На авиасалоне в Фарнборо производитель авиадвигателей Rolls-Royce представил концепцию электрического воздушного транспорта с вертикальным взлетом (EVTOL). Аппарат можно использовать как воздушное такси или личный транспорт, для доставки товаров или нужд военных.
Компания известна производством двигателей для авиации, судов и энергетического оборудования. Сейчас ее руководители собираются объединить весь этот опыт и вложить его в перспективный VTOL-аппарат. В компании планируют стать лидером в области летающих такси.
Как будет работать?
У Rolls-Royce EVTOL гибридные двигатели. Газовые турбины необходимы для подзарядки аккумуляторов шести электродвигателей. В этой технологии нет ничего футуристичного: газовые турбины M250 были представлены ещё 50 лет назад, за это время их использовали в 170 вертолётах и малых гражданских самолётах.
От элетродвигателей, чья суммарная мощность будет достигать примерно 500 кВт, работают пропеллеры. С их помощью автомобиль поднимается в воздух. После этого крылья разворачиваются на 90 градусов и транспортное средство становится похожим на небольшой самолёт:
На одном заряде это такси способно пролететь порядка 800 км со скоростью 400 км/ч. Да это же как Bugatti! В такой конфигурации EVTOL может перевозить четыре или пять пассажиров.
Предполагается, что серийный вариант будет представлен в начале следующего десятилетия, то есть совсем скоро.
Главным преимуществом решения от Rolls-Royce должна стать универсальность: такой транспорт пригодится и семье, и транспортным компаниям, и военным структурам.
Концепт будет гибридным. Электричество для работы двигателей будет генерировать газотурбинная технология — двигатель M250, способный выдавать 500 кВт мощности. Его через блок аккумуляторов, стабилизирующих подачу энергии, подадут на шесть пропеллеров. В Rolls-Royce подчеркивают, что конструировали их с упором на малошумность — так, чтобы аппарат можно было использовать в городах.
Транспортное средство сможет перевозить по воздуху до пяти пассажиров на скоростях до 350 км/ч. Дальность одного полета ограничена 800 км.
Для эксплуатации не придется создавать новую инфраструктуру, полагают британцы. Достаточно будет существующих вертолетных площадок и взлетных полос аэропортов и аэродромов.
В компании считают, что электрификация — неизбежная тенденция. Она захватит все отрасли, поэтому лучше подстроиться под новый тренд заранее. Роб Уотсон, возглавляющий электротехнический отдел компании, указывает, что для Rolls-Royce привычно быть пионерами в авиации. Компания одной из первых начала производить эффективные турбовинтовые двигатели. Теперь пришло время сделать тоже самое в электроавиации, считает он.
При этом RR вступает в гонку, когда костяк конкурентов уже образовался: проектов в этой сфере много, но пока абсолютно неясно, какой из них «взлетит». Это как небольшие стартапы, так и авиационные гиганты вроде вроде Airbus. Например, американская компания Opener представила одноместный летательный аппарат BlackFly. Это первое устройство, которое способно вертикально взлетать и садиться и которому при этом не надо поворачивать роторы или разворачивать крылья.
Создать карусель
А в Японии развитие авиатранспорта будущего получило государственную поддержку: агентство аэрокосмических исследований в партнерстве с крупнейшими промышленными компаниями и министерствами инициировало создание консорциума для разработки электросамолетов.
А на прошлой неделе стало известно, что один из основателей Google Ларри Пейдж поддержал канадский стартап Opener, разрабатывающий летающий автомобиль, способный только летать. Даже видео полностью рабочего прототипа показали.
UPD: также международном авиасалоне в Фарнборо концепт летающего такси представила компания Aston Martin.Концепт получил название Volante Vision. Он вмещает до трёх человек.
