И никаких метафор о продаже часов. В викторианской Англии помимо обаятельных женских аксессуарчиков и мужских карманных хронометров можно было купить само время. Причем по подписке, еще до того, как это стало мейнстримом спустя 150 лет!

Уникальная профессия продавца времени плотно ассоциируется с британкой Рут Белвиль, которую в народе прозвали «леди по Гринвичу». И хотя дамочке бизнес достался от родителей, именно она стала лицом этого необычного ремесла. В далеком 1892 году Рут впервые взяла в руки хронограф John Arnold № 485/786 и рано утром отправилась к Гринвичской королевской обсерватории. Там полвека назад королевский астроном установил «шар времени» — девайс, который всегда мог подсказать точные часы и минуты.

Рут Белвиль за работой

Ну а после англичанка выставляла на своем хронографе точные цифры и всю неделю навещала предприятия и частных лиц, которым была необходима беспрецедентная точность времени. Таких, кстати, было несколько сотен! Времена то были дикие, часы нужно было постоянно подзаводить! Это сейчас мы можем поставить в часы батарейку или автоподзавод, а время сверить с любым гаджетом. А тогда миссис Белвиль спасала всех лондонских педантов.

Однако прогресс не стоял на месте, и любопытная профессия в XX веке перестала быть актуальной. Первый удар попытались нанести конкуренты, которые предложили выставлять время через телеграфную станцию своими силами, устроив травлю англичанки в прессе и обвинив ее в том, что в бизнесе она остается, используя свои «женские чары». Но Рут повезло — мало того, что о ней узнал весь Лондон, так еще и клиентов прибавилось, ведь тогда телеграфных станций почти ни у кого не было.

Но в 1926 году все закончилось — радиостанция BBC начала передавать сигналы точного времени по радио, установив новый стандарт калибровки часов. С таким соперником леди Белвиль было уже не потягаться :( Хотя последних клиентов-ретроградов женщина сохранила вплоть до 1940 года, когда в возрасте 86 лет уже не могла добираться до Гринвичской обсерватории вовремя.

Вот такая вот интересная и необычная профессия, которая просуществовала всего сотню лет и в рамках одной семьи.

Есть у меня такие довольно занятные наградные часы.

Часы интересны по нескольким причинам.

Прежде всего обращает на себя внимание название часов: ЗЕНИТЪ. Данные часы произведены швейцарской часовой компанией Zenith, причём сама компания до 1911 года носила название Georges Favre-Jacot (GFJ) и была названа так в честь отца-основателя компании.
Российский рынок был очень важен для GFJ/Zenith, и компания выпускала для него большое количество относительно недорогих часов при высоком качестве. Но практически все эти часы имели название Georges Favre-Jacot или Георгъ Фавръ-Жако.  Торговую марку Зенитъ компания зарегистрировала лишь в самом конце 1908 года и часы с таким именем были мало распространены, так как обыватели предпочитали покупать уже хорошо зарекомендовавшие себя бренды Georges Favre-Jacot и Георгъ Фавръ-Жако. Сейчас часы с названием Зенитъ на рынке винтажных часов встречаются очень нечасто.
Показанный экземпляр часов был произведён около 1911 года, механизм с микрорегулятором, позолочен и достаточно неплохого качества.

На задней крышке часов присутствует наградная гравировка, которая в расшифровке гласит: «А.И.Никонову
За образцовую работу по реконструкции Обогатительной фабрики
от Управления Колбоолово
4 ноября 1935 года»
Колбоолово – это оловянные рудники в восточном Казахстане. Кто такой А.И.Никонов выяснить не удалось.

Здесь самое интересное: каким образом часы 1911 года изготовления выступили в качестве наградных в 1935 году. Притом что поношенные б/у часы вряд ли могли использоваться в качестве награды – как-то это совсем уж несолидно.
И здесь об истории часов можно делать только предположения.

В начале 1930-х на Первом Государственном часовом заводе(1 ГЧЗ, позже МЧЗ) уже производили отечественные часы. Но их катастрофически не хватало, и они были в большом дефиците.
Вместе с тем после революции 1917 года Советская власть экспроприировала собственность всех часовых компаний, в том числе и Zenith. И в 1920-х часы со складов активно распродавались/раздавались в том числе и в качестве наградных красноармейцам, революционерам и активистам новой власти.
Тем не менее, довольно странно, что такие часы держали бы на складах до середины 1930-х, особенно учитывая, что они не золотые и даже не серебряные. Впрочем, у меня нет других предположений. А у вас есть предположения?

Вещь, возрастом более 100 лет в музейном сохране - это всегда интересно)

В данном случае женские корсетные часы конца 19 начала 20 столетия

Лет 5 искался донор с недостающей деталью

Сами часы были найдены у знакомого антиквара в Костроме, в тот же день разобраны, отсутствовала одна деталь в узле завода/перевода, кто-то ее зачем-то снял, и в разобранном состоянии пребывали, пока уже отчаявшись не был случайно увиден такой же механизм на сайте мешок)

Примечательно, что ходят часы довольно точно, суточный ход в пределах +- нескольких секунд

Предлагаю ознакомиться с ассортиментом того, что предлагала часовая промышленность в 1934 году. Ассортимент представлен продукцией 1-го и 2-го часовых заводов. 1-й занимался наручными и карманниками, 2-й настенными.

Оба завода были выкуплены в США, в период Великой депрессии.