Этой весной в берлоге было тесно. Медвежата не сидели на месте. Они, предварительно наевшись, основательно сцеплялись бороться. Или, вдруг все бросив, начинали тиранить старшего брата. Благо у того было два уха. Веселуха была страшная, с короткими промежутками на сон и еду. Но вот, наконец-то, закапала долгожданная весёлая капель в берлогу. Как и прошлой весной, мать мощными лапами расчистила выход и, взяв одного из медвежат за шиворот, первой покинула берлогу. Вторым вылез пестун, бережно держа ещё одного отпрыска.Их посадили на полянку, где цвели медунки. Медвежата, прижавшись друг к другу, вертели головенками. И всё-таки присутствие матери и её спокойствие сделали свое дело. Медвежата с усердием приступили к изучению окружающего их мира. Резкий писк привлёк немедленно всех к одному из медвежат. Тот залез любопытным носом в муравейник, за что и был тут же наказан маленькими, но дружными насекомыми. Вцепившись в нос, муравьи стреляли кислотой в глаза любителю острых ощущений. Ущерба почти никакого, а шума вышло на весь лес. И часа не прошло, как второй лохматый исследователь попытался съесть земляную пчелу и был тут же укушен в язык. Тут реву было хоть отбавляй. Медвежонок катался по земле и даже пытался засунуть пылающую пасть в лужу с холодной водой. Урок пошел на пользу. С этих пор он стал осмотрительней и осторожнее.
Медведица всегда была в поиске еды. Переворачивала старые упавшие деревья. Ворошила трухлявые пни, разрывала муравейники. Показывала, как добываются вкусные насекомые. Особое лакомство - личинка майского жука. Брат с сестрой могли даже подраться из-за такой вкуснятины. Однажды медведица заводила носом, жадно глотая потоки воздуха. Вставала на задние лапы, с шумом втягивала в себя информацию, принесенную ветром. Пары минут было достаточно. Мать повела семейство по невидимому следу. Когда стихал ветер, она начинала кружить. В воздухе витали тысячи запахов, а ей нужен был лишь один. Выхватив его из общей массы, она опять настойчиво двигалась только вперёд. Её не отвлек даже внезапно выскочивший заяц. В другое время она обязательно попыталась бы в рывке достать его. Теперь она просто проводила косого взглядом. Медвежата, встав на задние лапы, с любопытством смотрели, как от них улепетывает какой-то зверюга. Медведица неустанно вела семейство почти полдня. Уставших медвежат порой тащили в зубах. Под вечер мать вывела семью на убитую браконьерами лосиху. Ее загубили ещё по насту, когда лоси не могут быстро передвигаться и становятся лёгкой добычей. Люди, не имеющие сердца и разума, забрали только задние ноги. Лосиха носила в себе два лосенка. Три загубленных жизни, наспех забросанные ветками, лежали в пихтаче как немое свидетельство человеческой алчности.
Целых две недели медведи питались останками. Падшая лосинная семья невольно дала продолжение жизни медвежьему семейству. В лесу ничего не остаётся бесхозным.
Последующие дни медвежата учились ловить рыбу. Из озера текла истока в реку. По этому обмелевшему ручью скатывалась рыба. Щуки, чебаки, язи шли плотной массой. Успевай только хватать. Медведица, прыгнув в ручей, гнала рыбное стадо обратно в озеро, а там их поджидал наш герой. Пока ещё пестун, но уже опытный хищник. Ловкими ударами ему удавалось выкидывать отдельных рыб на берег, где в них тут же вцеплялись медвежата. Они даже сами пытались рыбачить. Естественно, безрезультатно. Наглотавшись речного ила, ждали терпеливо, когда брат выкинет им очередную порцию вкуснейшей снеди. Однажды, они переходили большую дорогу. Остановившиеся машины не несли угрозы. Малышам ничего не угрожало, и они распоясались. Напрасно звала мать малышей в лес. Те вошли в раж. Под хохот поедали брошенные им вкусные, сладкие конфеты. Это был первый и последний их бенефис. Мать устроила обоим такую трепку, что именно в этот день они научились лазить по деревьям. Частенько, потом, спасаясь от гнева матери или старшего брата, они удирали на спасительную высоту. Специально выбирая тонкие деревья, на которые старшие залезть не могли.
Что только не вытворяли два медвежонка. Их кусали шершни. Слегка подрал их матерый барсук. Те хотели, видимо, вдвоем его побороть. Раны оказались не опасные. Зато целую неделю семья жила спокойно.
Однажды два неслуха ушлепали к ближайшему поселку и их там загнали собаки на дерево. Тогда досталось и пестуну - за недогляд. Медвежата росли, набирались опыта, не переставая хулиганить при всем этом. Однажды, они набрели на настороженный капкан. Медведица повинуясь внутреннему инстинкту увела немедленно всех подальше. В воздухе витал еле уловимый запах человека и это тревожило её. Сторониться и опасаться этого запаха было заложено в ней с рождения. Она всеми силами пыталась это же привить своим малышам. А нашему герою в будущем это еще не раз спасет жизнь. А пока, как и прошлый год, они отъедались на кедровой шишке. Мать регулярно покидала их. Строила берлогу в укромном месте. Заметно подросшие медвежата знали, что в отсутствие матери со старшим братом лучше не шутить и потому вели себя относительно сносно. С первыми холодами семейство стало кружить, сбивая следы. Заложенное природой преобладало над всем остальным. Инстинкт самосохранения работал как часы. Это был последний раз, когда он зимовал с матерью. Он ещё не знал этого.
Оставим их, удобно устроившихся в своём жилище до весны. Пожалуй, со следующего пробуждения и пойдёт повествование о нашем герое, его жизни в качестве лесного повелителя.
