смерть предотвратить, её нужно инсценировать, так что Уолли отправляет Макса в морг – предупредить, чтобы его «труп» не вскрывали: он может быть ещё жив. И действительно – лежавший в морге Флэш оживает и бежит к тому Флэшу, который сражается с Костюмом. План таков – Флэш из следующего часа проходит через Флэша и замедляет его молекулы до практически полной остановки, что выглядит, как смерть. Хороший план! Костюм отправляет «мёртвого» Уолли на час в прошлое и злорадствует, что теперь можно разграбить Кейстоун Сити. Но была и накладочка. На обратном пути Уолли попал во взрыв, который устроил Костюм. И споткнулся. На суперскорости, да. В общем, когда Джей Гаррик и Макс Меркурий его находят, Уолли жив – но у него переломаны ноги.

Раз так, самое время сделать очередной перерыв в Алом Забеге, остановившись на комиксе The Flash #131 за ноябрь 1997 года с сюжетом от Марка Миллара и Гранта Моррисона и рисунком от Пола Райана. Итак – ноги Уолли Уэста переломаны в труху. Это значит, бегать он не сможет ещё как минимум неделю. Он всё ещё ускоренный – но инвалидское кресло не может ездить на суперскорости. А Костюма всё ещё нужно обезвредить. Он ведь может перецепиться ещё на кого-нибудь. Кстати, Костюм высасывает жизненную энергию носителя – от Модника уже вообще едва скелет остался, так что новым носителем становится случайно встреченный полицейский. По счастью, Уолли – не единственный скороход Кейстоун Сити. Есть ещё Джей Гаррик, Макс Меркурий и Импульс/Барт Аллен. И Уолли настаивает, чтобы они попеременно геройствовали в его костюме, таким образом действуя на нервы Костюму. Так себе затея – но можно попробовать.

Поначалу всё идёт, как и задумывалось – скороходы передают друг другу одеяние Флэша, и Костюм в шоке от того, что супергерой, которого он якобы убил, активничает с утроенным усердием. Но всему рано или поздно приходит конец, и удаче тоже. «Износив» очередного носителя, Костюм цепляется на Макса Меркурия, скорохода. И вдобавок к собственным способностям получает ещё и сверхчеловеческую скорость. Это выводит из морального равновесия Импульса, ведь Макс Меркурий и так немолод, а такой высасывающий жизнь паразит может его и вовсе доконать! Под контролем Костюма Макс освобождает всех преступников из тюрьмы Кейстоуна, и разноцветная толпа собирается порвать на клочки Джея Гаррика – но на его защиту внезапно встаёт Уолли Уэст. Его ноги всё ещё переломаны – но пока Джей, Импульс и Макс геройствовали, Уолли освоил новый скоростной приём и научился покрывать своё тело силовой бронёй из концентрированного, затвердевшего Спидфорса. Ух что будет! Продолжение следует…

Далее в программе Зелёный Фонарь.

Источник: 2559863