Тем не менее, это не убрало неприятное ощущение, как будто он находился на качающемся корабле посреди бушующего моря.
Его голова кружилась и пульсировала одновременно.
Медленно, очень медленно, тепло в воздухе начало рассеиваться. Кожа его щеки все еще покалывала от контакта с полом, пульсируя с неприятной болью, распространяющейся на все лицо. Его органическая нога болела с левой рукой.
СТАБИЛИЗАЦИЯ УРОВНЯ ЭНЕРГИИ: СИСТЕМА ЖИЗНЕОБЕСПЕЧЕНИЯ ВОССТАНОВЛЕНА.
Корабль мог продержаться без жизнеобеспечения около часа, пока экипаж не израсходует остатки кислорода, прежде чем медленно задохнется собственным углекислым газом. Однако регулирование пригодного для дыхания воздуха было не единственным, что контролировалось системами жизнеобеспечения: они также контролировали циркуляцию воздуха, стабилизацию температуры и некоторые другие мелочи, такие как влажность.
Как только система жизнеобеспечения включилась, включился кондиционер, наполнив комнату потоком арктического воздуха, который можно было сравнить только с нежными поцелуями ангелов на его покрытом ожогами лице. Когда прохладный воздух наконец-то начал циркулировать по мостику, тошнота тоже начала рассеиваться, забирая с собой головокружение, но оставляя невероятное истощение. Адам много раз в жизни был истощен, но ничто не могло сравниться с тем, что он чувствовал в данный момент.
У него не было желания вставать.
Не было желания двигаться.
Не было желания делать что-либо.
У него даже не было желания хотеть что-либо делать, и даже если бы оно было, он сомневался, что сможет что-то сделать. Даже подергивание самого маленького сустава его мизинца по усилиям было сравнимо с восхождением на гору. Держа глаза открытыми, он чувствовал себя Атлантом, держащим небо.
Его уровень понимания был настолько заторможен, что он практически не мог мыслить словами, поэтому не стал пытаться.
Адам закрыл глаза, провалившись обратно в темноту на мягких потоках прохладного воздуха.
Неизвестное количество времени спустя он пришел в себя от тусклого белого света. Сирен больше не было, как и красного света. В помещении было почти темно, если не считать едва заметного свечения, заполняющего весь мостик.
Теперь он мог мыслить связно, достаточно связно, чтобы почувствовать, как внутри него поднимается паника.
С огромным усилием Адам поднял голову с пола, отделяя прилипшую кожу щеки от теперь холодного металла. От такого невероятного усилия его зрение потемнело по краям, но страх гнал его вперед.
Он должен был убедиться, что они в безопасности.
— Вызов… Аркадия, — прохрипел он едва слышным голосом.
Импланты не отреагировали.
Его зрение на мгновение полностью потемнело.
Он заскулил как раненое животное и попытался снова.
Ему удалось собрать достаточно слюны, чтобы слова были более-менее связными, и на этот раз имплант в его шее ответил. Набор длился меньше секунды, прежде чем он услышал, как звонок приняли.
— Папа, папа! — его разум усиленно пытался распознать очень знакомый голос на другом конце. — Адам... Адам, что случилось!? Где вы? Все в порядке?
— Эрис, — пробормотал он.
— Да, да, это я, где вы!?
Он не мог придумать ответа, и его разум ухватился за возможность найти информацию, которая ему действительно была нужна.
— Эрис... всё... в порядке?
— У нас все хорошо, Авекс прибыл вовремя. Он получил твое сообщение. Адам, пожалуйста, ты должен сказать нам, где ты.
Он узнал, что ему нужно было узнать, и упал обратно на пол, оставив Эрис звать его по имени с другого конца линии. Когда он потерял сознание, звонок прервался.
Очнувшись в очередной раз, он обнаружил, что помещение теперь было тускло освещено, и, по крайней мере, он мог видеть и частично понимать, что происходит. Он лежал на мостике, на капитанской платформе, скорчившись на твердом металле. Его тело все еще болело, особенно нога и рука. Лицо ощущалось как-то странно, кожа была нежной и раздраженной. Тела валялись на полу по всему мостику, скорченные, как и он сам.
Он повернул голову достаточно, чтобы увидеть Санни, раскинувшуюся в своем кресле, удерживаемую в вертикальном положении ремнями безопасности, наклонив голову под неудобным углом.
Нет, Архитектор, только не это.
С колоссальным усилием Адам попытался подняться, но его руки тряслись, и в конце концов все, что он мог сделать, это ползти по полу, сантиметр за сантиметром Он терял сознание как минимум дважды, проведя на полу неизвестное количество времени, прежде чем, наконец, добрался до ее кресла.
У него не было сил подняться, но, посмотрев на нее, он увидел, как медленно поднимается и опускается ее грудь.
Положив голову ей на ноги, Адам закрыл глаза и на этот раз отдался тьме добровольно.
За прошедшие часы он просыпался несколько раз, с каждым разом становясь сильнее, но его истощение было настолько сильным, что только на седьмой или восьмой раз он наконец смог осознать сложившуюся ситуацию.
Должно быть, его план сработал, они спасли звезду и пережили варп. Тепловой щит, скорее всего, упал в последнюю миллисекунду, что и стало причиной невероятного, но выживаемого всплеска тепла. Эмпирее потребовалась каждая капля энергии, чтобы сделать варп-прыжок возможным, и она высосала всю команду до изнеможения.
Возможно, это было всего лишь воображение Адама, но легкий поток воздуха, который струился по его волосам, ощущался как извинение. Он почти мог представить себе Эмпирею в виде фигуры, сидящей рядом и проводящей пальцами по его волосам, нервно ожидая, когда он проснется. Он не был уверен, как поток воздуха может принять форму извинения, но каким-то образом этому удалось
Только когда Санни, наконец, сдвинулась, ему удалось поднять глаза.
Она в замешательстве моргнула. Блуждающий взгляд золотых глаз скользнул по комнате, и на ее лице мелькнула тревога, прежде чем она взглянула вниз. Тревога сменилась облегчением, и дрожащей рукой она нашла пряжку на своих ремнях и надавила. Процесс расстегивания ремней был для нее невыносимым, но с невероятным усилием она справилась.
Как только ремни расстегнулись, ничто не помешало ей соскользнуть со стула, но она была слишком слаба, чтобы остановиться, поэтому просто рухнула на пол, частично на Адама, частично рядом с ним, что его не особо беспокоило.
Они оба снова потеряли сознание, на этот раз на гораздо дольше, чем прежде.
В следующий раз они проснулись под звуки стонов и шепота.
Все тело Адама ныло. Кожа на лице все еще ощущалась как-то странно, но на этот раз ему удалось подняться на колени. Его руки все еще дрожали, и он еще не был готов вставать, но ему удалось сесть, оглядывая комнату. Другие члены экипажа проснулись, пытаясь встать, как и он ранее.
Рамирес даже умудрился добраться до полуприседа, напоминая Голлума из Властелина колец. Его обычно искусно растрепанные волосы представляли собой беспорядочный узор, обрамляющий лицо с красными, впалыми глазами вьющимися. Адам лично видел, как Рамирес с тяжелым похмельем выглядел лучше, чем сейчас.
Морпеху даже удалось подняться на ноги на несколько мгновений, прежде чем, пошатываясь, снова опуститься колени.
Внезапно по кораблю разнесся какой-то звук.
Это был грустный звук, невербальный и явно не человеческий.
Эмпирея пыталась поговорить с ними. Звук, был сожалеющим, как будто она извинялась.
— Всё хорошо, — Адам похлопал по полу, — ты сделала всё необходимое.
Его голос был хриплым, но, по крайней мере, он мог говорить. Рамирес попытался встать снова, и на этот раз ему удалось, но выражение его лица дало понять, что он сомневался, стоило ли оно того.
Внезапно обзорный экран, в котором виднелась ничем не примечательная часть космоса, замерцал.
На экране появилась Нароби, ее оранжевый платок на голове покосился набок, ее тело явно дрожало от истощения.
— Здесь, — крикнул он. — Как корабль?
— С ней все будет в порядке, но есть некоторые тепловые повреждения.
— Стоило ожидать, — проворчал он. — Все живы?
Вопрос был больше к Эмпирее, чем к Нароби
На экране появилось число. Адам знал это число — количество активных членов экипажа на корабле.
Он облегченно вздохнул и с усилием сумел подняться на ноги.
На экране появилось еще одно окно, на этот раз с Эрис, которая, как он мог сказать, была почти на грани паники.
— Ну наконец-то! — прокричала она. — Не пугай меня так! — сквозь облегчение в ее голосе прозвучала искренняя нотка гнева. — Какие же вы идиоты! О чем ты думал!?
Адам молча дал ей выговориться, прежде чем ответить.
— Да, мы в порядке, — ответила она, все еще немного дуясь. — Авекс появился вскоре после того, как ты исчез, сумел установить щит вокруг звезды. Ты бы видел, как он разозлился. Разобрался со всеми оставшимися кораблями за несколько минут. Пока что нам ничего не угрожает.
— Ключевое слово – пока, — он сжал кулаки. — Они пытались уничтожить всю нашу планету.
И такой грех он не мог простить без возмездия.
============================================
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются. Перед вами - рассказ из огромного цикла «Око Эмпирей» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам: